海州城，黑袍军临时议事厅。
空气中弥漫着浓重的血腥气尚未散尽，混杂着药草和汗水的味道。
巨大的厅堂内，气氛却有些奇异的热烈。
左侧，是黑袍军残存的将领们。
张定方覆面已除，露出一张棱角分明、布满风霜却依旧锐利的脸，只是眉宇间带着深深的疲惫。
牛大力大马金刀地坐着，巨斧靠在腿边，甲胄上满是刀砍斧劈的痕迹和干涸发黑的血痂，他正唾沫横飞地比划着什么。
周淮安脸色苍白，左臂用布带吊着，显然是受了伤，但眼神依旧沉稳。
陈苗则坐在周淮安身边，两人正在聊着刚刚结束的大战。
右侧，则是赤潮帮的一众头领。
秦虎那铁塔般的身躯占据了大半个椅子，正咧着大嘴，拍着大腿哈哈大笑。
狗娃子眼神依旧机警，正低声和身边的吴铁柱讨论着什么。
吴铁柱这位赤潮帮的营造总管，此时虽然手上缠着绷带，但脸上却带着工匠特有的专注。
杜伦和邢三这两位负责私盐转运和销售的头目则显得有些拘谨，但看着对面浴血的黑袍军将领，眼中也充满了敬佩。
“哈哈哈...秦虎兄弟，你是没看见！”
“俺老牛那一斧子下去，把那攻城器械都劈了个稀巴烂，那帮子叛军全都吓得屁滚尿流！”
牛大力声如洪钟，唾沫星子差点喷到对面的邢三脸上。
“嘿！牛大哥你那斧子猛是猛，但要狠，还得看我秦虎！”
秦虎不甘示弱，“那水师大营里，老子一把偃月刀从东头砍到西头！”
“管他什么副将参将，挡我者死，砍得那帮孙子哭爹喊娘！”
“最后要不是那姓王的跑得快，老子非把他剁成八块喂鱼不可！”
他一边，一边用手比划着砍杀的动作，虎虎生风。
两人互相吹捧，又带着点较劲的意思，引得众人一阵哄笑。
张定方和周淮安无奈地对视一眼，却也露出一丝难得的笑意。
狗娃子更是凑趣道：“两位大哥都是万刃，下次再并肩子干，可得让弟我开开眼！”
经历了血与火的并肩厮杀，原本壁垒分明的两股力量，此刻竟生出一种惺惺相惜的战友情谊。
尤其是秦虎和牛大力这两位同样魁梧、同样悍勇的猛将，更是颇有些英雄相惜、相见恨晚的感觉。
厅内充满了劫后余生的放松和对袍泽之情的感慨，仿佛胜利的喜悦已经冲淡了战争的残酷。
就在这时，一阵沉重的脚步声响起。
许琅、文先生，以及一个众人意想不到的身影走了进来。
许琅依旧一身玄甲，只是卸去了披风。
他脸色沉凝如水，眼神锐利如昔，不见半分胜利的轻松。
文先生青衫磊落，眉头微锁，显然也在思考着更严峻的问题。
而最让人侧目的是跟在许琅身侧的江庭岳，她竟然又换上了一身合体的水师将官常服。
银线绣着波涛暗纹，腰束玉带，长发一丝不苟地束在脑后，插着一根简单的玉簪。
虽然脸色依旧带着伤后的苍白，但那挺拔的身姿、坚毅的眼神，分明又变回了那个英姿飒爽侯爷。
只是那刻意压低的眉宇间，似乎藏着一丝难以言喻的疲惫和沉重。
厅内的欢声笑语戛然而止。
所有人都感受到了许琅身上散发出的那股无形的、沉重的压力。
许琅目光缓缓扫过厅内众人脸上尚未褪去的笑意，声音不高，却如同冰锥刺入每个饶耳膜：
“诸位谈笑风生，看来兴致颇高啊...”
“怎么，我们已经赢了吗？”
一句话，如同冷水浇头，瞬间让所有人都清醒过来。
虽然福王已经败退，但真正的威胁可是萨摩藩那庞大的、如同幽灵般的舰队。
他们此时还藏在未知的深海之中，随时会对海州发起袭击。
厅内瞬间落针可闻，只剩下沉重的呼吸声。
牛大力和秦虎脸上的笑容僵住，讪讪地收起了比划的手。
张定方、周淮安等人更是挺直了腰背，神色肃然。
“末将失态，请公爷训示！”
张定方率先起身，抱拳沉声道。
“国公爷……”文先生也适时开口，打破了压抑的沉默，“胜而不骄，方为帅才。大帅所言极是，眼下远非庆功之时。”
许琅微微颔首，走到主位坐下，示意众人落座。
江庭岳则默默地走到靠近许琅下首的位置坐下，低垂着眼睑，仿佛在极力压制着什么。
“各自汇报情况。”
许琅言简意赅。
张定方深吸一口气，声音带着沉痛：“禀大帅，黑袍军入海州时，全军八千六百七十二人。”
“经王府突围、城头血战、水寨厮杀后阵亡三千一百二十五人，重伤失去战力者一千二百余人。”
“如今尚能持刀上阵者不足四千，其中亲卫营和铁卫营折损尤为惨重。”
每一个数字都如同重锤般砸在众人心上，这些朝夕相处的袍泽，昨日还在并肩作战，今日已化为冰冷的数字。
秦虎接着站起，声音洪亮却同样沉重：“大当家，文先生，我赤潮帮此战投入精锐帮众五千余人，阵亡七百八十六人，重伤三百余。”
“主要损失在登陆强攻水寨外围工事时，遭遇叛军的强弩攒射...”
虽然比例低于黑袍军，但每一个赤潮帮众都培养不易，损失同样令人心痛。
江庭岳抬起头，声音清冷而稳定，带着一种刻意的平静。
“水师三大营方面经此一役，初步统计，战死、失踪者约三万三千人。”
“其中，约一万一千名老兵在关键时刻明辨是非，临阵倒戈，协助我军肃清叛逆。”
“现这部分将士情绪稳定，暂由末将节制。”
“另有降兵约一万九千人，目前集中看押，等待处置。”
三组数字汇报完毕，厅内气氛更加凝重。
一场大战，折损近三万条性命。
而敌人主力，尚未真正登场！
“萨摩藩舰队，如同悬顶之剑。”
许琅的声音打破了沉默，“我们没有时间哀悼，更没有资格松懈。当务之急，是立刻行动起来，应对萨摩藩随时可能发动的雷霆一击！”
他目光如电，一道道命令清晰下达。
“首先是动员一切可动员人员，咱们如今能上阵杀敌的兵士不足两万人，所以那近两万的降卒必须要尽快进行招抚。”
许琅看向江庭岳吩咐道：“降兵由你全权负责甄别处置，凡手上无平民血债、愿意戴罪立功者，打散编入你的老兵队伍，补充城防。”
“冥顽不灵、劣迹斑斑者，严加看管，战后论罪。”
“告诉他们，守住海州是洗刷叛逆污名、重获新生的唯一机会！”
江庭岳点零头，神情凝重。
许琅转头看向周淮安，“如今海州城的城防已经残破不堪，所以由你负责督工，立刻征调所有工匠民夫，不惜一切代价加固城防。”
“破损处修补，加高女墙，深挖壕沟，多设鹿砦拒马！”
他又转头看向吴铁柱道：“吴叔，你带赤潮帮工匠全力配合，把你们造机关的本事都用上。”
“我要让海州城，变成一座铁刺猬！”
周淮安和吴铁柱当即站起身来，一脸严肃地应了下来。
许琅的视线落到狗娃子身上，“狗娃子，你的任务不轻，我要你带着你的人全都撒到海上去，重点侦查东南、正东方向海域。”
“不惜一切代价，找到萨摩藩主力舰队的踪迹和规模。”
“同时，严防死守海岸线，绝不能让萨摩藩的探子摸上海州城。
“发现可疑船只、人员，格杀勿论。”
狗娃子拍了拍胸脯，一脸杀意地道：“你就放心吧大当家，老子一定会把这些狗日的东夷倭子给揪出来！”
许琅点零头，随后看向秦虎嘱咐道：“虎子，你带上最精锐的赤潮帮众回赤潮岛上躲起来，没有我的命令，不准擅自出动。”
秦虎满脸不解。
“姐夫，我可不是临阵脱逃之辈，我要留在这里跟你一起杀倭子！”
许琅笑了笑，“没让你真藏起来，我是想让你领着赤潮帮精锐帮众这柄锐利的刀，在关键时刻给我狠狠地扎萨摩藩水军一刀！”
秦虎当即明白过来，满脸豪气地点零头。
“明白了，交给我吧！”
许琅转头看向张定方吩咐道：“定方，传令下去，由官府出面征召，征召城内所有青壮，让他们协助城防、运输、救治！”
“告诉他们，此战关乎全城存亡，无人可以置身事外！”
“末将领命！”
张定方点头应下。
许琅最后看向文先生，“立刻派人持我的亲笔信，以最快速度找到陶竹成！”
“告诉他，海州危在旦夕，他那些宝贝火器，是守城的关键！”
“让他放下手上一切，带着所有成品、半成品和工匠，星夜赶回！”
他当时让陶竹成找一个秘密的地点营造火器，而众人中只有文先生知道他的具体方位，所以这个担子非文先生来挑不可。
一道道命令，如同疾风骤雨，迅速部署下去。
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