1888年夏末，李光的轮船穿过大西洋，来到了美国纽约，此时当地时间为晚上六点。
事先知道李光要来的美国政府早早准备好了欢迎仪式，当地的州长和市长已经在码头等候。
轮船靠岸后，欢迎音乐还是少不了。在音乐演奏的氛围下，李光下了轮船，向在场的众人招手。
州长和市长上前和李光握手问好，三人互相寒暄一番，随后李光坐上美国产的通用汽车，去到了纽约的火车站，乘坐火车去往美国的首都华盛顿。
美国的国务卿托马斯·弗朗西斯·贝亚德（以下简称“贝亚德”）已经在月台上等候。火车进站后，欢迎音乐又再次响起。随着车门被打开，一个孔武有力、英俊潇洒的男子出了火车，他上前和贝亚德握手。
“您就是国务卿贝亚德先生吧？”李光道，“很高兴能认识您。”
“是的，首相先生。”贝亚德答道，“我很高兴您能来我国访问。”
两人笑笑的出了车站，坐上通用汽车，去往白宫，见时任的美国总统斯蒂芬·格罗弗·克利夫兰，他是美国历史上唯二隔届连任的总统，那另一位是谁呢，当然是大名鼎鼎的唐纳德·特朗普先生了。
今年是美国大选的一年，所以车子所经过的路段十分热闹，投票地点已经挤满了人，选民们把票投给自己喜欢的总统候选人，李光看着窗外这一幕十分感慨，想到明年帝国也要进行新一届大选了，希望自己能大获全胜吧。
“首相先生，您看，街上是不是很热闹？”贝亚德对李光道，“我们美国的公民们正在积极的行使自己的政治权利。”
李光点点头，随后问道：“国务卿先生，我作为个人，能不能知道这次大选的信息呢？”
“当然可以，不过只能知道一点，就是候选饶名字。”贝亚德道，“现在我们民主党的总统候选人是现在的在职总统斯蒂芬·格罗弗·克利夫兰先生，而他们共和党的总统候选人则是本杰明·哈里森先生。”
这还用你？我又不是不知道，李光暗自腹诽道，不过他还是问道：“我想请问，您对这两位候选饶能力是个什么看法？”
“我跟着总统先生已经有四年时间了，他的能力我是再熟悉不过了，他做的好事太多了，不过正是因为太多了，我都记不过来，所以如果您有兴趣，我可以写份报告，把这些年总统先生的政绩都写出来，供您参考。”贝亚德自豪的道，“至于本杰明·哈里森先生，他之前是个军人和律师，担任过印第安纳州的参议员，不过在我看来，他的能力丝毫不逊于总统先生，尽管他是共和党人。”
“那您认为谁会获胜呢？”
“这我不清楚，毕竟两位候选饶能力不相上下，我不能百分百确定总统先生能连任下去。”贝亚德头脑十分清醒，他是站在一个局外饶角度上看待的，“当然，我是希望总统先生能够连任的。”
“那如果没有获得连任呢，请问接下来您要做什么？”
“我有可能回到自己的家乡，当一个地方官或是大商人，也有可能去竞选参众两院的议员，不过我暂时还没想好要干嘛，等以后再吧。”
两人没再聊政治上的事，而是聊了聊对方的私事，当知道对方的妻子都是舞女出身后，两人都是一喜，互相抱在了一起。
李光很快就到了白宫，克利夫兰已经在里面等候。他在看到李光后，连忙上前和李光握手，并道：“首相先生，欢迎您能来我国访问，祝您在明年的大选大获全胜。”
“总统先生，我也祝您在这次的大选大获全胜，希望我们两国的友谊能一直持续下去。”李光也送上了祝福。
两人并没有先谈论政事，而是聊了会儿各自的私事，随后去到国宴厅，去吃晚饭。
晚宴十分丰盛，菜品种类五花八门，世界各地的美食都能见到。因为李光作为塞里斯人，而克利夫兰作为英德两国的混血，所以晚宴上的美食以症英、德三国的菜最多。
众人纷纷入座。
“来，首相先生，我敬您一杯。”克利夫兰举起酒杯，对李光道。
李光笑着回敬，而众人也纷纷举起酒杯，互相敬酒。
敬酒完毕后，众人开始品尝桌上的美味佳肴。李光吃了很多菜，喝了不少酒，但奇怪的是，他并没有醉酒的迹象，也许是一路过来喝了不少酒，锻炼了酒量。
晚宴结束后，才七点半左右，因此李光和克利夫兰去到了总统办公室，谈论政事。
“首相先生，您这次过来，是想加强两国的贸易合作吗？”克利夫兰开口问道。
“如果只是经贸合作，那我也就不必过来。”李光沉声道，“我这次过来，是有一个疑问，还请您能够回答。”
“什么疑问？”
“贵国对海外扩张感兴趣吗？”
“这个……”克利夫兰没想到李光会提出这个疑问，他一时半会儿不知道该怎么回答，沉吟了许久才道，“我们对海外扩张并不感兴趣，我们只是想好好做生意，不想参与各个国家的纷争。”
“可贵国拥有强大的国力，不进行海外扩张，恐怕不适合自己的身份吧？”
“我国政府奉行孤立主义政策，除了美洲大陆，对世界其他地方都不感兴趣。”克利夫兰道，声音变得有些冰冷，“所以还请您不要问这个问题。”
“好吧。”李光换了个话题，“贵国的通用汽车，生意如何？”
“生意是十分不错的，我们的通用汽车现在可以畅销整个美洲大陆了。”克里夫兰一谈到通用汽车，脸上自豪的神情一下子表露出来，“您问这个干什么呢？”
通用汽车公司于去年十一月份在底特律成立，创始人威廉·布兰特创立通用汽车公司的目的是分得汽车市场的一杯羹。在美国强大的工业力量加持下，通用汽车公司很快垄断了整个美国的汽车市场，并把自己的汽车推销给其他美洲国家，到现在通用汽车公司已经获得来自美洲各国的大量订单，生意十分兴隆。
然而，由于美国的工业技术跟欧洲和塞里斯相比，还是有较大差距，故通用汽车公司在欧洲竞争不过劳斯莱斯和宝马，在亚洲竞争不过奔驰和福特，加上各国对外国汽车收取高额关税，因此通用汽车在欧亚大陆几乎没有销售市场。
“没什么，就是了解了解而已。”李光心想要让奔驰和福特进军美洲大陆，垄断当地市场，就得把通用汽车排挤出去，不过美国政府是不会放弃汽车市场这个大蛋糕的，肯定会在背后大力扶持通用汽车公司，排挤的难度不是一般的大，“我想请问贵国对法国人正在修建的运河是什么想法？”
法国人正在修建的运河正是巴拿马运河。1880年1月1日，法国“全球巴拿马洋际运河公司”正式开工挖凿巴拿马运河，由斐迪南·德·雷赛布主持，计划建造海平面运河。但因低估地形开凿难度、人员因热带疾病大量损失及法国国内政治腐败等，运河的进展不大，到现在也只修建了五分之一。
“我们正在和法国政府积极磋商，希望花钱买下开凿运河的权利。”克利夫兰道，“请问贵国也要掺和一脚吗？”
“算是吧，不过我国对买下开凿权并不感兴趣，我只是想，如果贵国拿下了开凿权后，可不可以雇佣我国的工程队？”
“这个嘛……”克利夫兰有些犹豫，他知道塞里斯有个“基建狂魔”的称号，基建水平是世界一流，不过他不放心把运河交给外人开凿，“我还没想好。如果我想好的话，自然会答复您。”
“那好吧。”李光耸耸肩，看向了墙上的钟，“时候不早了，我先离开了。”
“那我派人把您送到为您安排的住所。”
“谢谢您的好意。”
李光被送到了一家豪华酒店，这家酒店被美国政府承包了，供给帝国的来访人员居住。
李光进入了总统套房，躺在沙发上休息了一会儿，随后点起一根烟，自言自语道：
“反正他也没有多少时间了，我还是和哈里森吧。”
李光定好了闹钟，打算明一早就去和哈里森见见面。
喜欢1874，新中华帝国的崛起请大家收藏：(m.xs.com)1874，新中华帝国的崛起五峰小说网更新速度最快。