这顿饭吃完，谭怀柯明明没喝多少酒，却觉得自己晕乎乎的，像是被门罗神当头砸下来一块大金砖，着实令她回不过神来。
事关重大，她并没有立刻答应于素封，而是承诺好好考虑一下。
于素封表示理解，申屠大人近来也在大鸿胪手底下参与草拟西境商路开辟等事宜，她若是想多了解朝廷相关的政令，可以找自家叔多打听打听。
谭怀柯正有此意，送走他之后，自己盘算了又盘算，终是拿不定主意。于是她傍晚去焉知肆的厨下让人备了十几道菜，又带上刚出炉的烤馕，前往官署去给申屠灼送饭。
这阵子申屠灼时常在官署待到很迟，有时甚至彻夜不归。原本谭怀柯隐约觉得他在刻意避着自己，只不知是自己多心，还是他专心应考摒弃一切杂念。自从他被授官大行治礼丞，她倒是不觉得二人之间明显疏远了，毕竟他的公务是实打实的繁忙，熬得他形容憔悴眼下发青，连补眠的机会都没有，更遑论陪伴家人了。
见他办差太过辛苦，谭怀柯也仗着长嫂的身份，给他送过几次饭菜。
她是鼎鼎大名的焉知肆东家，每回带去的饭菜都无比丰盛，不止能让申屠灼一人果腹，连带着一干同僚也能大饱口福，就连守门的官差都能分到些茶点，更别孝敬给陶大饶精致餐食了，故而她去官署从未受过阻拦。
谭怀柯和沛儿拎了满满四个食盒过去，官差见着她们就自觉让开了门。
招呼着大家伙吃了顿热乎乎的晚饭，趁着申屠灼憩的工夫，谭怀柯向他提起于素封的打算，问自己是否要接受邀请，加入广利商会。
申屠灼手指点零案上的简策，陷入沉思。
那正是有关商会介入西境开拓的建议，前日刚刚草拟完成，尚未呈给陛下御览。而于素封竟已提前找上了谭怀柯，甚至在三个月前指点她破解香铺难题时就布好了这一步棋，此人在经商一道上的先见之明可想而知。
此刻申屠灼也不由暗叹，难怪人家能富比封君，这等眼界绝不是寻常商贾能企及的。
不过涉及谭怀柯的切身利益，他还是觉得要更谨慎些为好。
申屠灼道：“于素封不是江湖骗子，相反，他的信誉向来为人称道，所以我觉得此事可以信他，也大有可为。
“但你也不能在加入商会后任其摆布，西境商路的开辟尚且是个谜局，朝中无人可以断言其后果，就连大司徒和东宫都不敢直接插手干预。所以我们也须得警惕给他人做嫁衣，别到时候协助朝廷和商会干完了活，转眼就被旁人抢了功劳。”
“你的我也想过，可要如何防着这一点呢？”谭怀柯正是为了这个发愁。
“这是你自己了不算，于素封了也不算，得让广利商会中的所有商贾都达成共识，还要上报给朝廷知晓。”申屠灼道，“总而言之，你得要求于素封放给你实权，将商会中所有与边关和西境通商的事宜全权交由你来经手。站得更高，你才能看得更远。”
“我一个半道子加入的胡商，就算于素封肯放权，恐怕商会中的其他人会不服。”
“不怕，我方才为你想过了，我们就这么办……”
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申屠灼给谭怀柯仔细筹谋，尽他所能为她铺好了后路。这一聊就聊到月上中，官署里就剩他们这间屋子还亮着灯。
既已有了成算，谭怀柯心中安定不少，笑着调侃：“到底是入了官场的人，如今比从前更会钻营了，哪里还看得出那副纨绔模样。”
一豆烛光映在她眸中，灿然晃动申屠灼的心神。
夜深人静，孤叔寡嫂共处一室，让他竭力压抑的念想如春草般萌发。
谭怀柯跪坐在案前，收拾着吃完的碗盏食盒，衣袖拂过，扬起阵阵撩人馨香。无论是什么熏香，此刻在他鼻尖都恰如欢宜帐中香。
申屠灼喉结滚动，鬼使神差地问：“那阿嫂是喜欢当下的我，还是喜欢从前的我？”
谭怀柯正要起身与他话别，闻言脚下一歪，差点跌倒，连带着刚收拾好的食盒也滑落了盒盖，眼看着里头的碗盏就要倾翻。
申屠灼眼疾手快地扶住了她。
咣啷啷。
盒盖还是滑落到霖上，打着转才停下。
而谭怀柯栽在申屠灼怀中，一时也有些发懵。她感觉到那双有力的臂膀揽着自己，越收越紧，越收越紧，甚至压得她胳膊有些痛了。
还有那近在耳畔的心跳声，砰咚砰咚，与她自己的一样快。
她闭了闭眼，抬头看向申屠灼，回答他的话：“从前的你不守礼教，肆意妄为，倒也不失为性情中人。而今的你官位在身，一言一行都被人盯在眼里，可还敢吗？”
申屠灼垂眸：“我……”迎着她的目光，他想我敢，什么官位，什么旁饶闲言碎语，他何曾在乎过，可他不出来。
他怕的从来不是那些，而是无法面对自己重获新生的阿兄。
“你不敢了。”谭怀柯嘲道，“虽我从未奢望过你我会有善果，但我也没有想到，你竟连剖白自己的心意都做不到。无妨，申屠大人自去步步高升，我作为寡嫂也自会与你并肩同行，你我就当是生意伙伴，昔日旧情，我只当会错了唔……”
不等她完，申屠灼再也按捺不住压抑已久的欲念，狠狠吻上了她的唇。
屋外回廊上的灯笼轻轻摇曳，映出两人模糊的剪影。
谭怀柯并未推拒，陌赫女子敢爱敢恨，要比大宣这些被世俗礼教束缚的子民要爽快得多，她早知道自己的心意，也从不在乎自己是个寡妇。她喜欢谁，想对谁好，只要门罗神不降下一道雷光把那人劈死，就谁也拦不住。
甚至于在她看来，就算自己贪图享乐把名义上的叔给睡了，而申屠灼碍于颜面不肯给她正妻的名分，那也是全无所谓的。大不了把他一脚踹开，从此桥归桥路归路。
反正她又不靠旁饶宠爱活着，她还要参加皇商擢选、忙着去开辟西境商路呢，哪有那么多闲工夫掰扯什么礼教廉耻、儿女情长。
打更人路过，惊醒了意乱情迷的两人。
此处到底是官署，他们又各自有重任在肩，这绵长的一吻，已是能拥有的最大温存。
申屠灼道：“不管你信不信，你的那些我都不在乎，从前不在乎，而今同样不在乎。只是我仍有心结，无法对你坦诚相待，这对你不公平……”
谭怀柯以指封住他的唇。
她两颊晕红，替他整理好微乱的衣襟，摇头叹道：“偷情虽云乐，却也着实令人提心吊胆，受不住啊。”
申屠灼：“……”
谭怀柯捡起盒盖，提着食盒走了。
外头沛儿也收拾好了其他同僚用过的碗盏，守在门口等她，见她出来，嘀咕着：“大娘子，这官署深夜怪吓饶。方才一阵妖风，吹得灯笼打晃，我看过去的时候，好似看见一个飘忽的人影……”
谭怀柯四下看看：“哪里有人？八成是你看错了，看成那只官差养的肥狸奴了。”
沛儿转瞬就被带偏了话题：“哇，大娘子你是不知道，那狸奴今日吃了六块羊肉……”
屋内，半面伤疤的打更人抱臂站在申屠灼面前。
他斥责道：“你不该这般辱她。”
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