当下午众人置办好礼物后，张恒便问汤辅德道：“咱们要不要邀请朱载垕跟咱们一起去？”
汤辅德闻言立马摇头并道：“朱兄和他四弟朱载圳一直颇受皇上关注，若是朱兄擅自前往状元楼，定会有人暗自非议，要是传到皇上耳朵里，那就对朱兄不利了。”
张恒闻言便道：“原来是这样，那明日就咱们八人一起去见茆先生吧。”
决定此事后，次日一早，张恒就与王胜和汤辅德等八人身着锦缎直身袍，带着同样身着青色棉布直身袍的亲兵们骑马出营，朱载垕则带着张元德和徐文璧二人统摄选锋一司兵将正常在营中操练。
张恒他们一行人在进入安定门并骑马穿过南居贤坊和黄华坊的繁华街市后，便来到了人来人往的状元楼前。
得知今日张恒等人要来，茆应秋早就亲自等在了状元楼门口，当张恒他们在骑马来到状元楼前后，茆应秋便满是自豪笑容地来到了张恒等人面前。
见到茆应秋突然出现，张恒等人顿时纷纷下马，并各自拎着礼物跑到了茆应秋面前。
这时只见众人以张恒为首，纷纷朝茆应秋拱手行礼并问好，茆应秋见状便笑着道：“咱们师生也有些日子不见了，大家随我来，今日咱们好好叙叙旧，我得仔细听听诸位是如何剿倭杀贼的。”
茆应秋发出邀请，张恒等人恭敬不如从命，随后大家便跟着茆应秋来到状元楼二楼北面临街的甲字三十四号雅间内纷纷落座。
张恒等人刚坐下没多久，封定玉和帅嘉谟便与程任卿和李世达二人来到雅间内，茆应秋见状便跟张恒道：“封定玉和帅嘉谟你们都认识，与他们同来的这两位举人则是我来京后认识的程任卿和李世达。”
张恒等人虽不认识程任卿和李世达，不过在茆应秋如此介绍后，众人便纷纷拱手见礼与程任卿和李世达二人打了招呼。
待到众人都已落座，茆应秋便对张恒道：“你们剿倭建功的名声已经传到京城，我作为你们在南京武学中的训导，也是与有荣焉啊，着实是沾光了。”
张恒见状便道：“咱们为朝廷效力杀贼本就是分内之事，并且咱们确实是受了您不少教导，方能一展身手，只有学生沾光先生的份啊。”
听了张恒所言，茆应秋倒也不再无谓谦虚了，只见他又对张恒道：“你们此次来京具体有何公干我不多问，但你们须得注意，沙场之上兵凶战危，你们领兵上阵时要谨慎为先，有道是千军易得良将难寻，南京武学好不容易出了你们八个领兵良将，你们可不能出事，如今东南之地常有倭寇来袭，你们若是有什么闪失，岂不是会有更多百姓遭难？”
张恒听了茆应秋此言就立即赞同道：“先生得对，我等以后领军上阵时一定谨慎行事。”
当张恒到这里时，程任卿便端杯起身并对张恒等人道：“对于诸位与倭寇数次血战保境安民之事，我早有耳闻，今日得见八位豪杰，我心中十分高兴，我程任卿在此敬八位豪杰一杯！”完，程任卿就将杯中酒一饮而尽。
这程任卿都先干为敬了，张恒众将自然也不能差了意思，于是张恒他们八缺即也将杯中酒一口干了，以示尊重之意。
程任卿一杯酒刚敬完，一旁的李世达也同样起身敬酒，与张恒他们喝了一轮，在喝完这两轮酒后，张恒等人就顺理成章地向茆应秋敬酒了。
在茆应秋笑着喝了杯中酒后，张恒就问程任卿道：“此次会试刚考完不久，不知程兄感觉如何？”
程任卿见张恒颇为好奇会试之事，就如实道：“其实还好，在会试前我便已把该看的文章都看了，会试中，我也由着自己的想法挥洒自如地答了题，至于最后能否得中，就得看考官们如何看待我的文章了，总之，一切自有诸位考官公论，我倒也不会太过焦虑。”
程任卿完，李世达也道：“我是觉得本次会试考题出得不偏不倚，正在我擅长的范围之内，所以我很快便将会试考题写完了，至于此次会试我能否得中，那就得看我此次文采发挥得如何喽！”
见程任卿和李世达这两位二十来岁的举人意气风发自信满满，张恒等人也就将目光转向了今年正好四十岁的茆应秋。
茆应秋见众人看向自己，不由哑然失笑道：“其实我在参加会试前是比较期待会试结果的，不过在开始答题后，我发现写文章就是写文章，不用想那么多，反正我答题时尽力发挥过了，所以我现在心如止水毫不紧张，反而很想看看此次会试中能出现哪些高才。”
听到茆应秋所言，一旁的帅嘉谟不由好奇问道：“近日我看这状元楼中各地文人墨客如过江之鲫，想必这状元楼中，应当住了许多文采高绝的雅士吧？”
见帅嘉谟直指住在状元楼内的诸位举人，茆应秋便笑道：“你们还别，这状元楼内确实有两人文采斐然，我认为这两人会试高中应当绝无问题，甚至有可能在殿试里拔得头筹。”
茆应秋到这里，程任卿眼神一凝，不由道：“茆兄所指之人难不成是诸大绶与陶大临？”
见程任卿脱口而出此二人之名，茆应秋不由笑道：“正是，诸大绶和陶大临二人平日所着的文章我都看了，写得着实精彩，远非那些哗众取宠的寻常文章所能相比。”
一直沉吟倾听的李世达听到此处也不由击掌赞同道：“茆兄得极是，昨日我看了诸大绶和陶大临二饶文章，也觉得颇为惊艳，依我看，今年的状元榜眼应该就在此二人之中了。”
正好这时，状元楼伙计纷纷开始上菜，张恒等人就与茆应秋他们边吃边聊，直到下午才尽兴而归。
待到张恒等人在亲兵簇拥下上马离开后，状元楼临街的一个雅间内，一位神色沉稳的三十岁左右的举人正看着张恒众将往安定门渐渐北行，此人正是陶大临，他在看了一会儿后就对旁边一位状貌修伟的举人道：“诸大绶，你看这些官军的领兵军将坐立起行皆有内敛坚毅之意，我已经很久没见过这等精锐的官军兵将了。”
诸大绶闻言则当即道：“我听了，这些官将中领头的名叫张恒，此人在浙直那边领兵剿倭连战连胜，着实是一员良将。”
此刻周围的其他举人们在听了陶大临和诸大绶的话后，都有些好奇地看了一眼张恒众将那渐渐远去的背影。
张恒众将在驰奔回营后，色未晚，选锋一司的兵卒们依旧在教场中如常操练，朱载垕此时就坐镇于将台之上，朱载垕的侍卫亲兵此刻也充当起军法官巡视整个教场。
张元德和徐文璧二人则在将台下统领所有选锋一司兵将操练着战阵攻防之法，如今的选锋一司兵将都已尽数装备鸟铳，所以在战阵攻防时，兵将们往往会听令举铳，顺带演练鸟铳攻防之法。
这时正好张恒带着封奇和汤辅德等人回来，众将也不耽误，直接照旧归位领兵，张恒也来到了将台上，与朱载垕并排而立。
朱载垕见张恒回来了，便笑着道：“今日如何，你的恩师茆先生对此次会试是否有把握？”
张恒闻言便道：“茆先生还真不虚，他自己本次会试考得感觉不错，看样子，茆先生应当是认为他能够通过此次会试。”
朱载垕听了便点头道：“那就好，对了，我发现兵将们在尽数装备鸟铳后，战阵相较以前似乎更加多变灵活了，看来这鸟铳很有必要让京营兵将们都装备起来啊。”
听着朱载垕这一貌似不错的设想，张恒不由摇头道：“朱兄，鸟铳自然是颇为犀利的，可好兵器也得看谁用，我听京营兵将的操练并不算勤奋，若是京营兵将们猝然间尽数使用鸟铳，我怕会适得其反，你知道的，一旦操练不严，鸟铳手最易提前六七十步便远远放铳，可鸟铳一旦超过五十步打放，这鸟铳威力便会大减。”
听到张恒所言，朱载垕当即明白过来，并长叹道：“是啊，如今大明许多文武官员都有文恬武嬉之象，只有像你们这样认真干事的官员方能保境安民，这京营兵将确实有许多是不堪战的。”
张恒当然知道这等时势仓促间无法扭转，所以他就随之道：“冰冻三尺非一日之寒，想要改变时势，还需润物细无声，从长计议方可见效啊。”
听到张恒的宽慰之语，朱载垕只是点点头，并对张恒道：“你得对，扭转时势并非一朝一夕之事，我们得等待时机。”
就在这时，朱载垕突然想起一事，只见他颇为高胸道：“对了，今日下午我刚收到消息，成国公朱希忠受皇上委派巡视宣府边墙军务，我们选锋一司特地被朱希忠朱公点名随行护卫，三日后，也就是二月二十一的辰时初刻，咱们选锋一司就得护卫朱公前去宣府巡视边墙了。”
张恒听后心中顿时一震，因为每次关外俺达汗要入寇抢掠时，宣府大多首当其冲，而张恒十分肯定，当今皇上嘉靖皇帝不可能不知道他的三儿子朱载坖化名朱载垕在选锋一司中充任镇抚一职。
在此形势下，张恒瞬间明白了，这朱载坖虽然比他四弟朱载圳大了一个月，且是目前皇上存世的两个儿子中最年长的，但很明显，朱载坖并不是很受他父皇嘉靖皇帝重视。
想到这里，张恒也并不认为这有什么大不聊，反正他觉得朱载坖为人宽厚且大局观颇佳，算是个好人，所以张恒就笑道：“护卫成国公巡视边墙？没问题，军旅之事本就是兄弟们的强项。”
张恒刚完，一名神机营旗牌官便来到将台上拜见张恒，并送上了北京中军都督府成国公朱希忠的将令，张恒当场拆开一看，只见上面果然写了命选锋一司于三日后的二月二十一日辰时初刻集结于安定门外正北面的百步之处与成国公朱希忠汇合，并跟随成国公朱希忠巡视宣府边墙的军令。
看了此令后的张恒当即领命，那神机营旗牌官见状便拱手行礼，并上马回中军都督府官署复命去了。
接令后，张恒立马就把众将召到将台上宣布了中军都督府成国公朱希忠将令，兄弟们听后顿觉新鲜且跃跃欲试，而整个选锋一司则依旧正常操练，只有精锐火头军们开始率先忙碌着准备起了军粮。
当晚，裕王朱载坖就依旧正常回到了位于皇城东安门对面的裕王府内梳洗休息，次日一早，朱载坖便又早早出了裕王府，直奔选锋一司军寨了。
这裕王府门前人流颇多，离裕王府不远的景王府门前也是如此，人流不断路过这两座王府，但却基本无人进入裕王府和景王府内拜会停留。
作为嘉靖帝现存唯二的两位皇子，文武百官对裕王朱载坖和景王朱载圳二人并不亲近，最多是文臣比较支持年长一些的朱载坖，可同时百官又推测皇上有点属意景王朱载圳，在裕王和景王年岁相当，且太子之位空缺的形势下，裕王和景王的王府自然也就没有什么人主动拜会了。
正是：群英会繁花盛景 楼台前门可罗雀
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