武德九年六月初,长安城的夜晚闷热得像蒸笼。几日前,太白星突然出现在白正午,大唐王朝的三位皇子便开始坐不住了。
秦王李世民的派往洛阳的心腹张亮虽被刑部释放,但李世民并未掉以轻心,反而更加谨慎。刚与府中谋士见了面,正准备回房歇息,东宫便来了人。
“秦王殿下,太子殿下在宫中设宴,请殿下务必赏光。”
李世民心中一凛。夜宴?大哥李建成身为太子,从来不是爱热闹的人,何况已是深夜。
考虑再三,但他还是去了。不去,便是疑心;去了,便是兄弟情分。他不想在表面上落人话柄。
东宫内,灯火通明,酒菜已备。李建成笑容满面,亲自为兄弟李世民斟酒。
“二弟,你我兄弟许久没有痛饮了。今夜不醉不归。”
李世民端起酒杯,看了一眼杯中酒液,琥珀色的酒液在烛光下微微泛光,闻起来与寻常酒无异。他稍微犹豫了一下,还是饮了下去。
酒入喉,初时并无异样。但片刻之后,腹中如同火烧,剧痛如刀绞。
“大哥……这酒……”李世民脸色煞白,额头冷汗如雨。
李建成脸上笑容不变,眼底却闪过一道寒光:“二弟怎么了?是不是酒喝急了?”
李世民已经不出话。剧烈的疼痛让他弯下了腰,一口鲜血喷涌而出,溅在案几上,触目惊心。
“殿下!殿下!”随行的淮安王李神通大惊失色,一把扶住摇摇欲坠的李世民,怒视着李建成,“太子殿下,秦王这是怎么了?”
李建成一脸无辜地摊手:“本王也不知,二弟怕是身体不适吧。”
李神通知道簇不可久留,他立即搀扶着李世民,踉踉跄跄地出了东宫,连夜送往西宫,这里是李世民在宫中的居所,时称弘义宫。
一路走,一路吐血,李世民的内衣很快被鲜血浸透。等到了西宫,他已经吐了数升血,面如金纸,气息奄奄。
消息很快传到太极殿,李渊正在批阅奏章,听闻次子世民饮酒吐血,他霍然起身,抓起外袍便往外走。
“陛下,夜深了……”内侍慌忙跟上。
“备辇!朕要去西宫!”
皇帝李渊赶到时,太医们已经围在床前。但见李世民躺在床上,脸色蜡黄,嘴唇毫无血色。
“世民!”李渊握住儿子的手,转向太医,“到底怎么回事?”
太医战战兢兢:“回陛下,秦王殿下是……是中了毒。”
李渊的手猛地一紧,随即松开。他沉默了片刻,然后沉声道:“召太子来。”
李建成很快到了。他跪在父亲面前,神色恭敬。
“建成,世民在你那里饮酒,中了毒,你怎么?”李渊的声音听不出喜怒。
“父皇明鉴,儿臣不知。或许是二弟身体不适,又喝了酒,引发了旧疾……”李建成低着头,语气平稳。
李渊盯着他看了很久,最终没有发作。他不能。没有证据,便是一桩悬案。闹大了,朝野震动,吃亏的是李家。
“秦王素不能饮酒,自今无得复夜饮。”李渊的声音不大,却带着不容置疑的威严,“你退下吧。”
李建成叩首:“儿臣遵旨。”
待李建成离去,李渊坐到李世民床边,看着这个奄奄一息的儿子,眼眶有些发红。
“世民,朕知道你委屈。”他轻声道,“可是朕没有办法。”
李世民勉强睁开眼:“父皇……儿臣什么都不争……只想……安静活着。”
李渊叹了口气,沉默良久,忽然:“朕想过了,你们兄弟同处京城,迟早要出事。朕打算让你去洛阳,陕州以东,都由你主持。你建子旌旗,像汉朝的梁孝王一样。以后朕想你了,便去东都看你。”
李世民挣扎着要起身:“儿臣不愿远离父皇……”
“别动。”李渊按住他,“朕意已决。你好好养伤,等你好了,就去洛阳。”
李世民闭上眼,泪水顺着眼角滑落。他不知道这是父皇真心为他着想,还是想把他踢出长安。但无论如何,洛阳,也不算坏地方,何况,自己已经派遣了亲信,在洛阳做了不少基础工作。
皇帝李渊准备让秦王李世民去洛阳、甚至还允许建子旌旗的消息很快传到了东宫。
当夜,李建成和李元吉对坐密室,灯下密谋。
“大哥,父皇要把二哥送去洛阳,这不是放虎归山吗?”李元吉的声音又急又尖,“他在长安,咱们还能控制他;到了洛阳,他有兵有地,咱们还怎么跟他斗?”
李建成面色阴沉,没有立即话。
李元吉继续:“我听,二哥早就在洛阳布了局。温大雅去了,张亮也去了,还带了一千多人。他在洛阳经营得差不多了,就差父皇这道旨意。大哥,一旦他离开长安,就是鱼入大海,再想抓他就难了!”
李建成终于开口:“你的对。不能让他走。”
“那咱们怎么办?”
“派人上书。就秦王身边的人听要去洛阳,高忻不得了,恐怕不会回来了。再让后宫那边吹吹风,让父皇改变主意。”
李元吉眼睛一亮:“好!我这就去办。”
于是,一夜之间,几封密奏递到了李渊案头。内容大同异:
“秦王左右闻往洛阳,无不喜跃,观其志趣,恐不复来。”
随后,尹德妃、张婕妤也轮番在李渊耳边吹风:“陛下,秦王若去洛阳,恐怕日后不会再认您这个父皇了。他就是想在外面另立朝廷……”
李渊本就犹豫不决。他既想保全儿子们的性命,又怕放虎归山。这几番进言,正中他的软肋。
“此事……容后再议。”他把那道旨意悄悄搁置了。
几后,李世民伤愈,准备动身赴洛阳。裴寂却来传话:“陛下有旨,洛阳之事,暂且缓校”
李世民愣住了。
他已经收拾好了行装,车马都已备好,却等来了这道旨意。
他站在西宫的院子里,望着长安城阴沉的空,久久不语。
他知道,自己又被困住了。
尉迟敬德走过来,低声道:“殿下,太子和齐王不会善罢甘休的。这次是毒酒,下次就是刀了。殿下,该决断了。”
李世民闭上眼睛,深吸一口气。
“再等等。”
他在等什么?也许是在等父皇回心转意,也许是在等一个不得不动手的时机。
但时间,已经不站在他这一边了。
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