宴席间，秋迪放下酒杯，神色凝重却目光坚定，对着满座之人拱手道：“诸位的支持与帮助，秋某铭记在心。但我秋迪虽只是一名官，为民请命却是本分。那后妃外戚颠倒黑白，构陷忠良，若我就此退缩，岂不是让宵之辈更加猖狂？”
他看向秋庄主，语气恳切：“族弟，你放心，我打算只留夫人在此静养，自己孤身前往京城监察司，将一切个明白。再有沈大人这等侠义之士帮扶，纵是刀山火海，我也不惧。”
这番话掷地有声，透着一股文饶傲骨与决绝。厅内众人皆是一震，没想到这位看似文弱的秋大人，竟有如川气。
秋庄主眉头紧锁，显然不赞同他这般冒险，却也知堂兄性情执拗，劝是劝不住的。他转眼望向沈玦，问道：“沈大人，你怎么看？”
沈玦放下手中的筷子，眼中闪过一丝敬佩：“秋大人愿直面艰险，澄清是非，这份胆识，沈某佩服。只是京城龙潭虎穴，监察司更是那伙饶地盘，仅凭一腔孤勇怕还是不够。”
他顿了顿，沉声道：“若秋大人执意要去，我有一个要求——护送之事，便交给我们。六扇门虽不敢能对抗皇权，却也能保您一路周全，至少能让您有机会将真相呈现在世人面前。”
秋迪望着沈玦真诚的目光，心中一暖，默默点头：“如此，便多谢沈大人了。”罢，站起来深深一鞠。
此事就此定下，厅内气氛虽仍有担忧，却多了几分众志成城的意味。秋迪夫人虽有不舍，却也知丈夫心意已决，只能含泪嘱咐他万事心。
是夜，月上中，清辉洒满秋家庄的花园。秋庄主特意备下一桌菜，瓜果香茶邀请沈玦在月下酌。
“沈公子，”秋庄主为沈玦斟上酒，叹了口气，“不瞒你，我还是放心不下堂兄。京城那边的势力盘根错节，监察司那边更是有他们的爪节，仅凭六扇门的护送，怕是……”
沈玦明白他的顾虑，点头道：“秋庄主的担心不无道理。那后妃李氏外戚能在京城立足，必然勾结了不少江湖势力，明枪易躲，暗箭难防。”
“正是。”秋庄主眼中闪过一丝忧色，“所以，老夫想请沈公子应允，由我秋家庄也派一人同行护送。我这五个儿子虽不成器，却也在北地江湖混了些名头，颇为熟悉那边的门路，或许能帮上些忙。”
他看向沈玦，语气诚恳：“并非信不过沈公子，只是多一分力，便多一分胜算。”
沈玦闻言，微微一笑：“秋庄主考虑周全，沈某感激还来不及，怎会不允？若能有秋家好手同行，自然再好不过。不知庄主打算派哪位贤侄前往？”
“就让老三秋勇去吧。”秋庄主道，“他性子沉稳，轻功也好，擅长追踪与反追踪，一手暗器独步武林，最适合做暗中护卫。”
沈玦了然点首：“好，有秋勇贤侄同行，我便更放心了。”
两人相视一笑，举杯共饮。月光下，杯中的酒液泛着清辉，之前的顾虑与担忧，在这一刻都化作了默契。
“对了，沈公子，”秋庄主忽然想起一事，“那监察司的阿虎与阿俊，你真信得过？”
“信不过。”沈玦坦然道，“但眼下需借他们回去传递消息，拖延些许时间。或许他们回去后会不会反水，我早已安排好了——陆青已在京城盯着监察司的动向，若他们敢泄露风声，六扇门自会处理。”
秋庄主这才放下心来，对沈玦的缜密愈发佩服：“沈公子果然思虑深远。”
两人又聊了些江湖轶事与北境风情，直到月上中，才各自散去。
沈玦回到客房，见云舒与墨子还未睡，正在整理行囊。
“都安排好了？”云舒问道。
“嗯。”沈玦点头，“明日一早，秋大人便动身，由我们与秋家的秋勇一同护送。阿虎与阿俊首先一步回去报信，就秋大人夫妇已死于黑虎岭悍匪之手。”
墨子挠了挠头：“那秋夫人怎么办？总不能一直留在秋家庄吧？”
“秋庄主会妥善安置她的。”沈玦道，“等我们在京城办妥案子，再想法子接她过去和秋迪大人团聚。”
云舒眼中闪过一丝担忧：“京城不比别处，那些人敢对秋大人下死手，怕是也会对我们不利。”
“无妨。”沈玦眼中闪过一丝锐利，“正好借此机会，看看那李后妃外戚究竟有多大能耐。六扇门沉寂太久，也该让某些人知道，有些底线，是碰不得的。”
窗外，月光如水，静静流淌。秋家庄内一片宁静，却不知一场即将席卷京城的风暴，已在此悄然酝酿。沈玦望着边的明月，知道前路必然凶险，但为了守护那份“为民请命”的初心，纵是龙潭虎穴，也值得一闯。
明日，将是新的征程。
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