破庙的茅草屋顶漏着风，月光透过破损的瓦片洒在地上，映出斑驳的光影。林晚缩在神像背后，怀里紧紧揣着仅剩的三枚鎏金金针——这是她从金针门逃出来时，唯一敢带走的东西。她本想借着月色打盹，却被一阵急促的脚步声惊醒，连忙屏住呼吸，从神像的缝隙里往外看。
只见十几个身着黑衣的男子手持长刀，正朝着济世堂的方向快步走去，腰间的黑色蝙蝠纹令牌在月光下泛着冷光，脚步声沉重得像是要踏碎夜色的寂静。林晚心中一紧——这些人定是魏公公派来的杀手，他们是来找苏清焰的！
她悄悄从神像后探出头，看着杀手们踹开济世堂的木门，听着里面传来兵器碰撞的脆响和粗犷的嘶吼声，指尖不自觉地攥紧了金针。她想起那日在济世堂外，看到苏清焰为老妇诊脉时的温柔，听到百姓称赞“苏大夫虽是女子，却比男医有仁心”时的温暖，心中涌起一股莫名的勇气——她不能眼睁睁看着苏清焰被杀手伤害，就算她的针灸术还没学精，也要试着帮一帮这位仁心医者。
林晚悄悄溜出破庙，沿着墙根快步跑到济世堂附近的巷口，躲在一棵老槐树后面，紧张地观察着里面的动静。她看到苏清焰和阿蛮手持木棍与杀手周旋，却因寡不敌众被逼到后院；看到一个面色苍白的男子拄着短刀从柴房冲出，用身体护住苏清焰，最终倒在血泊中；看到苏清焰抱着男子的尸体，泪水顺着脸颊滚落，却在阿蛮的拉扯下，转身从后窗逃了出来。
“快，马车在巷口！”阿蛮的声音穿透夜色，林晚看到两人快步跑向街角的黑色马车，很快便消失在巷尾。她心中松了口气，却又立刻提起心来——杀手们肯定会去追她们，苏清焰的处境依旧危险。
林晚没有丝毫犹豫，立刻跟了上去。她沿着苏清焰和阿蛮逃跑的方向，快步穿过一条条寂静的巷，脚下的布鞋被露水打湿，却丝毫不敢放慢脚步。她知道自己的体力不如杀手，只能尽量避开大路，走那些狭窄的巷，借着房屋的阴影隐藏身影。
跑了约莫半个时辰，林晚看到马车停在城郊的破庙门口，苏清焰和阿蛮正从马车上下来，与一个牵着马的男子交谈。她连忙躲到一棵大树后面，屏住呼吸听着他们的对话。
“公主，苏大夫，快换马吧，马车目标太大，走山路用马来得更快。”男子的声音压低，却依旧清晰地传到林晚耳中，“我已经备好了两匹快马，顺着这条路走三个时辰，就能到部落的据点了。”
“多谢你。”苏清焰的声音带着几分沙哑，却依旧坚定，“我们会尽快赶到据点，你也要多加心，别被杀手追上。”
林晚看着三人换好马，朝着山林的方向疾驰而去，才缓缓从树后走出来。她望着他们远去的背影，心中忽然生出一个念头——她要跟着苏清焰，若是遇到杀手，就用金针帮她；若是苏清焰需要帮忙，她也能搭把手。而且，她早就想远离金针门的是非，或许跟着苏清焰，能找到真正的医道，能让她这个被诬陷的“偷书贼”，也有机会证明自己的价值。
林晚深吸一口气，握紧怀中的金针，快步跟了上去。她知道自己的脚步赶不上快马，只能尽量沿着马蹄印前进，渴了就喝路边溪里的水，饿了就从怀里摸出之前乞讨来的干粮——那是几块已经发硬的麦饼，她舍不得多吃，只掰下一块塞进嘴里，慢慢咀嚼着。
山路崎岖难走，林晚的布鞋很快就被荆棘划破，脚底也磨出了水泡，每走一步都传来钻心的疼痛。可她却没有停下脚步，脑海里不断回放着苏清焰为百姓诊病的模样，想着自己若是能学到苏清焰的医术，若是能证明自己的清白，心中就充满了力量。
走了约莫一个时辰，林晚远远看到苏清焰和阿蛮在前面的山坡上停下，似乎在检查马的情况。她连忙躲到一块大石头后面，不敢靠得太近——她怕苏清焰会误会她是魏公公派来的探子，怕自己会给她们添麻烦。
“清焰姐，你看后面有没有追兵？”阿蛮的声音传来，林晚的心瞬间提到了嗓子眼，连忙压低呼吸，紧紧贴着石头。
“没看到追兵，不过我们还是尽快赶路吧，免得夜长梦多。”苏清焰的声音响起，随后便是马蹄声再次响起，两人骑着马继续朝着山林深处走去。
林晚等马蹄声渐渐远去，才从石头后面走出来，继续跟在后面。她望着苏清焰和阿蛮远去的背影，在心中默默念道：“苏大夫，你放心，我会一直跟着你，若是遇到危险，我一定会帮你。我也会努力学医术，将来像你一样，做一个受百姓爱戴的医者。”
夜色渐深，山路两旁的树林里传来阵阵虫鸣，偶尔还有夜鸟的啼叫，听起来有些阴森。林晚却丝毫不怕，她紧紧攥着怀中的金针，一步一步坚定地朝着苏清焰和阿蛮消失的方向走去。她知道，这条路或许会很艰难，或许会遇到很多危险，可她却不再像以前那样迷茫，因为她终于找到了自己想走的路，找到了自己想守护的人。
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