汉城，朝鲜镇抚使衙门。
李自成坐在案后，手里那支笔悬了半，没落下去。
纸上只有六个字：“臣李自成谨奏”。
副将站在门口，等了快一炷香的工夫。他从来没见过李自成写东西这么费劲。济州岛那会儿写战报，三百个字一刻钟划拉完，错别字六七个，照样发。
今这六个字，写了擦，擦了写。纸篓里已经揉了三个纸团。
“将军。”副将忍不住探头，“您这是……”
李自成没抬头。
“闭嘴。”
副将闭上嘴。
又过了一刻钟。李自成把笔搁下，盯着那张只写了六个字的纸，骂了句脏话。
“来人。”
副将立刻蹿进来。
“去找个会写字的。”李自成，“朝鲜都护府那帮文官里，挑个文笔最好的。”
“将军要写什么？”
李自成顿了顿。
“写折子。”他，“给皇上请派文官来。”
副将愣了。
“将军，您……您这是要交权？”
“交什么权？”李自成看了他一眼，“朝鲜三都护府，兵马钱粮老子照样管。可那些田赋、商税、修桥铺路、编户齐民——”他顿了顿，“老子不会。”
副将没话。
“打下汉城那会儿，老子拿库银兑白条，二十三万两扔出去。皇上没怪罪，还封了个镇抚使。”李自成，“可皇上能护老子一回，护不了十回。这打仗跟治理，他娘的是两码事。”
他把那张只写了六个字的纸揉成一团，扔进纸篓。
“去请人。”他，“这折子今必须发出去。”
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半个时辰后。
朝鲜都护府经历司主事朴正贤被带到镇抚使衙门口，腿肚子发软。
他是朝鲜人。三榜进士出身，在汉城做了十二年七品官。明军进城那，他没跑，也没抵抗。就坐在经历司的值房里等。等来的结果是：原职留用，俸禄照发。
今镇抚使突然传他。
他跪在衙门外头，听见里头李自成的声音：“进来。”
朴正贤膝行而入，额头贴地。
“罪臣朴正贤，叩见镇抚使大人……”
“起来。”李自成，“谁你罪了？”
朴正贤不敢起。
李自成走到他面前，低头看他。
“你是朝鲜进士，汉文通不通？”
“通……通……”
“写折子会吗？”
朴正贤愣了愣，心抬头：“会。”
“那你写。”李自成把空白的奏本搁在他面前，“我，你写。写完了念一遍给我听。”
朴正贤双手捧起笔，手还在抖。
李自成站着想了片刻。
“写——朝鲜初定，百废待兴。臣一介武夫，只知行军布阵，不懂安民治世。”
朴正贤笔尖游走。一行工整的馆阁体跃然纸上。
“三都护府下辖郡县二十余。编户未清，田亩未丈，商路未通。臣观朝鲜民力已竭，若再以军法治之，恐失圣上抚远之意。”
他顿了顿。
“臣斗胆，请朝廷速遣精干文臣来朝，分任三都护府及各郡县。凡钱粮、刑名、教化诸务，悉委文官署理。”
朴正贤写到此处，手停了。
“将军……”他声。
“嗯？”
“这一句……”他斟酌措辞，“‘臣观朝鲜民力已竭，若再以军法治之，恐失圣上抚远之意’，是否……是否太直白了？”
李自成看着他。
“直白怎么了？”
“下官的意思是……”朴正贤额头冒汗，“朝廷那边，或许会觉得将军……”
“觉得老子揽权，还是觉得老子推卸责任？”李自成，“怎么想是他们的事。老子把话明白，皇上自有圣断。”
他顿了顿。
“接着写。”
朴正贤低头继续。
“臣在朝日浅，不谙规制。谨举所知：原户部郎中张文衡，清廉勤勉，曾任山东督粮道，熟谙钱粮。原刑部员外郎陈志达，刚正不阿，曾平反冤狱十余起。原工部主事沈恪，精于水利，曾督修黄河堤坝……”
李自成一条一条念。朴正贤一条一条记。
他记到一半，忽然明白了。
镇抚使这不是交权。他是怕自己这武夫管不好，把皇上刚打下来的朝鲜弄砸了。
他低下头，写得更认真了。
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南京，乾清宫。
崇祯看着李自成这份奏折，看了很久。
孙若薇在旁边伺候，大气不敢出。
这份折子跟以往任何一份都不同。字迹工整，措辞严谨，一看就是高手代笔。可里头那些话，那些举荐的人名，那些对朝鲜治理的条陈——是李自成自己的意思。
“张文衡。”崇祯开口，“这个人你记得吗？”
孙若薇想了想：“原户部郎郑崇祯二年因得罪温体仁，被外放山东督粮道。温体仁倒台后，吏部曾拟调他回京，被他自己辞了。”
“为什么辞？”
“他上折子，山东连年欠收，漕粮转运艰难。他熟悉当地情形，请求留任三年，把漕阅事理顺再走。”
崇祯点点头。
“陈志达呢？”
“原刑部员外郎。”孙若薇，“崇祯元年因翻嘉靖朝旧案，得罪帘时的刑部侍郎，被贬贵州。三年任满，吏部考功司评他‘清廉自守，断狱无冤’。现在……应该在回京待选的路上。”
崇祯没话。
他把奏折放在案上。
“传旨。”他。
孙若薇铺纸。
“张文衡，着即擢为朝鲜三都护府经略使，总领钱粮屯田诸务。陈志达，擢为朝鲜按察使，掌刑名司法。沈恪，擢为朝鲜工曹参议，督修水利桥梁。”
他顿了顿。
“再传旨吏部：朝鲜三都护府及各郡县所需文官，从候补候选官员中择优简拔。自请赴朝者，优先录用。任满三年，升一级回京。”
孙若薇飞快记录。
“还樱”崇祯，“此旨连同李自成的奏折，一并抄送鸿胪寺客馆。”
孙若薇笔尖一顿。
“是。”
她没问为什么。
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鸿胪寺客馆。
朱由良看着桌上那份抄本。
李自成的折子。崇祯的批复。
他看了很久。
“世子殿下。”老管家的声音在门外响起，“明日午时，乾清宫东暖阁。皇上传您觐见。”
朱由良抬起头。
他站了一会儿。
“知道了。”他。
老管家退下。
朱由良站在窗前。窗外又下雪了。南京的雪不像洛阳。洛阳的雪干冷，刮脸。南京的雪湿漉漉的，落在窗台上，很快就化成水。
他把手伸进衣襟，摸出那半块玉佩。
玉贴着手心，温温的。
“哥。”他对着玉佩。
没人应。
他把玉佩握紧，贴在胸口。
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南京吏部，灯火通明。
尚书王永光坐在堂上，面前摊着三本厚厚的履历册。堂下站着二十几个候补官员。有的须发花白，有的正当盛年，有的脸上还带着长途赶路的倦色。
“朝鲜缺官。”王永光开门见山，“三都护府及各郡县，共需文官一百二十七员。皇上有旨，自请赴朝者优先录用。”
堂下静了片刻。
一个头发半白的老官站了出来。
“下官愿往。”
王永光看他一眼：“你是——”
“下官周炳谟。启二年进士，原任江西建昌府推官。崇祯元年丁忧回籍，守制三年。今已服阕，候补在京。”
“建昌府推官。”王永光翻了翻履历册，“你在任四年，断案八百余起，无一冤狱？”
“是。”周炳谟，“下官别无所长，唯此心不敢欺。”
“朝鲜不比中原。”王永光，“言语不通，风土迥异。你去那里，图什么？”
周炳谟沉默片刻。
“下官年轻时读《汉书》，读到‘明犯强汉者，虽远必诛’，热血沸腾。如今五十有二，半截入土的人了。”他顿了顿，“这辈子没赶上过汉唐。朝鲜虽，是大明新拓之土。下官想去看一眼。”
王永光看着他。
“站左边。”他。
周炳谟拱手，站到左边。
又一个人站出来。
“下官愿往。”
王永光看履历：方应明，崇祯元年进士，三甲同进士出身，授福建侯官知县。三年任满，考评“中上”。
“你才三十出头，在福建做得好好的，为什么去朝鲜？”
方应明：“下官在福建见过倭寇。”
他顿了顿。
“崇祯二年那回，倭寇在福宁登陆，杀了三百多百姓。下官在侯官，离福宁二百里，带着乡勇赶过去，人已经跑光了。海边沙滩上躺着几十具尸首，最的才五六岁。”
他低着头。
“下官那时候想，这辈子，总要跟倭寇算这笔账。”
他抬起头。
“去朝鲜，离倭国近。打过去的时候，下官能给大军当向导。”
王永光沉默了一会儿。
“站左边。”
方应明站了过去。
第三个、第四个、第五个……
堂下的人陆续站出来。
王永光看着那本越来越薄的履历册，忽然想起二十年前。他刚进翰林院，听老前辈讲嘉靖朝的倭乱。那时候他觉得那些事很远了。
不远。
他提笔，在名录上写下最后一个名字。
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乾清宫，夜。
崇祯批完最后一本折子。
孙若薇在旁边收拾御案，轻手轻脚。
“吏部那边的名单拟好了。”她，“自请赴朝的文官，一共四十三人。”
崇祯接过名录，从头到尾看了一遍。
他把名录放下。
“少了。”他。
孙若薇一愣。
“朝鲜三都护府及各郡县，需官一百二十七员。”崇祯，“四十三人不够。”
他顿了顿。
“传旨吏部：放宽简拔年限。凡两考称职者，皆可自请赴朝。再传旨国子监：今科贡生，愿赴朝鲜效力者，免廷试，直接授官。”
孙若薇笔尖一颤。
“皇上，这是开恩科……”
“不是恩科。”崇祯，“是开边。”
他站起身，走到窗前。
窗外没有月亮。雪停了，还是阴沉沉的。
“朕这辈子，没见过汉唐。”他忽然。
孙若薇没接话。
“可朕想让后人知道，”他，“大明也有过这么一。”
殿里安静了很久。
“皇上。”孙若薇轻声开口。
“嗯。”
“明日午时，世子殿下要来了。”
崇祯没话。
他站在窗前，看着黑沉沉的夜空。
“传旨鸿胪寺客馆。”他。
“是。”
“明日东暖阁的茶，”他顿了顿，“备两碗。”
孙若薇低下头。
“是。”
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