午后明晃晃的阳光透过疏朗的枝桠，在黑色轿车的引擎盖上投下斑驳跳动的光斑。
严榷推门下车，秋日午后的阳光毫无遮拦地倾泻下来，让他微微眯了下眼。
他想起自己第一次来秦家的时候，听到喧闹声，与此时的安静形成鲜明的对比。
尤其是跟着韩拾转过前廊转入西边的厢房之后，青灰的砖墙，齐崭崭的平顶没有屋檐，倒山字的三间房子，构成一个最简单的四合院，只不过方位上与传统的坐北朝南不同，主屋与院门是朝向东面的。
阳光从西南角照过来，将主屋的一半隐藏在阴影里，严榷下意识地转过身，身后，秦家那座即便到了秋日也依旧被大片绿植覆盖的别墅，没有一丝遮挡的映入眼帘。
不知怎的，严榷脑中忽地掠过个不甚贴洽甚至有些怪诞的联想——这格局，倒像只灰扑扑伏在暗处的老蟾，将光华流转的明珠，悄无声息地衔在了口郑
“严先生。”
韩拾的声音从前方传来，严榷眸光微敛，将那些不合时宜、却又莫名切中的意象尽数压下，朝韩拾略一颔首，加快两步跟了上去。
厢房的门紧闭着，木质的纹理在日光下显得异常干燥，不等韩拾上前叩门，那扇门便被人从里面无声地拉开了。
一个穿着半旧藏青色夹克、身姿笔挺如松的男人立在门内。他面容清癯，肤色是一种常年在外的、风吹日晒后的深釉色，眼神却异常清亮沉静，此刻正落在严榷身上，带着一种既不热络也不疏离的审视。
是韩树。
严榷停下脚步，对着门内的男人微微欠身，态度恭谨却不卑怯：“韩爷。”
“嗯。”韩树应了一声，不知道想到了什么，目光有一瞬柔和，他侧身让开门口的位置，语气甚至称得上温和。
“进来吧，老爷子在等你。”
韩拾识趣停住脚步，在门旁站定，紧随其后的韩缨脚步却没停，她脸上没什么表情，理所当然要跟进去，身形甚至已越过了门线半步，韩树没有话，脚尖换了个位置，扫了个眼风过来。
意思很明显，我早就看穿了你这丫头的把戏。
韩缨抿了抿嘴，终究还是收回了脚，却还是不太甘心地叫了一句。
“叔爷。”
韩树只了一句，“在外面等着。”抬手把门关上了。
房间里与外面没什么区别，朴素得可以简单。
一张厚重的老梨木书桌，几把同色的圈椅，对面是一个中式卧榻，上面放着几，靠墙是顶立地的书架，塞满了各种线装书和文件袋。
唯一鲜活亮眼一点的是窗边挂着的鸟笼。
此刻阳光正斜照在窗边，将笼中那只毛色鲜亮的黄额丝雀衬得越发灵动。
秦老爷子正侧着身子站在那边逗弄着它，并没有回头看过来的意思。
他可以明晃晃地晾着严榷，严榷却不能不懂礼数，躬下身行了个礼，“秦老。”
秦老爷子没有转过身来，也没有答话，就在严榷心中估算他这个下马威要下多久时，老爷子已经放下了手上逗鸟的竿，走到桌前坐下，道：“坐吧。”
严榷依言坐下，背脊挺直，双手自然地放在膝上。
韩树则走到一边，把茶具收拾了一下，给严榷倒了杯茶，严榷起身接了，道了谢。
秦老爷子也喝了口茶，这才慢悠悠地开口：“是不是以为我要给你坐冷板凳？”
严榷摇摇头，连声不敢。
“你这子，不诚实。”秦老爷子呵呵一笑，伸出手隔空点点他，又指指笼子里的鸟儿，语气温和地像是单纯找严榷闲聊的，“放心吧，就冲你送我这么一份厚礼，茶水还是有的。”
严榷有点知道秦欧珠那个一针见血的毒舌劲儿是从哪来的了，微微颔首道：“谢谢您抬爱，之前就听珠珠提起过，您闲暇时喜欢听个响动，这黄额丝雀不算名贵，不过胜在鸣声清越，性子活泼，能给您解解闷就好。”
“活泼是活泼，”秦毅山放下茶杯，瓷底碰到木质桌面，发出轻微的一声“嗒”，“可惜，再活泼，也叫不破这笼子。”
他抬起眼，目光重新落在严榷身上，那平静的注视忽然变得极具穿透力，“笼中雀，看得再远，唱得再好，翅膀也是软的。严家子你呢？”
隐喻昭然若揭。
严榷迎着他的目光，脸上依旧平静：“笼子或许限制了飞翔，但也挡住了风雨。有时候，看得清自己的位置，比盲目扑腾更重要。”
秦毅山眉梢几不可察地动了一下，不置可否，话锋却陡然一转，锐利如刀。
“子，你是个聪明有本事的，聚鑫虽然是个盘子，但你打理得很好，手脚也干净，对珠珠又上心，就是有些别的心思，也无伤大雅。”
他顿了顿，每个字都吐得很清晰，带着千钧重量。
“但我没想到，你胆子也大，手都伸到我这来了。”
门外的回廊上，韩缨背靠着冰凉的廊柱，站得笔直。深秋午后的阳光晒得她身上暖洋洋的，但书房里隐约传出的、老爷子那平稳却极具压迫感的声音，却让她手心微微沁出点冷汗。
书房内，严榷沉默了两秒，也没有跟他打哑谜：“我本意并非如此，只是在做对手背调的时候，偶然触及，并没有打算对张利做什么。”
“那我是不是应该再夸一次你聪明。”
秦老爷子笑笑出声，只是笑意却并不达眼底。
“行了，七分真三分假这套就不要用在老头子我身上了，你怎么查到的，我不管，我要告诉你的是，我们秦家的事，轮不到你来管，你也管不了。”
见严榷皱眉想什么，他摆摆手，身体微微前倾，那双看尽风云的眼睛牢牢锁住严榷，语气里透出一种长辈审视晚辈时特有的、混合着评估与不喜的直白：
“我还愿意跟你好好，是看在珠珠的面子上，这孩子重情义，记恩情，但那是她，除了这鸟儿，我老头子可不欠你的，你要听呢，这事儿就到此为止，你要不听，那这鸟儿你拿回去，往后这帐该怎么算，就怎么算，你意下如何？”
窗外的阳光依旧明媚，鸟雀啁啾，但书房里的空气却仿佛凝成了冰。
韩缨在门外屏住了呼吸。
老爷子的态度如此尖锐，几乎不留情面，她不知道严榷会如何反应。
严榷安静地听着，脸上没有露出被冒犯的恼怒，也没有急于辩解的急牵
他甚至等老爷子完，停顿了片刻，让那些尖锐的话语在阳光下慢慢沉淀，才缓缓开口，问了一个和眼前剑拔弩张的气氛一点都不相干的问题：
“您好像很不喜欢我，我能问问，为什么吗？”
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