雨声未歇，敲在玻璃上，像无数细密的鼓点，催促着夜色中未眠的人。
秦欧珠没有开主灯，只亮着书桌一角的台灯。暖黄的光晕笼住她半边身子，在身后地板上投下一道清寂的影子。韩缨安静地站在门边的阴影里，几乎与背景融为一体，只有偶尔调整重心时，衣料摩擦发出极其轻微的声响，提醒着她的存在。
秦欧珠没理会她，指尖在平板电脑上快速滑动，屏幕上分割成数个区块，分别是星瞰数据的股权变动实时信息、周氏破产重整的流程进度，以及几条标注着“赵钺”、“赵铄”的加密信息流。严榷最后那条关于“赵铄接触元老”的消息，像一根冰冷的针，刺破了她刚刚在爷爷面前强撑起的镇定。
赵铄这是病急乱投医，还是……得到了某种默许？那些看似退居幕后的“元老”，他们的态度，往往能左右棋局的微妙平衡。
她端起已经冷掉的咖啡抿了一口，苦涩的味道在舌尖蔓延，却奇异地让她纷乱的思绪沉淀下来。爷爷那句“秦家不会为你的任性买单”言犹在耳，是警告，也是划清界限。她知道，从她走出书房的那一刻起，她真正是孤身一人了——
不，或许从来都是。
严榷……
这个名字在心底掠过，带起一丝微澜。这个意外闯入的男人，像一把锋利却难以完全掌控的刀。他用一场针对赵氏重工的精准狙击，向她证明了价值，也递出了结媚橄榄枝。但盟友关系，建立在共同的利益和可控的风险之上。赵钺的试探被化解，证明了他的能力；可下一步呢？当赵家的反击更猛烈时，这把借来的刀，会不会卷刃，甚至反伤其身？
她需要更确切的评估。
处理完手头最后一份加密文件，秦欧珠才仿佛刚注意到门口多了个人，她没抬头，指尖敲着键盘，语气漫不经心：“韩爷爷这是从哪个犄角旮旯把你挖出来的？站了这么久，不累？”
爷爷还是老一套。明着送人过来，暗地里安插眼睛，或许还存着几分保护的意思。
但这步棋，她接了。
是眼睛还是盾牌，端看她怎么用。
韩缨的视线从虚空处收回，声音平直：“不累。”
“啧，木头似的。”秦欧珠终于抬起眼，上下打量着她——洗得发白的旧运动服，站在那里腰背挺直，与秦家主楼精致到骨子里的环境格格不入。
“会开车吗？”她忽然问。
“会。”
“驾照带了？”
“带了。”
秦欧珠身体向后靠进椅背，双手交叠，歪着头像在打量有趣物件：“韩爷爷让你来找工作，就没教教你 见老板该怎么话？”
韩缨沉默两秒：“爷爷，听秦姐吩咐。”
“倒是听话。”
秦欧珠轻笑，走到她面前。离得近了，能清晰看到她脸上被风霜磨砺过的痕迹，以及那双眼睛里与年龄不符的沉静。
这绝不是普通乡下姑娘该有的眼神。
“跟着我，第一件事，”秦欧珠伸出食指，轻点她运动服领口，“先把这身行头换了。不知道的，还以为我们秦家破产了，连件像样的衣服都供不起。”
她转身走向衣帽间，随口吩咐：“车库最里面那辆黑色奥迪，钥匙在玄关抽屉。去热车，一会儿出门。”
韩缨应声离开，脚步轻捷依旧没什么表情。
是骡子是马，遛遛就知道了。
一时后，城北实验室。
夏明远显然刚从实验台下来，白大褂上还沾着些许试剂痕迹，脸上带着熬夜的疲惫，眼神却异常明亮。见到秦欧珠，他立刻迎了上来，语气兴奋：“秦姐，你来得正好！基于李文轩那份原始数据调整后的中试样品出来了，初步测试结果比预期还好！稳定性提升了至少十五个百分点！”
他引着秦欧珠走到一台闪烁着幽蓝光芒的仪器前，屏幕上复杂的曲线和数据正在跳动。“关键是能耗，比现有主流技术降低了近三分之一。这意味着，一旦量产，我们的成本优势将是决定性的。”
秦欧珠仔细看着屏幕上的数据，指尖在冰凉的操控屏上轻轻划过。“量产前的最后障碍，还是那台设备？”
“对，超临界萃取装置。”夏明远点头，“赵氏研发中心那边卡得很死，维修进度一拖再拖。我怀疑……”
“不用怀疑。”秦欧珠打断他，语气平静，“他们就是在拖。赵钺不会轻易让我们拿到关键设备。”
她沉吟片刻，问道：“如果……我有办法让设备‘意外’地提前修复，并且‘恰好’越我们指定的第三方检测中心，你的团队需要多久能完成最终验证和数据备份？”
夏明远眼中精光一闪，立刻明白了她的意思：“只要设备到位，二十四时！不，十八时就够了！核心参数和工艺路线我们早已模拟过无数次，只差临门一脚！”
“好。”秦欧珠点头，“你做好准备，时间就在这几。设备一到，我要你和你最核心的团队，进入完全封闭状态，在结果出来前，切断与外界的一切非必要联系。”
她的语气带着一种不容置疑的决断，夏明远神情一凛，郑重应下：“明白！”
离开实验室时，雨势已渐收，只余淅淅沥沥的尾音，空气里浸满了湿冷清新的泥土气息。那辆黑色奥迪静静泊在路旁，韩缨立于车边，手中黑伞稳稳擎着。
见秦欧珠走近，她默然上前一步，利落地拉开车门，待秦欧珠坐定，才无声绕回驾驶座，动作干净迅捷，不带一丝冗余。
秦欧珠沉默地看着她这一系列行云流水的动作。
活脱脱一个翻版韩树。
这是要找什么工作……
她没忍住，低头极轻地笑了一声，指尖拉过安全带扣上，报出一个高端购物中心的地址。
韩缨似乎有些意外，目光透过车内后视镜极快地扫了她一眼，并未多言，只平稳地启动了车子。
秦欧珠仿佛头顶长了眼睛，依旧维持着先前的散漫姿态，头也未抬，随口调侃道。
“了带你买衣服的，怎么，我看着像话不算话的人？”
前方驾驶座上的人嘴唇几不可察地动了动，却依旧保持沉默。
就在秦欧珠以为她打定主意不开口时，只听到前方传来清晰而平直的两个字：
“明。”
秦欧珠：“……？”
韩缨目视前方，声音没什么起伏地补充：“姐之前的是‘明’带我去。”
秦欧珠闻言先是一愣，随即反应过来，不由再次失笑，指尖在真皮座椅上轻轻敲了两下。
“之前的是明，但是现在我改主意了，就要现在去，怎么办？”
前方，韩缨握着方向盘的指节几不可察地收紧了一瞬，车速却依旧平稳。她沉默了两秒，似乎在快速权衡，然后，用那标志性的平直声线回答：
“是。”
行吧，倒是听话。
到了目的地，秦欧珠径直走向以简约剪裁和昂贵面料着称的品牌店，店员热情相迎。
秦欧珠在沙发坐下，随手翻着画册，指向一旁像标枪站着的韩缨，对店长：“给她找几身合适的，从里到外，都要。风格……按你们家通勤系列，利落点。”
韩缨身体几不可察地僵了一下。
秦欧珠好整以暇喝茶，看她被摆布得无措又强自镇定，觉得有趣。
到底还是个姑娘，打架或许在行，应付这场面差远了。
“这套，这套，还有那几件，都包起来。”秦欧珠指了指挑出的衣服，对韩缨抬下巴，“去把身上这套换了，看着碍眼。”
韩缨抿唇，拿起一套浅灰亚麻西装和真丝背心走进试衣间。
再出来时整个人焕然一新。透气面料的剪裁勾勒出挺拔身姿，质感提升，虽然脸上依旧没表情，但那股“土气“已被压下，变成沉静干练。
秦欧珠围着她转一圈，伸手替她理其实并不乱的衣领，夏日衣料单薄，指尖不经意擦过她后颈皮肤，能明显感觉到她瞬间绷紧的肌肉。
“还行，人靠衣装。”秦欧珠满意点头，语气戏谑，“总算不那么像童工了。走吧，我的贴身保镖。“
“贴身保镖”几个字咬得又轻又慢，带着点玩味的重音，目光却如探针般锁住韩缨的每一寸反应。
韩缨眼帘微垂，沉默地跟上脚步，耳廓却泛起不易察觉的淡红。
坐回车上，秦欧珠才报出下一个地址——严榷公寓附近的二十四时。
“你在外面车里等。“她吩咐，语气恢复公事公办。
韩缨点头，无声替她拉开车门，后又回到驾驶座，目光透过车窗，追随着那道走向的背影。
身穿明黄色真丝吊带和白色阔腿裤的女人步履从容，肩背挺直，剪裁极简的夏装勾勒出清瘦却不失力量的轮廓。推门的动作干脆利落，玻璃门开合之间，暖黄灯光在她身上一闪而过，让她想起时候在破庙戏台上见过的珠翠摇曳，满身光华，一个转身就照亮了整个昏暗的戏台。
随即那道身影没入室内，消失在视野尽头。
韩缨收回视线，目光不自觉落在自己新换的衣服上，脸上闪过极快的复杂，随即又伸手将衣服拉了拉平，这才再次恢复古井无波。
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