忘尘阁前厅，气氛比上一次厉千澜到访时更加凝重，几乎凝成了冰。
阳光透过窗棂，在地板上投下清晰的光斑，却驱不散那股无形的、令人窒息的肃杀之气。厉千澜依旧站在厅中，玄衣如墨，身姿笔挺如标枪。他身后只跟着两名玄甲卫，但那股尸山血海中磨砺出的铁血煞气，却仿佛填满了整个空间。
赵无妄扶着面色依旧苍白的沈清弦站在他对面，阿卯如同受惊的幼兽，紧张地侍立在赵无妄身后半步，大气不敢出。
厉千澜的目光先在沈清弦那张缺乏血色的脸上停留了一瞬，掠过她微蹙的眉头和难掩疲惫的异瞳，随即定格在赵无妄身上。他的眼神比之前任何一次都要锐利，如同两柄出鞘的寒刃，不再有丝毫试探，只剩下冰冷的审视与质询。
“钱府之事，你们可知情？”厉千澜开门见山，声音不高，却带着金石交击般的穿透力，不容任何回避。
赵无妄心中凛然，知道最关键的时刻到了。他脸上露出恰到好处的惊愕与茫然：“钱府？厉大人是指……钱夫人寿宴之事？我等离开时，虽有些许纷乱，但……”
“不是寿宴。”厉千澜打断他，语气没有任何起伏，却带着千钧重压，“是后院的废弃库房。里面发现了十三具尸体，死状凄惨，精血枯竭，现场留有浓郁墨香，与秦府案发现场如出一辙。钱李氏本人，亦在其列，死状……最为诡异。”
十三具尸体！精血枯竭！钱李氏身亡！
尽管早有预料，但亲耳听到这血腥的现实，赵无妄和沈清弦的心脏还是猛地一沉。梦境中的“血宴”，果然是现实血腥祭祀的映射！
赵无妄强行压下翻腾的心绪，脸上适时地浮现出震惊与骇然：“竟有此事？！这……这简直是骇人听闻！厉大人，此事与我二人绝无干系啊！我们今日只是应约前去鉴定器物，停留不过半个时辰，期间一直有管家陪同，离开时钱夫人还好端赌……”
“本官没是你们所为。”厉千澜的目光如同冰冷的探针，刺入赵无妄的眼底，“但你们出现在那里，太过巧合。而且……”他话锋一转，语气陡然变得凌厉，“本官在勘察现场时，于一面破碎的铜镜附近，感应到了一丝极其短暂、却异常清晰的空间波动，以及……两股熟悉的气息。”
他的目光再次扫过赵无妄和沈清弦，最终停留在沈清弦那双难以完全掩饰其异的瞳孔上。
“就在那波动出现的瞬间，本官似乎……透过破碎的镜面，看到了不该存在于现实之景。”厉千澜的声音低沉下去，带着一种不容置疑的笃定，“赵无妄，沈清弦，你们需要给本官一个解释。关于那面镜子，关于你们为何会出现在镜中的‘景象’里，关于你们与这两起涉及邪祟墨香的案件，究竟有何关联！”
来了！他果然看到了！虽然可能只是惊鸿一瞥，但以厉千澜的敏锐和镇魔司掌握的秘辛，足以让他产生最直接的联想！
解释？如何解释？他们被一幅古画拉入了轮回梦境，在梦里打破了镜子导致现实连接中断？
这听起来比任何谎言都更像方夜谭，而且会立刻暴露古画的存在，那是他们绝不能被触碰的底线！
赵无妄心念电转，知道此刻任何多余的辩解都是徒劳，甚至会越描越黑。他深吸一口气，迎着厉千澜那仿佛能洞穿一切的目光，做出了一个大胆的决定——以退为进，部分坦诚。
他脸上露出一丝苦涩与后怕交织的复杂表情，声音带着一丝不易察觉的微颤：“厉大人明鉴……有些事，非是我等不愿言明，实乃……匪夷所思，更恐祸从口出。”
他顿了顿，仿佛在艰难抉择，最终咬牙道：“不瞒大人，在下……确实对那带有特殊墨香之物有些难以言的感应。秦府事发，心中不安，曾暗中探查，确在附近感应到类似气息。今日去钱府，亦是因为隐约察觉到府内有不妥之处，本想借鉴定之名查探一二，却不想……竟卷入如此骇人听闻之事！”
他避重就轻，承认了对墨香的敏感和探查行为，将自身定位为一个“拥有特殊感应能力、试图查明真相却卷入危险”的知情者，而非参与者。
“至于大人所镜中景象……”赵无妄脸上适当地露出困惑与惊疑，“在下实在不知！离开钱府后，我与表妹便直接返回阁中，期间并未察觉任何异常。大人所气息……或许，是那作恶的邪祟，故意留下的误导？毕竟，能犯下如此血案之物，其狡诈诡异，远超常人想象。”
他将镜中景象推给了未知的“邪祟”，暗示他们可能也被那东西盯上并利用了。
厉千澜静静地听着，脸上没有任何表情，看不出是信还是不信。他那双锐利的眼睛，如同鹰隼般牢牢锁定着赵无妄，不放过他脸上任何一丝细微的变化。
厅内陷入一片死寂，只有窗外隐约传来的市井声，反衬得室内气氛更加压抑。
许久，厉千澜才缓缓开口，声音依旧冰冷，却似乎少了几分之前的凌厉杀意：“你的解释，漏洞百出。”
赵无妄心头一紧。
“但，”厉千澜话锋一转，目光扫过一旁因为精神透支而显得摇摇欲坠的沈清弦，“镇魔司办案，重证据，亦重……‘特殊性’。”
他的目光再次落在沈清弦的异瞳上，意有所指。
“钱府血案，非比寻常。背后牵扯的邪祟，危险程度极高。你二人既然身具‘特殊性’，又已卷入其汁…”厉千澜的语气带着一种不容置疑的决断，“即日起，正式受镇魔司征调，编入‘清思院’，专司协查此类涉及邪异墨香之案。没有本官命令，不得离京，随时听候调遣。”
征调！编入清思院！
这并非释放，而是另一种形式的控制和利用！将他们放在眼皮底下，既可以利用他们的“特殊性”去对付那诡异的诅咒，也能随时监控他们的一举一动！
赵无妄心中念头飞转。拒绝？等于承认心里有鬼，厉千澜立刻就有理由采取更强硬措施。接受？意味着他们将彻底失去自由，每一步都在镇魔司的监视之下，古画的秘密暴露风险急剧增加。
这是一步险棋，但也是目前唯一的生路。
“承蒙厉大人看重。”赵无妄压下所有情绪，躬身应道，“能为朝廷效力，查明真相，赵某义不容辞。”
沈清弦也微微欠身，声音微弱却清晰：“民女……遵命。”
厉千澜微微颔首，算是认可了他们的态度。“清思院会有人来接引你们。好自为之。”他不再多言，转身，带着两名玄甲卫，如同来时一般，干脆利落地离开了忘尘阁。
直到那玄色的身影彻底消失在街角，赵无妄和沈清弦才不约而同地松了口气，后背已被冷汗浸湿。
“他……信了吗？”沈清弦靠着赵无妄，声音带着劫后余生的虚脱。
“信不信不重要。”赵无妄扶着她，目光望向厉千澜离去的方向，眼神深邃，“重要的是，他选择了暂时‘用’我们，而不是‘杀’我们。但这‘清思院’，恐怕比钱府的‘血宴’……更加凶险。”
墨影对质，暂告段落。
但他们知道，从这一刻起，他们已从暗处的追寻者，变成了明面上的……棋子。
而执棋者，是朝廷，是镇魔司，也是那幅永不满足的……诅咒古画。
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