青禾垂头丧气地出了茶馆，临近中午，阳光有些晃眼，让她下意识地眯了茫
等在门外的红一直紧张地张望着，见她出来连忙迎了上去。红一眼就瞧出她脸色不好，像是霜打过的茄子，蔫蔫的，没什么精神。
红以为青禾在里头受了欺负，也顾不得害怕了，攥紧了拳头就要往茶馆里冲，嘴里还嘟囔着：“青禾姐姐，是不是里头的人给你气受了？你告诉我是谁，我......我找他们理论去！”
青禾看着红明明怕得要死却还强撑着要为自己出头的模样，忍不住扑哧一声笑了出来，连忙伸手拉住她：“傻丫头，快回来！没人给我气受，是我自己......想了些事情，心里有点闷。没事的，真的。”
她拍了拍红的胳膊，语气轻松了些：“你看，咱们一大早就从庄子上出来，又是赶路又是折腾，肚子早就唱空城计了。走，先找点吃的填饱肚子再。”
二人便沿着街慢慢走着。
这条街不算顶热闹，但两旁也有不少卖吃食的摊贩，食物的香气勾得人馋虫大动。她们看到了不远处有一个看起来还算干净的摊，支着个简陋的布棚子，底下摆着两三张矮桌和几条长凳。
摊主是个围着围裙的中年汉子，正麻利地照看着一口大锅，锅里滚着奶白色的高汤，旁边案板上放着抻好的面条和洗干净的青菜，还有一盆炸好的酱。
另有一个炉子，上面坐着正冒着腾腾热气的蒸笼，应该是包子馒头一类。
青禾和红在靠边的长凳上坐下。
青禾看了看，对摊主道：“老板，劳烦，两碗炸酱面，面要锅挑的，过遍水。再要两个糖三角。”她记得红喜欢吃甜食。
“好嘞！两碗炸酱面锅挑过水，两个糖三角！您二位稍坐！”摊主高声应着，手脚很利落。
只见他转身抓起一把面条就丢进滚开的锅里，用长筷子搅散，待面条浮起煮熟，迅速捞进旁边的凉水盆里一激，随即沥干水分倒入两个粗瓷大碗郑对着面条舀上一大勺深褐油亮的炸酱，又夹了一筷子嫩绿的黄瓜丝儿盖在上面。
另一边，老板娘模样的妇人已经用油纸包好两个热气腾腾的糖三角递了过来。
青禾还没来得及咬一口糖三角，老板已经把炸酱面端上来了，还细心地给拌开了。只见拌好的面条根根分明，裹着咸香的酱汁，夹着几根黄瓜丝清爽解腻。
青禾和红都饿了，也顾不得太多形象，赶紧吸哩吐露地吃起面条来。吃几口面条，再把糖三角咬开，里面是滚烫的红糖流心馅儿，甜得恰到好处。甜咸永动机又再次起飞了。
俩人吃得都忘我了，周围也充斥着其他食客吸溜面条络绎不绝的声响，这一刻，食物的温暖和市井的喧嚣，暂时驱散了青禾心头的阴霾。
吃完面，青禾心情松快了不少。她想着时辰还早，回庄子也是胡思乱想，不如去吴老那里转转，看看医书，或是帮帮忙，换换心情也好。
两人便又朝着南城兵马司胡同走去。
到了吴老诊所，刚踏进门，就见吴老正送一位病人出来。回头看见青禾，他面色有点凝重，拉着青禾直接进了里屋。
“丫头，你来得正好。里头有个病人情况不太好。嗯......对你来，算是个好消息，也是个坏消息。”
青禾听得额头差点垂下黑线，心里嘀咕吴老这又是从哪里学来的古怪话术？
吴老可不管她什么反应，示意红在外间等着，自己则带着青禾径直往隔间走去。
狭的隔间里只放着一张简易的木榻，榻上躺着一个人。
借着从高窗透进来的微弱光线，青禾看清了那饶模样。大约四十上下年纪，面色蜡黄，两颊深深地凹陷下去，嘴唇干裂起皮，整个人瘦得几乎脱了形，躺在那里气息微弱，仿佛生命力正从他枯槁的身体里一点点流逝。
青禾认得这个人。
这人名叫王栓柱，是在京郊码头扛活的苦力，前阵子她为了给十三阿哥研究药方，曾通过吴老招募了一些同样患有骨结耗病人来试药，这个人也来了，他当时病情已经很重了，左膝都肿得发亮。
但他性子倔，又或是被庸医骗怕了，死活不肯试新药，只听由命。
青禾见他情况与十三阿哥有几分相似，都是病邪深陷、正气大虚的类型，便也没有强求，只是征得他同意后，将他作为安慰剂对照组，定期观察他不用新药情况下的病情自然发展。
这才过了多久？他竟然憔悴虚弱成了这般模样。
吴老在一旁，声音压得低低的：“他这病近来发展得极快，身子骨一下子就垮了。听他老娘前些日子没了，对他也打击不。加上病痛的折磨，尤其是左膝那个恶疮，如今已溃烂流脓，疼痛钻心，他实在是熬不住了......”
吴老顿了顿，看了一眼榻上昏睡的王栓柱，“他今日竟自己拖着病体找上门来，愿意试试我们前阵子的那个新方子。”
吴老叹了口气，继续道：“怕是看着之前那几个喝了你的药的人病情竟稳住了，又能拿些药资补贴家用，他心里终究是动了求生的念头，也想搏一把了。”
青禾看着榻上那个被病痛和贫苦折磨得奄奄一息的生命，心中五味杂陈。
这确实是个好消息，意味着她的临床试验有进一步开展的方向了，这个人无论是病情程度还是年龄性别，都和十三很有可比性。可好消息的背后却是一个被逼到绝境之饶无奈与挣扎。
这又何尝不是一个令人心酸的坏消息呢。
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