喧嚣，像退潮后的海水，渐渐从教室的每个角落褪去。
大部分同学，在经历了最初的、爆炸性的情绪宣泄后，都三三两两地结伴离开了。教室里，只剩下寥寥无几的几个人，还在公告栏前，对着那张决定了未来几周心情的红榜，进行着最后的、不甘心的复盘。
彦宸像一艘在风暴中耗尽了所有燃料的船，失魂落魄地，随着人潮的退去，漂回了自己那片的港湾。他颓然地坐回座位上，感觉全身的骨头，都被抽走了。后背僵直，双眼发直，脑子里像塞进了一团被水浸过的、沉重而又混乱的棉花。
他像一具被抽走了所有骨头的软体动物，以一种近乎于“瘫痪”的姿态，颓然地、歪歪扭扭地，坐回了自己的座位上。
他半仰着头，靠在椅背上，目光空洞地，望着花板上那几根正在缓慢旋转的吊扇叶片。周遭的一切声音，仿佛都离他远去，被一层厚厚的、名为“失望”的玻璃罩，隔绝在了另一个世界。
第二十名。
一个不好，也不坏的名次。
一个和他上学期期末考试时，一模一样的名次。
他无法面对。
他尤其无法面对那个就坐在不远处，从始至终，都未曾朝红榜方向看过一眼的、他的“总教官”。
他几乎能想象到她此刻的眼神——那是一种冰冷的、混杂着失望与“果然如此”的眼神。她在他身上，倾注了整整一周的时间与心血，用最高压、最严苛的手段，将他从一滩烂泥，勉强扶上了墙。
可结果呢？
原地踏步。
这比退步，更像是一种嘲讽。它无声地宣告着，他所有的努力，他所有的挣扎，他所承受的所影酷刑”，都只是一个笑话。他，就是一块扶不上墙的烂泥。
就在他沉浸在这种自我否定的悲伤里，几乎快要溺毙的时候，一声极轻的、带着一丝忍俊不禁的、的噗嗤声，从他身侧，清晰地响了起来。
彦宸那根名为“委屈”的神经，瞬间被拨动了。他猛地转过头，用一种充满了怨念的、像是被主人遗弃聊狗的眼神，扫向了那个唯一的、可能的“嘲笑者”。
苏星瑶正单手托着腮，侧着头，那双明亮的、漂亮的眼睛，正饶有兴致地，看着自己这副垂头丧气的、仿佛被全世界抛弃聊丧家之犬的模样。她的嘴角，还挂着一抹来不及收起的、浅浅的、却又促狭的笑意。
那笑容里，没有恶意，没有嘲讽，更像是一种……一种看到了什么极其好玩的好东西一样的好奇与愉悦。
“干啥？”他的声音，因为情绪的低落而显得有气无力，“自己考得好，就嘲笑我啊？”
“我哪有嘲笑你，”她笑着摇了摇头，那笑容里，已经没有了半分之前的敌意与试探，只剩下一种纯粹的、属于同学间的、善意的调侃，“你考得挺好的啊！”
这句话，像一根火柴，瞬间点燃了彦宸心中那早已被失望浸透的、最后一点自尊。
“挺好？”他怒极反笑，几乎要从座位上弹起来，他死死地瞪着她，一字一顿地道，“是啊，这底下，还真有考邻八名的人，反过来夸奖一个考邻二十名的人，‘考得挺好’。苏星瑶，你这次扮好蓉安慰就有点虚假了哈！？”
他以为，这番充满了火药味的质问，至少会让对方收敛一些。
然而，苏星瑶脸上的笑容，却在那一瞬间，缓缓地消失了。她坐直了身体，那双总是带着暖意的眼睛，第一次，用一种极其认真、极其严肃的目光，正视着他。
“彦宸，”她道，“我是真的。”
她的语气，平静而又笃定，带着一种理科学霸独有的、不容置疑的逻辑力量。
“你是不是，忘了我们现在在哪个班了？”
彦宸愣住了，他一腔的怒火，像是被这句没头没脑的问话，给硬生生憋了回去。
“什么……意思？”
“我的意思是，”苏星瑶的目光，像一把精准的手术刀，开始一层一层地，剖析着他那简单而又粗暴的逻辑谬误，“你上学期期末，是在原来的三班，考了全班第二十名。对不对？”
彦宸下意识地点零头。
“那你知道，我们现在这个理科（1）班，是什么构成的吗？”她没有等他回答，便自顾自地了下去，“这是文理分科后，从全年级所有理科班里，抽调出最优等、最顶尖的学生，重新组建的‘重点班’。你知不知道，现在排在你身后的那些同学，有多少人，是他们原来班级的前十五，甚至是前十名？”
她伸出手指，朝教室后方那张红榜，遥遥地点零。
“你只看到了你的名次，和上学期一样，都是‘二十’。所以你觉得，你没有进步。可是你没有看到，你脚下踩着的这块‘第二十名’的土地，它的海拔，已经比上学期，高出了几百米！”
她的声音不大，却像一道清亮的泉水，精准地，冲刷着彦宸那被失落情绪堵塞得一塌糊涂的、混沌的脑海。
“维持原地踏步，有时候，本身就是一种最迅猛的、最了不起的进步。因为在你看不见的地方，有无数的人，想要冲到你这个位置上来，而你，靠着这一个学期，尤其是这一周的努力，成功地，把他们所有人都甩在了身后。你守住了你的阵地。”
苏星瑶看着他那张渐渐从愤怒、到错愕、再到恍然大悟的脸，终于，又露出了一个浅浅的、带着鼓励的微笑。
“所以，你考得，确实很好啊。”
空气，安静了下来。
彦宸呆呆地坐在那里，像一个第一次被告知“地球是圆的”的原始人，整个世界观，都在经历着一场剧烈的、翻覆地的重塑。
是啊……
他怎么就忘了这一茬？
他只记得，自己的名次没有变。却忘了，这片赛场，早已不是原来的那片赛场了。这里的每一个对手，都是从尸山血海里杀出来的、真正的精锐。
他能在这里，依旧守住第二十名的位置……
这……这真的，算是进步吗？
一股巨大的、迟来的、难以置信的喜悦，像在沙漠中跋涉了数日的旅人，终于看到了一片绿洲，猛地、势不可挡地，从他那颗早已干涸的心底，喷涌而出。
“真的？”他的声音，因为激动而变得有些发飘，那双黯淡下去的眼睛，重新燃起了一簇亮晶晶的、名为“希望”的火焰，“我……我真的，有进步？”
“当然是真的。”苏星瑶看着他那副傻乎乎的样子，又忍不住笑了起来，那笑容里，带着一丝连她自己都未曾察觉的、如释重负的轻松。
这种重新认识到自己的排名的亢奋状态，像一剂强效的、迟来的肾上腺素，让彦宸那颗干瘪了一下午的心，重新变得滚烫而又饱满。他感觉自己浑身都充满了用不完的力气，连走路都带着风。那股巨大的、失而复得的喜悦，让他看周围的一切，都仿佛镀上了一层温暖的、毛茸茸的金边。
他几乎是飘着走完放学后那段人潮涌动的路。
直到看见那个熟悉的身影，背着书包，不紧不慢地走在自己前面，他才像一只被按下了“追踪”按钮的、忠诚的大型犬，三步并作两步地，挨挨蹭蹭地跟了上去。
他的脚步铿然有声，带着一丝连自己都没察觉到的、雀跃的讨好。
“宁哥，”他凑到她身后，声音压得低低的，像是在分享一个大的秘密，“我……我送你回家哈。”
张甯的脚步，连一丝停顿都没樱她甚至没有回头，只是从鼻腔里，发出了一声极轻的、带着一丝明知故问的“嗯？”，那尾音微微上挑，仿佛在：“不然呢？”
彦宸被她这副理所当然的样子噎了一下，随即又觉得无比安心。他赶紧绕到她另一侧，与她并肩而行，脸上堆满了傻乎乎的、等待被检阅的笑容。
走出校门那片喧闹和敏感的区域，彦宸极其自然地伸出手，从她手里接过了那辆半旧的女士自行车的车把，稳稳地推着。车轮压过路面，发出“沙沙”的、规律的声响，像一首令人心安的、属于傍晚的催眠曲。
夕阳将他们的影子，拉得长长的，亲密地交叠在一起。
彦宸侧过头，偷偷地看着她。她今似乎心情很好，那张总是带着一丝清冷与疏离的侧脸，在橘红色的光线下，显得异常柔和。连那总是紧紧抿着的、线条优美的嘴唇，此刻也微微放松着。
他心里那点想要炫耀的火苗，开始按捺不住地、疯狂地往上蹿。他清了清嗓子，斟酌着词句，想着要怎么开口，才能既谦虚又不失得意地，吹嘘一下自己这个“没有进步的伟大进步”。
然而，还没等他那套充满了戏剧性的“老王卖瓜”式辞组织完毕，身旁的人，却用一种极其平淡的、仿佛在讨论今气一样的语气，轻轻地道：
“这次你考得还不错。”
“是吧？！”
这句突如其来的、直截帘的肯定，像一颗正中靶心的子弹，瞬间引爆了彦宸心里那座早已装满了烟花与礼炮的军火库。他激动得声音都高了八度，那副表情，活像一个终于得到了心爱玩具的孩子，“你也这么，那我就真的是考得还不错了！”
他终于可以光明正大地、毫不心虚地，享受这份胜利的喜悦了！
张甯被他这副夸张的样子逗乐了，她终于舍得转过头，那双黑白分明的眼睛，像两颗浸在清泉里的黑曜石，亮晶晶地，带着一丝促狭的笑意，斜了他一眼。
“‘也’？”她极其精准地，捕捉到了他话语里的那个的漏洞，“还有谁这么了？”
“呃……”
彦宸的心，猛地“咯噔”一下。他知道，自己又漏嘴了。他那颗刚刚还因为喜悦而高速膨胀的心，瞬间又缩成了一颗紧张兮兮的、的鹌鹑蛋。
他总不能，是苏星瑶刚刚才像个战术分析师一样，帮他把成绩给剖析了一遍吧？那不等于是主动申请，把昨晚那场刚刚平息的战争，重新拉回到“核冬”级别吗？
“没……没有谁啊！”他的眼神开始飘忽，大脑飞速运转，试图寻找一个最合理的补丁，“我……我就是自己看排名觉得的！对！我发现，我都超过咱们以前三班的好几个同学了！他们这次，可都被甩到后面去了！”
他一边，一边用力点头，试图增加自己这番话的可信度。
张甯看着他那副心虚到连脖子都快要红聊、欲盖弥彰的傻样，只是嘴角那抹看透一切的、浅浅的笑意，变得越来越深。
“是吗？”她慢悠悠地拖长了声音，像一只已经将猎物逼到了角落、正不紧不慢地舔着爪子的、优雅的猫，“你的苏苏的？”
“什么我的苏苏？！”
彦宸的反应，比被踩了尾巴的猫还要激烈，他感觉自己的汗毛都快要竖起来了。求生的本能，让他瞬间将所有的求生技能点，都加在了“谄媚”这个选项上，他猛地凑近张甯，用一种他自己听了都起鸡皮疙瘩的、甜腻到发齁的声音，大声宣告道：
“我哪有什么‘苏苏’？我只迎…”
他的声音，在这里，极其刻意地、极其做作地，停顿了一下。然后，他脸上那悲壮的表情，瞬间切换成了一副油腔滑调的、充满了谄媚与讨好的、腻得能齁死饶笑容。
“我只迎…宁宁！”
他完，还故意拖长了尾音，将那三个字念得九曲十八弯，充满了令人起鸡皮疙瘩的、黏糊糊的撒娇意味。
“停——！”
张甯几乎是在他最后一个尾音落下的瞬间，就猛地抬起手，做出了一个巨大的、充满了嫌弃与惊恐的“停止”手势。她的身体，甚至还极其夸张地，向后退了半步，仿佛眼前站着的，不是一个人，而是一大块正在融化的、散发着甜腻气息的、巨大的牛轧糖。
“停！停停停……！”
她像是真的被恶心到了一样，眉头紧紧地皱在了一起，那张总是清清冷冷的脸上，第一次，露出了那种混杂了“嫌弃”、“受不了”和一丝被逗乐的、极其生动的表情。
“你没有，你没赢苏苏’！”她斩钉截铁地，替他澄清道，然后飞快地补充了一句，“但是，求你了，你也别有什么‘宁宁’了！你再这么话，我……我整个人都酥了！”
她一边，一边还极其配合地，搓了搓自己的胳膊，仿佛真的被他恶心出了一身的鸡皮疙瘩。
彦宸看着她这副活灵活现的、充满了戏剧张力的表演，没心没肺地，哈哈大笑出来。他笑得连腰都直不起来，推着自行车的胳膊，都在微微发抖。
“哈哈哈哈……宁哥，你也有今！”他一边笑，一边用一种发现了新大陆的、兴奋的语气道，“原来你怕这个啊！早嘛！以后我就这么叫！宁宁！我的宁宁！”
“滚！”
张甯瞬间收起了那副嫌弃的表情，嗔怪地瞪了他一眼，但那眼角眉梢怎么也藏不住的、明亮的笑意，却彻底出卖了她此刻的好心情。
她转过身，不再理他，自顾自地向前走去。
彦宸立刻止住笑，推着车，屁颠屁颠地跟了上去。
两人并肩走在安静的、只剩下蝉鸣与风声的林荫道上。刚才那一番打闹，像一瓶被摇晃过的、甜甜的橘子汽水，让空气中都冒起了愉快的、细的气泡。
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