命令下达，众将领命欲去分头部署。
多铎却抬了抬手，示意稍待。
帐内一时安静，只听得远处永州城下隐隐传来的厮杀与炮声。
多铎的目光似乎穿透了帐布，投在那座浴血鏖战的孤城方向，沉默片刻，才缓缓开口，语气带着一种战场统帅罕见的复杂意味：
“这两日攻城，你们都亲眼见了。焦琏所部，战至如此境地，城墙崩裂，伤亡惨重，依旧寸步不退，甚至无一人逾城逃降。”
他顿了顿，手指无意识地敲击着桌面。
“本王自随太祖、太宗皇帝征伐以来，破城何止数十？有坚城巨炮而速陷者，有兵精粮足而畏战者。
然似永州这般，守军残破至此，主将伤重若斯，仍能令士卒效死，百姓助守，城头旗帜朝夕虽残而不倒……其志之坚，其气之烈，确属罕见。”
他看向孔有德：
“定南王，你曾在明军多年，以你所见，这焦琏是何等样人？又是凭何，能将一群残兵败卒，煅成这等铁石？”
孔有德闻言，神色一肃，上前半步躬身答道：
“王爷明鉴。焦琏此人，臣……早年略有耳闻，其性刚烈，御下极严，然能与士卒同寝食、共甘苦，故颇得军心。更紧要者……”
他略一沉吟，似在斟酌措辞。
“此人似乎深信‘气节’二字，常以古之忠烈自励励人。观其今日守城之法，全无取巧，纯是以血肉填塞豁口，以人命换取时辰。
此非智将之法，实是死士之心。其所恃者，非城坚炮利，乃是一股‘宁为玉碎’的愚忠死志。这股心气，在绝境之中，往往……往往最为棘手。”
帐中几位满洲将领闻言，有的面露不屑，有的则微微颔首，显是这两日的苦战，也让他们对城头守军的顽强有了切身感受。
一名镶白旗的梅勒章京忍不住哼道：
“王爷，管他什么心气死志！在咱八旗劲旅的刀箭火器面前，不过是螳臂当车！再硬的骨头，也给他碾成齑粉！”
多铎看了他一眼，并未斥责，只是淡淡道：
“螳臂当车，固然可笑。然这螳臂能阻我车轮数日，令儿郎们多流许多血，便不可仅以‘可笑’视之。
为将者，当知敌，亦当敬敌之长处。轻敌，乃取败之道。”
他话锋一转，语气重新变得冷硬而决断：
“然则，越是这等对手，越需刚柔并济，若能收服，其榜样之力，远胜屠城之威。”
他略一沉吟，眼中闪过一丝算计的光芒，对孔有德和帐中文书官道：
“传令各部，攻城之势不减，另，即刻以本王名义，以箭书射入城内。”
多铎口述，文书官快速记录：
“书致明永州守将焦琏将军麾下：”
“将军勇烈，力抗兵，连日血战，本王与帐下将士皆亲见亲历，无不扼腕而叹，以为当世虎臣。
然大厦将倾，非一木可支；命有归，非人力可挽。永州孤城，兵尽粮绝，外无必救之援，内有不支之象。将军纵不惜己身，岂忍阖城生灵，皆为玉石，共赴灰烬？”
“本王虽奉王命征伐，然亦爱惜豪杰，不忍明珠暗投，良材毁折。今特为将军计，为永州百姓计，开示至诚：
若将军能明顺逆，开城归附，本王以豫亲王之名担保：
一、永州全城官吏军民，性命皆得保全，绝不妄杀一人。
二、不掳掠，不焚屋，不毁稼穑，百姓各安其业。
三、将军本部愿留之将士，可整编入汉军正旗，量才叙用；不愿者，发给路费，遣返还乡。
四、将军忠勇可嘉，若肯归顺，本王必奏明朝廷，保举将军至少为一品汉军副都统，授世职，赐宅邸，子孙得享恩荫。
他日随王师平定南疆，将军之功名富贵，岂在今日困守危城之下？”
“此乃本王惜才爱民之心，亦是大清朝廷招贤纳士之诚。
箭书到日，限今日日落前，于西城悬白旗三面为号，并遣明白事理之官绅出城面议。
若仍执迷不悟，恃匹夫之血气，驱残疲之军民，以抗命王师……则明日此刻，便是永州城破、鸡犬不留之时！雷霆之下，再无完卵，勿谓言之不预也！”
“将此书抄录多份，以重箭射入城中显眼处，务使焦琏及城中士绅军民皆知。”
口述完毕，多铎看向孔有德：“定南王，以你之名，另附一短笺，以同袍故旧之谊，劝其审时度势，勿作无谓牺牲，亦可提及你当年‘弃暗投明’后所得之荣宠安稳，以为佐证。”
孔有德心领神会，躬身道：
“末将明白。末将这就去写。”
口述完毕，多铎看向帐中诸将，神色没有丝毫松动，反而更显冷峻：
“箭书射入，是给焦琏一个机会，给城中畏死者一线妄想。然我大军攻势，绝不可因此有丝毫懈怠！”
他语气陡然转厉：
“传令：炮队集中火力，继续猛轰西门、北门两处主豁口及两侧城墙，务求扩大突破口，摧毁其残余工事！
步兵攻城队列轮替如常，保持不间断冲击，给本王持续施加压力！
要让焦琏和城内每一个人都清楚看到——我大军随时可破城而入，劝降是恩典，不是无奈！”
“奴才\/末将遵命！”
众将凛然应命。
命令如狂风般卷出大帐。
很快，清军阵地上出现了诡异而恐怖的一幕：
一方面，绑着劝降书的箭矢嗖嗖射入城内；
另一方面，火炮的轰鸣却更加密集猛烈，实心弹与开花弹轮番砸向早已不堪重负的城墙段落，掀起阵阵碎石与血肉的混合烟尘。
攻城步兵在军官驱策下，如同潮水般再次涌向豁口，刀盾碰撞、喊杀震，攻势较之先前甚至更加凶猛有序。
与此同时，清军阵后传来整齐划一、如同闷雷般的呼喊，透过硝烟，重重撞在永州城头：
“焦琏听真！豫亲王有令！开城归顺，保全满城性命！高官厚禄，唾手可得！日落前为限！逾期不降，鸡犬不留——！”
劝降的“恩典”与破城的“威胁”，被火炮的怒吼和步兵的冲杀具象化，如同冰与火的两重煎熬，瞬间笼罩了整个永州城。
焦琏刚刚看完手中的劝降书，还未及与身边将领一句话。
更猛烈的炮击就震得他几乎站立不稳，一块崩飞的砖石擦过他的额角，带出一溜血珠。
而城下震耳欲聋的劝降喊声与更加疯狂的厮杀声，已经交织成一片，疯狂冲击着每一个守城者的耳膜与心神。
他抹去额角的血，目光扫过周围。
一些士兵的眼神在炮火和喊声中出现了动摇和恐惧，有人下意识地望向城内，望向那些在炮火中瑟瑟发抖的亲人方向。
“将军……”
一名亲兵声音发颤，欲言又止。
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