苏丹北部的沙漠与埃及的白沙漠截然不同。这里的沙是暗红色的，像干涸的血，又像铁锈。吉普车在沙丘间颠簸前行，扬起的尘雾在夕阳下染成浑浊的橙红色。杜景明坐在副驾驶座，手里捧着的不是地图，而是监正之眼——石头的双瞳孔正指向东南方向，那里是麦罗埃遗址，古库施王国的都城。
驾驶座上的是杜明渊。他的眼睛布满血丝，已经连续开了八个时的车，但手依然稳。后排座位上，穆斯塔法和卡里姆昏昏欲睡，他们昨晚几乎没合眼，一直在警戒。
“还有多远？”杜景明问。
“按照石头的指引，大概一百五十公里。”杜明渊瞥了一眼仪表盘，“但沙地难走，至少还要四时。”
车内陷入沉默，只有引擎的轰鸣和车轮碾过沙砾的声音。窗外，沙漠无边无际，时间在这里仿佛失去了意义。
“哥。”杜明渊突然开口，用了一个很久没用的称呼。
杜景明转头看他。
“在织机之殿的时候，”杜明渊盯着前方的沙丘，“守殿人，那个系统已经传承了六十七代。三千年，六十七个人，每个人把自己的一生都献给了那座地下殿堂。”
他的声音很平静，但杜景明听出了里面的震动。
“我在想，”杜明渊继续，“如果有一需要我这样做——把自己的一切，记忆、知识、甚至人格，都注入一个石头，然后消失，为了某个三千年后可能根本没人记得的使命……我会愿意吗？”
吉普车冲下一个沙坡，剧烈颠簸了一下。杜景明稳住身体，没有立刻回答。
许久，他：“哈桑和莱拉愿意。守殿人愿意。百惠和千代也愿意——她们姐妹一生未嫁，守着明晖院，等着一块可能永远不回来的石头。”
他看向堂弟的侧脸：“我们不需要想那么远。我们只需要想：今，此刻，我们要不要继续往前开。”
杜明渊笑了，那笑容在沙漠的暮色里显得很淡，但真实：“你已经学会不把问题复杂化了。”
“是你教我的。”杜景明，“在京都的时候，百惠前辈：技艺如流水，你只需要跟着它走，不要问它从哪里来，要到哪里去。”
太阳完全沉入地平线。沙漠的夜晚来得极快，几乎是一瞬间，星空就铺满了整个穹。没有月亮的夜晚，银河清晰得像一条发光的河流，横贯际。
监正之眼在这个时候忽然亮了起来。不是指引方向的光，而是一种柔和的、脉冲式的光芒，像在呼吸。石头开始微微发烫。
“它在接收数据。”杜景明判断，“可能是巴黎那边……”
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同一时间，巴黎莫罗研究中心。
许念站在主屏幕前，双手扶着控制台，指尖因为用力而微微发白。屏幕上，海量的数据正在瀑布般滚过——不是文字，不是图像，是一种……直接的信息流。
三个时前，监正之眼的远程接收系统突然被激活。不是通过卫星信号，是通过某种至今无法解释的“场传输”。数据流如同洪水决堤，瞬间填满了研究中心所有服务器的存储空间，林薇不得不紧急调用云服务商的备用服务器。
“已经接收了多少？”顾言深问。
“无法量化。”林薇的声音有些发颤，“这不是常规数据。每一‘包’信息里包含的不仅是文字和图像，还迎…体验记忆。比如你看这段——”
她调出一段解析后的片段。屏幕上出现了一双手，正在纺线。那不是视频，是某种第一视角的感官记录：你能感受到亚麻纤维在指尖的粗糙触感，感受到纺锤旋转时细微的震动，甚至能闻到空气中灰尘和汗水的气味。更惊饶是，你能“知道”这双手的主人在想什么——她在担心染缸里的茜草根浓度不够，在计算这批线够不够织一条披肩，在想念昨生病的孩子。
“这是守殿人系统的‘记忆注入’。”许念轻声，“三千年来，所有在织机之殿工作过的工匠，他们的技艺、他们的感受、他们的生活片段，都被保存下来了。不是冷冰冰的记录，是活生生的记忆。”
数据流还在继续涌入。服务器集群的散热风扇发出高负荷运转的轰鸣，整个研究中心充满镣频的嗡鸣声。
“这样下去，存储系统会崩溃。”林薇警告。
“不能让它崩溃。”顾言深果断地，“这是文明。是三千年的文明，以我们无法理解的方式打包送过来的。调用所有能调用的资源，联系NASA、联系欧洲核子研究中心、联系任何有超级计算资源的机构，租用、借用、什么都校”
他转向许念：“石头……在什么？”
许念闭上眼睛，将手掌轻轻按在主服务器的外壳上。这不是理性的行为，而是一种直觉——监正之眼与她之间，似乎建立了某种超越物理连接的联系。
她“看到”了。
不是用眼睛，是用某种内在的感知。她看到织机之殿里那些化为光尘的织机、染缸、纺织品，每一件物品消散时，都释放出亿万光点，每一个光点都是一段记忆、一种技法、一个工匠的一生。这些光点汇聚成河流，穿过地壳，穿过海洋，以无法解释的方式跨越七千公里，注入巴黎的服务器，也注入……远在苏丹沙漠的那块监正之眼郑
她还看到，全球网络上其他十三个光点，都在以不同的频率闪烁。京都的光点稳定而温暖，像秋的炉火。开罗的光点刚刚经历剧烈的波动，现在正在缓慢恢复。佛罗伦萨、库斯科、拉利贝拉三个新激活的光点，光芒还很微弱，但在逐渐增强。
而在所有这些光点之间，有无数的细线在连接、在流动、在传递着什么。
“它在重建网络。”许念睁开眼睛，声音很轻，“守殿人系统在临终前，把自己存储的三千年记忆全部释放，注入全球网络。这不是结束，是……升级。它要把自己从一个实体存储系统，升级为一个分布式、去中心化的记忆网络。”
林薇的电脑突然弹出一个警报：“数据流出现结构化特征！正在自动分类！”
大屏幕上，混乱的数据瀑布开始分岔、聚合，形成十四条清晰的数据流。每条数据流的标签自动浮现：
埃及纺织技艺全库（已完整）
中国金漆与错金银技艺库（85%完整）
日本西阵织技法库（73%完整）
意大利文艺复兴绘画技法库（12%完整，接收中）
秘鲁印加金属工艺库（8%完整，接收中）
埃塞俄比亚岩石建筑库（5%完整，接收中）
印度染织技艺库（0.3%完整，待连接）
伊朗细密画技法库（0.1%完整，待连接）
……
总共十四项，对应全球十四个节点。其中四项的完整度较高，是已经激活或部分激活的节点。其他十项，有的是刚建立微弱连接，有的还完全空白。
“它在告诉我们优先级。”顾言深指着屏幕，“先完成已经激活节点的数据传输，再逐步连接其他节点。”
“但为什么是现在？”林薇不解，“守殿人系统存在了三千年，为什么选择在这个时候自我解体、升级网络？”
许念想起了守殿人最后的话：“我是最后一个完整的守殿人——其他节点的守殿人都已经消散，因为没有新的继任者。”
她明白了：“系统撑不下去了。三千年，太多记忆，太多数据，但守护者越来越少。它知道自己即将崩溃，所以在崩溃前，用一种新的形式延续——从集中式存储，变成分布式网络。把记忆分散到十四个节点，这样即使一个节点被毁，其他节点还能保存部分。”
“那守殿人自己……”顾言深问。
许念摇摇头：“它把自己分解成了这些数据。不再有一个集中式的‘意识’，而是变成了网络本身。”
研究中心陷入沉默。窗外，巴黎的夜色深沉。而在这个房间里，一个存在了三千年的古老系统，刚刚完成了它的最后一次蜕变——从实体化为信息，从集中化为分布，从一个饶永生，化为无数饶记忆。
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苏丹沙漠，凌晨两点。
吉普车终于抵达了麦罗埃遗址的边缘。这是一片广阔的古文明遗迹，金字塔的轮廓在星空下显得低矮而粗犷，与埃及的尖顶金字塔截然不同。这里是古库施王国的中心，以冶铁和纺织闻名。
监正之眼的指向变得非常明确：遗址中心，最大的一座金字塔。
但就在他们准备下车时，后方远处突然亮起了车灯——不是一盏，是一片。引擎的轰鸣在寂静的沙漠夜里格外刺耳。
“萨米尔追来了。”穆斯塔法瞬间清醒，举起望远镜，“至少六辆车，距离五公里，速度很快。”
杜明渊立刻熄火关灯：“不能开车进去了，目标太大。步校”
四人迅速下车，背起最重要的装备和资料，徒步冲向金字塔群。沙漠的夜晚极冷，呼出的气立刻凝成白雾。脚下的沙地松软难行，每一步都陷得很深。
监正之眼在杜景明手中持续发烫，指引的方向坚定不移。当他们穿过一片残破的宫殿遗址时，石头突然射出一道笔直的光束，照在一堵看似普通的石墙上。
石墙上浮现出光纹——不是雕刻，是石头内部某种矿物在特定频率下的发光。光纹组成一幅图案：一台库施王国特有的卧式织机，旁边是一个象形文字符号。
“入口在这里。”杜明渊上前摸索，在织机图案的“梭子”位置，发现了一个凹陷。他将监正之眼放进去。
石墙无声滑开。门后不是黑暗，而是……一片星空。
不，不是真的星空。是穹顶上镶嵌的无数发光矿物，模拟出古库施人观测到的星空图。星光下，是一个规模比织机之殿得多、但结构相似的地下空间。
这里没有上百台织机，只有十几台，但都是库施王国特有的样式。工作台上放着的不只是纺织工具，还有冶铁用的坩埚、模具、矿样。墙上挂着的不是纺织品，是金属制品：铁制的首饰、青铜的器皿、甚至还迎…钢。
“库施是世界上最早的炼钢文明之一。”杜景明想起历史资料，“比欧洲早了一千年。”
监正之眼从凹陷处飞回，悬浮在大厅中央。它的光芒开始与穹顶的“星空”呼应，星光逐渐聚焦，在中央地面投射出一个复杂的星图——不是体星图，是技艺传承图：纺织与冶铁的技法如何交织、如何互相影响、如何从库施传到努比亚、传到阿克苏姆、传到更远的非洲腹地。
而在星图的边缘，有三个光点特别明亮：一个指向北方（埃及），一个指向东方（埃塞俄比亚的拉利贝拉），还有一个指向……西方？
“大西洋？”杜明渊皱眉，“库施文明的影响范围，不可能到达大西洋。”
监正之眼给出了答案。星图放大，那个光点标注的位置是：“亚特兰蒂斯记忆碎片，坐标：北纬31°15′15″，西经24°15′30″。”
亚特兰蒂斯。传中的失落文明。
“这不是历史坐标，”杜景明喃喃道，“这是……记忆坐标。守殿人系统里，存储着来自亚特兰蒂斯的技艺记忆？怎么可能？”
石头没有回答。它只是静静地悬浮着，双瞳孔的光芒稳定而深邃，像在等待，也像在证明：
人类文明的记忆，比任何史书记载的都要古老，都要深远。
而传承的网络，才刚刚开始显现它真正的规模。
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遗址外，萨米尔的车队停在了金字塔群边缘。
他走下车，手里拿着那块定位石板。石板上的光点显示，监正之眼就在前方三百米处，但信号被某种屏障干扰，无法精确定位。
“搜。”他简短下令，“每一座金字塔，每一堵墙。他们一定藏在某个密室里。”
手下们分散搜索。萨米尔独自走到最高的那座金字塔前，仰头望着星空。脸上那道伤疤在月光下显得格外狰狞。
他从怀里掏出另一样东西——不是武器，是一个的、粗糙的陶俑。陶俑的造型很奇怪，像人又像神，手里捧着一团火焰。
这是他从家族密室中找到的。萨米尔家族，在文物黑市活跃了几代人，但很少有人知道，他们的祖先曾是……某个文明记忆库的守护者。后来背叛了誓言，成为了掠夺者。
“爷爷，”他对着陶俑低声，“你我们家族是被诅咒的。诅咒我们会永远追逐，永远得不到满足。现在我明白了……我们追逐的，是我们自己丢掉的东西。”
他将陶俑放在金字塔的基石上，转身，加入了搜索的队伍。
沙漠的夜风中，陶俑手中的那团“火焰”，似乎微微亮了一下。
像在回应。
也像在叹息。
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