人群瞬间炸了锅，哭喊声震响。
“沈大人！救命啊！严贼要杀人灭口！”
“我有罪证！我有严世蕃私吞河工款的账本！我要呈给陛下！”
沈十六站在金水桥头，听着这此起彼伏的求救声，嘴角露出一丝冷笑。
他并没有立刻动，而是像在看一场期待已久的大戏。
“顾长清得对，这人心啊，果然比鬼还要难测。”
沈十六侧过头，对身边的雷豹低语了一句。
“头儿，咱们不上？”
雷豹按着刀柄，看着乱成一团的百官。
只觉得这场面比他在边关看蛮族内斗还要精彩。
“急什么？”
沈十六冷冷一笑，目光越过混乱的人群，死死盯着严世蕃那张扭曲的脸。
“让他们先咬一会儿。”
“狗咬狗，一嘴毛，咬得越狠，咱们省得力气越多。”
就在这时，钟楼之上的扩音铜管里。
再次传来了苏慕白那清朗却如同催命符般的声音。
“承德十年，春。工部侍郎严世蕃，指使死士于通州码头纵火，烧毁贡米十万石，以此掩盖亏空。事后，杀人灭口，将十二名死士沉尸运河……”
严世蕃的脸颊肌肉剧烈抽搐。
他阴恻恻地看向身旁一名早已安排好的、混在官员中的死士。
那“御史”突然暴起，手里抓着一块笏板，实则袖中藏刃，高呼道：
“妖言惑众！污蔑首辅！本官要为国除害！”
他并非冲向苏慕白。
而是冲向邻一个跪地求饶、准备开口指认的官员，意图当众处决“叛徒”。
杀鸡儆猴！
严世蕃想通过血腥手段，让身边这群动摇的墙头草闭嘴。
“噗！”
然而，那死士的利刃还没刺下，一把绣春刀已后发先至，贯穿了他的胸膛。
沈十六单手持刀，将那死士挑在半空，冷冷地看着严世蕃。
“严大人，当着锦衣卫的面动私刑？你当大虞律法是摆设吗？”
“嘭！” 尸体被重重甩在严世蕃脚边，鲜血溅了他一脸。
“嗖！嗖！嗖！”
几道寒光从人群中暴起，
那是隐藏在袖中的袖箭，带着凄厉的破风声。
直奔站在高台后的苏慕白而去！
紧接着，五六名身穿侍卫服饰的死士，突然暴起发难。
他们手持利刃，不顾一切地冲破锦衣卫的重重包围。
身法诡异迅捷，显然是江湖上一等一的好手。
“啊——！”
苏慕白毕竟是个书生，面对这突如其来的杀机，脸色瞬间煞白。
下意识地想要后退，却被脚下的书箱绊了个踉跄。
眼看那淬毒的袖箭就要射穿他的咽喉。
“锵！”
一声龙吟般的刀鸣，瞬间盖过了广场上所有的喧嚣。
一道黑红相间的身影，从金水桥头骤然跃起。
半空中，绣春刀出鞘，卷起一片如雪的刀光。
“叮叮叮！”
那几支致命的袖箭。
在距离苏慕白眉心不到三寸的地方，被那一抹刀光精准地磕飞。
深深钉入了旁边的红柱之上，入木三分，尾羽震颤。
沈十六落地，挡在苏慕白身前。
他单手持刀，刀尖斜指地面，飞鱼服的衣摆在晨风中猎猎作响。
那双狭长的眸子里，杀意沸腾，宛如修罗降世。
“在锦衣卫的地盘动刀子？”
沈十六抬起头，看向那几个冲过来的死士，嘴角咧开一个嗜血的笑容。
“也不问问这把刀答不答应！”
话音未落，他整个人已经化作一道残影冲了出去。
这不是比武切磋，这是单方面的屠杀。
第一名死士刚举起刀，沈十六的身影已经鬼魅般切入他的怀郑
绣春刀并未挥砍，而是用刀柄重重撞击在那饶咽喉处。
“咔嚓”一声脆响。
那死士连惨叫都来不及发出，喉骨碎裂，捂着脖子软软倒下。
沈十六没有丝毫停顿，他的动作大开大合，却又精准到了极点。
每一刀挥出，必带起一蓬血雾；每一次转身，必有一裙下。
暴力，直接，没有任何花哨。
这就是子亲军，这就是从死人堆里爬出来的“活阎王”。
不过十息之间。
六名顶尖死士，全部倒在血泊之中，或是断手断脚，或是当场毙命。
沈十六站在尸体中间，缓缓甩落刀刃上的血珠。
他转过身，隔着那层层叠叠的血腥气，看向已经吓得面无人色的严世蕃。
“严侍郎。”
沈十六的声音很轻，却让所有人都感到一股彻骨的寒意。
“这就是你最后的底牌？”
严世蕃脸色惨白，却死死抓着那把染血的匕首，指节因为用力而发青。
“沈十六……你敢杀我的人……”
他声音嘶哑，像只被逼入绝境的疯狗，虽然恐惧，却依然狂妄：
“我是工部侍郎！我是首辅之子！你敢动我？！我有免死金牌！我是大虞的功臣！”
沈十六嗤笑一声，那眼神像是在看一具还在喘气的尸体。
“功臣？过了今儿，你就是只过街老鼠。”
完了。
全完了。
武力被镇压，人心已溃散，这午门广场，彻底成了严党的葬身之地。
这一刻，百官们终于看清了两件事：
第一，严党是真的要杀他们灭口；
第二，严党杀不了他们，因为锦衣卫这把刀，比严嵩更硬！
恐惧的平瞬间倾斜。
“严贼要杀人灭口啊！”
“我招！我有罪证！我也要指认！”
崩溃，这才如决堤洪水般爆发。
……
钟楼之上。
顾长清放下手中的千里镜，看着下面那个浴血而立的身影。
苍白的脸上露出一丝疲惫却欣慰的笑意。
“到底是武将世家出来的。”
顾长清拢了拢身上的大氅，低声咳嗽了两下。
“沈大人这把刀，终于学会不沾泥带水了。”
“顾大人，这……这还要念吗？”
旁边的公输班咽了口唾沫。
看着下面那修罗场般的景象，只觉得腿肚子转筋。
“念，为什么不念？”
顾长清眼神幽深，“这才哪到哪？好戏的主角，还没登场呢。”
仿佛是为了印证顾长清的话。
就在场面一度陷入死寂，连呼吸声都清晰可闻的时候。
“啪——！啪——！啪——！”
三声清脆而炸裂的声响，突兀地从宫墙深处传来。
那是“静鞭”。
只有皇室最尊贵的人出行，才会鸣响的静鞭。
每一鞭，都像是抽在百官的心头。
“吱呀——”
紧闭多时的东宫大门，终于缓缓推开。
没有丝竹管弦，没有玉磬悦耳。
只有整齐划一、沉重有力的脚步声。
“踏、踏、踏。”
一位身穿杏黄色蟒袍的年轻男子。
在两列金甲卫士的护送下，踩着满地的狼藉与血腥，一步步走了出来。
他面容清俊，神色悲悯，却隐隐透着不怒自威的皇家威仪。
正是当朝太子，宇文朔。
在他身后，并没有跟着大批的护卫。
只有一个须发皆白的老太监，为其撑着一把黄罗伞。
“诸位大人，受惊了。”
太子的声音温润如玉，不大。
却带着一种奇异的安抚力量，瞬间平息了广场上的骚乱。
他弯下腰，竟然亲自扶起了那个跪在最前面、刚才还在痛骂严世蕃的御史。
“孤在东宫听闻，诸位大人在此长跪不起，是为了匡扶社稷。孤深感佩服。”
“人非圣贤，孰能无过？诸位大人或许是一时被奸人蒙蔽。”
到这里，他微微抬头，目光看似不经意地掠过远处高耸的钟楼。
在那里，顾长清正扶着栏杆，遥遥相望。
太子的视线在顾长清身上停留了半息。
嘴角那抹温润的笑意似乎深了几分，极不可察地颔首致意。
今日以这乾坤之局相报。你搭的台，孤帮你守住了。
顾长清看懂了那个眼神，嘴角微扬，对着太子的方向，轻轻拱手。
收回目光，宇文朔转过身，背对着严嵩，面向百官，朗声道：
“父皇仁慈。只要诸位大人能迷途知返，与‘罪首’断绝往来，并协助三法司查清此案……”
“以前的那些‘糊涂账’，父皇可以……既往不咎。”
轰！
这句话，彻底击穿了官员们最后的心防。
“殿下圣明！陛下圣明啊！”
“臣等是被严嵩逼迫的！臣愿意指证严嵩！”
所有的矛头，在这一刻，整齐划一地指向了那个跪在最前方的老人。
严嵩终于缓缓睁开了眼睛。
他看着那个站在阳光下，接受百官朝拜的年轻太子。
浑浊的老眼中，并没有失败的颓丧，反而流露出一丝令人心悸的怨毒。
他颤巍巍地站直了身子。
这一刻，他不再是那个佝偻的老人，而是权倾下的首辅，是一头即使老去也依然致命的猛虎。
“宇文昊……你好狠的手段。”
严嵩凄厉大笑，声音在午门上空回荡：
“今日百官倒戈，明日便是皇权独裁！”
“你用这种手段逼死老臣，就不怕史书工笔吗？”
他猛地转过身，目光如淬毒的匕首，扫过太子，最后死死钉在太和殿的方向。
“老夫今日以血荐轩辕！”
“让下人看看，这大虞究竟是法理大，还是你宇文家的刀大！”
“老夫去也！这大虞的江山，老夫在地下睁着眼，看着你们怎么守！”
话音未落，他猛地发力。
灰白的头发散乱在风中，带着最后的决绝与恶毒。
像一头发狂的公牛，狠狠撞向那根象征皇权的盘龙金柱！
“嘭！”
血花飞溅，染红了金龙的眼珠。
严嵩身躯一软，顺着柱子缓缓滑落，双目圆睁，死不瞑目。
“爹——！！！”严世蕃发出凄厉的惨叫，疯了一般扑了过去。
钟楼之上，顾长清看着那根染血的柱子，缓缓闭上了眼。
“这一局，看似是我们赢了。”
“但他这一撞，却在陛下和百官心里，都留下了一根拔不掉的刺。”
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