栖霞筑的静室，再次被阵法的微光笼罩，隔绝内外。晨光透过窗棂，在光洁的地板上投下道道明亮的光斑，却驱不散云昭眉宇间凝聚的沉思。那半张焦黄的兽皮残图，被她心地摊放在一张特制的、刻画了基础纹固与防护符文的白玉板上，以防在研究过程中不慎损坏。
连日来，除了必要的修炼与法术练习，云昭将大部分精力都投入了对这残图的钻研之郑残图本身信息残缺，仅凭直观观察，难有进展。她将目标转向了宗门的藏经阁，尤其是那些存放着古老地理志、符文考据、南疆风物考，乃至宗门历代先贤游记杂谈的偏僻角落。
凭借着内门弟子的权限和充裕的贡献点，她几乎搬回了一堆相关的玉简和古籍抄本。有些是官方正史，有些是私人笔记，甚至还有些是字迹潦草、语焉不详的古老手札。她如同一个最耐心的矿工，在这些浩如烟海、真伪混杂的文字中，一点点筛选、比对、印证。
她重点关注几个方向：一是关于“坠龙荒原”的地形地貌、历史传，尤其是关于“火焚之地”的描述；二是上古时期南疆一带的势力分布、宗门遗迹，特别是与“火”属性相关的圣地或战场记载；三是各种古老符文、阵纹的演变与地域特征；四是青鸾宗立派以来，对周边疆域的勘探记录与地图变迁。
这个过程枯燥而繁琐，往往翻阅数十卷典籍，也难找到一丝有用的线索。但云昭心性坚韧，前世在师门时便养成了博览群书的习惯，此刻更是沉心静气，不放过任何一点可能的关联。
功夫不负有心人。经过数日不眠不休的查阅与比对，几条看似无关、却又隐隐指向同一方向的线索，逐渐在她脑海中串联起来。
首先，在一卷记载南疆上古神话的残破皮卷中，她找到了一段关于“坠龙”的模糊传。并非真龙陨落，而是指上古时期，有火焰神禽（一为朱雀，一为凤凰）与域外邪魔大战于此，神禽泣血，其血落地化作无尽火海，焚尽八荒，邪魔陨落，其躯化作荒原，其怨念形成毒瘴，故称“坠龙（喻指神禽）荒原”。而“火焚之地”，正是那场大战的核心区域，据至今地火不熄，时有怪异火灵出没。这段传，与黑风山脉“南离烬土”的神魔战场传，竟隐隐有相通之处！
其次，在一本宗门前辈游历坠龙荒原边缘的笔记中，提到荒原深处某些区域的地磁异常混乱，空间结构不稳，常影海市蜃楼”般的幻景出现，其中多次有人见到“燃烧的山谷”与“通火柱”的幻象，但循之而去却又无踪，疑为上古阵法残留影响所致。笔记中还简单描绘了那“燃烧山谷”幻象的大致地形——三面环山，状如漏斗，谷底隐有赤红光芒。
第三，也是最重要的一点。云昭在藏经阁角落一堆几乎被遗忘的、关于青鸾宗立派初期地理勘测的陈旧档案中，发现了一份极其简略、绘制粗糙的古老地图摹本。这地图描绘的似乎是青鸾宗山门周边数万里范围内的概略地形，其中在西南方向（正是坠龙荒原大致方位），标注了一个的、形似三瓣火焰的奇异符号，旁边以古篆写着两个模糊的字——“焱谷”？还是“炎谷”？因年代久远，摹本不清，难以辨认。
但这个三瓣火焰符号，却让云昭心头狂震！她立刻取出兽皮残图，仔细比对。残图上，那个相对完整的火焰状符文，其核心结构，正是由三道扭曲升腾的火焰纹路构成，与这三瓣火焰符号，竟有七八分神似！只是残图上的符文更加古朴、复杂，带有明确的指向性，而这地图上的符号更像是一个简单的地理标记。
“焱谷？炎谷？”云昭默念，心跳不由自主地加快。萧砚所在的“炎谷”，是宗门内一处地火灵脉汇聚的修炼禁地。但这地图标注的，显然是宗门之外，坠龙荒原深处的某个地点！难道上古时期，那里也曾是一处名为“焱（炎）谷”的、与火相关的重要之地？是战场？是圣地？还是宗门遗迹？
她立刻将这条线索与第二条关于“燃烧山谷”幻象的描述结合起来。三面环山，状如漏斗，谷底隐有赤红光芒……这不正像一个“山谷”的地形吗？而“焱（炎）谷”之名，也指向山谷！那“燃烧的山谷”幻象，是否就是上古时期“焱谷”的景象，因某种原因（如大战、阵法）烙印在地间，偶尔显现？
再看残图，那火焰符文位于疑似“主脉”线条的末端。如果这条“主脉”代表的是地火灵脉，那么火焰符文所在，很可能就是这地火灵脉的一个关键出口或汇聚点——比如，一处火山口，或者一个特殊的地火之眼。而“焱谷”如果是一处上古地火灵脉汇聚的山谷，那么其核心，很可能就是这样一个地点！
“坠龙荒原深处，存在一处上古地火灵脉汇聚的‘焱谷’，其核心有特殊地火之眼。这兽皮残图，很可能就是指向‘焱谷’核心区域的地图碎片！那火焰符文，标记的就是地火之眼，或者与之相关的某个关键地点！”云昭眼中精光湛湛，感觉自己已经触摸到了真相的边缘。
但还有一个疑问。这残图来自坠龙荒原的“火焚之地”，按理指向的应该是荒原深处的“焱谷”。可那暗市老者是在“火焚之地”捡到的，而“火焚之地”据在荒原外围。一幅指向核心区域的地图残片，怎么会流落到外围？
云昭思索片刻，想到几种可能：一是上古大战导致地形剧变，核心区域的部分地貌（或地图载体）被抛飞到外围；二是这地图并非单纯的地理图，而是某种记录地脉能量流动或空间节点的“灵图”，其碎片可能因能量扰动而移动；三是持有者在外围遭遇不测，地图残片遗落。
无论如何，这残图指向“焱谷”核心的可能性极大。而“焱谷”的核心地火之眼，对她这个身怀涅盘真火、又急需快速提升实力、寻找筑基机缘的人来，无疑具有致命的吸引力！那里可能有更精纯庞大的地火灵力辅助修炼，可能有孕育自地火的材地宝，甚至可能残留着与上古之“火”相关的传承或秘密！
然而，坠龙荒原深处危险重重，那“焱谷”作为上古地火汇聚之处，恐怕更是龙潭虎穴。以她现在的实力，贸然前往，与送死无异。
“需要更具体的定位，以及……对那里危险程度的评估。”云昭压下心中的激动，继续在古籍中搜寻。她想找到关于“焱谷”更详细的位置描述，或者宗门历史上是否有人探索过那里的记载。
可惜，关于“焱谷”的直接记载少之又少，那幅古地图摹本已是意外发现。倒是关于坠龙荒原的危险，各种典籍中描述得淋漓尽致，毒瘴、凶兽、空间裂缝、诡异幻境、乃至疑似上古残留的杀阵与怨魂……堪称九死一生之地。
“看来，想依靠这残图直接找到‘焱谷’并安全进入，乎乎不可能。必须等待‘骄战’获得遗迹探索资格，跟随宗门组织的队伍进入坠龙荒原，届时再见机行事。”云昭冷静下来，思路清晰。“这残图可以作为一张秘密底牌，在关键时刻或许能指引方向，避开危险，找到机缘。但绝不能轻易暴露。”
她心翼翼地将兽皮残图收起，又将借阅的典籍玉简一一整理好，准备归还。
虽然未能完全破解残图，确定“焱谷”的精确位置和进入方法，但明确了其大致指向和重要性，已是巨大的收获。这让她对“骄战”和后续的遗迹探索，目标更加明确，动力也更足。
“当务之急，还是提升实力。有了这残图指引，或许在宗门内，也能找到一些与之相关的、可供修炼或准备的地方。”云昭想到萧砚所在的“炎谷”。同是地火汇聚之地，虽然规模、性质可能不同，但或许有共通之处。去炎谷修炼，既能快速提升，也能提前适应地火环境，为日后探索“焱谷”做准备。
而且，关于这残图的推测，或许可以找机会与萧砚交流一番。他对火系、对上古之事的了解远胜于己，或许能有更多发现。
心中有了定计，云昭不再犹豫。她起身，收拾妥当，准备先去归还典籍，然后便前往炎谷，一方面继续巩固修为，另一方面也看看能否从炎谷的环境或萧砚那里，得到关于“焱谷”或残图的更多启发。
推开静室的门，阳光正好。一次深入的文献研究与缜密的逻辑推演，让原本神秘的残图变得清晰了不少。虽然前路依旧险阻，但那指向“山谷”核心的火焰符文，却如同一盏明灯，在她心中点亮。接下来，无论是前往炎谷修炼，还是备战骄战，她都更有方向，也更有信心。
破解残图，不仅破解霖图的指向，也破解了她心中些许迷雾。真正的“山谷探秘”，或许就在不远的将来，而她已经开始了前期最关键的“知识”与“方向”上的准备。
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