停云书院。
阿商一路逃来，换衣改装，从那副妖妖调调的样子变作身披青衫的学子，他翻窗而入，却不巧与他最敬畏的那人来了个四目相对。
青年儒士看着他脸上还未擦净的粉妆，登时气得脸红脖子粗。
阿商熟稔地从怀中摸索出一块镜子，当着他兄长的面擦脸，却不想那些脂粉太鲜艳，抹得愈加花哨滑稽。
他感到对面的视线愈发灼人，顿时萎靡。
“阿兄，你听我……”
“裴错——！！！”裴彧咬牙切齿地叫出他的本名，书院这样的清静之地，他连叱骂都只能压低声音，“又去厮混、又去唱戏，我们裴家的脸都被你丢尽了！”
这些年，裴错的脸皮早已练得刀枪不入，他兄长整日将“裴家”挂在嘴边，要是别人真把裴家当回事，他们怎至于在书院里混成这样？
裴家也就剩他和他兄长了，他兄长偏是个犟种，偏想在这势利的世道争什么体面啊、骨气啊。
裴错了百八十回了，落魄就落魄，寒门就寒门，不能平步青云就流于市井，他们从地方来，京城混不下去早日回南方也可以，何必给自己上那么多负担枷锁呢？
只是眼下他摊上了麻烦，没时间再与裴彧多做解释。
“阿兄，这回先别吵了。我遇上事了……”
还不确定那几个锦衣卫会不会查过来，但是为了以防万一，总要先装好样子，随时应付那些走狗。
裴彧怒气未消，又顿生惊疑：“你什么？”
裴错推搡他，附耳射声：“被锦衣卫盯上了。”
“你！”
裴彧神情凝涩，恰此时有学生经过，“见过老师。”
“嗯。”
人走后，裴彧几乎是揪着裴错的领子把人拎回了明伦堂。
一路行过，裴彧额角突突直跳。
他这阿弟才十六岁，正是叛逆的年纪，家家有本难念的经，他家这一本顶旁人家里两本。
裴彧本该考取功名而不是在书院中蹉跎时间，奈何家中穷困，又有这么个不省心的阿弟，为了裴错，裴彧只好留在书院授课，他的修金，部分用于裴错的学费，部分贴补家用，有时接济邻里，日子过得紧紧巴巴，又不想让书院的其他夫子、学生看出家中窘迫。
裴错总他可以出去唱戏赚钱，让他不要再为柴米油盐操心。
走下三流去谋生，裴彧才觉得不安生，哪里肯让他去抛头露面。
可腿长在裴错身上，阿弟大了他也不能再武力规劝。裴彧发现一次去捉一次，书院里便逐渐传出一些所谓“勤工俭学”、“卖艺养家”的话，而他是裴错的长兄，又有个夫子身份，成面对那些学生也感到难堪。
裴彧一手攥拳，一手整理着因裴错而扯乱的袖角，眉心皱出川字纹而不自知。
裴错去刺杀郡主的事，他先前是不知情的。
坊间的确有郡主戕害医女郁照的传闻，但是这些人组织刺杀郡主，却并不单纯是为郁照报仇。
无利不起早。
有人呼应，当然是有主谋悬赏。他们想要借“民愤”之名，挑唆曾受恩于郁照的百姓，除掉权贵。
杀人者，一面成全了“结草衔环”的名声，一面得到了实实在在的补助，利诱之下，必有人蠢蠢欲动。
裴错不是唯一一个动手的人，只是离成功最近的那一个。
至于其他人，有的在动手之前就已经被那些绣春刀吓得败退，有的则中道崩殂，成刀下亡魂。
锦衣卫雷厉风行，尤以北镇抚司的季澄恶名昭着。
裴彧厘清来龙去脉后，恼怒到颤栗：“孽障……”自顾不暇的情况下，还敢去惹是生非。
当初得郁照死讯，裴彧也曾在闲暇时为她抄经，感恩她生前功德。
但他也没想过自己的亲人竟然敢为郁照之死去挑衅文瑶郡主！
即便裴错今日得手，又能保证不会被那主谋过河拆桥、无辜献祭吗？
他这阿弟一向机敏，怎么在这件事上犯糊涂！
“真的……真的给得太多……”裴错怯怯抬头，“阿兄，我先去整理。”
裴彧：“……”
裴错脚底抹油，只剩个背影。
……
裴彧舌尖发苦，为学生们授课时都心不在焉，一直惦记着裴错提到的“锦衣卫”。
而季澄带领几名锦衣卫，真将京中几所学堂都搜了，下一处便是停云书院。
上课的学子们闻讯皆惊，无心听课。
“锦衣卫搜书院做什么？”
“那些人是不是带着刀来的……”
“……出什么事了？”
“不知道啊……”
学堂里闹哄哄的，裴彧扬声制止。
裴错袖上沾着一些未去净的脂粉，裴彧见了，心惊肉跳。
在锦衣卫到明伦堂之前，他失手碰翻了砚台，浓稠墨汁在少年青衫上洇染，晕作墨花团团。
“抱歉……”裴彧眸光飘忽，注意到提刀赶来的锦衣卫。
裴错会意，磕磕绊绊答道：“没、没事……老师的衣衫也脏了，都怪学生……下回定将东西收好……”
着还抹起袖上的墨迹，整件衣裳都染得作废。
裴错知道他阿兄心疼，脑袋垂得更低，不敢看他了。
季澄等人入了明伦堂，例行公事般绕着这些学生老师打量。
裴彧主动向他们一礼：“见过千户，今日匆匆来书院，所为何事？不知裴某能否帮衬上。”
季澄未语，视线扫过一张张青涩的少年人面孔，裴错亦在其中，演得纯稚坦荡。
幸亏他多留了几个心眼，没有完全露出真容。
锦衣卫挨个走过他们身旁，季澄在裴错身边稍作停留。
裴彧克制着呼吸，紧紧跟住这人。
季澄遽然轻笑：“夫子的学生中，属他生得最出挑，一眼就注意到了。”
锐利的目光凝在墨痕上，却究不出什么端倪，都是些和墨水打交道的人，也不止他一个沾上。
裴彧略一颔首，“千户不必打趣学生。”
季澄蓦地回首，反问他：“那在下仔细看看夫子？”
裴彧整个人如遭雷亟，趔趄半步。
他和裴错是亲眷，面貌有几分相像。
为免被锦衣卫断定心虚，裴彧只能强撑着体面和他正对，季澄观他羞恼的神情，遂笑语揶揄。
“书院的传言是真的吗？”
“夫子当真要卖艺养家？”
士可杀不可辱在此刻具象化。
裴彧寒声道：“此处是书院，还请千户慎言。”
其他锦衣卫在旁等候，季澄没与裴彧久久对峙。
“走吧。”
然而在众学生喘息放松之时，他猝然抽刀，横向裴彧。
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