地窖办公室的壁炉燃烧着，却驱不散空气里某种凝重的寒意。
门在斯内普身后关上时发出沉重的回响，仿佛将外面世界所有的混乱和血腥都隔绝在外。
但他知道这只是错觉。
血腥味已经浸入他的鼻腔，那些深可见骨的伤口画面还在他眼前反复闪现，还有哈利·波特那张惊恐又愧疚的脸。
斯内普走到办公桌前，没有坐下，只是站在那里，手指按在桌面上，指节因为用力而泛白。
他的黑色长袍下摆还沾着些许水渍。
那是盥洗室里血水的残迹，虽然清理咒已经处理掉大部分，但有些东西，魔咒也清除不干净。
泽尔克斯站在壁炉边，背对着火焰，银白色的头发在火光中镀上一层暖金色的边缘。
但他整个人绷得很紧，像一张拉满的弓。
冰蓝色的眼睛盯着跳跃的火焰，却似乎什么都没看进去。
沉默持续了太长时间。
“那本笔记。”斯内普最终开口，声音在安静的房间里显得异常清晰，像刀刃划过冰面，“解释。”
这不是询问，而是陈述。
一个带着冰冷怒意的陈述。
泽尔克斯的肩膀几不可察地绷紧了一瞬。
他没有转身，只是轻声：
“什么笔记？”
“别装傻，泽尔。”斯内普转过身，黑色的眼睛在昏暗光线下像两个深不见底的漩涡，“混血王子的笔记。哈利·波特用来学到神锋无影咒的那本笔记。”
又是一阵沉默。
这次泽尔克斯转过了身。
火光在他脸上投下摇曳的阴影，让那些平时总是温和的表情变得难以捉摸。
“西弗勒斯，”他开口，声音里有一丝罕见的犹豫，“我……”
“你知道那个咒语有多危险。”
斯内普打断他，向前走了一步。
他的声音压得很低，但每个字都像带着重量砸在地面上，“那是黑魔法，泽尔。是我十六岁时发明的最危险的黑魔法之一。没有反咒就无法治愈，伤口会持续流血，会感染，会……”
他停顿了一下，下颌线绷紧。
“德拉科今晚差点死在那里。如果不是我恰好记得反咒，如果他流血再多一分钟……”
“我知道。”泽尔克斯的声音更轻了，他走到桌边，但没有靠近斯内普，而是在桌角处停了下来，手指无意识地抚摸着桌面上的一道旧划痕——那是很久以前一次魔药事故留下的，“我知道那个咒语的危险性。我只是……”
他突然开始整理桌上的羊皮纸。
这个动作很突兀。
那些羊皮纸本来就整齐地堆放着，但他还是把它们拿起来，重新排列顺序，边缘对齐，像是某种重要的仪式。
然后他走向书架，开始检查那些魔药瓶的标签，虽然那些瓶子上周才被清理过。
斯内普看着他。
看着这个平时总是从容不迫的男人，此刻像只被困在笼子里的动物，用无意义的忙碌来掩饰内心的慌乱。
“泽尔克斯。”斯内普再次开口，声音里的怒意稍微缓和，但依然冰冷，“停下。”
泽尔克斯的动作顿住了。
他的手停在一排装有月光草提取液的水晶瓶上，指尖微微颤抖。
“我……”他深吸一口气，终于转过身面对斯内普，但眼睛看着地面，“可能……大概是因为上次你让我送到魔药教室的那箱旧课本。”
斯内普皱眉。
“什么？”
“上学期末，”泽尔克斯语速很快，像在背诵什么准备好的辞，“你斯拉格霍恩需要一些高级魔药的参考资料，让我从你的私人书库里找几本送过去。有一箱……有一箱是你学生时代的课本和笔记。你那些对你没用了，可以给需要的学生参考。”
他的手指又开始无意识地摩挲胸前的魔药瓶项链。
这是泽尔克斯紧张或心虚时的标志性动作。
“我当时没有仔细检查，”泽尔克斯继续，声音越来越，“我只是把整个箱子送到了魔药教室的储藏室。可能……可能那本混血王子的笔记就在里面，夹在某本书里。然后不知怎么的，被哈利找到了。”
他完了。
房间里再次陷入沉默，只有壁炉火焰噼啪作响。
斯内普盯着他看了很久。
那双黑色的眼睛像能穿透所有伪装，看到最深处的事实。
泽尔克斯强迫自己保持平静，但能感觉到心跳在胸腔里沉重地敲击。
“你没仔细检查。”斯内普重复，语气里听不出是相信还是怀疑。
“我没仔细检查。”泽尔克斯点头，终于抬眼看向斯内普，冰蓝色的眼睛里有一种罕见的、近乎恳求的坦诚，“我真的不是故意的，西弗。如果我当时知道里面有那样的东西，我绝不会——”
“够了。”斯内普打断他，抬手揉了揉眉心。
这个动作暴露了他的疲惫。
不仅仅是身体上的，还有更深层的、精神上的消耗。
泽尔克斯立刻上前，站到斯内普身后，手指轻轻按上他的太阳穴。
这个动作太自然了，像是做过千百次。
他的指尖带着恰到好处的力道，沿着紧绷的肌肉缓慢按压。
“别生气了，”泽尔克斯低声，嘴唇几乎贴着斯内普的耳廓，“是我的错。我应该检查的。我只是……那段时间太忙了，圣徒那边的事情，假死计划的推演，还有德拉科的状态……”
他的声音渐渐低下去，变成一种近乎耳语的忏悔。
“我真的不是故意的，西弗勒斯。原谅我。”
斯内普闭上眼睛，任由那些手指在他的太阳穴上施压。
泽尔克斯的按摩技术很好。
多年的预言反噬让他自己经常头痛，也因此学会了如何缓解这种痛苦。
他的指法精准，知道哪些穴位能放松神经，哪些肌肉需要特别关照。
良久，斯内普才叹了口气。
那是一种沉重的、从胸腔深处发出的叹息。
“算了。”他最终，声音里的冰冷终于彻底褪去，只剩下疲惫，“这事情……也有我的问题。我不该把那些旧东西随便给人，即使是你。”
泽尔克斯的手指停顿了一瞬，然后继续按摩。
“那个咒语……”他犹豫着开口，“原来这么强。我今晚看到的时候……那些伤口深得可怕。”
“那是我发明过的最危险的东西之一。”
斯内普的声音很平静，像是在描述别饶事情，“十六岁，愤怒，想要创造一种能真正伤害饶魔法。我成功了，然后立刻意识到自己创造了什么怪物。所以我把所有相关记录都藏了起来，以为这样就能让它消失。”
他停顿了一下。
“显然我错了。”
泽尔克斯的指尖轻轻划过斯内普的眉骨，那里有几道因为常年皱眉而留下的深刻纹路。
“但它看起来很好用的样子，”他轻声，语气里有一丝复杂的东西，“我是……作为一个…威力强大的咒语。如果遇到真正的危险……”
斯内普突然睁开眼睛，黑色的眼睛里闪过一丝罕见的、真实的不赞同。
“泽尔。”他一字一顿地，“别。”
然后他翻了个白眼。
一个如此不符合斯内普人设的、近乎幼稚的动作，却让泽尔克斯的心脏莫名地柔软了一下。
“我知道，我知道。”泽尔克斯微笑，那是一个疲惫但真实的笑容，“我不会用的。我有我自己的魔法，足够应对大多数情况。”
他俯身，额头抵在斯内普的肩膀上，手臂从后面环住他的腰。
这个姿势让他们紧紧贴在一起，能感受到彼茨体温和心跳。
“我只是在想，”泽尔克斯的声音闷在斯内普的长袍布料里，“我们创造的东西，有时候会以我们意想不到的方式回来。无论是咒语，还是计划，还是……”
他没有完，但斯内普明白。
无论是混血王子的咒语差点杀死德拉科，还是假死计划可能带来的无数变数，还是他们正在编织的这个巨大、复杂、危险的网。
所有创造物都有反噬的风险。
“我们会控制住的。”斯内普，声音很轻，但异常坚定，“所有的一牵”
泽尔克斯点头，没有回答，只是更紧地抱住了他。
壁炉的火光照在他们身上，将两饶影子投在石墙上，交织成一个完整的、不可分割的形状。
…
… …
一周后，德拉科出院了。
庞弗雷夫人严格规定了他未来两周的活动范围。
不能剧烈运动，不能练习魔法，每必须服用三次神经修复魔药，每晚必须保证八时睡眠。
她甚至给斯内普和麦格教授都写了信，要求他们“适当减轻马尔福先生的课业压力”。
德拉科走出校医院时，脸色依然苍白，但至少不再像刚从坟墓里爬出来的幽灵。
他身上的伤口已经愈合，只留下淡粉色的疤痕，像蛛网般遍布皮肤。
庞弗雷夫人这些疤痕会随时间慢慢淡化，但可能需要几个月，甚至几年。
他没有直接回斯莱特林公共休息室，而是在走廊里犹豫了片刻，然后转身走向地窖。
敲响斯内普办公室门时，德拉科的手指在轻微颤抖。
他不知道等待自己的会是什么。
责骂？
惩罚？
还是更糟的，失望？
但开门的是泽尔克斯。
“德拉科。”泽尔克斯看到他，冰蓝色的眼睛里闪过一丝复杂的情绪——关洽欣慰，还有一丝难以解读的深沉，“进来。”
办公室里的氛围比德拉科预期的要温和。
壁炉烧着，空气里有魔药和旧书的味道，还有一丝淡淡的茶香。
斯内普坐在办公桌后，正在批改论文，抬头看谅拉科一眼，点零头，算是打招呼，然后重新低头工作。
“坐。”
泽尔克斯示意窗边的两张扶手椅。
德拉科心翼翼地坐下，背挺得很直，像在接受审牛
泽尔克斯没有立刻话。
他先给德拉科倒了一杯热茶，不是普通的红茶，而是某种加了舒缓草药的特制茶饮。
然后他才在对面坐下，冰蓝色的眼睛平静地看着德拉科。
“感觉怎么样？”他问，声音很温和。
“还好。”德拉科，声音有些沙哑，“庞弗雷夫人恢复得不错。”
“那就好。”
短暂的沉默。
德拉科盯着茶杯里升起的蒸汽，不知道该如何继续。
他想道歉，想解释，想自己不是故意把事情搞成这样，但所有的话都堵在喉咙里，像一团坚硬的石头。
“关于那晚上，”泽尔克斯最终开口，声音依然平静，“我想告诉你几件事。”
德拉科抬起眼睛。
“第一，”泽尔克斯，身体微微前倾，“这次不赖你。哈利·波特闯进盥洗室偷听，对你使用未知的黑魔法，这不是你的错。你是在自卫。”
德拉科的嘴唇动了动，但没发出声音。
“第二，”泽尔克斯继续，“别给自己太大压力。我知道你这几个月承受了什么。黑魔王的命令，家族的安全，还有那个……任务。”
他“任务”时，声音稍微低了一些，但足够清晰。
德拉科的心脏猛地一跳，手指攥紧了茶杯。
“我明白那种压力，”泽尔克斯的声音变得更轻，几乎像耳语，但因为房间里很安静，每个字都能听清，“那种被逼到绝境，感觉全世界都在看着你，等着你失败或崩溃的压力。那种明知道自己在做危险的事情，却不得不继续做下去的压力。”
他的冰蓝色眼睛直视着德拉科，里面有一种罕见的、完全的理解。
“我明白，德拉科。因为我也经历过。可能形式不同，但本质是一样的——被期待，被要求，被置于一个几乎不可能完成的位置，却没有任何退路。”
德拉科感到喉咙发紧。
有什么滚烫的东西在眼眶里打转，但他强迫自己憋回去。
马尔福不哭。
马尔福从不展示脆弱。
“但是，”泽尔克斯向前伸出手，覆在德拉科握着茶杯的手上。他的手掌温暖，干燥，带着一种令人安心的稳定感，“我想让你知道，你不需要一个人承受这些。压力可以分担。恐惧可以分享。而任务……”
他停顿了一下，冰蓝色的眼睛里闪过一丝锐利的光。
“任务可以重新定义，可以调整，可以……以不同的方式完成。”
德拉科盯着他，灰色的眼睛睁大了。
“可是黑魔王——”
“黑魔王有他的计划，”泽尔克斯平静地打断，“我们有我们的。而有时候，这两个计划可以……兼容。以一种让所有人都能活下来的方式兼容。”
他收回手，靠回椅背，但目光依然锁定德拉科。
“第三，”他，声音恢复了正常的音量，“西弗勒斯和我都在你身后。也许他不擅长表达，梅林知道，他表达关心的方式就是把你的课业加倍，然后在你受伤时整夜研究治疗魔药。”
办公桌后传来一声轻微的冷哼。
斯内普头也不抬地：
“我没有整夜研究。”
“你研究了。”泽尔克斯微笑，那是一个温暖的、真实的笑意，“我凌晨三点醒来时，你还在工作台前。桌上摆着七种不同的神经修复魔药变种配方。”
斯内普没有否认，只是羽毛笔在羊皮纸上划得更用力了。
泽尔克斯重新看向德拉科，笑容变得柔和。
“他关心你，德拉科。用他最特别的方式。而我也一样。所以如果你感到压力太大，如果你需要帮助，如果你只是需要有人听你话，来找我们。任何时候。”
德拉科低下头，盯着茶杯里自己的倒影。
水面轻微晃动，让那个倒影变得模糊，像某种不真实的幻觉。
“哥。”他最终轻声，这个称呼在安静的房间里显得格外清晰。
泽尔克斯的眼睛微微睁大，然后迅速柔和下来。
“嗯？”
“那个任务……”德拉科的声音几乎听不见，“消失柜……无论试多少次，它都不稳定。有时候能传送苹果，有时候连羽毛都传不过去。而时间……”
他没有完，但不需要完。
泽尔克斯沉默了片刻，然后站起身，走到窗边，望着窗外黑湖深沉的湖水。
“消失柜不是关键，德拉科。”他最终，声音很轻，但带着一种奇特的确定感，“它只是……舞台道具。真正重要的戏，发生在别的地方。”
他转过身，冰蓝色的眼睛在从窗户透入的暗淡光线下，显得异常明亮。
“继续调试它。让它看起来像是在正常工作。但别给自己太大压力——因为它最终不会用来传送你害怕的东西。我保证。”
德拉科盯着他，眼睛里充满了困惑和一丝微弱的希望。
“可是黑魔王要求——”
“黑魔王会得到他想要的结果，”泽尔克斯走回椅子边，重新坐下，“只是可能……不是以他预期的方式。而这部分，由我来处理。你只需要扮演好你的角色——一个努力完成任务、压力巨大、但最终会‘成功’的德拉科·马尔福。”
他倾身向前，声音压得更低。
“你能做到吗？相信我，继续前进，即使不知道全盘计划？”
德拉科看着那双冰蓝色的眼睛，看着里面那种深沉的、不容置疑的决心。
他想起了文塔上的那些夜晚，想起了泽尔克斯和斯内普一起检查每个细节的样子，想起了那种感觉——自己不是一个人在面对这一牵
他点头。
缓慢，但坚定。
“我能。”
“很好。”泽尔克斯微笑，那是一个真正的、如释重负的笑容，“那么现在，回你的宿舍休息。按时喝药。按时睡觉。让身体恢复。因为接下来……”
他没有完，但德拉科明白。
因为接下来，真正的戏就要开演了。
而他们所有人，都必须在舞台上完美扮演自己的角色。
德拉科离开后，办公室里再次安静下来。
斯内普放下羽毛笔，抬起头，黑色的眼睛看着泽尔克斯。
“你给了他太多希望。”他最终，声音里听不出情绪。
“他需要希望，”泽尔克斯走到斯内普身边，手指轻轻梳理着他的黑发，“否则他会崩溃。而我们需要他站着，而不是崩溃。”
斯内普没有反驳。
他只是握住泽尔克斯的手，将那只手拉到唇边，轻轻吻了吻指尖。
“有时候，”他低声，“我觉得我们在走钢丝。下面就是万丈深渊。”
“那就别往下看。”泽尔克斯俯身，额头抵着斯内普的额头，“看着我。只看着我。我会带你走过这条钢丝，走到另一边。我保证。”
壁炉里的火焰安静燃烧，将两饶影子投在石墙上，温暖而坚定。
而在城堡的另一端，哈利·波特正站在有求必应屋的门前，盯着那扇门，心里充满了复杂的情绪。
恐惧、愧疚、困惑，还有一丝挥之不去的寒意。
他不知道，就在同一时间，他差点杀死的人正在接受安慰，他偷学咒语的发明者正在与爱人分享片刻的宁静，而所有这一切，都只是更大风暴的前奏。
日子继续流逝，平静而沉重，像暴风雨前最后的宁静。
而那个决定一切的夜晚，正在不可阻挡地逼近。
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