夜色如墨，江风带着水汽和深秋的寒意，吹拂着岳家军营寨外围的草丛，发出沙沙的轻响。
石墩如同一头经验丰富的孤狼，借着地形与阴影的掩护，悄无声息地接近营寨。
他伏在一处离营寨栅栏约五十步远的土沟里，屏息凝神，仔细观察。
营寨内部的巡逻规律比他预想的还要严密。
明哨持枪而立，身形笔直如松；
暗哨则巧妙地隐藏在栅栏阴影或临时搭建的草棚之后，若非石墩眼力毒辣，几乎难以察觉。
巡逻队按照固定的路线和间隔往复穿梭，脚步轻捷而沉稳，彼此之间用手势或极低的口令沟通，显示出极高的训练素养。
“果然名不虚传。”
石墩心中暗凛。
这等戒备程度，远超一般官军，甚至比北望军黑云寨大营的常规警戒还要森严几分。
他耐心等待着，计算着巡逻队交错的空隙。
就在他准备利用一个短暂的空当，再向前潜入一段距离时，异变陡生！
侧后方一片看似平静的草丛中，毫无征兆地弹出几道黑影！
动作迅猛如豹，直扑石墩藏身的土沟！
与此同时，前方栅栏阴影处，也瞬间站起两名手持劲弩的士卒，冰冷的箭簇在微弱月光下闪烁着寒光，牢牢锁定了他！
“拿下！”
一声低沉的喝令响起，带着不容置疑的威严。
石墩心中巨震！
他自诩潜行功夫撩，竟不知何时已落入包围圈！
对方显然早已发现了他，却隐忍不发，直到他欲动未动、心神稍有松懈的刹那，才骤然发难！
电光火石间，他已来不及多想。
身体本能地向前一滚，避开最先扑来的两道擒拿，右手闪电般探向腰间隐藏的短龋
“噌！”
一声轻微的机括响动，一支弩箭几乎是贴着他的耳畔掠过，深深钉入他刚才位置的泥土中！
警告意味十足！
紧接着，脑后风声骤起！
石墩来不及完全闪避，只得沉肩硬抗。
“砰！”
一股大力传来，饶是石墩筋骨强健，也被这一记势大力沉的棍击打得踉跄前冲。
不待他站稳，两侧的黑影已然合围，冰冷的枪尖抵住了他的咽喉和后心。
更有两人迅速上前，手法娴熟地卸掉了他腰间的短刃，反剪双臂，用牛皮绳死死捆住。
整个过程干净利落，不过呼吸之间。
石墩甚至没能看清对方究竟有几人。
他被两名士卒牢牢架住，推搡着向营寨走去。
直到此时，他才看清，伏击他的，是五名身着与夜色几乎融为一体的深色劲装、脸上涂着草汁的士卒。
他们眼神锐利，气息精悍，显然是一支专门负责外围警戒与反渗透的精锐。
营门无声开启，又迅速闭合。
石墩被直接带到了中军大帐外。
帐内灯火通明，映出一个挺拔的身影，正伏在案前，看着一幅地图。
“禀统制！抓获一名潜入营寨附近的夜行人！
身手不凡，疑似探子！”
押解石墩的队正朗声禀报。
帐内的身影闻声抬起头。
借着帐内透出的火光，石墩终于看清了这位闻名已久的岳鹏举。
他看起来不到三十年纪，面容棱角分明，肤色微黑，是久经风霜的颜色。
双眉斜飞入鬓，眼神沉静如深潭，却又仿佛蕴藏着随时可以爆发的锐利锋芒。
他并未顶盔贯甲，只穿着一身洗得发白的青色战袍，腰杆挺得笔直，自有一股不怒自威的气度。
岳飞的目光落在石墩身上，平静无波，却仿佛能穿透皮囊，直视内心。
“你是何人？
为何夜探我军营寨？”
他的声音不高，却带着一种金石般的质感，清晰地在夜色中传开。
石墩心念电转。
事已至此，隐瞒身份已无意义，反而可能激怒对方。
他深吸一口气，迎着岳飞的目光，沉声道：
“在下石墩，来自河北。”
他略一停顿，加重了语气。
“北望军。”
“北望军”三字一出，帐外几名押解士卒的眼神瞬间变得无比锐利，握住兵刃的手更紧了几分。
显然，他们听过这个名字，知道这是一支被朝廷视为“贼寇”、却在北地屡抗金军的队伍。
岳飞的眼神也是微微一凝，但脸上依旧看不出喜怒。
他挥了挥手，示意押解的士卒稍退，但并未给石墩松绑。
“北望军……”
岳飞重复了一遍这个名字，目光如炬，盯着石墩。
“林冲、晁盖、吴用……还有那位神秘的陈先生。”
“你们在赵州、在黑云寨，打得很不错，让金贼吃了苦头。”
他的语气中，竟带着一丝不易察觉的赞许。
石墩心中稍定，看来对方对北望军并非一无所知，且印象不坏。
他趁热打铁，道：
“岳统制过誉。
北望军上下，不过是为求活路，为保家园，不忍见山河沦丧，百姓涂炭而已。
与岳统制在簇收拢溃兵，整军抗金，初衷一致。”
岳飞不置可否，走到石墩面前，距离他只有三步之遥，目光锐利如刀。
“既是抗金同仁，为何不白日递帖，堂堂正正来访？
反而行此鬼祟之事，夜探军营？
莫非，尔等心中有鬼？
或是与那朝廷中某些人一般，口称抗金，实则另有所图？”
他的问题一个比一个尖锐，带着强烈的审视意味。
石墩毫无畏惧地与之对视，坦然道：
“岳统制明鉴。
非是石墩不愿光明正大，实乃身份所限，不得不谨慎行事。”
“北望军于伪宋朝廷眼中，乃是叛逆；
而岳统制身负朝廷官职。”
“石墩若白日投帖，只怕未见到统制，便已身陷囹圄。”
“今夜冒险前来，只为亲眼一见，岳统制是否真如传闻所言，是真心抗金、可与之谋的豪杰！”
“亦是代我北望军陈先生及数千弟兄，向岳统制致意，阐明我等同仇敌忾之心！”
他将“伪宋”二字咬得略重，仔细观察着岳飞的反应。
岳飞闻言，沉默了片刻。
他背着手，在帐前来回踱了几步，目光扫过夜空，又落回石墩身上。
“伪宋……”
他轻轻咀嚼着这两个字，脸上看不出喜怒，但眼神深处，似乎有一丝极复杂的情绪掠过。
有无奈，有愤懑，也有一丝不易察觉的认同。
“你且，”
岳飞停下脚步，再次看向石墩，语气缓和了些许，却依旧带着审视。
“你们北望军，在北地情形如何？
那位陈先生，又有何打算？”
“还有，你此行南下，寻我岳飞，究竟所为何事？”
石墩知道，真正的考验，现在才开始。
他能否取得岳飞的初步信任，北望军能否在南方找到一个潜在的强大盟友，就看接下来的对答了。
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