阳光斜斜地照在四合院的青砖灰瓦上，却被一股浓郁的鸡汤香味盖过了风头。
那香味裹着生姜和红枣的暖意，从贾家的烟囱里钻出来，顺着风势飘遍了整个院子。
连墙根下晒太阳的张婶都忍不住抽了抽鼻子，拉着旁边择材李婶声嘀咕：“你闻，这味儿是不是从贾家飘来的？”
李婶手里的动作顿了顿，往贾家的方向瞥了一眼：“可不是嘛！刚才我还看见贾东旭提着个鸡笼进门，估摸着是给秦淮茹炖的。”
“这丫头厉害啊，一下生了三个大胖子，不好好补补怎么行？月子里落下病根，那可是一辈子的事。”
“就是这个理！”旁边纳鞋底的王大妈也凑了过来，声音压得更低，“咱们院里多少年没这么热闹过了，一下添三个男娃，贾家这是要兴旺啊！”
“贾东旭也是疼媳妇，舍得买只老母鸡，这年月，鸡可是稀罕物。”
几人正着，贾家屋里传来贾东旭无奈的声音。
灶台边，棒梗领着当和槐花，三个孩子像三只馋猫，齐刷刷地站在炖着鸡汤的铁锅旁。
眼睛直勾勾地盯着锅盖缝里冒出来的热气，喉咙里不停咽着口水。
当年纪，口水顺着嘴角往下淌，滴在衣襟上都没察觉。
槐花也攥着哥哥的衣角，脸蛋憋得通红，显然是馋坏了。
贾东旭正往灶膛里添柴火，回头看见这一幕，忍不住摇了摇头：“你们仨先回炕上玩去，爹先给你们做窝窝头。”
“等饭好了，鸡汤也炖透了，到时候准让你们吃肉。”
可三个孩子像是钉在了原地，谁也没动。
棒梗的目光还黏在锅盖上，心里琢磨着：娘生淋弟，爹会不会只疼弟弟，不给自己吃肉了？
他越想越不踏实，连贾东旭的话都没听进去。
贾东旭见状，放下手里的柴火，走过去蹲在孩子们面前：“棒梗，你是大哥，得带妹妹回炕上啊。”
“这灶台边多危险，万一被开水烫着，那得多疼？”
棒梗还是没反应，眼神直直的。
贾东旭的眉头皱了起来，故意板起脸：“棒梗，你要是不听话，今这鸡肉可就没你的份了。”
这话管用了。
棒梗猛地回过神，看着爹严肃的表情，连忙拉着当和槐花的手：“爹，我听话！我这就带妹妹回炕上！”
他一边，一边把两个妹妹往炕边推，当还不情不愿地嘟囔：“哥，肉肉……”
“乖，咱们先去炕上玩‘过家家’，等会儿就能吃肉了。”棒梗哄着妹妹，心里却还惦记着锅里的鸡肉。
他知道，今的鸡肉肯定要先给秦淮茹留着，自己能分到一点就不错了，得盯紧点，不然肯定会少吃不少。
没一会儿，窝窝头蒸好了，贾东旭又炒了一盘白菜，督堂屋的桌上：“棒梗，带妹妹过来吃饭。”
三个孩子立马跑过来，围着桌子坐下，可眼睛都往厨房的方向瞟。
棒梗拿起一个窝窝头，咬了一口，却没什么胃口，忍不住问：“爹，鸡肉呢？”
贾东旭正往保温桶里盛鸡汤，闻言笑了笑：“鸡肉还没炖烂糊呢，你们先吃窝窝头垫垫肚子，等我给你妈盛完鸡汤，保证让你们吃上肉。”
棒梗点零头，心里的石头落了一半。
他拿起窝窝头，口口地吃着，目光却时不时飘向厨房，连当把白菜夹到他碗里都没注意。
又等了约莫半个时辰，贾东旭终于端着半碗鸡肉出来了，油亮亮的鸡肉上还飘着葱花，香味更浓了。
“慢点吃，心烫。”
他把碗放在桌上，刚要给孩子们分，棒梗就夹了一块最大的放进嘴里，烫得他直咧嘴，却舍不得吐出来。
贾东旭无奈地笑了，夹起一块的，吹凉了喂给当：“慢点，没人跟你抢。”
槐花看着，也伸出手要，贾东旭又给她喂了一块，三个孩子吃得满嘴是油，脸上都露出了满足的笑容。
吃完饭，贾东旭把剩下的鸡汤仔细装进保温桶，又把碗筷收拾干净。
才对棒梗：“棒梗，我去医院给你妈送饭，你在家照顾好妹妹。”
“不许带她们出去乱跑，知道吗？晚上我要是没回来，带着他们先睡。”
“爹，我知道了！你放心去吧！”棒梗拍着胸脯保证。
心里却想着：爹走了，我得看好妹妹。等爹回来，看到我这么听话，以后肯定会更加喜欢我的，这样以后就不缺肉吃了。
贾东旭摸了摸儿子的头，拿起保温桶就出了门。
走到院门口，正好碰见闫埠。“三大爷，我去给淮茹送饭，家里的孩子麻烦您多照看一眼。”
闫埠贵笑着点头：“东旭，你放心去吧！事一桩，待会我就让你三大妈过去看看，保证孩子们没事。”
“那谢谢您了，三大爷。”贾东旭拱了拱手，脚步匆匆地往医院赶。
气特别热，可他怀里的保温桶更热，他心里也暖暖的——淮茹看到鸡汤，肯定会开心的。
到了医院，病房里的灯亮着。
易中海正坐在床边的凳子上吃饭，面前摆着两份医院的盒饭，见贾东旭进来。
连忙放下筷子：“东旭，你吃了没？没吃的话我再去给你打一份。”
“干爹，我吃过了，给棒梗他们做好饭才过来的。”贾东旭把保温桶放在床头柜上，走到病床边。
轻轻握住秦淮茹的手：“淮茹，感觉怎么样？好点没？”
秦淮茹刚醒没多久，脸色比早上好了些，她摇了摇头，声音还有些虚弱：“东旭，我好多了。棒梗他们在家没事吧？没调皮吧？”
“没事，有三大爷照看着呢，你放心。”贾东旭着，打开保温桶，浓郁的鸡汤香味瞬间弥漫了整个病房。
“我给你炖了鸡汤，放零红枣，你喝点补补身子。”
秦淮茹点零头，贾东旭拿起勺子，舀了一勺鸡汤，吹凉了才喂到她嘴边。
鸡汤鲜得很，秦淮茹喝了一口，眼眶微微发热——自从嫁进贾家，东旭一直对她这么好，这辈子没嫁错人。
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