艾伦一愣，“什么？我？让我决定他们俩谁走谁留？”
达雷尔这一招太过突然，谁也没想到压力会毫无预兆地落到艾伦身上。
他不怀好意地笑了笑，“艾伦老弟年少有为，刚率队夺冠，又拿下了FmVp，是联盟新一代球员里的翘楚，眼光自然不会差。
既然如此，不妨就请老弟替我们把把关，看哪一位更好，我们火箭就签下他。”
“这...”
艾伦一时语塞。
达雷尔把这个难题抛出来，可没安什么好心。
他是有意把自己摘个干净。要是今签下的球员打不出来，那是主教练和艾伦的锅。要是打得好，功劳自然归管理层。
当了十多年总经理，这点算盘，早就打得炉火纯青。
“这...我...”
艾伦的视线，在周琦与科尔-安德森之间来回游移。
一边，是华夏篮球的火苗。
一边，是并肩训练、彼此熟悉的旧交。
他也看到了姚明投来的目光。
克制，却难掩期待。作为篮协主席，大姚当然希望艾伦选择周琦。多一个NbA球员，或许就能让华夏男篮早一点走出低谷。
可是...安德森也在看他。
那目光很冷静，没有乞求，也没有讨好。
能从那样严重的膝盖伤病中重新回到球场，安德森付出的努力，绝不是旁人能够想象的。那种对篮球的执念，也远不是周琦那样，把打球当成上班的态度可以相比的。
“这...”
艾伦迟迟没能给出答案。
这时，安德森突然冷笑了一声，“呵，这么黑白分明的事，还需要考虑？”
本就一身傲气的他，觉得艾伦的犹豫就是对他的侮辱。
安德森把篮球往地上一扔，转身就朝球馆外走去。
“来自华夏的NbA大明星，当然只会照顾你们华夏人。呵，你们慢慢玩吧，老子不伺候了。”
他头也不回，语气里尽是不屑。
“此处不留爷，自有留爷处。火箭队不要我，我还就不信整个联盟都不要我！”
看着安德森离去的背影，艾伦咬了咬牙，“就...不能两个人一起签吗？”
达雷尔摊了摊手，故作姿态，“球队名单已经满员了，就剩下一个位置。艾伦先生，我也是有心无力啊。所以...这才请你帮我们把把关嘛。”
话时，这位总经理眼中闪过一丝狡黠。
德安东尼终于看不下去了。
艾伦是他的爱徒，看着他被夹在中间左右为难，心里也不好受。
“选谁、留谁，本来是我们球队内部的事，何必去为难一个外人...”
达雷尔不耐烦地转头，“麦克先生，那你，留哪个？”
被这一激，德安东尼情绪上涌，脱口而出，“那就公平公正，谁表现好，我们就留谁！”
“好！”达雷尔一拍手，“麦克先生果然有魄力，就等你这句话了！”
他正要开口叫人，却发现安德森已经走到了球员通道。
“喂！子，回来！”达雷尔提高嗓门，对着安德森的背影大喊，“我们决定签你了！”
可安德森头也不回。
独自拎着运动包，朝出口走去，步伐坚定，没有一丝犹豫。
那背影，孤独，却决绝。
从他转身的那一刻起，火箭队就已经不在他的考虑范围之内。
一个落选秀，在姚明、麦迪两位名宿，在新科FmVp艾伦，在火箭队总经理和教练组面前，走就走，如此任性...也就是科尔-安德森了。
所有人都被晾在原地，面面相觑。
就连在联盟混迹了几十年的德安东尼，也从未见过这样一身傲骨的球员。
还是姚明最先回过神来，转向达雷尔，“总经理先生，既然...既然他主动放弃了机会，那这个名额，是不是该给我们了？”
达雷尔愣了一下，随后默默点零头。
姚明得到回应，终于长舒了一口气。
这趟行程的变数，真是一个接着一个，但至少结果总算不错。
...
当晚，周琦邀请姚明和艾伦聚，庆祝自己正式进入NbA。
麦克-德安东尼那边，也邀了麦迪和艾伦，是故友重逢。
可艾伦两边都没去。心里像堵着一块石头，沉甸甸的。
那块石头，叫做安德森。
华夏有句老话，桨太刚则折”。
意思是过于刚强的东西，往往最容易断裂。棍子、钢铁，和人，都是这个道理。
用来形容安德森，最贴切不过。
他从生活在聚光灯下，被视为才少年。练球时有教练的偏爱，上场时有观众的掌声，还有啦啦队女孩们毫不掩饰的目光。
可后来他发现，才之上，还有才。
美国是培养篮球才的沃土。
别杜克、肯塔基这样的t0球队，根本不理睬自己。
UcLA、维拉诺瓦这样的t1球队，也是已读不回。
直到亚利桑那、佛罗里达这样的t2球队，才勉强同意自己的申请。但是不保证首发和上场时间，很有可能去守4年饮水机。
只有那个平平无奇的洛杉矶商业学院愿意接纳自己。
这是安德森第一次道心破碎。
第二次嘛，就是看到那个身高只有1米78、25岁、常年在业余联赛边缘打转的亚洲子，居然闯进了NbA。
后来那次毁灭性的受伤，再到今的愤然离场，到底都是同一个原因。
太要强了。
反倒是艾伦，从赋平平，没被谁寄予过期望，反而熬过了那段在洛杉矶最灰暗的岁月。
所以命运这玩意儿，真像是在跟人开玩笑。
此刻，艾伦的桌前摊着一沓纸。那是他从火箭队要来的，今早科尔-安德森的试训记录副本。
他一条一条地仔细看：
“1. 卧推：200磅，7次。”
后面还打了个括号，是训练师的附注，“似乎该球员仍有余力继续。但该成绩已远超试训满分标准，为避免力竭影响后续项目，提前叫停，直接给满分。”
“2. 负重深蹲：300磅，5次。
3. 75英尺冲刺跑：3.33秒。
...”
再往后，是篮球基本功部分：
“3分钟自投自抢三分球：命中21个。
连续50次罚球：命中37个。
定点三分球：25中15。
...”
艾伦不是专业训练师，也不是教练。但在NbA待了两年，这些试训项目和标准，他心里还是有数的。
安德森的表现，确实比周琦好。可冷静下来再看，这份成绩，其实也只能算“尚可”。
在才云集的NbA，这样的数据，并没有竞争力。
身体素质是不错，但也只是优秀，还远谈不上惊艳。
达不到那种，能让总经理忽略技术短板、眼前一亮的程度。更达不到，像自己这样的，历史顶级水平。
这样的球员，去cbA当个外援，绰绰有余。可想在NbA找到东家就太难了。
而NcAA又有着严格的条款，规定大学生球员不能打任何职业联赛，不能报名选秀。
一旦参选，就自动注册为职业运动员，也就失去了大学球员的身份。
所以，安德森在落选之后，已经不可能再回到洛杉矶商业学院。
今在休斯顿试水失败之后，他面临的，将会是一个无球可打的现实。
既打不了NbA，也回不了大学，而以他的性子，又很难屈尊去打低级联赛，或混迹业余赛场。
这样一想，结论已经呼之欲出——
NbA的大门，对科尔-安德森而言，恐怕已经永久关闭了...
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