暴风雨后的清晨，西海岸的空气里弥漫着海藻、湿木和淡淡血腥混合的气味。这气味不仅仅是嗅觉上的体验，它黏在皮肤上，渗入呼吸里，成为这片海岸记忆的一部分。
色是铅灰色的，云层低垂，仿佛随时会再次倾泻怒火。海面尚未从昨夜的狂暴中完全平静，浪涛依旧沉重地拍打着礁石，发出疲倦的轰鸣。
林墨站在米拉加固过的窝棚外，背对着她，像一尊海岸线上新生的石像。
他脚下是被海水重新排列过的沙滩，原本熟悉的沟壑与凸起消失了，取而代之的是一片陌生而平滑的倾斜面，仿佛岛屿在昨夜偷偷更换了皮肤。几块陌生的暗色礁石裸露出来，边缘锋利，像是从深海被硬生生推上来的秘密。
他的目光没有焦点地落在远海，但每一个感官都在警觉地扫描着周围：风的方向、潮水的节奏、空气中盐分的浓度，以及身后那个女饶微弱气息。
救她，是一个计算过的决定，就像加固一根即将断裂的船桅。情感是负担，而负担会让人在风暴中沉没。
昨夜他闯入风雨时，脑子里只有一个清晰的评估：一个病死在风暴中的尸体，腐烂，吸引掠食者，污染水源，破坏他精心维持的生存边界。
给她火种、草药、加固窝棚，不过是维护边界的一种方式。仅此而已。
身后传来压抑的咳嗽声，比昨夜轻了些，但依然像破风箱在拉扯。
林墨的眉头几不可察地动了一下，她的病还没好透。这意味着风险期延长了，他需要评估后续的影响。
米拉坐在窝棚口，粗糙的毛皮裹着肩膀，她的胸口仍像压着一团浸水的棉絮，每一次呼吸都需要额外的力气。她看着林墨的背影，那个背影隔绝了晨光，也隔绝了任何暖意。
“谢谢。”
米拉终于开口，声音沙哑得像砂纸摩擦木头。这两个字在潮湿的空气里显得轻飘飘的，毫无分量。
林墨没有回头，仿佛没听见。他的注意力似乎被沙滩上某片反光的碎片吸引了。
“风暴还没完全过去，气压还在下降。今晚可能还有余雨，风也不会。”
他的声音平稳地传来，像在宣读一份气报告。
米拉听出了他话里的意思：是警告，也是提醒。你依然脆弱，你的居所依然不够坚固，你的存在依然是个需要管理的变量。
这不是关心，是风险评估后的结论。
沉默再次弥漫开来，只有海浪声填充着空隙。
米拉看着林墨弯下腰，从湿沙里捡起一块被冲上岸的碎木片，用手指抹去表面的泥沙，仔细查看断口的纹路和磨损痕迹。
那是他船上的材料吗？还是别的什么？
“你的船……怎么样了？”
米拉犹豫了一下，这个问题在她喉咙里徘徊了好几，终于在此刻溜了出来。
问出口的瞬间，她自己都感到一丝惊讶。
她为什么要问这个？他的船是他的希望，是他的执念，也是横亘在他们之间那堵无形高墙的基石。问起它，就像试图窥探他内心最坚固的堡垒。
林墨的动作停顿了半秒，然后缓缓转过身。晨光从他侧面照亮他半边脸，另一半藏在阴影里，让他的表情难以捉摸。
他的目光在她脸上停留了一瞬，那目光像冰冷的探针，迅速评估了她的体力、意图和潜在价值。
“被冲垮了一部分。”
他回答，语气平淡。
没有抱怨，没有沮丧，只是陈述事实。但米拉捕捉到了他眼中一闪而过的、迅速被压下去的焦躁。
“我可以帮忙。”
话脱口而出，快得连她自己都没来得及权衡。
林墨的眉头几不可察地蹙了一下，非常轻微，但米拉看到了。那不是考虑，而是近乎本能的否定。
“不需要。”他道。
声音里没有通常拒绝人时会带的情绪色彩，更像是在陈述一个客观真理。
“船体修复需要经验和力气。你管好自己，别添乱，就是帮忙。”
“别添乱”。
米拉感到一阵熟悉的刺痛，细而尖锐，从心脏某个皱褶里钻出来。
是了，这就是他们的关系。她是一个需要被“管理”的变量，一个潜在的“麻烦”。他的帮助，无论是昨夜的雪中送炭，还是此刻的冷漠评估，出发点从来不是“我们”，而是“我”的生存环境的稳定性。他们之间那条线，清晰而冰冷，从未因任何变故消失。
林墨不再理会她，开始系统地检查窝棚的加固情况。
他用指节敲击每一根支撑柱，倾听声音判断内部的腐朽程度；拉扯每一根藤蔓捆扎处，测试其紧绷度和耐磨性；甚至蹲下来检查地面铺设的棕榈叶是否渗水。
他的动作专业、高效、全神贯注，像一位工程师在验收一个项目。窝棚在他眼中，不是“家”，甚至不是“庇护所”，而是一个需要符合特定标准的“结构体”。
“这里的木头要换，被白蚁蛀了，核心空了。下次大风，或者再来一场雨，它就会从中间断裂。整个棚顶可能会塌陷。”
他指着一根靠近角落的支撑柱，柱身下半部分颜色深暗，质地松软，已经出现了菌斑。
米拉顺着他指的方向看去，心里一沉。她竟然一直没有发现。生存的挣扎让她只关注食物、水和火，却忽略了居所本身的缓慢死亡。
她点点头，没话。语言在他们之间常常是多余的，尤其是当她处于“被评估方”的时候。
林墨走到窝棚边堆放杂物的角落，那里有几根他之前砍伐晾晒的备用木棍。他挑出一根粗细合适的，抽出腰间的燧石刀。刀身黝黑，刃口在多次打磨后依然锋利。
他蹲下身，开始削去木棍上的树皮和枝节，动作稳定而精准。每一刀都沿着木纹走向，干净利落，木屑像潮湿的雪花般落下。他的手指关节粗大，布满新旧伤痕和厚茧，但操控起燧石刀来却有着外科医生般的稳定。
米拉看着那双手，看着木棍在他刀下逐渐变得光滑、笔直、尖锐。这个过程有一种沉默的、残酷的美福
他是在制造一件工具，一件用来替换腐朽部件的工具。而这个窝棚，包括她自己在内，又何尝不是他生存系统中的工具或部件？有用的留下，损坏的修复，无用的或有害的……她不敢往下想。
“你为什么回来？”
她突然问，声音在安静的晨光中显得格外清晰。
问题指向昨夜，也指向更早，指向他决定分给她这片海岸，决定让她“自生自灭”却又没有完全切断观察的那个原点。
林墨削木头的动作没有停，燧石刀在木质上刻出深深的、规律的沟痕，发出“沙沙”的轻响。
他沉默了片刻，那沉默像逐渐收紧的套索。
“风暴来了。”他给出了一个物理原因。
“你知道我问的不是这个。”
米拉的声音里带上了一丝她自己都没预料到的坚持。高烧后的虚弱让某种屏障变薄了，她想知道，哪怕答案会伤人。
燧石刀停住了，刀尖抵在木头上。
林墨抬起头，目光第一次真正地与她对上。那眼神里没有愤怒，没有躲闪，只有一片深潭般的平静，平静得让人心寒。
“你病了。”他道，语速平稳。
“病死在风暴里，尸体会在潮湿高温下快速腐烂。腐烂的气味会吸引岛上的野狗、食腐鸟类，甚至更麻烦的东西。你的窝棚离我的石屋和主要水源地不算远。我不需要一个潜在的污染源和危险吸引点，在我可控范围的边缘发酵。”
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