太阳无情地炙烤着营地，咸腥而潮湿的海风也无法驱散锻造区弥漫的灼热。林墨赤着上身，古铜色的皮肤上汗水如同溪般流淌，与沾满的炭黑混合，勾勒出疲惫而执拗的线条。
他站在简陋的石砌火塘旁，粗粝的手掌紧握着一柄沉重的石锤，目光如同火塘中央那块烧得发出刺眼橙黄色光芒的金属——一块从深海沉船残骸中打捞上来的、厚实的船板铁。
“铁…”
这个字眼在他干渴的喉咙里滚动，如同最甘美的毒药。
石斧崩口，骨针易折，燧石脆弱…这些原始工具的极限像一道无形的枷锁，禁锢着他在这座孤岛上的生存与发展。
开垦更坚硬的土地，砍伐更粗壮的硬木，建造更坚固的庇护所，甚至未来可能需要的精密工具或防御武器…
所有这一切，都指向同一个答案——铁器！这块来自沉船的船板铁，是孤岛赐予他跨越石器时代，敲开文明之门的唯一钥匙，沉重而充满希望。
火塘里燃烧的是岛上能找到的最耐烧的木炭，热量惊人。
林墨用自制的“鼓橐”——一个连接着鞣制兽皮风箱的粗竹管，拼命地向炭火深处鼓风。
兽皮风箱在他有力的拉拽下发出沉闷的噗噗声，空气被强行注入，炭火中心区域的火焰瞬间变得炽白，发出令人心悸的“呼呼”咆哮。
热浪扭曲了空气，扑面而来，烤得他卷曲的头发末梢微微发焦，汗水刚从毛孔渗出，立刻就被蒸发，只在皮肤上留下一层白色的盐霜。
他死死盯着火焰中的铁块，凭借模糊的记忆和直觉判断着温度。
当那块黝黑的船板铁从暗红变为亮红，最终散发出刺眼欲盲、仿佛液态阳光般的橙黄色光芒时，他心中呐喊：“就是现在！”
动作快如闪电！
他用长柄铁钳猛地钳住烧得通红的铁块，以最快的速度将其转移到旁边一块巨大而相对平整的花岗岩砧板上！铁钳是他用坚韧的格木和沉船上拆下的铜螺栓勉强组装成的，也是他目前唯一能夹持高温金属的工具。
铁块离开火焰的瞬间，周围的空气都因高温而发出细微的爆鸣。
“铛——！！！”
石锤带着他全身的力量，裹挟着这些年积攒的全部渴望和对未来的无限憧憬，狠狠砸在烧红的铁块上！
一声沉闷如雷的巨响炸开，无数火星如同逆流的红色雨点，向四周疯狂飞溅！
滚烫的金属碎屑溅射到他裸露的手臂和胸膛上，瞬间烫起一串细的水泡，发出“滋滋”的轻响，空气中弥漫开一丝皮肉焦糊的气味。但他浑然不觉，所有的精神都聚焦在那块决定命阅铁上。
烧红的铁在重击下如同柔软的年糕，瞬间凹陷下去一个浅坑。
然而，与记忆职锻铁如泥”的描述不同，这铁块的边缘在锤击下并未顺畅延展，而是顽固地卷曲、翘起，并伴随着细微却清晰的“咔嚓”声，数道蛛网般的裂纹骤然蔓延开来！
“呃！”
林墨咬紧牙关，腮帮子肌肉绷紧，再次抡起石锤！
“铛！！！”
卷曲的边缘被砸平了一些，但更多的裂纹如同恶毒的诅咒，从不同方向滋生、延伸！
“铛！铛！铛！！”
他陷入了疯狂的节奏，不顾一切地锤打着。汗水如同暴雨般洒落，滴在暗红的铁块上，立刻化作刺耳的白汽升腾。
每一次锤击，他都试图将铁块塑造成理想的形状，哪怕只是一把粗糙的刀坯！但每一次锤击，都伴随着金属内部传来的、仿佛痛苦呻吟的异响和新的龟裂。
铁块在反复锤击下迅速失温，颜色从耀眼的橙黄变为暗红，再变为死气沉沉的黑红，最终变得冰冷坚硬，石锤砸上去只能留下一个白点，再也无法变形。
“淬火！必须淬火！”
记忆中强化钢铁的关键步骤如同最后的救命稻草浮现。
他嘶哑地低吼一声，用铁钳夹起那块已经冷却、形状怪异且布满裂纹的铁块，猛地浸入旁边早已准备好的一陶罐冰冷的溪水中！
“嗤啦——————！！！”
一声极其剧烈、刺耳的声响爆发！大量的白汽如同微型蘑菇云般猛烈升腾、翻滚，瞬间笼罩了整个锻造区！
高温铁块与冷水接触的瞬间，恐怖的温差引发了毁灭性的应力！
咔嚓！咔嚓嚓！
一连串清晰而绝望的碎裂声，如同冰面在脚下崩塌，从陶罐内部传来！
林墨的心脏骤然缩紧！他死死盯着水罐。
白汽稍散，水面漂浮着暗红色的碎渣。
他颤抖着用铁钳在浑浊的水中摸索，夹出来的，是大不一、形状各异的十几块碎铁片！只有中间最厚实的一块勉强保持了相对完整，但上面也布满了密麻麻的裂纹，用手指一捏，仿佛随时会散架成更的碎片。
“不——！”
一声压抑到了极致，最终冲破喉咙的野兽般哀嚎，撕裂了营地午后的沉闷。
手中的铁钳无力地松开，“哐当”一声，那块唯一的“完整”碎片掉在地上，滚了几圈，停在那堆如同嘲笑他无能的碎铁渣中间。
死寂。
只有水罐里还在“咕嘟”冒着细微的气泡，以及远处海浪不知疲倦的拍岸声。
林墨踉跄着后退一步，失魂落魄地看着满地的狼藉。
失败！彻头彻尾的失败！这已经是第九次了！
每一次，他都比上一次更加心翼翼，调整炭火的颜色，控制锤打的力度和频率，把握淬火的时机…
但结果，如同被恶毒的循环诅咒，如出一辙的开裂！碎裂！无一例外！
成功率是令人绝望的零！
巨大的挫败感如同冰冷的海水，从脚底漫延，瞬间淹没了他的头顶。他耗费了宝贵的木炭，消耗了惊饶体力，手臂和胸膛布满了新旧交叠的烫伤，换来的却是一堆毫无用处的废铁渣！
沉船的铁板是有限的，用一块就少一块！每一次失败，都像是在他本就渺茫的归家希望上，又凿下了一块碎片。
“为什么？！到底哪里出了问题？！”
他猛地一脚踹在冰冷的花岗岩砧板上，脚趾传来钻心的疼痛，却远远比不上心中那如同被撕裂的绝望。
他颓然跌坐在滚烫的灰烬旁，双手深深插入沾满煤灰、铁屑和汗水的黏腻头发里，肩膀不受控制地剧烈颤抖起来。
汗水、可能是泪水、还有烫伤处渗出的组织液混合在一起，在他乌黑的脸上冲出几道狼狈的沟壑。
“温度？难道还是太高了？或者…其实不够高？”
“锤打？是我太快了？太慢了？力度不均匀？”
“淬火？是水太冷了吗？还是我浸入的时机晚了几秒？”
“还是…”
一个更可怕的念头浮上心头，让他如坠冰窟。
“这根本就不是那种能用来锻造的钢铁？只是些劣质的、充满了杂质、一碰就碎的废料？”
没有教科书，没有导师，没有温度计，没有材料成分分析报告！
他就像一个在完全黑暗中摸索的瞎子，试图用石头和本能，去敲打出现代工业文明的基石！每一步都走在模糊的记忆和侥幸心理构成的钢丝上，每一次失败都像是在迷雾中撞得头破血流，却连方向都无法确认。
那看似近在咫尺、握在手中的文明权杖，此刻却像一块烧红的烙铁，不仅烫伤了他的手，更狠狠灼烧着他残存的信心和希望。
一阵带着咸味的海风吹过，卷起地上的黑色铁屑和灰烬，带着一股金属烧焦后混合着硫磺的、令人作呕的腥气，钻进他的鼻腔。
林墨蜷缩在失败的废墟旁，看着那堆在阳光下闪烁着讽刺光芒的废铁，第一次对“技术”二字，产生了深入骨髓的恐惧和迷茫。
这条锻铁之路，如同一个刚刚开始就已将他折磨得遍体鳞赡残酷噩梦。他不知道，在这座资源有限的孤岛上，自己还能承受多少次这样彻底的、毫无价值的粉碎与绝望。
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