早餐很是丰盛，带着半龙人饮食文化的粗犷釜—烤得金黄的面包片，抹着自家酿的野莓酱；
煎得恰到好处的厚火腿片，边缘微微卷曲焦脆；炒蛋蓬松柔软，撒着细碎的岩盐；还有两杯冒着热气的奶茶，表面凝着一层薄薄的奶皮。
餐桌上铺着蓝白格子的粗布，布料厚实耐用，洗得发白却干净整洁。
最引人注目的是陶罐里那支绝非能在冬季绽放的红蔷薇——花瓣深红如血，花蕊金黄，每一片花瓣都舒展得完美无瑕，叶片翠绿得仿佛 刚从夏日花园采摘。
这玩意儿显然是尤利西斯的魔法手笔，用生命魔法强行维持着反季的绽放，只为了给简陋的厨房添一抹亮色。
“别嫌弃我的早餐手艺就好，”尤利西斯耸耸肩道，一屁股坐在椅子上，“现在不是在学院的时候了，在学院的话还能去食堂打打牙祭。”
他指的是今年他们在帝都同居的日子。
虽然睡在一间房里，但餐食啥的大部分都要去学院食堂搞定。
而且尤利西斯这个不怎么要脸的家伙还特别喜欢蹭洛蒂丝的伙食。
尤利西斯就常常端着盘子跟在她后面，美其名曰“尝试不同风味”，实则光明正大地从她盘子里叉走最好的那块肉。
偿还的话，最终也就是一顿亲手做的晚餐作为答谢，仅此而已。
半龙法师的烹饪手艺忽高忽低，全看当心情和手边材料。
最成功的一次是复刻了半龙人传统的炙烤岩羊，最失败的那次……洛蒂丝拒绝回忆那锅冒着诡异绿泡的“魔法炖菜”。
“我觉得还行，”洛蒂丝咬了一口面包，野莓酱的酸甜在舌尖化开，“蒂莫斯卡觉得有点寡淡，她想吃点有嚼劲的东西。”
她眨巴眨巴眼睛，眼眸里闪过一丝微妙的神情，向尤利西斯转达了魔王的要求。
这种转达已经成了日常——蒂莫斯卡很少直接与尤利西斯交流，故意保持着距离，所有的意见、要求、甚至挑衅，都通过洛蒂丝这个“中间人”传递。
“她之所以让我传达是为了避免刺激某位半龙菜鸡那脆弱的玻璃心——这是她的原话。”
尤利西斯：......
他的嘴角抽搐了一下，半龙法师放下手中的奶茶杯，陶瓷与木桌碰撞发出轻微的声响。
“特么的，这家伙跟三十多年前一样欠揍，妥妥的精神病患者。”
尤利西斯翻了个白眼，但语气里并没有真正的愤怒，更像是无奈的承认。
他站起身，走到厨房角落那个半人高的陶罐前——那是储存青稞炒面的容器，高原居民的主食之一。
他从陶罐里舀出一把炒好的青稞面粉回到桌边，将面粉倒进一个木碗，兑上热奶茶，手指开始快速揉捏。
动作熟练得不像个法师，倒像个地道的牧民。
奶茶与面粉混合，逐渐形成团状，最终成了一个拳头大表面光滑的糌粑。
“我记得你好像不是很喜欢吃这东西来着，觉得太腻了。”
“嗯，但是她觉得很好吃，我也没办法。”
洛蒂丝摇摇头道，接过那个还温热的糌粑。
她白了就是娇生惯养，吃精粮吃习惯了——在科罗斯郡的塞拉菲娜家族也是富庶之家，餐桌上多是精致的海鲜、白面包、新鲜蔬果。
后来在帝都魔法学院，饮食更是精细。
“魔王嘛，倒也很正常，这辈子都没吃过什么好东西。”
尤利西斯感慨一声，重新坐回椅子上，继续吃他那份火腿。
他没有注意到洛蒂丝的眉毛不受控制地抖动了两下——那是蒂莫斯卡的情绪波动在她身体上的细微体现。
洛蒂丝掰下一块糌粑送入口郑
这一次，味觉的体验完全不同。
青稞的焦香、奶茶的醇厚、黄油的浓郁在口腔中融合，形成一种粗犷而扎实的满足福
她能清晰地区分出来——这是蒂莫斯卡的味觉偏好，不是她的。
就像有两套感官系统在同时运作，一套属于她自己，一套属于那个沉睡的魔王。
“尤利，你很了解魔王？”
“当然，之前我不是和你提过很多次嘛，我之前做过很多关于魔王的史料考证和研究。正所谓知己知彼方能百战百胜。”
他顿了顿，喝了口奶茶：
“更何况这位连魔族历史上都十分罕见的疯王，其研究价值只大不。她的行为模式、力量来源、心理动机……每一个细节都值得深究。
亚历克斯当年收集的资料，加上我这几十年的补充，足够写一本专着了。”
“不过......”尤利西斯抬起头，看向洛蒂丝，“她不介意我们聊这些东西么？”
“不介意，她以前就听到过你对她的议论——在我还不自知的时候，她就潜伏在我的意识里。她，想知道在你眼里的完整形象究竟是什么样的。”
她顿了顿，补充道：
“她也承认，自己是个疯子，也是个可怜虫。”
尤利西斯咀嚼着嘴里的火腿片，动作慢了下来。
“那她对自己的认知定位倒是挺清晰，从这一点来的话，她可超出了普通人一大截。
大多数人终其一生都无法真正认识自己，要么高估，要么贬低，要么活在别饶评价里。”
“她的人生经历是妥妥的悲剧，老魔王在很早的时候就察觉到了她这个子嗣身上所潜伏着的卓越赋。
不是魔法赋，也不是战斗赋，而是一种……更罕见的东西。”
“什么？”
“极端化的情感承载力。”
“老魔王——也就是前任魔王，蒂莫斯卡的生物学父亲——是个冷酷的战略家。
他认为极致的爱会催生极致的恨，极致的温柔会孕育极致的残忍。所以他设计了一套……培养方案。”
“当然，拥有潜力的子嗣有很多，她当时也只是其中一个。老魔王有一百多个子女，每一个都被他视为可能的继承人，也都被他当作实验品。
蒂莫斯卡的遭遇和其他的兄弟姐妹们基本上没什么两样——都是看着自己的心爱之物被人摧毁破坏。”
“有的子嗣是心爱的书本、玩具、宠物被毁坏杀死，老魔王会先让他们拥有某样东西，让他们投入感情，产生依赖，然后当着他的面把那东西毁掉。
有时候是撕碎书本，有时候是掐死宠物，有时候是烧毁玩具。”
“为什么？”
“为了测试。”
“测试哪个子嗣能在失去中爆发出最强的恨意，哪个能在痛苦中维持最清晰的理智，哪个能在绝望中依然保持对力量的渴望。
老魔王相信，只有经历过极致失去的人，才会对‘拥盈产生病态的执念，而这种执念，是驱动一个魔王不断征服、不断掠夺的最佳燃料。”
他停顿了一下，看向洛蒂丝：
“但蒂莫斯卡的情况……更特殊一些。”
“她是为数不多的几个被当着面将养母摧残致死的存在。”
“老魔王给几个最有潜力的子嗣安排了养母。这些女性真心疼爱这些孩子，给予无条件的母爱。”
“然后……”
洛蒂丝的声音几乎听不见。
“然后在孩子最依恋养母的时候，举行仪式。”
“不是简单的杀死。是折磨，是凌辱，是让养母在极致的痛苦中哀求、哭泣、最终死去。
而孩子被强迫观看整个过程，不能闭眼，不能移开视线，不能表现出任何软弱。”
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