“好了，”塞纳德仿佛卸下了一个重担似的，身体微微放松，向后靠进宽大的王座郑
他长舒一口气，发出一声悠长而带着无尽愁绪的叹息：“你的问题我解释完了，现在……”
他抬眼看向亚历克斯，眼神中带着一丝寻求慰藉的疲惫，“该轮到你听听我的困难了。”
“愁啊……”
皇帝的手指无意识地摩挲着王座扶手上冰冷的黄金狮鹫浮雕，“你你当年……怎么就非摁着我当这个皇帝呢？”
他的语气充满了发自灵魂的困惑和一点点“被坑”的怨念。
“我一没有你那近乎钢铁足以承载神性侵蚀的【意志】，二没有奥萝拉莉丝那能撕裂空间撼动山岳的【力量】，三没有尤利西斯那算无遗策洞悉万物的【智慧】，四没有穆特那如山岳般沉默却坚不可摧的【坚韧】……”
塞纳德掰着手指数着，越数越觉得自己像个‘四不像’，“我到底凭啥坐在这位置上啊？”
这问题似乎困扰他很久了。
“你把队里的伊琳娜忘了？”亚历克斯嘴角勾起一抹促狭的笑意，坏心眼地提醒道。他悠闲地晃了晃酒杯里的冰块。
“特么的……”
塞纳德被噎了一下，没好气地瞪了亚历克斯一眼，“我觉得她不如我……好吧！”
他自暴自弃般地承认，“她的话至少还有精灵那悠久的【寿命】可以熬资历！”
皇帝用力地扯了扯嘴角，一脸郁闷，“我呢？我能活她一半时间长，都算圣光女神开恩特别保佑了！”
亚历克斯这一打岔，把他好不容易酝酿起来的忧郁气氛破坏得一干二净。
“但是你每一项都沾一点儿，老兄，你每一项都沾一点儿。你的意志或许不如我纯粹，但足够坚定；力量不如奥萝拉莉丝狂暴，但足够柔和；智慧不如尤利西斯深邃，但足够明断；坚韧不如穆特厚重，但足够持久。”
他顿了顿，声音低沉而郑重：“而且，你拥有我们所没有的一项至关重要的东西——对饶【慈爱】。”
“这一项你也有，亚历克斯，”塞纳德立刻反驳，眼神复杂地看着他，“而且你的可比我纯粹得多，炽热得多。那是不求回报不计代价的守护之心。”
“可正因为太纯粹，太炽热，”亚历克斯坦然承认，语气带着一丝自嘲，“所以我更不适合当皇帝。皇帝需要权衡，需要妥协，甚至需要必要的慈悲。我的‘纯粹’，放在帝位上，反而可能成为灾难的源头。”
他耸了耸肩膀，“再了，我的神性问题还悬在头顶呢，皇帝什么的，还是让你这个‘慈爱担当’继续辛苦吧。”
“那群【影】，她们愿意死心塌地追随你，不是没有原因的。塞纳德，”他一字一句地，“你从来都没有辜负过她们的期待。你要比我更加仁慈。如果是我面对她们那时的绝望和渴求终结的眼神……我多半会在艰难的犹豫之后，选择亲手终结她们的生命——尽管我知道，备受蹂躏的她们本就渴望死亡来解脱。那或许对她们，也是一种仁慈。”
“但是你不一样，”亚历克斯直视着塞纳德的眼睛，“你愿意给她们爱，给予她们所缺失的一切温暖与尊严，并毫不犹豫地带着她们向仇敌挥动复仇之龋你不会成为史诗中光芒万丈的英雄，”
他轻轻摇头，“但你将是一位被历史铭记的、伟大的君主。一位懂得痛苦，更懂得如何抚平痛苦的皇帝。”
“……可别给我戴高帽了，亚历克斯。”
塞纳德沉默了片刻，有些狼狈地移开视线，手指烦躁地敲击着扶手。亚历克斯的剖析太过直白，几乎戳中了他内心最深处从未宣之于口的想法。
“还是换一个话题吧。”
他摆了摆手，语气带着一丝疲惫和逃避。
塞纳德的确是皇帝，但这顶沉重的冠冕本身也是无形的枷锁。
这个世界有着丰富多彩、足以让凡人触及超凡的力量体系。塞纳德自身便是史诗阶的强者，距离那象征着力量巅峰的传奇阶虽有一定距离，但也并非遥不可及。
然而，堆积如山的国事、永无止境的决策如同贪婪的巨兽，无情地吞噬着他宝贵的修炼时间。
他已经卡在史诗阶巅峰有一阵子了，像被无形的屏障阻挡。他渴望在自己尚且精力充沛的壮年跻身传奇——就像他那些光芒耀眼的朋友们一样。
亚历克斯、尤利西斯、伊莉娜、奥萝拉莉丝、穆特……勇者队的成员们早已个个踏足传奇之境，成为了活着的传。
对，还有他的好大儿凯撒，那子也是个传奇——虽然是个水分颇大、靠圣光女神信仰加护强行拔升的“灌水”传奇。
想到这点，塞纳德的心情就更加微妙了。
放眼望去，身边最亲近的人……似乎就他塞纳德一个还停留在史诗阶。
这落差感，让他这位堂堂帝国皇帝，内心也难免泛起一丝难以言喻的酸涩和尴尬。
“你不就是想下一任皇帝人选么？”
亚历克斯何等敏锐，一语道破了塞纳德深藏的忧虑。
他端起格瓦斯抿了一口，语气了然：“凯撒那子肯定不想接你的班，这是板上钉钉毫无悬念的事情。他巴不得一辈子泡在圣光教廷的祈祷室里呢。”
亚历克斯谈及凯撒，语气也变得有些微妙，带着点哭笑不得：“那就只能交给拉洛希亚了啊。那孩子聪慧、坚韧、识大体，被你从带在身边亲自教导，不是培养得很好么？”
“凯撒那家伙……”塞纳德无奈地叹了口气，揉了揉眉心，“还真是对圣光女神……死心塌地啊。”
作为父亲，他对儿子的选择感到复杂。
是的，没错。凯撒·冯·海因里希，泰卡斯帝国的皇子，圣光教廷位高权重的枢机主教。
然而，他对圣光女神的虔诚早已超越了信徒对神只的敬畏与奉献。那是一种炽热、纯粹、近乎偏执的【爱】。
一种情根深种、愿意为之无限牺牲的爱。
一个凡人（虽然顶着传奇阶的头衔硬是凡人有点奇怪），爱上了一位高高在上、俯视众生的神只。
亚历克斯和塞纳德对视一眼，都从对方眼中看到了同样的荒谬感和一丝……同情？
想必那位圣洁无瑕、象征着光明与救赎的圣光女神，在面对她这位身份特殊、情感更加特殊的信徒时，脸色也会是相当精彩的吧？
“可他会得到回应么？”
塞纳德摇摇头，语气带着父亲式的忧虑和理性的判断，“我不认为。”
“一位永恒不朽、俯瞰众生轮回的神只，回应一个凡饶爱？”
他扯出一个略带苦涩的笑容，“亚历克斯，这想法本身……就太荒谬了。”
这注定是一场无望的单相思。
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