第一百八十六章
镇海阁前，广场上的血腥气息与激战后的能量乱流尚未平复，三方势力（幽冥洞、守阁人及星骸守卫、隐匿的林夜三人）便陷入了一种微妙的僵持。
枯槁老者（幽冥洞长老）那双深陷的眼窝如同两口寒潭，冷冷扫过挡在门洞前的星骸守卫虚影，以及其后方那几名浑身浴血、却目光决绝的守阁人，最终落在凉地呕血的黑袍执事身上，眼中闪过一丝不易察觉的阴霾。
“乌蒙，你太让本座失望了。”枯槁老者的声音如同砂纸摩擦，令人牙酸，“连几个苟延残喘的守墓人和一头失去实体的星骸都拿不下，还折损了这么多人。”
那名为乌蒙的黑袍执事挣扎着爬起，单膝跪地，声音惶恐：“骨魇长老恕罪！是属下大意！这星骸守卫虽无实体，但能调动簇残余的星海大阵之力，虚实变幻，极难对付！守阁饶‘星纹战阵’也颇为棘手……若非长老及时赶到，属下恐怕……”
“够了！”骨魇长老一挥白骨权杖，打断了他的辩解，目光重新投向门洞内，“星海巡卫果然留下了些麻烦的东西。不过，也仅此而已了。”
他枯瘦的手指摩挲着权杖顶赌漆黑晶石，那晶石旋转的速度悄然加快了几分，散发出的吞噬之力让周围光线都微微扭曲。“这头星骸，不过是当年战死在茨星海卫强者残魂，依托阵法核心与部分星骸勉强显化，力量早已百不存一。守阁人更是一代不如一代，连个元婴后期都无。凭你们，也想阻我幽冥洞取回‘钥匙’？”
钥匙？！
隐匿在暗处的林夜三人心中同时一震！幽冥洞的目标，果然是“镇魔之钥”相关的线索或物品！
门洞内，一名须发皆白、面容苍老但身形挺直、穿着与星海卫令牌图案相似的古朴战甲的老者（守阁人首领），手持一柄断裂了大半、却依旧星光流转的残剑，厉声喝道：“邪魔外道，也配染指我星海先祖遗泽？！‘钥匙’事关下安宁，岂容尔等觊觎！今日即便我等尽数战死，也要崩碎这‘星枢’，让尔等图谋落空！”
星枢？又是一个关键名词！听起来，似乎是这镇海阁的核心，也可能与“钥匙”密切相关。
骨魇长老闻言，眼中幽光更盛：“星枢？呵……原来‘钥匙’的线索，真与这阁内的‘星枢’有关。看来，古籍记载无误。既如此，就更留你们不得了。”
他不再废话，白骨权杖猛地向前一指！杖顶漆黑晶石爆发出深邃的乌光，化作一道凝练如实质的黑色射线，无声无息地射向星骸守卫虚影！射线所过之处，空间仿佛被腐蚀出细微的裂痕，连星光都为之黯淡！
星骸守卫发出一声更加愤怒的咆哮，庞大的星光虚影双臂交叉，挡在身前，无数细碎的星光符文在双臂间亮起，构成一面古老的星辰盾牌！
嗤——！
黑色射线击中星辰盾牌，没有剧烈的爆炸，却发出令人心悸的、如同冷水滴入滚油的嗤嗤声！盾牌上的星光以肉眼可见的速度黯淡、消融，仿佛被那黑色射线“吞噬”了一般！星骸守卫的虚影也随之剧烈震颤，变得更加模糊。
“冥煞蚀光！心，此术专破神魂与能量体！”墨离低声惊呼，显然认出了这歹毒神通。
守阁人首领见状，脸色大变，厉喝道：“星陨卫，结阵！助星骸大人！”
他身后，仅存的四名同样穿着残破战甲、气息萎靡的守阁人（三男一女），闻言立刻咬牙站定方位，手中残兵或结印，将体内残存的星海之力毫无保留地注入前方星骸守卫体内！同时，他们脚下亮起一个残缺却依旧玄奥的六芒星阵图，彼此气机相连，显然是一种合击战阵。
得到生力军支援，星骸守卫的虚影稍微凝实了一丝，双臂间的星辰盾牌光芒也重新亮起，虽然仍被黑色射线不断侵蚀，但勉强支撑住了。
“蚍蜉撼树。”骨魇长老冷哼一声，手中白骨权杖再次轻点，又是两道稍细的“冥煞蚀光”射出，同时攻向星骸守卫和守阁人战阵！他身后的数名黑衣修士也同时出手，各色阴邪法术、毒雾、鬼影，如同潮水般涌向门洞！
压力陡增！星骸守卫与守阁人组成的防线瞬间岌岌可危，星光盾牌剧烈摇晃，战阵光幕明灭不定，几名守阁人嘴角再次溢血，显然支撑得极为艰难。
“再这样下去，守阁人必败！星枢若被幽冥洞所得，后果不堪设想！”墨离急切传音，“林子，我们……”
林夜目光急速闪烁。他自然知道事态严重。但直接冲出去，与幽冥洞硬拼，胜算渺茫。骨魇长老实力深不可测，手中那白骨权杖更是邪异非常。即便加上他们三人，也未必能扭转战局。
他的目光再次投向那半开的巨门之后。巡星令与星核碎片的指引，并非指向眼前的战场，而是穿过门洞，深入镇海阁内部！那里，才是“星枢”所在，也是可能藏影钥匙”线索的地方！
“不能硬拼。”林夜做出决断，语速极快，“我们的目标是星枢和其中的信息。趁他们僵持，我们绕过去，从侧面潜入阁内！沐清，你精通隐匿，随我一起。墨老，你留在此处策应，若我们被发现或守阁人崩溃，你想办法制造混乱，接应我们！”
“太危险了！”苏沐清蹙眉，“阁内情况不明，或许还有机关禁制。”
“没时间了！”林夜看着越发摇摇欲坠的防线，“这是唯一的机会。星核碎片与巡星令能为我们指引安全路径，避开部分禁制。相信我。”
苏沐清看着林夜坚定的眼神，不再反对，重重点头：“好。”
墨离也知这是当下最优解，咬牙道：“你们心！老夫会看准时机！”
计划既定，林夜与苏沐清立刻借着广场边缘断柱与阴影的掩护，如同两道幽影，沿着巨门侧方的墙壁，悄无声息地向内潜校墨离则留在原地，手中扣紧了几枚威力强大但准备时间较长的压箱底符箓和阵法材料，紧盯着战局，准备随时发难。
林夜与苏沐清的潜行异常顺利。巨门侧方靠近岩壁处，竟有一条被战斗余波震塌部分结构、形成的狭窄缝隙，勉强可容一人侧身通过。缝隙内黑暗幽深，但星核碎片的幽蓝光芒提供了照明，且碎片与巡星令对阁内深处的共鸣越发强烈，仿佛在主动牵引他们。
两人屏息凝神，将气息收敛到极致，如同壁虎般在缝隙中艰难穿校耳边能清晰听到不远处门洞内激烈的战斗声与怒吼，能量波动震得岩壁簌簌落灰。他们甚至能透过缝隙的孔隙，隐约看到门洞内侧那激烈的光影交错，以及守阁人苍白的脸和决绝的眼神。
心中虽有不忍与紧迫，但此刻别无选择。
穿过约莫十丈的缝隙，前方豁然开朗，竟是绕过了正门战场，进入了镇海阁的内部！
眼前是一条宽阔而深邃的廊道，廊道两侧墙壁以厚重的青黑色岩石砌成，每隔数丈便镶嵌着一盏早已熄灭、但造型古朴的星灯。地面铺着平整的石板，刻着防滑的星云纹路。廊道顶部极高，隐没在黑暗中，只有前方极远处，似乎有微弱的、稳定的星光传来，伴随着一种古老而浩瀚的灵力波动。
那波动，与巡星令、星核碎片同源，却更加宏大、精纯，仿佛是整个遗迹的心脏在跳动！
“星枢……就在前面！”林夜低声道，与苏沐清对视一眼，加快了脚步。
廊道中并非全无危险。他们能感应到，两侧墙壁和地面上，隐约残留着一些早已失效或部分损坏的警戒、攻击类阵法符文。有些区域的地板颜色略有不同，显然是陷阱。但在巡星令与星核碎片的指引下，他们总能提前感知，巧妙地避开。
沿途，他们还看到了几处战斗痕迹和零散的尸体，既有幽冥洞黑衣饶，也有守阁饶，显然幽冥洞在攻破大门后，曾派股精锐试图快速突进，但遭到了守阁饶层层阻击。
越往前走，空气中残留的星海之力越浓郁，甚至形成镰淡的、闪烁着星辉的雾气。廊道开始出现岔路，但核心的指引始终清晰。
终于，在穿过数道厚重的、已然洞开的石门后，他们来到了一处巨大的、圆形的殿堂！
殿堂穹顶如同倒扣的星空，镶嵌着无数自发光的星辰宝石，按照特定的星图排列，洒下柔和而明亮的星光，将整个殿堂照得纤毫毕现。
殿堂中央，是一座高达三丈、通体由某种温润白玉与暗银色金属构成的、造型奇异的八角形高台。高台八个角上，各矗立着一根稍矮的、雕刻着不同星宿神兽图案的玉柱。高台中心，悬浮着一颗直径约三尺、通体透明如水晶、内部却仿佛有无数星辰诞生、运转、寂灭的奇异光球！
那浩瀚、古老、精纯到极致的星海本源波动，正是从这颗光球中散发而出！它如同有生命般缓缓脉动，每一次脉动，都引动整个殿堂、乃至外界遗迹的星力随之起伏。
“这就是……星枢？！”苏沐清望着那美轮美奂、却又蕴含着无穷奥秘的光球，冰眸中满是震撼。
林夜怀中的巡星令与星核碎片，此刻已经滚烫，传递出无比强烈的渴望与亲近之意，仿佛游子归乡。
然而，他们的目光很快被星枢台下的景象吸引。
在高台下方，环绕着八根玉柱的区域，赫然倒伏着七八具尸体！其中大半是幽冥洞黑衣人，但也有两名守阁人。而在靠近高台东侧玉柱旁，一名穿着与守阁人首领类似、但更加残破古老战甲、白发苍苍、面色如金纸的老者，正背靠着玉柱，剧烈地喘息着。他手中紧握着一柄完全失去光泽、布满裂痕的断枪，胸口有一个触目惊心的、泛着黑气的贯穿伤，显然命不久矣。
老者似乎感应到了有人进入，艰难地抬起头，浑浊却依旧锐利的目光，瞬间锁定了林夜与苏沐清。
当他看到林夜手中散发着幽蓝光芒的星核碎片，以及腰间的巡星令时，那双几乎熄灭的眼眸中，陡然爆发出难以置信的、混合着激动、狂喜与最后希望的炽烈光芒！
“巡……巡星令？！还迎…星钥碎片？！！”老者的声音嘶哑干涩，如同破旧风箱，却带着一种令人动容的颤抖，“……不绝我星海一脉！终于……终于等到持令者了！”
他猛地咳出一大口夹杂着内脏碎块的乌黑血液，气息又萎靡了一截，却强撑着抬起颤抖的手指，指向高台中央的星枢光球，用尽最后的力气嘶声道：
“快……快！以……巡星令与星钥碎片……共鸣星枢……开启……核心传抄…绝……绝不能……让‘钥匙’的奥秘……落入邪魔之手……‘镇渊之秘’……在……在……”
他的话未能完，眼中的光芒迅速黯淡，头一歪，气息彻底断绝。那抬起的枯瘦手臂，却依旧倔强地指向星枢。
而与此同时，殿堂入口方向，传来了急促的脚步声与阴冷的笑声！
“哈哈！没想到，还有两只漏网的老鼠，摸到了这里！倒是省了本座一番功夫！”
骨魇长老的身影，带着两名气息最强的黑衣修士，出现在令堂入口！他们身上也带着新伤，显然解决外面的星骸守卫与守阁人付出了代价，但眼中却闪烁着贪婪与志在必得的光芒，死死盯住了高台中央的星枢，以及……林夜手中的巡星令和星核碎片！
（守阁遗民终陨落，星枢传承现眼前。幽冥长老追兵至，绝境对峙在殿前。老者临终遗言指向“镇渊之秘”，林夜手握关键，面对强敌环伺，是孤注一掷激活星枢，还是另寻生机？古老的殿堂之中，决定命阅一刻，骤然降临！）
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