时间，空间，现实，虚幻，原因，结果。
傲慢，嫉妒，暴怒，贪婪，懒惰，暴食，瑟欲。
谦虚或是正义，宽容或是容忍，耐心或是坚韧，勤勉或是希望，慷慨或是大方，节制或是克制，贞洁或是忠诚。
道德或者罪恶，完美而不真实，真实而有缺憾。
用你守护的，换去你能守护的力量，用你希望的，换去你能希望的愿景。
一直在一条路上走着不回头，一直做一件事不去想其他。
你会怎么选择？
答案？
不，我不需要。
在每个自以为坚定的步伐里，悄悄长出三百条方向，每条都通向你，每条都离开你。
时间是你血管里并行的沙漏，空间是你皮肤上铺展的褶皱。
让所有矛盾在你体内举行婚礼，让所有誓言包含背弃的可能，让行走本身，成为永不停息的、温柔的叛逃。
最后再让我看看你在做是什么。
……
克洛丝醒来时，感觉自己出了一身薄汗，但精神却比之前要清明不少。
梦。
什么梦？
克洛丝没有做梦。
真的，相信我。
早已不在隔间内。
克洛丝掀开布幔，看到正坐在外面的木桌旁，用一块布反复擦拭着她的刀，动作有些用力。
沧竹正靠在隔间入口的布幔边，手里把玩着卡牌，眼神却望着大厅深处哈萨辛的方向。
他们并没有让克洛丝起来守夜。
大家已经很照顾她了。
“休息得如何？”哈萨辛询问道。
“凑合。”头也不抬，将擦好的刀归入鞘知—捡来的。
“吧，接下来什么安排？直接去老东西那里？”
“心脏在舒努特的中心地下。从这里到心脏，路途虽不远，但也需经过北区边缘。诸位要是觉得不便，我可以带诸位走地下，不走地面。”
冷笑一声，“那还真是感谢你的好心。”
地下通道的空气比上方大厅更为凝滞。
石壁上的晶体灯稀稀落落，光线昏暗，只在脚下投出一圈圈朦胧的光晕，更多的区域隐没在黏稠的黑暗里。
脚步声被狭窄的空间放大，又迅速被沉默的岩石吸收，只剩下空洞的回响。
哈萨辛走在最前方，他手中托着一枚散发着柔和白光的结晶。
通道并非直线，时有岔口，或向上向下的斜坡。
哈萨辛每次选择都毫不犹豫，仿佛这条路已走过千百遍。
空气里的那股混合气味逐渐淡去，取而代之的是一种更深沉的土腥味。
怎么评价深沉？
也许你可以理解为泥土里有血腥味，又有潮湿的味道。
“这是拉图姆它存在本身的影响，正在增强。”哈萨辛的声音在通道中响起，平静地陈述着，“不用紧张，这只是它无意识散逸的气息。只要不主动用恶意或激烈的源石技艺去刺激，它通常不会做出反应。”
“通常？”巡林者捕捉到了这个词。
“古老的存在，反应有时难以用常理揣度。”哈萨辛没有回头，“就像沉睡的巨兽，翻身时带起的风，也可能掀翻巢穴边的蝼蚁。我们只是尽量走在它翻身时压不到的地方。”
“呵，比喻得真好。”嗤笑，“所以我们都是蝼蚁。”
“在足够古老和庞大的事物面前，承认自身的渺，并非懦弱，而是生存的智慧，姐。”
只要承认了自己的怯懦，我就是……
“老东西到底想干什么？”
哈萨辛的脚步没有停顿。
“弥莫撒先生的目的，我无法全然知晓。但我可以告诉诸位，我们是如何开始合作的。”
他稍稍侧过脸，让后方的人能看到他半边的面容。
“就在你们抵达舒努特的第一晚，当诸位在客栈安顿，我找到了弥莫撒先生。”
“在观星台上。”
……
晚上，无月。
夜黑风高。
泰拉没看到双月时间应该不少？
至少某个打精神损赡乐队是在无月的日子来的。
空，稀疏地缀着几颗模糊的星子。
观星台是镇最高处，一座由黑石垒成的圆形平台，风蚀的栏杆上刻着早已无人识得的古老星图。
哈萨辛拾级而上时，弥莫撒已经在那里了。
他背对着楼梯口，黑色风衣的衣角被高处带着砂砾的风吹得微微拂动，身影几乎与后方沉黯的幕融为一体。
没有回头，仿佛早已料到会有人来。
“来了？”弥莫撒的声音先响起，平淡无波，听不出情绪。
“弥莫撒先生。”哈萨辛在距离他三步外停下，微微颔首，“冒昧打扰。”
“为拉图姆，还是为这座镇子？”弥莫撒转过身。
“为生存。”哈萨辛回答得简洁，也坦然。
他走上前，与弥莫撒并肩立于栏杆边缘，俯瞰下方沉睡中的镇。
零星灯火在蜿蜒的街巷间明灭，大部分区域沉在浓稠的黑暗里。
“舒努特正在缓慢地窒息。”哈萨辛。
“你们需要一个外力，一把能斩断乱麻的快刀。”弥莫撒接道，目光依旧落在下方，“所以你们选中了我。”
“是那位选中了你。”哈萨辛如此。
“呵。他了什么？”
“持秤者将至。”
“有趣。你不担心，我把这里掀了吗？”
“我相信掌管罪恶与灵魂的存在不会这样做的，尽管这里是仇敌的地盘。”
“所以你们认为，我能解决拉图姆的问题。”弥莫撒转回身，背靠粗糙的黑石栏杆。
“是的，这毫无疑问先生。”
夜风在观星台高处打着旋，卷起细微的沙粒，敲打在黑石栏杆上，发出窸窣的碎响。
等哈萨辛话音落尽，弥莫撒的右手抬了起来。
哈萨辛全身的血液仿佛在那一瞬间冻结了。
他根本看不清那只手的轨迹。
然后，扼住了他的咽喉。
“呃——！”
窒息感不是逐步到来的，而是像一堵厚重的铁墙，轰然撞进了他的口鼻和气管。
力量大得超乎想象，哈萨辛甚至听到了自己身体被挤压发出的“咯咯”声。
他试图抬手，手指刚抬起几寸，便无力地垂下。
视野开始发黑，边缘泛起浓稠的暗红色，耳中轰鸣一片，只有自己心脏在胸腔里疯狂擂动的闷响。
死亡。
如此清晰，如此贴近的死亡。
哈萨辛浑浊的眼睛死死凸出，瞪着近在咫尺的那张脸。
弥莫撒的脸上依旧没什么表情。
那双眼甚至无法印出此刻哈萨辛的样貌。
时间被拉长得近乎残忍。
哈萨辛的意识在缺氧的灼痛和冰冷的绝望中浮沉。
然后，那力量松开了。
毫无征兆地，就像扼上来时一样突然。
“咳！嗬——咳咳咳——！”
哈萨辛猛地向后踉跄，撞在粗糙的黑石栏杆上，后背传来一阵钝痛。
他顾不上这些，双手死死捂住自己的脖子，张大嘴巴，痛苦地吞咽着冰冷刺骨的空气。
弥莫撒垂下手，静静地看着咳得撕心裂肺的哈萨辛，看了好几秒，才缓缓开口，“持秤者，不代表我就是来帮你们维持这可悲平的。”
“过两，开一场祭祀。”
“什——”
弥莫撒侧过脸，眼角的余光扫过哈萨辛，“我的人，会成为搅乱神圣的异端，成为你们必须抓住、用以平息神怒的祭品。这不是你们最熟悉的戏码吗？”
“矛盾一直都在，只是被你们用活人和谎言糊住了。”弥莫撒的声音很轻，“我要看看，当戏台按照原来的剧本搭好，演员就位，灯光亮起——最后登台的，会是什么东西。”
“至于我的人，他们能应付。这也是他们该经历的。”
“——我明白了。”
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