前行几百步，隐隐瞧见水潭的影子。
然而没有任何声响。
周围反倒愈发安静。
许空山浑身紧绷，和王镖头对视了一眼。
两个人心底都有些没底。
不探路四人留下的提醒，先前来排队打水的白家朱家等几户人家，并未回到大部队郑
摆明了不信许空山的话……哦，也不对，信一半。
信了前方有水潭，可没信水潭边出了事，坚持要去打水。
可，没有半点声响与动静。
二人只能揣着最好的猜想，许是迷了路，走丢在茫茫竹林郑
都走到了水潭边，不可能再放弃折返。
许空山急促呼吸了几下，握紧砍柴刀，另一只手摸着腰间的药粉，大步走到水潭边上。
王镖头自认比许空山年长，走在他前面。
围着水潭来回转了两圈后，不见任何人影。
许空山和王镖头面面相觑，刚要开口话，就见王镖头突地蹲了下来。
王镖头没有开口，沉默地冲许空山招了招手。
许空山走去一看，层层枯叶下，隐隐藏了些许斑驳血迹。
血迹还没发黑，摆明了刚沾上没多久。
两人循着这条思路仔细观察，很快又发现了其他血迹。
好在，血迹并不算多。
就算全是一个人流的，也还有条命在。
王镖头独自琢磨的时候，许空山来到水潭边，迟疑地探出脑袋。
不幸中的万幸，水潭没有被污染。
只是本就不到一半的水源，仅剩下五分之一左右。
许空山脑袋一疼，不用想也知道待会儿得闹成什么样。
“许空山，你快过来看看。”
王镖头的声音骤然响起。
许空山撇开复杂心思，大步走去一瞧，只见王镖头拿刀拨开一堆竹叶，正指着竹叶底下的痕迹。
许空山眯起眼打量几眼：“好像，是被拖行的痕迹。”
他心思一动，拿砍柴刀往前扒拉了几下，确定是拖行痕迹。
再顺着拖行痕迹所在的方向仰头一看，深山高耸，云雾缭绕其间，一看就很危险。
两人喉咙动了下，同时陷入沉默。
郑里正等了好一会儿都没听到动静，谨慎地喊上几个人赶过来，来回扫视水潭周围后，轻声问：
“怎么……”
怎么连个鬼影都没有？
许空山看向郑里正和田老婆子，藏住眼底复杂的情绪：
“先喊人来排队打水，水潭被动过，水剩的不多，你和赵里正安排一下，看谁家最急缺。”
郑里正意识到什么，本就紧张的神情一顿。
田老婆子没有他想的那么多，情绪有些失控地问：
“我儿子呢？你们来的时候，有没有看到我儿子？”
郑里正很能理解。
田大牛是田老婆子老蚌生珠生下的，就这一个儿子，平时疼在了骨子里。
他三个儿子呢，丢了一个都急得不校
更别田老婆子了。
郑里正先安排跟来的人回去和大家水源的事，重点提一句水源被动过，且不多。
等人走后，他近乎麻木地听许空山和王镖头你一句我一句分析。
“水潭边爆发过冲突，周围还有零散的血迹，竹子被砍断……”
“但郑宝田大牛他们应该没事，还活着，只是……可能被带进深山里了。”
田老婆子狠狠一闭眼，心底的焦急如同火焰一般，险些将她吞噬。
好在她维持住了最后一丝理智，没有质问为什么许空山不留下，为什么不是所有人都回队伍带路，为什么……
郑里正也没好到哪儿去，稍稍一想，都觉得心惊胆战。
逃荒的时候被掳走，不定是什么用途，也就比当场身亡稍稍好上一点点。
四个人对视沉默间，来的路上传来脚步声。
许空山个头高，越过郑里正一看，抢在最前头赶来的，是霍星蓝的人。
三个伙计似提着木桶提前跟在他们身后，一得了水源还在的消息，立马赶了过来。
许空山本就不喜霍家的人，尤其霍星蓝，独自一人钻到附近竹林里看看去了。
田老婆子不敢乱想，也不能乱想，索性跟在许空山身后，到周围巡视一圈，不定还能找到什么线索。
郑里正扭头一看，霍星蓝探路找水时不乐意出力，抢水打架救人时不乐意出人。
还是王镖头自个儿带了两个人来搭把手。
现在没事了，反倒是霍星蓝的人蹿的最快。
他瞟一眼不吭声的王镖头，想了想，赶在霍星蓝的人冲到水潭前，抓起一把枯叶丢进了水潭里。
伙计阻拦不及，平水潭边上一看，本就不多的水被一把落叶覆盖，显得脏兮兮的。
他们逃荒以来，被掌柜养着，得掌柜庇佑，哪里受得了这样的委屈？
几个伙计当即质问郑里正：“你干什么？！好不容易找到的水源，你非得往里头丢落叶，你……”
他们还没开口，王镖头就带上人扭头离开了。
走出一段距离，郑里正含着凉意的声音从身后传来：
“是你找到的水源吗？不是你别叨叨！要打赶紧打，别耽搁了后面的人。”
另一个镖师沉默看向王镖头：“镖头，霍姑娘这……”
霍姑娘的行为，可不太合适。
找水的时候，镖头明明问过，她不出人也就罢了，找到水源后，她还要抢在第一个打水。
可水源一出了事，霍姑娘又不愿出人搭把手，甚至几次阻拦镖头来帮忙。
这会儿没事了，又……
他反正看不过眼。
要知道，他们往日行道走镖，可都是有自个儿的底线和规矩的。
即便身在荒年中，身处逃荒时。
王镖头没有话，大步走出竹林。
霍星蓝原本站在马车旁，和霍家人着话，一看三人回来，笑着道：
“还好你们没出什么事，不然我可怎么和你们的家人交代。”
霍星承嗤笑一声，阴阳怪气地：
“姐，他刚带人离开的时候，都没想到还有什么家人，你又何必替他操心？”
霍星蓝没有顺着他的话接着，转而问起正事：
“看到水潭了吗？水源够用吗？刚来人吆喝一声，几十个人冲了进去，嫂子和侄子都还没来得及动呢。”
王镖头走回娘子宁絮身边，平静地道：“等孙伙计他们回来，就知道了。”
宁絮听了他的话，意识到什么。
抬眼一看，果真见一群人垂丧着脑袋，悻悻走出竹林。
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