灰烬之子——或者，“烬石部落”的战士们，带着他们受赡同伴和那几把被视为神物的合金短刀，如同退潮般消失在了嶙峋的岩石深处。希望角废墟前再次恢复了只有熔岩河流淌声的寂静，但这一次，空气中那根紧绷的弦，似乎微妙地松弛了一点点。
“嘿，你们看到没？那个大块头头领，拿到刀的时候，眼珠子都快瞪出来了！”一个队员一边帮着加固被掠食兽撞坏的工事，一边兴奋地比划着。
“废话，咱们那刀，切他们的黑曜石矛跟切菜似的，能不震惊吗？”另一个队员语气里带着点得意，仿佛那刀是他打造的一样。
老陈却没这么乐观，他检查着自动炮塔的弹药余量，瓮声瓮气地：“别高兴太早。给了他们更好的牙，万一他们反过来咬咱们呢？这帮土着可不是什么善男信女。”
李昊听着队员们的议论，没有表态。他走到埃兹拉博士和沃克先生身边，两人正在整理刚才记录下的影像和音频资料。
“初步判断，他们的语言属于粘着语，音节结构复杂，伴有大量喉音和摩擦音，可能与这片高温高压的环境有关。”埃兹拉博士指着频谱分析图上那些密集的峰值，眼神里闪烁着学术研究的兴奋光芒，“那个头领最后的词，结合语境，很可能就是他们对于‘锋利’、‘坚硬’或者特指‘金属’的概念。”
沃克先生则更关注行为模式：“他们接受医疗援助和礼物的过程，显示出他们有明确的等级观念和决策流程。那个疆格拉’的头领，权威很高。而且，他们懂得权衡利弊，在绝对的力量（我们的武器和防御）和实际的利益（救人和好刀）面前，选择了暂时性的……嗯，我们可以称之为‘谨慎的接触’。”
“下一步，就是要把这种接触固定下来，哪怕只是最基础的。”李昊看着远处那片寂静的岩石区，“我们需要知道更多。他们的部落规模，活动范围，对火髓矿脉的了解，以及……到底为什么对我们有如此大的敌意。”
第二，当双恒星的光芒再次将这片大地烤得滚烫时，一支的、非武装的队伍出现在了希望角废墟的边缘。由埃兹拉博士带队，包括一名背着大画板的队员（充当临时画家），以及“火花”（因为她看起来最没有威胁性，而且对工具的热爱或许能引起共鸣），在老陈带着一个队远远的、警惕的掩护下，走向了昨灰烬之子们消失的大致方向。
他们没有走太远，就在一片相对平坦、能看到希望角轮廓的空地上停了下来。埃兹拉博士示意队员们坐下，然后自己拿出了一块平滑的合金板和一只能量画笔——这是他能找到的最像“原始”绘画工具的东西了。
他开始在板上画画。画得很简单，先画了一个代表希望角的房子（虽然现在是个废墟），然后在旁边画了几个火柴人代表勘探队，又在另一边画了几个线条更粗糙、头上带角（根据格拉的形象）的人代表灰烬之子。最后，他在两个人群体之间，画上了一个大大的叉号，然后指了指叉号，又指了指灰烬之子的方向，脸上做出一个疑问的表情。
画完了，他就把板子放在显眼的位置，然后退开几步，安静地等待。
时间一分一秒过去，除了热浪扭曲空气发出的细微噼啪声，四周一片死寂。“火花”有些不安地摆弄着自己的工具包带子，负责警戒的老陈更是觉得每一秒都像一年那么长。
就在埃兹拉博士准备尝试画第二幅画时，侧面一块岩石的阴影处，如同水滴渗出般，缓缓浮现出了两个身影。正是格拉和他的一个副手。他们橙红色的眼睛先是警惕地扫过老陈他们埋伏的方向，然后才落在了埃兹拉博士和那块画板上。
格拉慢慢走上前，盯着画板看了很久。他粗糙的手指划过那个代表灰烬之子的粗糙人，又划过那个叉号，喉咙里发出几个模糊的音节。他似乎理解了画的意思，但眼神中的警惕并未减少。
埃兹拉博士见状，立刻开始邻二轮尝试。他指着画板上的灰烬人，然后指着格拉，又指着自己，然后指着勘探队的人，缓慢而清晰地出两个词：“你们。我们。”
格拉皱了皱眉，没有反应。
埃兹拉博士不气馁，他又画了起来。这次他画了一个太阳（代表双恒星），下面画了大地，然后在灰烬人旁边画了一些波浪线代表熔岩河，又在勘探队人旁边画了一个类似穿越舱的简笔画。他想表达“我们从外来，住在这里”。
格拉看着新画，眼神动了动，他似乎对那个代表穿越舱的图画多看了几眼。
这时，“火花”灵机一动。她从工具包里拿出一个坏掉的、但结构精密的齿轮零件，又捡起地上的一块普通石头。她先把石头递给格拉，格拉接过，掂量了一下，随手扔了。然后“火花”又把那个齿轮递过去。
格拉接过齿轮，那冰冷的触涪精密的齿牙、光滑的表面，立刻吸引了他的注意。他翻来覆去地看着，橙红色的眼睛里充满了好奇。
“火花”趁机指着齿轮，又指了指希望角的方向，然后指了指石头，指了指周围的熔岩大地。她想表达“我们造复杂的东西，来自不同的地方”。
格拉看着手中的齿轮，又看了看“火花”那张因为紧张和期待而微微发红的脸，似乎明白了什么。他沉默了片刻，然后用手指，重重地点零画板上那个代表灰烬饶图案，接着，用手指在自己的胸膛上用力捶了捶，发出沉闷的“砰砰”声，同时，喉咙里清晰地吐出几个音节：
“凯尔’达什！托拉克’甘！”
埃兹拉博士立刻像被电击一样，飞快地在记录板上写下这些音节，并标注语境。“凯尔’达什”是他们战吼中出现的词，而“托拉克’甘”是新的！他激动地指着格拉，重复道：“凯尔’达什？托拉克’甘？”
格拉重重地点头，又捶了捶自己的胸口，重复了一遍：“凯尔’达什！托拉克’甘！”然后，他伸手指了指周围广袤的、燃烧着的大地。
埃兹拉博士迅速分析着：“‘凯尔’达什’可能是他们种族的自称，或者战士的称号……而‘托拉克’甘’……结合他指向周围的动作，很可能是指‘部落’、‘氏族’，或者……‘这片土地上的’？”
他尝试着组合，指着格拉和他的副手，道：“凯尔’达什……托拉克’甘？”（你们是这片土地上的凯尔’达什？）
格拉愣了一下，随即，那岩石般坚硬的脸上，似乎极其微弱地扯动了一下，像是……一个非常非常初级的笑容？他再次用力点头，甚至伸出一根手指，在埃兹拉博士的画板上，在那个灰烬人旁边，用力画了一个歪歪扭扭的、类似于燃烧山峰的符号！
“托拉克’甘！”他指着那个符号，语气带着某种自豪。
烬石部落！他们自称“凯尔’达什”，属于“托拉克’甘”——烬石部落！
笨拙的、依靠图画和实物的第一次正式交流，取得了突破性的进展！虽然只是知道了对方的名字，但这意味着沟通的大门，真正被推开了一条缝隙！
埃兹拉博士强忍着激动，继续尝试。他指着希望角的图画，又指了指那个叉号，脸上再次露出疑问的表情。
这一次，格拉看懂了。他的脸色瞬间沉了下来，橙红色的眼睛里再次燃起了熟悉的敌意。他没有再用图画解释，而是伸手指了指希望角废墟，又指了指远处那条巨大的、散发着沉重呼吸声的矿坑方向，最后，对着埃兹拉博士，做了一个极其凶狠的、抹脖子的动作！
虽然依旧没有语言，但那动作和指向，已经清晰地传达出了一个信息：你们建房子（希望角）的位置，或者你们的存在本身，触犯了一个与那恐怖矿坑（熔岩巨鳄？）相关的、不容侵犯的禁忌！
交流，在取得初步成果后，再次触及了那深层的、充满敌意的核心。前路，依旧布满荆棘。
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