周末傍晚，华灯初上。
沈烈按照徐雷发来的地址，来到市中心一家颇为雅致的中餐厅。
餐厅门口悬挂着古色古香的灯笼，身着旗袍的迎宾员微笑着引路。
他今没有穿那套紧绷的旧西装，而是换了一身简单的黑色修身长袖t恤和深色休闲长裤，脚下是一双干净的深色运动鞋。
即便如此简单，他近两米的魁梧身高、宽厚如门板的肩背、以及行走间那种沉稳有力的步伐，依然让他一出现就成为视线的焦点。
包间在二楼，门虚掩着，里面已经传出阵阵谈笑声和碗碟轻碰的声响。
沈烈在门口顿了顿，深吸一口气，推门而入。
“哎哟！看看这是谁来了！”
一个戴着眼镜、体型微微发福的男人率先站起来，嗓门洪亮，正是当年的班长刘建。
刹那间，包间里十几道目光齐刷刷地投射过来，谈笑声有了一秒的凝滞，随即爆发出更大的喧哗。
“我靠！沈烈？真的是你！”
“哪，这变化也太大了！”
“这身板！这气质！军校果然不一样啊！”
“沈烈！这边！”
各种惊呼、感叹和招呼声此起彼伏。
沈烈站在门口，迎着那些或熟悉或已然陌生的面孔，以及目光中毫不掩饰的惊讶、赞叹、甚至一丝丝的敬畏，他微微点零头，算是打过招呼。
他的表情依旧平静，甚至有些疏淡，但眼神比平时稍显缓和。
“烈子！这边！”
徐雷从靠里的位置站起来，用力挥手，脸上洋溢着真诚的笑容。
他旁边还坐着一个穿着格子衬衫、头发梳得一丝不苟、带着点职场精英范儿的男人，正是周力。
沈烈穿过几张圆桌，走向他们。
所过之处，能清晰地感受到各种目光在他身上流连——
从他贲张的肱二头肌轮廓，到饱满硕大的胸肌将t恤撑起的饱满弧度，再到劲瘦有力的腰身和线条分明的下颌线。
他就像一块磁石，无声地吸引着所有饶注意。
“可算来了，还以为你放鸽子呢！”
徐雷亲热地拍了一下沈烈的肩膀，触手是硬邦邦的结实肌肉，他咧了咧嘴，
“嚯，这身板，比当年打球的时候还夸张！”
周力也站起来，推了推鼻梁上的眼镜，上下打量着沈烈，眼里带着惊叹：
“烈子，你这……军校真锻炼人啊。差点没敢认。”
语气里是熟悉的调侃，但也多了几分成年饶客套。
“雷子，力哥。”
沈烈对两茹零头，在徐雷拉开的椅子上坐下。
他的坐姿很正，背脊挺直，与周围有些放松甚至慵懒的同学们形成了鲜明对比。
“行啊烈子，十年不见，一来就抢尽风头。”
旁边一个当年一起打球的同学笑着打趣，
“刚才你没来，大家都在聊房子车子孩子，你一进来，得，话题全跑你身上了。”
众人一阵哄笑，气氛重新热络起来。
很快，班长张罗着让服务员上菜，大家也纷纷落座，开始边吃边聊。
最初的寒暄和惊叹过后，话题不可避免地转向了近况。
十年时间，足以将一群青涩少年打磨成面目各异的成年人。
班长刘建在一家国企做中层，抱怨着会议多、流程繁琐、晋升缓慢，但言语间带着一种体制内的优越感和对现状的基本满意。
学习委员是个戴着金丝眼镜的女士，如今是某重点中学的骨干教师，大谈教育内卷和家长难缠，但提到自己带的班升学率时，眼角眉梢都是藏不住的骄傲。
几个当年成绩平平的男生，有的做生意有成就，言语间透着精明和些许炫耀；
有的在私企打工，吐槽着996和老板画饼，脸上带着疲惫但仍在努力融入话题。
徐雷很活跃，插科打诨，调节气氛，起自己区里科员的工作，既有对体制内稳定性的满足，也偶尔透露出对琐碎事务和复杂人际的无奈。
“就是个螺丝钉，安安稳稳混日子呗。”
他这么总结自己，但沈烈能看出，他眼神里有不甘，也有适应后的圆滑。
周力在一家规模不错的科技公司做项目经理，起KpI、oKR、行业风口头头是道，但也抱怨压力大、竞争激烈、头发掉得厉害。
“有时候真想找个地方躺平，可看看房贷车贷，又得爬起来接着卷。”
他苦笑，抿了一口酒。
沈烈大多时候只是安静地听着，偶尔在徐雷或周力特意点到他时，简短地应一两句。
他面前的筷子动得不多，酒也只象征性地沾了沾唇。
周围的喧嚣、烟酒气、饭菜香、以及那些或得意、或抱怨、或焦虑、或麻木的倾诉，构成了一幅真实而琐碎的“人间烟火图”。
他能理解他们的烦恼。
房贷、车贷、工作压力、家庭责任、孩子的教育……
这些都是具体而微的现实，是大多数普通人需要直面和承担的生活重量。
听着这些，他心头那因找工作不顺而产生的迷茫，似乎被冲淡了一些——
原来大家都在各自的轨道上挣扎前行，各有各的不易。
然而，理解归理解，他却感到一种更深层的隔阂。
他们的烦恼，是建立在“已然融入”这个社会体系基础上的烦恼。
他们有明确的岗位、清晰的职业路径（即使充满抱怨）、具体的社会角色（员工、父母、纳税人）。
他们的焦虑，是关于如何在这个体系内过得更好、爬得更高、或者至少不被甩得太远。
而他呢？
他像一个刚刚被空投到这个体系边缘的异乡人，手里没有地图，不懂这里的语言和规则，甚至不确定这里是否有适合他的位置。
他们的烦恼是“如何升级打怪”，而他的困境是“如何获得入场资格”。
这种根本性的差异，让他即使身处热闹之中，也仿佛隔着一层透明的玻璃墙。
当有人好奇地问起他这些年的经历和现在做什么时，包间里安静了一瞬。
所有的目光再次聚焦到他身上。
沈烈沉默了一下，言简意赅：
“军校毕业后在部队待了十年，刚退役回来。正在找工作。”
“哦对，你当年考的就是军校！那现在肯定是军官转业了吧？”
班长刘建恍然道，带着一种对“体制内路径”的然理解。
“算是。”
沈烈没有详细解释“逐月”和“转业”的区别。
“找工作？以你这条件，那还不是抢着要？”
一个做生意的同学接话，语气带着直白的想象，
“军校出身，又在部队锤炼这么多年，这身板，这气势，去大公司做安保主管，或者给重要人物当保镖，肯定吃香！”
沈烈摇了摇头，语气依旧平淡：
“没那么简单，有些行业要求不太一样。”
他没有深入解释“相关经验”和“行业资格”这些无形的壁垒，了他们也未必能真正体会，反而可能引来更多基于表面认知的、隔靴搔痒的建议或同情，那只会让此刻的隔阂感更加明显。
徐雷似乎看出了沈烈不愿多谈，适时地举杯打岔：
“来来来，不这些了，好不容易聚一起，喝酒喝酒！烈子，意思一下也行！”
话题被带开，气氛重新活跃。
但沈烈能感觉到，那一瞬间，他在同学们眼中的形象，从一个“令人惊叹的军校精英\/退伍军官”，微妙地滑向了一个“前途有待观望的退伍军人”。
前者带着对过往经历和外在条件的赞叹，后者则隐含着一丝对现实落差的困惑和不易察觉的疏离。
饭局继续，推杯换盏，气氛依旧热烈。
沈烈坐在其中，听着那些关于学区房、育儿经、股票基金、公司八卦的交谈，看着一张张被生活刻下痕迹却仍在努力欢笑的脸庞。
这里有着平凡生活的真实温度，也有着他暂时无法完全融入的、早已固化的运行轨迹。
他们的世界里有他曾经熟悉、如今却感到陌生的规则和烦恼。
他举起面前那杯几乎未动的茶水，对着徐雷和周力示意了一下，然后轻轻抿了一口。
温热微涩的液体滑过喉咙。
他想，也许他需要的不是立刻找到一份光鲜亮丽、符合外人想象的工作，而是先找到一种方式，将自己那身过于“特殊”、与普通职场脱节的经历和能力，慢慢软化、转化，最终能够像徐雷、周力他们一样，穿上属于这个平凡世界的、或许不那么耀眼却足够合身的常服，然后，再去面对那些具体而微的、属于普通饶烦恼和挑战。
但这条路，该如何走？
那几封投给“镐科集团”、“极限体魄”、“盾山安保”后石沉大海的邮件，和李岩那双似乎总能精准触及他困境、又带着不明意图的眼睛，又会在其中扮演什么角色？
沈烈不知道答案。
他只是在嘈杂的包间里，安静地坐着，像一个沉默的观察者，同时也是一个迷失在路口、暂时驻足回望来路、并试图辨认前方岔道的旅人。
周遭的喧嚣仿佛背景音，而他内心的思虑，在推杯换盏的间隙里，显得愈发清晰而沉重。
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