合星藤在星纹花园扎根满月时，紫金色的藤蔓已爬满光网的边缘，在暗物质带与正常星域间织成一道柔韧的“星桥”。星芽清晨记录数据时，发现藤蔓的尖端正以肉眼可见的速度向暗物质带深处延伸，触须上的紫花会分泌一种透明的液珠，液珠落地便凝成细的星纹石，像在为星桥铺设基石。
“它们在建造‘永久通道’。”绫的织星花丝线与合星藤共鸣，在空中投射出藤蔓的生长轨迹——轨迹呈螺旋状，每绕一圈，就会在暗物质带中开辟出一片安全区域，“离星藤的基因里藏着穿越暗物质的记忆，合星藤把这份记忆与光网的连接性结合，以后我们能沿着星桥进入更深的暗物质带。”
石矶正用紫晶锯修剪星桥边缘的杂藤，锯刃划过的地方，合星藤会自动生出新的触须，将断裂处与光网连接。“这植物比机枢星的齿轮还精密，”他擦了擦额头的汗，锯子突然发出一阵轻颤，锯刃的星纹泛起急促的紫光，“有东西在靠近星桥！”
众人赶到星桥末端时，只见一群半透明的生物正围着合星藤的触须，它们的身体像暗物质凝结的雾团，却长着与离星藤相似的紫色斑纹。生物接触到触须的瞬间，雾团般的身体竟透出微弱的光，像被唤醒的星辰。
“是‘暗纹兽’！”守星人老者的声音带着激动，“传它们是暗物质带的原住民，以星纹能量为食，却从没人见过活体。没想到合星藤的液珠能让它们显形！”
星芽蹲下身，心翼翼地伸出手。一只最的暗纹兽试探着蹭了蹭她的指尖，雾团般的身体泛起温暖的紫光，她的星纹与兽身的斑纹产生共鸣，脑海中突然闪过一段模糊的画面——暗物质带中，无数暗纹兽围着一棵巨大的离星母藤，像在守护它。
“它们不是敌人，”星芽站起身，“它们在守护离星藤的种子，就像守星人守护离星核一样。蚀星风暴来临时，是它们用身体挡住了最猛烈的暗物质流，才让母藤的种子库得以保存。”
老卡举起根脉杖，源光花的光芒洒在暗纹兽身上。雾团般的生物们突然发出一阵和谐的嗡鸣，身体渐渐凝聚成实体——它们的形态像缩的星兽，皮毛上的紫色斑纹与合星藤的星纹完全一致，尾尖还拖着细的光带，像会移动的星纹石。
“它们在‘道谢’。”绫的织星花丝线缠绕在暗纹兽身上，丝线与兽身的斑纹交织，在地面织出一幅古老的星图，“这是暗物质带的‘安全航道图’，暗纹兽在告诉我们，哪些区域可以开辟新的星桥。”
接下来的日子，星桥在暗纹兽的指引下不断延伸。合星藤的触须每深入暗物质带一米，暗纹兽就会在周围开辟出一片安全区，星纹石铺成的基石上会自动浮现出光网的节点，将安全区与星纹花园连接。
星尘号沿着新开辟的航道进入暗物质带深处时，发现了一片被暗纹兽守护的“离星苗圃”——那里的离星藤虽然瘦弱，却依然顽强地生长着，藤蔓上的紫花正对着星桥的方向，像在等待救援。
“这里的土壤里有离星耗碎屑。”石矶用紫晶锯拨开表层的暗物质尘埃，下面的土壤泛着淡淡的紫光，“暗纹兽把母藤散落的种子带到这里，用自己的星纹能量滋养它们，等了百年，就等合星藤的星桥延伸到这里。”
星芽将带来的营养液洒在苗圃里，离星藤的叶片立刻舒展，紫花的光芒与合星藤的星桥遥相呼应。她突然明白，生命的连接从不是单向的——合星藤在拯救暗纹兽和离星藤，暗纹兽也在为合星藤指引方向，就像光网中的每个节点，都在互相成就。
离星苗圃的离星藤被移植到星桥两侧后，暗纹兽们竟集体跟了过来。它们在星纹花园边缘定居，白围着合星藤晒太阳，夜晚则顺着星桥巡逻，像一群忠诚的守护者。最的那只暗纹兽总喜欢趴在星晶塔上，用尾尖的光带勾勒塔身上的星纹，像在学习光网的密码。
“它们把这里当成家了。”星芽的日志收录了暗纹兽的影像，丝线上的图案显示，这些生物的星纹正在与光网融合，以后能像织星花丝线一样传递能量，“暗纹兽会成为星桥的‘活节点’，让光网在暗物质带中也能灵活调整。”
石矶用暗纹兽分泌的星纹石与合星藤的液珠混合，锻造出一把“紫雾铲”。铲头的星纹能自动识别暗物质的浓度，挖掘时会形成一道保护膜，防止暗物质侵蚀土壤。“有了这把铲，我们能在暗物质带中种植更多合星藤，”他笑着，“星桥会像藤蔓一样，在暗物质带中蔓延出无数分支。”
绫则教暗纹兽们如何用星纹传递信息。当她的织星花丝线与兽身的斑纹连接时，暗纹兽会发出不同频率的嗡鸣，每种嗡鸣对应一种暗物质流的类型。“以后它们就是光网的‘预警员’，”绫抚摸着最的暗纹兽，“比任何仪器都灵敏。”
星纹花园的庆功宴上，守星人老者端出用合星藤液珠酿造的“紫星酿”。酒液呈半透明的紫色，杯壁上会浮现出星桥的图案，喝起来带着暗物质带特有的清冽和光网的甘甜。“这杯酒敬暗纹兽，”老者举杯，暗纹兽们发出一阵欢快的嗡鸣，“也敬所有在黑暗中守护连接的生命。”
老卡望着窗外延伸至暗物质带深处的星桥，合星藤的紫花在星风中摇曳，暗纹兽的光带像流动的宝石，将星桥点缀成一条穿越黑暗的星河。他知道，星桥的尽头还有无数未知，但只要合星藤在生长，暗纹兽在守护，光网的连接就永远不会中断。
星尘号的货舱里，新的合星藤种子已经打包完毕，种子表面覆盖着暗纹兽分泌的星纹石粉，能在暗物质中安全发芽。石矶正在检查紫雾铲的星纹，绫在调试与暗纹兽沟通的丝线，星芽的日志则自动飞向星桥的新分支，要去记录那里的故事。
老卡握紧根脉杖，杖尖的源光花与星晶塔的共鸣星晶、合星藤的星桥、暗纹兽的光带同时亮起，在宇宙中形成一道贯穿明暗的光柱。光柱中，离星系的星纹、织女星域的光网、暗物质带的暗纹兽斑纹……所有的纹路交织在一起，像一首用星纹写成的史诗。
这首史诗没有结尾，就像星桥不会停止延伸，连接不会停止生长。而他们，将继续带着合星藤的种子，带着暗纹兽的友谊，走向暗物质带的更深处，让光网的光芒，照亮宇宙的每个角落。
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