他顿了顿，目光扫过一旁正在轻轻摇着摇篮的奶娘，声音不大，却字字清晰。
“大嫂，大哥处理的非常好，可是我想要那个吕风死，你知道为什么吗？”
常美荣愣住了。
她以为朱肃只是少年意气，咽不下那口气。
朱肃却没等她回答，自顾自地了下去：“撞伤个老百姓，这个事，按大明律，罪不至死。我真正恨的，是另一件事。”
他的目光落在了那个忠于职守的城门尉身上。
“那个城门尉，他想拦着吕风，他想守金陵城的规矩。结果呢？吕风指着他的鼻子骂，拿东宫和吕家压他，逼着他眼睁睁看着惨剧发生。”
朱肃的声音冷了下来。
“一个本分人，一个想做好事的人，被权贵逼着，低下了头，弯下了腰，看着恶人扬长而去。大嫂，你，他心里该有多难受？他的那点忠直，是不是就在那一刻被碾得粉碎？”
“逼迫一个好人去做他不愿意做的事，让他眼睁睁看着自己变成一个无能为力的人，这比作恶本身，更可恶！”
“逼良向恶者，比恶更恶！”
最后几个字，掷地有声。
常美荣彻底怔住了，她从未从这个角度想过问题。
而一旁，那原本动作轻柔平稳的奶娘，摇着摇篮的手，几不可查地停顿了一下。
虽然只有一瞬，却没逃过朱肃的眼睛。
他收回目光，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，压低了声音对常美荣：“大哥那个人，你我都清楚，心慈手软。但这次，他不会放过吕风的。”
“吕风的罪名是流放云南。可这从应府到云南，几千里路，山高水长，路上出点什么意外，谁也不清楚，对吧？”
常美荣的脸色刷地一下白了。
她不可置信地看着朱肃，这个在她眼里还是个孩子的五弟。
朱肃却没再看她，反而转向了那位奶娘，脸上又挂上了那种人畜无害的笑容。
“嬷嬷，您在这儿，我有些贴心话，不好意思跟我大嫂。要不……您先抱着我大侄子出去转转？”
奶娘的脸上闪过一丝错愕。
“老五，你这是……”常美荣不解。
“父皇派来的人，我自然是信得过的，做事肯定周全细致。”朱肃笑得更灿烂了，“但我这个做叔叔的，总想我大侄子住的地方能再好一点。您经验丰富，不如去雄英的寝殿，帮我再检查检查，看看被褥够不够软和，屋里有没有穿堂风？我才放心。”
这话的客气，可“父皇派来的人”六个字，却像一道惊雷，在奶娘心里炸开。
她的脸色变了又变，最后深深地低下头，抱着孩子恭敬地行了一礼：“是，五殿下，奴婢遵命。”
完，她抱着朱雄英，脚步沉稳地退了出去。
直到殿门关上，常美荣才回过神来，她震惊地看着朱肃，嘴唇动了动，却一个字都不出来。
“大嫂，被吓到了？”朱肃收起笑容，神情变得严肃。
“你……你怎么知道她是父皇的人？”
“猜的。”朱肃得轻描淡写，“雄英是嫡长孙，父皇和大哥的眼珠子，他身边的人，怎么可能随随便便安排？这个奶娘，从进东宫起就滴水不漏，沉稳得不像话，除了父皇的亲卫，我想不到别人。”
他看着常美荣，一字一句道：“我今在坤宁宫，故意表现得那么有城府，有心机，不像一个十五岁的少年，就是想让你们所有人都看见。”
“我得让你，让父皇，让母后，都相信我有这个脑子，有这个手段。这样，我接下来要的话，你才会信，才会听。”
常美荣的心里翻江倒海，她看着眼前的少年，又是心疼又是难过。
“老五，你不该这样的……你还是个孩子，这些阴私算计，不该由你来操心。”她摇着头，眼泪又涌了上来，“大嫂……大嫂不想学这些。”
她出身将门，性子爽朗，最厌恶的就是后宫里那些弯弯绕绕。
“你不想学，可别人会用在你身上！用在雄英身上！”朱肃猛地提高了音量，眼神灼灼地盯着她，“大嫂！你醒醒！你不是开平王府那个无忧无虑的大姐了！”
“你以为吕氏针对你，只是因为争风吃醋吗？她背后是文官集团！这是前朝和后宫的博弈！”
“你躲不掉的！为了你自己，为了大哥，更为了雄英！你必须学会怎么保护自己！”
这一连串的话，如同重锤，狠狠敲在常美荣心上。
她呆呆地看着朱肃，看着他那双因为激动而发红的眼睛，终于明白了自己如今的处境。
是啊，她已经是母亲了。
为了雄英，她不能再真下去。
看着她神色松动，朱肃的语气也缓和了下来。
“大嫂，我不会让你去做什么伤害理的事。我只要你记住两点。”
“第一，东宫里的人，除了父皇和母后亲自指派给你的，任何人都不要全信。特别是吕氏宫里的人，你立刻派人，十二个时辰给我盯死了！她每见了什么人，了什么话，吃了什么东西，你都得知晓个大概！”
“第二，离她远点。你和大哥，都离那个吕氏远点。别给她任何能凑到你们跟前的机会。明面上过得去就行，私下里，一句话都不要多。懂吗？”
常美荣深吸一口气，用力地点零头，眼神里第一次出现了从未有过的坚定。
“好，老五，大嫂都记住了。”
……
当晚，奉殿。
朱元璋刚批完一沓奏折，朱标就陪着他一起喝茶。
被派出去的奶娘悄无声息地走了进来，跪在地上，将东宫发生的一切，原原本本地复述了一遍。
当听到“逼良向恶者，比恶更恶”时，朱标端着茶杯的手停在半空，眼中露出赞许与深思。
“逼良向恶，比恶更恶……老五这话，到了根子上。”他喃喃道，“那个城门尉，确实该赏。是儿子疏忽了。”
朱元璋却没话，他靠在龙椅上，手指一下一下地敲着扶手，深邃的眼睛里情绪难辨。
等奶娘全部完退下后，他才缓缓开口，语气里带着几分惊叹，几分复杂。
“这个老五……这份城府，这份心机……他才十五岁啊！”
“他今这一闹，看似是少年冲动，实际上，把所有人都算计进去了。他救了老人，赏了忠臣，惩了恶霸，还顺道敲打了吕家，提醒了你，甚至……还给你媳妇上了一课。”
朱元璋看着自己的长子，眼神变得格外凝重。
“标儿，你这个弟弟，可真是……大忠似奸啊。”
这话极重。
朱标立刻站了起来，郑重地躬身反驳：“父皇，您言重了。”
“老五不是奸。他就是个孩子，一个……聪明过了头的孩子。”
“他心里有杆秤，谁对他好，谁是家人，他比谁都清楚。他做这一切，不是为了权谋，只是想保护他在乎的人罢了。”
朱元璋沉默地看着朱标，许久，才叹了口气。
“但愿吧。”
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