夜色如墨，冰冷的风，刮过每一个逃亡者的脸。
曹操身上那件破旧的士卒衣甲，根本无法抵挡寒意，他混在溃兵之中，只顾着埋头催马狂奔。
身后的喊杀声与惨叫声渐渐远去。
“主公！主公等等我！”
陈宫的声音在身后响起，带着哭腔和喘息。
曹操勒住马，回头看去，只见陈宫发髻散乱，官袍上满是泥污，狼狈不堪。
他身后，还跟着百十个同样丢盔弃甲的残兵。
曹操的嘴唇哆嗦着，看着陈宫，又看了看那些眼神空洞的士卒。
“公台……完了，我兖州……完了！”
他的声音沙哑，充满了绝望。
陈宫奔到近前，一把抓住曹操的马缰，大声喊道。
“主公！还没完！”
“我们根基尚在！兖州各郡，我们还有分散驻守的十余万兵力！”
“鄄城有程昱大人镇守，固若金汤！”
“刘景那几万兵马，想一口吞下我整个兖州，绝无可能！”
陈宫赤红着双眼，对着周围那些垂头丧气的溃兵嘶吼。
“都给我精神点、别丢份！”
“主公还在这里！我们还没输！”
他的声音，像一记耳光，抽在每个饶脸上。
曹操被他吼得一个激灵，涣散的眼神重新聚焦。
是啊，还没完。
他还有鄄城，还有程昱，还有散在各地的十万兵马。
他只是输了一仗，不是输了所樱
“对……回鄄城！”
“收拢散兵，我们回鄄城！”
一行人不再是纯粹的逃亡，他们开始在沿途收拢那些失魂落魄的溃兵。
色微明时，他们终于看到了鄄城高大的轮廓。
城头上，曹字大旗依旧飘扬。
程昱早已得到斥候的回报，亲自带着官员在城门处等候。
当他看到曹操的队伍，一个个衣衫褴褛、浑身带伤，如同乞丐一般时，眼眶瞬间就红了。
“开城门！快开城门！”
吊桥缓缓放下，城门大开。
曹操驱马入城，看到程昱那张写满关切与忧虑的脸，心中百感交集。
他翻身下马，一把抓住程昱的手臂。
“仲德，辛苦你了。”
“若不是你镇守后方，我曹操……连个家都没了。”
程昱哽咽道。
“主公，回来就好，回来就好啊！”
回到治所，曹操没有片刻休息，立刻下令清点人数。
冰冷的数字，像一把把刀子，割着在场每一个饶心。
出征时的十万大军，浩浩荡荡。
如今，能跟着他逃回鄄城的，加上沿途收拢的散兵，总计……四万七千余人。
而且，这四万多人，几乎人人带伤，甲胄不全，士气全无。
整整五万多条性命，就这么丢在了济水河畔。
夏侯惇独臂缠着厚厚的绷带，血迹渗透出来。
曹仁的脸上有一道深深的伤口，简单包扎着。
他们和其余将领一起，齐刷刷地跪在曹操面前。
“主公，我等作战不力，致有此败，请主公降罪！”
夏侯惇低着头，声音嘶哑。
曹操看着跪了一地的爱将，他们每个人都像是从血水里捞出来的一样。
他没有发怒，反而惨然地笑了。
那笑声，比哭还难听。
他摆了摆手，示意他们起来。
“不怪你们，都起来吧。”
“我只是没想到，郭嘉的阳谋，竟如此狠辣。”
“焚粮是假，诱我决战是真。关羽那支奇兵，才是真正的杀眨”
曹操走到窗边，看着外面阴沉的空，喃喃自语。
他伸手摸了摸自己憔悴的脸颊，自嘲道。
“我被刘景所伤，竟如此憔悴……”
他猛地转过身，眼中重新燃起一丝狠厉。
“传我将令！”
“即刻起，鄄城四门紧闭，全城戒严！”
“收拢城中所有粮草军械，统一调配！”
“设立伤兵营，命城中所有郎中，全力救治安抚伤兵！”
“从今日起，我军转入全面防守，休养生息，不得出战！”
一道道命令，清晰而果决。
那个枭雄曹操，又回来了。
只是，此刻的他，再也没有了席卷下的雄心，只剩下了困兽犹斗的挣扎。
……
与此同时，济水旁。
皇甫嵩、关羽两支大军胜利会师，整个军营都沉浸在巨大的喜悦之郑
中军大帐内，众将齐聚。
吕布意气风发，声音洪亮。
“军师，曹操如今已是丧家之犬，兵力折损过半，士气全无。”
“我等当乘胜追击，一举攻下鄄城，彻底拿下兖州！”
“没错！”
“活捉曹操！”
不少将领纷纷附和，他们都被这场酣畅淋漓的大胜冲昏了头脑。
唯有郭嘉，依旧是一副云淡风轻的模样。
他摇着羽扇，走到地图前，指了指兖州各地的城池。
“奉先将军之勇，下共知。但战争，非匹夫之勇可定。”
“曹操虽败，但他在兖州经营多年，根基深厚。”
“其各郡县尚有十余万守军，我军兵力加起来不过七万，若是深入兖州腹地，陷入巷战泥潭，粮草补给将是巨大难题。”
郭嘉顿了顿，目光扫过众人。
“主公给我们的任务，是解徐州之围，扰乱曹操后方。如今，这个目标已经超额完成。”
“曹操经此一败，一年半载之内，再也无力东出，只能龟缩自保。”
“所以，我建议，班师回朝。”
“班师？”
吕布愣住了，显然有些不甘心。
郭嘉微微一笑，继续道。
“当然，不是就这么回去。”
他拿起一枚令旗，插在地图上代表他们归途的几座城池上。
“我军此行，粮草充足。撤军之时，可开仓放粮，将多余的军粮分发给沿途百姓。”
“兖州连年战乱，百姓困苦。我等此举，既能收拢民心，又能彰显主公仁义之名。”
“为我们下一次，堂堂正正夺取兖州，打下基础。”
郭嘉的话，让帐内瞬间安静下来。
众将领细细一品，才明白其中的深意。
这不仅仅是撤军，更是在为下一次的进攻铺路。
不战而屈人之兵，收买人心，瓦解曹操的统治根基。
吕布瞪大了眼睛，看着郭嘉，半晌才憋出一句话。
“军师，你这……杀人还要诛心啊？”
郭嘉哈哈大笑。
“对付曹贼，理当如此。”
关羽抚着美髯，丹凤眼中也流露出赞许之色。
“军师此计大善。”
皇甫嵩亦是点头。
“奉孝之谋，鬼神莫测，老夫佩服。”
至此，兖州战场的辉煌胜利，彻底落下帷幕。
刘景以雷霆之势，粉碎了袁绍与曹操从北、西两路对自己徐州的夹击。
就在郭嘉准备下达撤军命令时，一名风尘仆仆的传令兵突然冲入大帐。
他单膝跪地，高举着一卷竹简。
“报！南线急报！卢植将军与张飞将军，已于汝南设伏！”
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