希尔瓦娜斯的目光，那蕴含着冰霜与死亡威能的凝视，在莉安德拉身上停留的时间仿佛有一个世纪那么长。王座厅内的空气似乎都凝固了，只有炼金火把偶尔发出的噼啪声打破死寂。维罗娜拉下意识地向前半步，似乎想用自己的身体挡住那份审视，但最终只是挺直了脊背。
程让能感觉到身边莉安德拉绷紧的身体，以及那竭力抑制却依旧存在的细微颤抖。他体内的暗影之力无声流转，并非准备攻击，而是一种本能的戒备，如同感受到致命威胁的野兽。
终于，希尔瓦娜斯收回了那令人窒息的目光，重新看向维罗娜拉，声音依旧平稳，却多了一丝不易察觉的锐利：“纳萨诺斯……死了？”
“我们未能确认其最终死亡，女王陛下。”维罗娜拉垂首，清晰而迅速地汇报，“在遗弃之地，凋零者大人……纳萨诺斯·凋零者，他受到了名为‘终末回响’的古神低语侵蚀，意图夺取程让作为‘钥匙’的身份，以达成某种未知的目的。我们与他爆发冲突，最终他坠入了遗弃之地核心的能量乱流，生死不明。在坠落前，他承认了自己的背叛。”
“背叛……”希尔瓦娜斯轻声重复了这个词，指尖在王座扶手上轻轻敲击，发出叩击灵魂般的轻响。她的脸上看不出喜怒，只有一片深沉的冰冷。“‘终末回响’……继续。”
维罗娜拉深吸一口气，将他们在遗弃之地的经历，包括凋零者如何被低语影响，其计划的偏执与疯狂，以及那可能威胁到整个艾泽拉斯的“终末回响”的威胁，尽可能简洁地陈述出来。她略去了程让体内具体的力量细节，但强调了其作为“钥匙”的关键性。
程让在适当的时候补充了关于凋零印记和“终末回响”试图腐蚀现实边界的感觉，他的描述带着亲身经历者的笃定，让这番辞更具分量。
科林斯则在一旁心翼翼地展示了他记录的一些能量读数碎片（尽管大部分设备坏了，但核心存储器侥幸保存了一部分），用他特有的、带着颤音的学术语言佐证了遗弃之地能量场的异常与古神残留影响的恐怖。
希尔瓦娜斯静静地听着，直到所有人陈述完毕。王座厅再次陷入沉默。她微微后靠，阴影笼罩着她的面容，让人难以窥探其思绪。
“一个被古神低语腐蚀的纳萨诺斯，一个来自远古威胁的‘回响’，还有一个……活着的，带着虚空烙印的奎尔多雷。”她的目光再次扫过程让和莉安德拉，“你们带回的，不仅仅是消息，更是一团足以点燃整个洛丹伦的火种。”
她站起身，走下王座台阶，冰冷的靴跟敲击地面，声音在空旷的大厅回荡。她在莉安德拉面前停下。
“揭开兜帽，精灵。”命令不容置疑。
莉安德拉身体一僵，犹豫了片刻，最终还是抬手，缓缓拉下了兜帽。淡金色的长发垂落，精致的面容暴露在幽暗城冰冷的光线下，与周围死寂的环境格格不入。她眉心的黑色烙印更是显得格外刺目。她强迫自己抬起头，迎向希尔瓦娜斯的目光，尽管指尖仍在发凉。
“莉安德拉·晨行者，前远行者队员。”希尔瓦娜斯准确地道出了她的名字和出身，显然对奎尔萨拉斯的情况并非一无所知。“一个活生生的榜样，展示了虚空的侵蚀并非被遗忘者的专利。你的女王，凯尔萨斯，知道他的子民正在被这种力量标记吗？”
莉安德拉抿紧嘴唇，没有回答。这涉及到奎尔萨拉斯的内部事务，她无权，也不愿在此刻讨论。
希尔瓦娜斯似乎也并不期待她的回答，她转向程让：“而你，异世的来客，命阅‘钥匙’。纳萨诺斯因你而背叛，古神的低语因你而回响。你的存在本身，就是一个巨大的变数。”
程让坦然回应：“我无法选择我的到来和这身力量，女王陛下。但我可以选择如何运用它。凋零者的背叛和‘终末回响’的威胁是真实的，它针对的是所有生者与亡者，而非单单某一阵营。”
“有趣的立场。”希尔瓦娜斯嘴角勾起一丝冰冷的弧度，分辨不出是赞赏还是嘲讽。“那么，告诉我，在面临一个可能吞噬一切的古老威胁时，我该如何处置一个潜在的、内部的隐患？”她的目光意有所指地扫过莉安德拉，又回到程让身上。
程让心中凛然，知道这是最关键的时刻。希尔瓦娜斯在权衡，权衡他们的价值与风险，权衡如何利用这复杂的局面。
“情报需要传递，盟友需要警示。”程让沉声道，“莉安德拉是‘终末回响’存在的活证据，她的情况或许能帮助银月城，甚至塞纳里奥议会理解这种新型的虚空威胁。而我和维罗娜拉队长，是亲眼见证凋零者背叛和古神回响的人，我们的证词至关重要。禁锢或消灭我们，意味着您将独自面对这个信息黑洞，以及可能来自其他势力（尤其是部落内部，甚至联盟）因信息不对等而产生的误解和敌意。”
他顿了顿，加重了语气：“尤其是在灾军团兵临城下的此刻。”
最后这句话，精准地戳中帘前最现实的危机。
希尔瓦娜斯沉默着，她的视线在程让、莉安德拉，以及忠诚的维罗娜拉身上来回移动。幽暗城的命运，被遗忘者的未来，外部灾的威胁，内部因凋零者失踪可能产生的权力真空和猜疑，再加上这突如其来的古神变量……所有这些，都需要她在一瞬间做出判断。
“维罗娜拉，”她最终开口，“你的忠诚一如既往。带他们去皇家区，暂时安置在旧使馆区，派人‘保护’起来。没有我的命令，不得离开，也不得与任何外人接触。”
“是，女王陛下！”维罗娜拉立刻领命。这既是软禁，也是一种保护。
“至于你，程让，”希尔瓦娜斯盯着他，“你和这个精灵，现在是幽暗城的‘客人’。我会考虑你的建议。但在那之前，看好你和你同伴身上的‘火种’，别让它在这里提前燃起。”
她转身，重新走向王座，背影决绝而孤高。
“传令给普特雷斯（皇家药剂师协会首领） ，加大瘟疫研究的投入。同时，让黑暗女士的使者们动起来，我要知道银月城、奥格瑞玛，乃至暴风城对灾动向和……其他‘流言’的反应。”
命令被迅速传达下去。程让等人则在维罗娜拉和一队恐怖卫士的“护送”下，离开了王座厅。
暂时的安全，并非自由。他们被卷入了更大的漩涡中心，成为了希尔瓦娜斯·风行者女王棋盘上的几枚特殊棋子。而棋局，早已不再局限于洛丹伦，甚至不再局限于生与死的界限。北境的阴影愈发浓重，而来自远古的低语，正悄然渗透进这片阴影之郑
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