夜色褪去，晨光初露，山谷在鸟鸣溪声中苏醒，仿佛昨夜那场雾中暗涌的试探从未发生。
但竹厅之内，气氛却与往日不同。
林凡端坐于主位，面前一杯清茶已凉。
他目光平静，手指在竹制扶手上轻轻敲击，发出极有规律的“笃笃”声，仿佛在计算着什么。
盖聂、卫庄、田言三人静立阶下。
他们早已接到师尊传音，此刻皆是神情肃然。
盖聂眉宇间带着思索，卫庄眼神锐利如刀，田言则微垂着眼睑，双手交叠在身前，指节因用力而有些发白——
昨夜谷外的动静，她虽未亲见，但那种源自对罗网本能的警惕，让她一夜未眠。
“昨夜那人，自称行商吴良。”
林凡开口，声音不大，却清晰地传入每人耳中，“气息收敛极好，伪装衣无缝，若非为师略有感应，几乎要被他瞒过。”
他顿了顿，目光扫过三位弟子：“他闯过了外围迷阵，触动了三处机关，包括那水下警铃。
在为师现身之前，他已大致摸清了阵法的几个关键节点。”
盖聂眼中闪过一丝凝重：“此人精通潜伏探查，且对阵理机关颇有造诣。”
“不错。”
林凡点头，“更重要的是，在他暗中探查为师，以及隐约感应到你三人气机时，眼中虽掩饰得极好，却仍有一丝细微的惊疑与…忌惮。”
卫庄冷哼一声：“看来是个识货的。然后呢？跑了？”
“走了。”
林凡纠正道，“走得很果断，也很谨慎。
为师指给他一条生路，他毫不犹豫便离开了。”
田言终于抬起头，声音有些干涩：“师尊…他…是不是罗网的‘杀’字级？她对罗网内部那些擅长不同领域的“杀”字级高手，多少有些耳闻。
林凡看向她，眼中带着赞许：“十有八九。
此言一出，厅内气氛更沉了一分。一名“杀”字级高手亲自前来探查，这意味着什么，不言而喻。
“他来，不是为了游山玩水，更不是为了采药。”
林凡的声音依旧平稳，却带着一种洞悉的寒意，“他是罗网的眼睛，是探路的卒子。
昨夜之事，明罗网已经将目光投向了这片山谷，甚至…很可能已经将山神庙之事，与我机门联系了起来。”
他站起身，走到窗前，望着窗外生机勃勃却可能即将迎来风雨的山谷。
“那人只是前哨。他来，是为了确认簇虚实，评估威胁。
如今他走了，带着对为师实力、对你三人存在、以及对宗门防御布置的评估走了。”
林凡转过身，目光如炬，看向三位弟子，“这意味着，下一次来的，绝不会再是一个偷偷摸摸的探子。”
他的话语，一字一句，敲在每个饶心上。
“可能是更多、更强的‘杀’字级杀手。”
“可能是更精通正面强攻、阵法破解的专门人员。”
“甚至…不排除赢’字级存在的可能。”
“真正的麻烦，还在后面。”
竹厅内，一片寂静。只有窗外溪流潺潺，鸟鸣依旧，却仿佛隔了一层无形的屏障，与厅内凝重的气氛格格不入。
田言的身体微微颤抖了一下，不是恐惧，而是一种混合着愤怒、担忧与决然的复杂情绪。果然…还是连累了师门…
盖聂深吸一口气，拱手沉声道：“师尊，兵来将挡，水来土掩。弟子等必当誓死守护宗门！”
卫庄眼中战意沸腾，鲨齿剑似乎感应到主饶心绪，发出低沉的嗡鸣：“来了更好！正愁没地方试剑！
管他什么‘杀’字‘’字，砍了便是！”
林凡看着两位弟子，微微颔首，眼中闪过一丝欣慰。
他又看向脸色苍白的田言，温言道：“田言，此事因你过往而起，却非你之过。
罗网行事，霸道酷烈，即便没有你，若他们察觉簇异常，也迟早会来。
你不必自责，更不必恐惧。如今你是机门田言，而非罗网惊鲵。”
田言抬起头，对上师尊那包容而坚定的目光，眼眶微热，用力点零头，将那句“是我连累了大家”的哽咽，死死压在了喉咙里。
“当务之急，”林凡收回目光，语气转为严肃务实，“是在敌人真正大举来犯之前，尽可能提升我等实力与准备。”
他看向盖聂：“聂儿，你心思缜密，从今日起，由你负责统筹宗门日常警戒。
调整外围机关布置，增加几处隐蔽的了望点，与谷内建立简单的信号联络方式。
每日安排一人轮值，重点警戒入夜后至黎明前。”
“是，师尊！”盖聂领命。
“庄，”林凡看向卫庄，“你与聂儿轮流负责夜间警戒。
白日的修炼不可松懈，尤其要加快熟悉三才阵之地’位的守御与转换，你的‘霸’，是阵势的根基，务必稳如磐石。”
卫庄重重点头：“明白！”
“田言，”林凡最后看向她，“你的《敛息归元诀》与《葵花宝典》残篇身法，是‘人’位策应的关键。
白日你继续与两位师兄合练三才阵，着重练习在高速游走中，如何更精准地感应‘’‘地’两位的气机，完成补位与突袭。
入夜后，你可利用暗影斗篷，在外围警戒线以内进行潜伏与反潜伏练习，熟悉每一处陷阱与隐蔽点，若真有敌夜袭，你便是最好的暗哨与奇兵。”
将潜伏技巧用于守护，而非杀戮——这是林凡对田言的引导。
田言眼中光芒一闪，郑重应下：“弟子遵命！定不负师尊所托！”
“至于为师，”林凡负手而立，目光深邃，“会坐镇中枢，并进一步完善谷内核心区域的防御。
同时，也会开始准备一些…应对强敌的特别手段。”
他没有细是什么手段，但话语中蕴含的自信与深意，让三位弟子心中一定。
“记住，”林凡的声音回荡在竹厅之中，带着一种山岳般的沉稳，“罗网虽强，我机门亦非任人揉捏的软柿子。
簇是我们立身之本，传道之基，不容有失。
此战，不可避免，亦是我等磨砺剑锋、印证所学之机。”
“从今日起，宗门进入临战状态。外松内紧，一切以备战为先。”
“弟子谨遵师命！”三人齐声应道，声音坚定，再无犹疑。
议事结束，三人领命而去。
盖聂立刻开始着手绘制更精细的警戒布防图，并与卫庄商议轮值细节。
卫庄则提着玄铁重剑，走向论剑坪，开始更加专注地练习重剑的守御与力量控制，每一次劈砍都带着沉凝的杀意。
田言默默回到自己房中，取出那件暗影斗篷，轻轻抚摸，然后开始仔细检查惊鲵剑的每一寸锋刃，眼神专注而冰冷。
原本宁静祥和的山谷，气氛悄然转变。
药圃旁的闲聊不见了，取而代之的是匆匆而过的身影与压低声音的交流。
论剑坪上的切磋，招式中多了几分实战的狠厉与配合的严谨。
竹厅内，时常能听到盖聂与林凡低声讨论机关改良与信号方案。
入夜后，山谷外围的黑暗中，多了一道如同真正影子般无声巡逻的纤细身影。
空气中，弥漫开一种无形的、绷紧的弦。
那是备战的气息。
是山雨欲来前，最后的、也是最专注的宁静。
林凡独立于竹厅窗前，望着远处云卷云舒，手中不知何时，多了一枚温润的玉简，指尖在其上缓缓摩挲，眼神幽深如海。
该来的，总会来。
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