阳光刚照进窗棂，傅玖瑶正低头检查包袱里的药瓶。青竹站在一旁，手里捧着一套叠得整整齐齐的白麻布衣。
“姐，这衣服真的能挡疫气？”
她没抬头，“能。”
话音刚落，门外传来细碎的脚步声。两个老嬷嬷站在廊下低声话，声音不大，却字字清晰。
“姐从金贵，何苦去那种地方遭罪。”
“听永安州死了几十口人，尸首都来不及埋……她这一去，万一有个闪失，老爷可怎么活。”
傅玖瑶的手顿了一下，把最后一瓶药放进内袋，拉紧封口。
青竹脸色发白，“她们……是不是想拦您？”
“不是拦，是怕。”她站起身，将披风搭在臂上，“人之常情。”
她完便往外走。穿过回廊时，看见胡丽萍扶着傅明珠站在拐角处，像是等了许久。
“姐姐这是要去哪儿？”傅明珠轻声问，眼里带着关切，“外头都在，疫区连太医都不敢久留。”
胡丽萍接过话：“朝廷既然派了专署，总有办法。你何必亲自涉险？若真出了事，你娘泉下也不安。”
傅玖瑶停下脚步，看着她们。
她没有笑，也没生气，“姨娘得是。我娘若在，定不愿看我冒险。”
两人刚松口气，她又开口：“可她更不愿看我袖手旁观。”
完，她绕过她们，继续往前。
正厅里，傅志明已坐在主位上。桌上摊着一份文书，是他昨夜亲自拟的通行令。几名管事立在一旁，谁也不敢出声。
他抬眼看见女儿进来，点了下头，“来了。”
“父亲。”她行了一礼，站到下首。
傅志明环视众人，“今日召集你们，只有一件事——大姐前往永安州一事，不得再议。”
胡丽萍脸色微变，“老爷，我只是担心……”
“我知道你担心。”他打断她，“但这件事，由不得府中任何人动摇。”
他站起身，走到傅玖瑶面前。
“你昨夜送出去的车队，我已经派人查过路线。三处换马点都安排了暗哨，一旦有异动，立刻回报。”
她点头，“多谢父亲。”
“我不是为了帮你查路。”他声音低了些，“我是要告诉你，从今起，你在前方做事，不必回头顾虑身后。”
厅内一片寂静。
傅志明伸手，替她整理了披风的领子。“你娘当年教你‘医者无大，唯有仁心’，你还记得吗？”
“记得。”
“那你现在做的事，就是对的。”
他的手停在她肩上一秒，随即收回。“傅家女儿走出去，不是靠身份压人，是靠担当立身。你去，不是替朝廷跑腿，是你自己选择救人。”
傅明珠咬着嘴唇，“可……可她要是病倒了呢？”
傅志明转头看她，“那也是她的命。但她若不去，那就是她的愧。”
没人再话。
傅玖瑶低头看着地面。脚边影子微微晃动，是阳光透过窗纸洒下来的痕迹。
她抬起头，“父亲，我会心。”
“我不求你心。”他，“我只求你，做你想做的事，别委屈自己的心。”
她眼眶发热，却没让泪落下。
转身走出正厅时，阳光正好照在台阶上。她一步步走下去，脚步比来时稳了许多。
回到西厢房，青竹正把最后几包药塞进背囊。
“姐，五皇子那边又来人了，护生方专署的印鉴已经备好，随时可以启用。”
“告诉他，我出发前会亲自去取。”
“还迎…工部的人，临时医所的材料今晚就能送到库院，明一早就能动工。”
傅玖瑶坐在镜前，解开发髻。头发散下来，露出后颈一道浅红的压痕，是昨晚靠桌太久留下的。
青竹见了心疼，“姐，歇一会儿吧。您都两没合眼了。”
她没应，只是从抽屉里取出一个瓷瓶，拧开盖，喝了一口里面清亮的液体。
一股凉意顺着喉咙滑下去，脑子瞬间清醒。
这不是药，是空间实验室特制的提神剂。她从不依赖它，但现在需要它。
“把玉佩拿来。”
青竹从柜子里取出一个红绸包，打开后是一块温润的白玉，雕着简单的云纹。
这是她十岁那年，父亲亲手给她戴上的。那年她第一次随太医去看诊，回来路上摔了一跤，膝盖流血，哭着不想学医了。
父亲当时蹲下来：“疼就对了。明你在走别人没走过的路。”
她把玉佩系在腰间，正对着心口的位置。
然后打开包袱，将那套白麻布防护服放在最上面。布料很厚，缝线密实，每一块接缝都用蜡油封过，能防湿防污。
她伸手摸了摸面罩的部分。那里留了两个透气孔，边缘用软皮包着，不会磨脸。
这是她按照记忆中的样子做的。虽然粗糙，但足够用。
青竹声问：“姐，您真的相信这些东西有用吗？”
“我相信准备。”她回答，“不怕一万，就怕万一。只要能多救一个人，就值得。”
外面传来一阵喧哗。
片刻后，老赵急匆匆进来，“姐，不好了！南驿道来的消息，车队在第二站被人截停了！”
傅玖瑶猛地站起，“怎么回事？”
“是有人举报车上夹带违禁药材，地方官下令彻查，现在人和货都被扣下了。”
她眉头一皱，“谁举报的？哪个衙门出的令？”
“还不清楚，消息刚传回来。”
她立刻走向门口，“备马。”
“姐！”青竹拉住她，“您还没吃东西，也不能空着肚子赶路啊！”
“没时间了。”
她甩开披风上的灰，大步跨出房门。
刚走到院中，迎面撞上父亲的贴身厮。
“姐，老爷让您等等。”
“什么事？”
剌上一封信，“这是老爷刚才写好的手令，盖了宰相印。他，若地方官敢刁难，您直接亮出来，不必讲情面。”
她接过信，捏在手里。
厮又：“老爷还，他已经派人快马加鞭去追车队，务必确保安全。另外，五皇子也调了两名暗卫随行，就在城外等着您。”
她点头，“回去告诉父亲，我知道了。”
完继续往前走。
到了马厩，马已备好。她翻身上马，缰绳一扯，正要出发。
这时，傅志明出现在门口。
他没穿官服，只披了件深色外袍，手里拎着一个布包。
走过来，递给她。“带上这个。”
她接过，沉甸甸的。
“是什么？”
“干粮、火石、还有两支应急针剂。”他看着她，“我在边关待过三年，知道路远难测。这些东西，关键时刻能救命。”
她握紧布包，“谢谢父亲。”
傅志明盯着她看了几秒，忽然伸手拍了下她的肩膀，“去吧。活着回来。”
她用力点头，调转马头。
马蹄扬起尘土，冲出院门。
街道上人不多，她一路疾驰，风刮在脸上有些疼。
快到城门时，远远看见两个黑衣人骑马等候在路边。
是萧辰派来的人。
其中一人迎上来，“傅姐，我们奉命护您同校”
她点头，“出发。”
三人策马奔出城门，太阳升得更高了。
她坐在马上，腰间的玉佩随着颠簸轻轻磕着腿。袖子里的追踪器贴着皮肤，有一点温热。
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