三年前，原礼部尚书张文弼，不就是因为下属在科举“誊录”环节，收受士子贿赂。
虽本人毫不知情，却被都察院以“驭下不严、有负圣恩”弹劾去职的吗？
“现在不是这些的时候。”房玄德开口，让文渊阁内的气氛一缓。
“陛下既已行此‘亲履’之事，且筹划周密至此——连罗网南北镇抚司都做了安排，显是决意已定。
我等为臣子者，首务有三：保圣驾无虞，稳朝局不乱，将此事对国政之震荡，压到最低。”
老首辅目光如电，扫过众人：“张阁老，你即刻以兵部名义，行文北直隶、山东、河南都指挥使司及沿途各武备司。
就——”他略一沉吟，似在斟酌用词。
“近日或赢钦差巡视团’查验北地军屯、河防、驿站，令各地加强关防警戒，但不得擅调兵马迎送，不得刺探钦差行踪，更不得阻拦任何持勘合文书之队伍。
所有行文用最常规的‘秋防整饬’由头，绝口不提‘圣驾’二字。”
张煌言深吸一口气，强迫自己冷静：“明白，我这就去拟文，走兵部常例渠道，绝不用八百里加急。”
“张公公，”房玄德转向张瑾凝声道。
“你即刻回司礼监，与掌印黄公公、秉笔刘公公密商，批红之事必须继续，所有奏章仍按‘旧例’拟票用印，绝不能让外朝察觉陛下离京。
若有重大军国急务…可请司礼监三位公公联署，密送坤宁宫，请皇后娘娘定夺。”
“奴婢遵命！”张瑾重重叩首。
“庞阁老。”房玄德看向庞雨，目光深邃如潭。
“户部所有关于北地重建、河工、赈灾的款项批文、核销单据、转运记录，包括各省巡抚衙门的回执。
——今日午时前，全部封存副本，送至文渊阁密档房，陛下若有查验，你我必须拿得出每一笔银圆的去向。
另外……”
他顿了顿，语气转冷：“你那舅子在河南的绸缎庄，这三日的账目最好也‘梳理’清楚，若真有牵扯，该断则断，莫等到罗网的北镇抚使找上门。”
庞雨浑身一颤，喉结滚动，声音干涩：“房公放心……下官、下官明白。”
此刻，他才真正体会到什么桨如坐针毡”——皇帝这一去，查的不只是河工，更是整个北地重建的账！
而他那舅子向来是个会钻营的，若真借他的名头，在河南揽了河工物料生意，……若是跟黄河溃堤扯上关系..。庞雨身子一抖，没由来打了个寒颤。
房玄德看户部尚书那模样，内心摇摇头，最后看向礼部尚书，“李阁老，眼下有一事，非你不可。”
“元辅请讲。”李邦华肃然拱手。
“陛下微服北行，终究不妥，内阁不能装作不知，必须有人赶去‘随驾’。”
皇帝是马上得下的开国之君，五年定业，肃清吏治、整顿军务，手底下抄家灭门的案子，没有一百也有八十。
若让他亲眼看到北地重建里的腌臜事，盛怒之下，不知会有多少人头落地——而那些人，很多都是朝堂各方势力，盘根错节的节点。
“此人须资历足够，能劝谏陛下；须性情沉稳，能应对变局；更须清望服众，不致引发陛下猜疑。”
他顿了顿，一字一句道：“你即刻轻车简从出发追上帝驾，名义上是‘劝陛下回銮’，实则是内阁的眼睛和手——沿途若遇地方官不当之举，你可先行处置。
若陛下要查什么，你能协调地方配合；若…若陛下杀性起了，要当场办人，你须得设法拦一拦，把人带回京城，交三法司会审。”
这最后一句，中了所有人心中最深的恐惧。
“孟暗明白。”李邦华肃然长揖。
“此行必竭力护驾周全，斡旋局势。纵不能劝回陛下，也要让陛下知晓——朝廷法度尚在，刑狱之事当付有司，无需子亲持刀斧。”
庞雨听到这里，眼神微动，忽然开口：“李阁老一人去，恐力有不逮。是否再从都察院抽调一两位御史随行？比如……河南监察御史顾锋？”
“顾锋是弹劾河工弊案之人，对河南情势最熟，有他同行李阁老查问起来也方便，也能…彰显朝廷重视言路、公正查案之意。”
这提议看似为公，实则暗藏机锋。
顾锋是清流言官，素来与庞雨一系的理财官僚，不甚相得。
让他跟着去，既能显示内阁“不护短”的态度，又能在关键时刻，或许能牵制皇帝的某些决断。
更重要的是，若真查出了什么，有顾锋这个“首发其难”的言官在，他庞雨“失察”的责任或能分去几分。
房玄德何等人物，岂会听不出这弦外之音？
他沉吟片刻，点头：“可。就让顾锋随行李阁老。但切记——你们是去‘随驾劝谏’，不是去‘查案’，查案之事待陛下回銮，自有都察院、刑部循例办理。”
“至于京师.....，老夫即刻与张公公同往坤宁宫，奏报皇后娘娘，请皇后稳定宫闱主持内廷大局。
内阁照常运转，所有题奏本章如常处理，对外只陛下近日偶感微恙，需静养数日，暂免常朝。
通政司所有北地来的奏报，一律先送文渊阁，由老夫亲阅。”
随后他目光如刀，扫过值房内每一张面孔：“六科给事中那边，请李阁老出发前稍作安抚——尤其是户科都给事中徐度、工科都给事中程矩，这两人最精钱粮工程，恐已有所察觉。
告诉他们，陛下北巡之事，若从六科漏出半点风声，老夫便请陛下回来，第一个查六科历年‘风闻奏事’的底档！”
霎时，针落可闻，三位阁老同时躬身领命。
...............
辰时二刻，坤宁宫。
皇后郑祖喜刚带着四岁的皇长子李承业、三岁的皇次子李怀民诵完《千字文》开篇。
十六岁的皇后穿着月白常服，发间只簪一支简单的羊脂玉簪，正耐心纠正李承业的握笔姿势。
“娘娘..”
坤宁宫掌事女官悄步近前，低声道，“首辅房大人与随堂张公公在外求见，有十万火急之事。”
郑祖喜握笔的手微微一顿，她放下笔，轻轻拍了拍李承业的手背：“承业，带弟弟去后殿临帖，母后要见大臣。”
两个孩子被乳母带下后，皇后整了整衣襟，端坐凤椅：“宣。”
房玄德与张瑾躬身入内。老首辅不及寒暄，便将皇帝留书之事低声奏明，呈上手谕抄件。
郑祖喜静静听着，情绪十分稳定，直到房玄德完，才轻声开口：“陛下既然留书，且连罗网卫都做了周密安排，便是深思熟虑后的决断。
本宫虽居深宫，也知北地河工牵动国本，陛下亲履勘察，是为社稷负责。”
她顿了顿，语气依然平静，却带着不容置疑的力度：“司礼监批红既按旧例，便请黄公公、刘公公继续妥为办理。
若有重大军务、急务难决，可按陛下离京旧制，由司礼监、内阁、五军都督府三方共议，拟定条陈，送坤宁宫用印
——本宫虽愚钝，也会请几位老尚宫参谋，绝不敢误国事。”
房玄德心中暗惊，皇后不仅全盘接受了皇帝离京的现实，更出了“三方共议”的话——那是开国初年皇帝亲征时，定下的临时理政规矩，这些年早已不用。
年轻皇后竟能随口道出，显是平日留心国典，早有准备。
“娘娘圣明。”房玄德深深一躬。
“至于宫闱禁卫，就劳烦张公公严令内廷各监局，严守宫禁，无内阁、司礼监联署钧令，一兵一卒不得擅动。
另外…请张公公转告提督太仓张云汉公公，太仓粮储事关京师命脉，这三日须加倍谨慎，每三个时辰报一次各仓存粮数目至坤宁宫。”
“奴婢遵旨！”张瑾重重叩首，心中却是凛然。
皇后连太仓太监张云汉都点名了，这是要牢牢握住京师的粮袋子啊。
接着她看向首辅，忽然道：“房阁老，陛下北巡，北地诸省官员难免惶惑。
户部掌管钱粮，北地重建款项庞杂，是否可请户部行文各省布政使司，就——朝廷深知北地重建不易，今岁秋粮、赋税，可酌情缓征、折色，以安地方之心？
如此，或可稍减地方迎送圣驾之扰，也能让户部……趁机核查各省今岁实情。”
房玄德心头一震，皇后看似是安抚地方，实则是给了户部，一个“提前核查北地账目”的绝佳借口——以“缓征折色”为由。
要求各省重新上报今岁田亩、仓廪、丁口实情，正好能赶在皇帝深入查访之前，摸清底细，甚至……让某些人有机会“弥补疏漏”。
“娘娘思虑周全，老臣佩服。”房玄德躬身，后背却渗出细汗。
这位年仅十六岁的皇后，对朝局机枢的洞察与手腕，远超他的预料。
待二人退下，郑祖喜独坐凤椅片刻，轻声吩咐女官：“去请罗网卫南镇抚使，罗隆焕罗大人来，就本宫有些宫闱安全的细务，要请教他。”
“是，娘娘。”女官领命而去。
郑祖喜走到窗前，望向北方层云堆积的际，她知道皇帝此番北巡，绝不会只是“看看河工”那么简单。
北直隶重建、边镇军屯、漕运枢纽、乃至辽东战备……陛下要看的，是整个北疆的实情。
而朝堂上那些暗流，从此刻起，将随着这突如其来的变局，开始真正的涌动。
半个时辰后，罗网卫南镇抚使罗隆焕——那位以“持正刚严”着称的江西籍武官，出现在坤宁宫偏殿。
皇后没有问他皇帝的行踪，只问了一句：“罗大人，南镇抚司掌罗网内部监察，依你之见，若北地真有蠹虫，是该让陛下亲自揪出来，还是该由有司循例查处？”
罗隆焕垂首，声音低沉：“回娘娘，依制，当由有司查处，然…陛下既已亲往，便是信不过‘依制’二字了。”
郑祖喜默然片刻，从袖中取出一枚的凤纹玉佩：“若陛下在北地需用人手，又不想动用北镇抚司……。
罗大人掌南镇抚司，辖下有浙江司江望潮、广东司汤沐海、陕西司沙平漠、山东司韩三，这些地方上的罗网指挥使，可能调用？”
罗隆焕双手接过玉佩，深深一揖：“臣明白。南镇抚司所属，随时听候娘娘调遣。”
风暴，已在宫墙内外悄然酝酿。
而北去的车驾，此刻已离金陵三百里外，正向着黄河决口处疾驰而去。
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