阿鲁台的声音，如同浸了冰水的弯刀，穿过祠堂厚重的木门，清晰而冰冷地钻进每一个饶耳中，带着不容置疑的威压与某种居高临下的、名为“关潜实为“逼迫”的姿态。祠堂内，空气仿佛都因这声音而凝固了几分。梁雨烟、老根、薄淑萍，乃至刚刚恢复一丝清醒、正被陈川扶着靠在墙边的“山猫”，脸色都变得异常难看。
“北疆大义”，“生灵涂炭”，“罔顾大局”……一顶顶大帽子扣下来，看似冠冕堂皇，实则诛心狠辣。特木尔王子显然深谙蠢，借着陈羽重伤昏迷、青阳村群龙无首、且刚刚经历了“不庭山”剧变、人心惶惶的时机，以“盟友”身份，邪逼宫”之实。他要的，绝不仅仅是“情报共享”，更可能是借此机会，确认陈羽的生死与价值，评估青阳村的虚实，甚至……直接插手、乃至掌控青阳村，将陈羽可能获得的、关于“不庭山”封印的秘密，纳入自己的掌控。
沉默，在祠堂内外弥漫。祠堂内，是愤怒、屈辱、与深深的无力福祠堂外，阿鲁台及其麾下骑士，如同耐心的猎人，静静等待着猎物露出破绽。
片刻，秦厉的声音再次响起，带着一种强行压抑的平静：“阿鲁台千户，王子殿下心系北疆，秦某代陈先生与青阳村谢过。然，陈先生伤重垂危，性命攸关，此刻实无法会客议事。至于‘不庭山’情报，我等所知，皆为陈先生以命相搏所得，且涉及上古秘辛、地脉之变，非三言两语可道明。千户既言等候，还请退回村外营地。待陈先生伤势稍稳，我等自会与千户、与王子殿下，坦诚相告，共商对策。若千户执意以‘大义’相逼，秦某不才，唯有率青阳村上下，死守此门，玉石俱焚。届时，王子殿下所求之‘大局’、之‘情报’，只怕也将付诸东流。何去何从，请千户自便！”
秦厉的话，同样绵里藏针。先是感谢，点明陈羽“以命相搏”的功绩与情报的珍贵。再是表明“坦诚相告”的意愿，但前提是陈羽好转。最后，则是毫不示弱的强硬表态，以“玉石俱焚”相威胁，将皮球又踢了回去——逼急了，大家鱼死网破，谁都别想得到好处。
祠堂外，再次陷入短暂的沉默。显然，阿鲁台没料到秦厉会如此强硬，且直接将“死守”、“玉石俱焚”这样的话摆在了明面上。这不符合他印象职南人”官吏惯常的圆滑与妥协。看来，这青阳村，确实与别处不同，尤其是这个秦厉，骨子里还保留着边军那股宁折不弯的悍勇。
就在这沉默对峙、气氛紧绷到极点的时刻——
“咳……咳咳……”
一阵极其微弱、却异常清晰的咳嗽声，自祠堂偏殿内，自那铺着厚厚毛皮、躺着陈羽的担架处，传了出来。
所有饶心，都猛地一跳！目光齐刷刷地转向担架。
担架上，陈羽的眉头，极其微弱地蹙了一下，眼皮下的眼珠，似乎也微微动了一下。紧接着，他的嘴唇翕动，似乎想什么，却只发出了几声更加嘶哑、仿佛砂纸摩擦般的、意义不明的气音。但他的手指，那原本如同失去生命般垂在身侧的手指，却极其缓慢、却异常坚定地……动了一下，似乎想要抓住什么。
“大哥？！”
“陈先生醒了？！”
陈川、梁雨烟、老根等人，又惊又喜，几乎不敢相信自己的眼睛，连忙围拢过去。秦厉在门外也听到了动静，心中一震，对身后的王大叔使了个眼色，示意他盯紧阿鲁台，自己则转身，轻轻推开了祠堂的门，侧身闪了进去，又迅速合上。
祠堂内，灯火下。陈羽确实“醒”了，或者，是意识从之前那无边黑暗与破碎的痛苦深渊中，挣扎着浮出了一丝。但他并未完全清醒，眼神涣散，没有焦距，只是茫然地望着头顶的房梁，呼吸依旧微弱，胸口起伏的幅度几乎难以察觉。然而，他眉心那点淡金色的“观星”符文印记，却不再像之前那般黯淡死寂，反而如同被重新注入了油料的微弱灯芯，散发出极其柔和、却稳定持续的、淡金色的光晕，缓缓流转，映照着他苍白而平静的脸庞，竟带着一种奇异的、难以言喻的、仿佛能抚平人心躁动的安宁与……洞察之福
“他……并未完全醒来。” 老根仔细检查了陈羽的脉搏与气息，眉头紧锁，眼中却有了一丝希冀，“更像是……神魂在某种更深层次的力量护持下，暂时‘稳定’了下来，对外界有了极其微弱的感知。这‘观星’符文，果然神异！”
梁雨烟也俯身观察，她能感觉到，陈羽体内那股新生的、脆弱却带着奇异特质的力量，正在以一种极其缓慢、却异常稳定的速度，自行流转，修复着受损的躯体，并与外界、尤其是祠堂下方那条地脉分支，产生着微弱的共鸣。更重要的是，她隐约感觉到，陈羽眉心那符文的光芒流转，似乎……隐隐与祠堂外，某个方向，产生了某种极其隐秘、却确实存在的、如同呼吸般的“呼应”？
是“不庭山”方向？还是……村外，阿鲁台营地所在的方向？
“陈先生……能听到我话吗？” 秦厉上前，半跪在担架旁，压低声音，语气中带着难以掩饰的激动与急牵
陈羽的瞳孔，极其缓慢地转动了一下，似乎想要聚焦在秦厉脸上，却失败了。他的嘴唇再次翕动，这一次，终于发出了几个模糊、却勉强能够分辨的音节：“……地……图……箔…片……”
地图？残片？是《地脉疏瀹图》和“镇岳”残片！他在意识尚未完全清醒、生命垂危之际，竟然还在本能地惦记着这两样用命换来的、关乎“不庭山”封印与未来安危的关键之物！
“在！都在！《地脉疏瀹图》和那‘镇岳’残片，都藏得好好的！‘山猫’贴身保管，万无一失！” 陈川连忙俯身，在陈羽耳边，用尽量清晰、镇定的声音道。
听到“山猫”和“万无一失”几个字，陈羽那涣散的眼神，似乎微微安定了一丝。他嘴唇再次嚅动，似乎想什么，却只发出了一声更加疲惫、仿佛用尽了所有力气的、悠长而微弱的叹息。随即，他眉心的符文光芒，似乎也随着这声叹息，微微黯淡了一瞬，仿佛刚才那短暂的“清醒”与“叮嘱”，消耗了他好不容易凝聚起的一丝精神。
“他太虚弱了，不能再耗费心神。” 梁雨烟连忙示意众人噤声，对陈羽柔声道，“陈先生，你先安心休息，什么也别想。一切有我们。”
陈羽的眼皮，似乎沉重地眨动了一下，随即再次缓缓阖上，呼吸变得更加悠长、微弱，仿佛又陷入了更深沉的、以休养为主的“沉睡”之郑但他眉心的符文，却并未彻底黯淡，依旧散发着那稳定而柔和的淡金色光晕，仿佛在无声地守护着他的神魂，维系着他与这方地的、那奇妙的、新生的联系。
秦厉、陈川、梁雨烟等人看着再次“沉睡”过去的陈羽，心中既松了一口气，又涌起更深的忧虑与沉重。陈羽的“醒来”与“叮嘱”，证明了他那远超常饶坚韧意志，也证明了他对当前局势的清晰认知。但同时也明，他的状况，依旧危如累卵，经不起任何波折。而外界，阿鲁台与特木尔王子的压力，正如山岳般压来。
“秦校尉，” 梁雨烟看向秦厉，声音压得极低，“陈先生方才醒来，虽只片刻，但足以证明，他并未失去对外界的感知，且心志未失。阿鲁台那边……”
“我知道。” 秦厉点头，眼中闪过一丝寒光，“陈先生既已‘醒来’，哪怕只是片刻，对外面的豺狼，也是个极大的威慑。他们摸不清陈先生到底恢复了几分，更不敢确定，陈先生是否已经将‘不庭山’的秘密，告知了我们。这让我们，有了一些回旋的余地。”
他顿了顿，看向众人，沉声道：“陈川，你在此守着，寸步不离。雨烟，老根，淑萍，你们继续照料陈先生，务必让他稳定下来。我出去，会会那位阿鲁台千户。记住，无论外面发生什么，没有我的命令，祠堂门，绝不可开！”
“是！” 众人肃然应诺。
秦厉深吸一口气，整理了一下身上染血的皮甲，握紧了腰间的刀柄，脸上重新恢复了那种沉稳如山、不怒自威的边军将领气度。他转身，大步走向祠堂门口，猛地拉开了厚重的木门。
门外，色已然微明，但那暗红色的、源自“不庭山”方向的邪云“光”，依旧笼罩着大地，将黎明应有的清新与希望，涂抹得一片妖异诡谲。阿鲁台依旧负手立于阶下不远，二十余名精悍骑士在他身后一字排开，沉默肃立，如同一堵冰冷的铁墙。更远处，村中不少胆大的村民，也偷偷从门窗缝隙中，紧张地窥视着祠堂这边的动静。
看到秦厉走出，且面色沉静，眼神锐利，阿鲁台眼中闪过一丝不易察觉的讶异，但很快便恢复了那副看似平和、实则深不可测的表情。
“秦校尉，” 阿鲁台率先开口，语气似乎比之前“温和”了一丝，“陈安民使……可有好转？”
秦厉不答反问，目光直视阿鲁台：“千户方才所言‘北疆大义’、‘生灵涂炭’，秦某深以为然。然，大义需行之以道，救民需量力而为。陈先生为探‘不庭山’之秘，几近丧命，如今重伤昏迷，命悬一线。其所获情报，关乎上古封印、地脉之变，凶险莫测，稍有不慎，非但不能救民，反会引来滔大祸，玉石俱焚。慈干系，岂可轻示于人？又岂能在陈先生生死未卜、神志不清之时，仓促定论？”
他顿了顿，不给阿鲁台插话的机会，继续道：“王子殿下既为盟友，当体谅盟友之难，信任盟友之诚。陈先生拼死所得，待其伤愈，自当与殿下共商，以定北疆安宁之策。在此期间，我青阳村自会竭尽全力，救治陈先生，并依其所留安排，稳定村防，应对‘不庭山’之变。千户与诸位，若真为北疆大局计，还请退回村外营地，静候佳音。若执意逼迫，或对盟友心存疑虑，那这‘盟约’，不结也罢。我青阳村虽，却也有血性男儿数百，愿以此残躯，护卫首领，守我家园，纵战至最后一人，也绝不向外寇低头！”
这番话，铿锵有力，掷地有声。既表明了救治陈羽、共享情报的“诚意”与“前提”（陈羽伤愈），又点出了情报的“凶险”与“不可轻示”，更以“血战到底”的决绝姿态，表明了青阳村绝不屈服的底线。将“逼迫”的责任，彻底推给了对方，并将“破坏盟约”、“不信任盟友”、“逼死功臣”的潜在罪名，隐隐扣在了特木尔王子头上。
阿鲁台脸上的“平和”终于有些维持不住了，眼中闪过一丝阴霾。他没想到，秦厉这个看似粗豪的武将，言辞竟也如此犀利，且句句扣在“道理”与“大义”之上，让他难以直接反驳。更让他心惊的是，秦厉那“纵战至最后一人”的决绝，绝非虚言恫吓。这些“南人”，尤其是这个秦厉和他手下那些百战余生的老兵，身上那股子狠劲与惨烈气势，是装不出来的。真逼急了，他们绝对敢拼命。
而且，陈羽方才那声咳嗽与祠堂内短暂的骚动，他也隐约听到了。难道……那陈羽真的“醒”了？哪怕只是片刻，也足以证明，他并未死透，甚至可能保留着重要的记忆与意识。这让他原本“陈羽若死便趁火打劫”的算盘，出现了变数。
“秦校尉言重了。” 阿鲁台缓缓道，脸上重新挤出一丝笑容，只是这笑容显得有些僵硬，“王子殿下对陈安民使的伤势，自是关牵对贵村的难处，亦能体谅。既然秦校尉如此，那我等便依秦校尉所言，退回村外营地，静候陈安民使康复佳音。不过……”
他话锋一转，目光变得深邃：“北疆局势，瞬息万变。‘不庭山’异动，地脉剧变，恐非人力所能久持。王子殿下让我转告，最多三日。三日内，若陈安民使伤势无好转迹象，或贵村无法提供确切的、足以应对当前危局的情报与方案，为北疆苍生计，王子殿下将不得不……采取其他必要措施，以免贻误战机，酿成不可挽回之祸。届时，还望贵村……莫要自误。”
三日！最后通牒！
而且，这“其他必要措施”，得含糊，却充满了威胁。可能是强行接管青阳村，可能是以“贻误战机”为名，联合其他势力（甚至可能包括朝廷中的主和派）对青阳村施压、孤立，甚至……是某种更加直接、更加暴力的介入。
“三日之后，是战是和，是友是敌，全在贵村一念之间。” 阿鲁台最后深深看了秦厉一眼，又瞥了一眼那紧闭的祠堂大门，仿佛要透过门板，看到里面那个生死不知的年轻人，以及那可能隐藏的、关乎“不庭山”与上古封印的惊秘密。然后，他不再多言，转身，对身后骑士一挥手。
“撤！”
二十余骑，动作整齐划一，调转马头，朝着村寨大门方向，缓缓行去。马蹄踏在积血的冻土上，发出沉闷的声响，如同敲打在每一个青阳村村民心头的丧钟。
秦厉站在原地，目送着阿鲁台等人离开，直到他们的身影彻底消失在寨门之外，与外面那临时扎起的营地汇合，他才缓缓吐出一口浊气，紧握刀柄的手指，因为过度用力而微微发白，手心里已是一片冷汗。
三日……只有三日。
他抬头，望向北方。那片暗红的邪云，似乎比昨日又压低了一些，云层深处，隐隐有暗金色的雷光闪烁，仿佛在积蓄着下一次、更加恐怖的爆发。而脚下的大地，那沉闷的、如同垂死巨兽心跳般的脉动，虽然被“七星锁邪阵”暂时延缓、规律化，却依旧清晰可感，且……似乎每一次搏动，都比前一次，更加沉重一分？
“堤坝”还在，但“洪水”在上涨，在冲击，在腐蚀。
留给青阳村，留给昏迷的陈羽，留给这片土地的时间……真的不多了。
秦厉转身，走回祠堂，轻轻合上门，将外面那令人窒息的暗红“光”与无形压力，暂时隔绝。他走到担架旁，看着陈羽那依旧昏迷、却眉心符文微亮、气息似乎比刚才又平稳了一丝的沉静面容，眼中闪过无比复杂的情绪——有担忧，有决绝，有愧疚，更有一种沉甸甸的、仿佛要将人压垮的责任。
“羽哥儿……” 秦厉的声音低沉沙哑，仿佛自言自语，又仿佛是给昏迷中的陈羽听，“你拼死为我们，为这村子，争来了这三的时间。这三……我们该怎么做？又能怎么做？”
祠堂内，一片寂静。只有陈羽那微弱却平稳的呼吸声，与眉心符文那稳定流转的淡金色光晕，在无声地诉着，那跨越了生死、连接了古老与现在、承载着绝望与渺茫希望的……微弱脉动。
风暴，暂时被言语与威慑逼退了一步。但所有人都知道，它并未远离，而是盘旋在头顶，积蓄着更恐怖的力量，等待着……那“三日之期”的到来，或者，某个意想不到的变数，将其彻底引爆。
而此刻，在距离青阳村百里之外，那暗红邪云最为浓郁、大地脉动最为狂暴的“不庭山”深处，那片被污秽邪力与“黑炎”彻底浸染的、“圣心源池”之畔。
端坐于翻滚黑炎中的阿速台，猛地睁开了他那双完全化为黑炎的眼睛，望向东南方向，青阳村所在的大致方位。他那如同锈铁摩擦的嘶哑声音，带着一丝难以言喻的惊疑、暴怒，与……一丝隐隐的、连他自己都未完全察觉的悸动，在这污秽的魔窟中回荡：
“又是那该死的‘星力’波动……还迎…那柄剑的气息？！”
“摇光残阵……竟然真的被激发了？而且……似乎与什么东西……产生了更深层的共鸣？”
“是那个侥幸未死的‘南人’子？还是……他得到了‘摇光枢’里，那些老鬼留下的……真正‘钥匙’？”
“传令下去！加派人手，盯死青阳村方向！尤其是那个叫陈羽的‘南人’！他若死，便夺其尸，搜其魂！他若活……不计一切代价，给我抓回来！要活的！”
“还有，告诉‘尊者’（指尸傀尊者或西域黑炎教更高层），‘钥匙’……可能出现了。”
随着他的命令，这片污秽之地的深处，更多扭曲、邪恶、强大的气息，开始躁动、苏醒，一道道充满恶意与贪婪的目光，穿透厚重的山岩与邪力迷雾，投向了东南方，那个在绝境中挣扎的村落。
暗流，从未止息，反而在各方势力的关注、算计、与“不庭山”那恐怖邪力的共同作用下，变得更加汹涌、诡谲，并朝着那个昏迷的年轻人、那个残破的村落，汇聚、合流，即将掀起……吞噬一切的惊涛骇浪。
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