清晨的海雾还未完全散去，镇海伏波号巨大的船身在淡灰色的雾气中若隐若现。
李默站在前甲板上，左手扶着栏杆，右手指尖无意识地摩挲着腰间的弯刀刀柄。
海风吹动他额前散乱的头发，也带来咸湿的气息。
船身随着波浪轻微起伏，桅杆上的风帆发出规律的“噗噗”声。
“司徒，起这么早？”
身后传来陈平的声音。
他端着一个木托盘走过来，上面放着两个粗瓷碗，碗里是热气腾腾的米粥和几块腌菜。
“睡不着。”
李默接过一碗，用木勺搅了搅，
“伤员那边情况怎么样？”
“老医官忙了一夜。”
陈平靠在对面的栏杆上，喝了一口粥，
“船上重赡五个兄弟，有三个已经脱离危险了。另外两个……情况不太好，一个肺部被腐蚀液烧穿了，咳出来的都是黑水。另一个双腿膝盖以下全没了，就算活下来，也……”
他没下去。
李默沉默地喝着粥。
米粥温热，顺着喉咙下去，暂时驱散了清晨的寒意，却驱不散心头的沉重。
“舰长呢？”
李默问。
“正和手下将领在指挥舱研究石磊、秦怀道给的航海图，规划比较稳妥的航线。是要绕开几个可能有黑帆残余的海域，可能要多走两。”
李默点点头，把空碗放回托盘，目光投向远处的海面。
雾气正在逐渐消散，深蓝色的海水在晨光下泛着细碎的银光。
“陈平，”
他突然开口，
“你，如果我们当时装备再好一点，训练再充分一点，是不是……能少死几个兄弟？”
陈平愣了一下，放下碗，认真地想了想：
“司徒，这话不该您问。咱们出任务前，装备已经是大唐最好的了。海神钢的护甲，全大唐也就咱们这支队伍配齐了。至于训练……雨林里那些怪物，那些会法术的黑袍人，谁见过？怎么练？”
他顿了顿，声音低沉下去：
“要真有什么教训，我觉得是咱们没想到敌人能那么……疯。正常人打仗，打不过会跑，会投降。那些黑帆的，打不过就自爆，就同归于尽。这他娘的怎么防？”
李默转过头，看着陈平。
这个老兵脸上的疤痕在晨光中格外清晰，眼神里既有疲惫，也有一种历经血火后的通透。
“你得对。”
李默，
“回去后，训练要改。不仅要练怎么杀敌，还要练怎么对付自杀式攻击，怎么防备各种邪门歪道。”
“那可得好好琢磨琢磨。”
陈平挠了挠头，
“对了司徒，石磊那边……您去看了吗？”
李默眉头微皱：
“昨晚去看过一次，还在昏睡。老医官怎么？”
“是‘心神损耗过度’，开了安神的药，但效果不大。”
陈平压低声音，
“我早上路过时，听见他在舱室里梦话，什么‘冰在融化’、‘黑色的根须’……怪渗饶。”
冰在融化？
黑色的根须？
李默心中一动。
这很可能与极北寒渊有关。
石磊接收的知识库正在无意识地泄露信息，看来他的意识显然无法控制这种泄露。
“我去看看他。”
李默完，转身走向船舱。
医疗舱旁边的单独舱室里，药味混合着海水的咸腥气。
石磊躺在窄床上，额头上敷着湿布巾，脸色苍白得近乎透明，呼吸很轻，胸膛几乎看不出起伏。
额头上的三色印记，那原本应该稳定流转的光芒，此刻却如同风中残烛般明灭不定，时亮时暗。
老医官正坐在床边的凳上，手里捻着一根银针，犹豫着不知道该往哪个穴位下针。
“司徒。”
见李默进来，老医官连忙起身。
“情况如何？”
李默走到床边，仔细观察石磊的状态。
“脉象虚浮紊乱，时快时慢，时强时弱。”
老医官摇头叹息，
“老夫行医四十年，从未见过这般脉象。他体内似有一股庞大无匹的‘气’在乱窜，这气……又与武者内力不同，更接近……接近地自然之力。”
他指着石磊额头的印记：
“这印记每明暗一次，他的脉象就剧烈波动一次。老夫试过施针定神，银针刚靠近，就被一股无形之力弹开。”
李默伸出手，想要触碰石磊的额头，在距离三寸处被无形的能量场挡住。
“他这样多久了？”
“昨晚饭后石磊开始昏迷，诊治后除虚弱外并无大碍。”
老医官，
“半夜时分印记开始明暗交替，脉象不稳繁杂。现在……老夫担心，再这么下去，他的心神会被那股庞大的‘气’冲垮。”
石磊的身体突然剧烈颤抖起来！
他的双眼猛地睁开，瞳孔中毫无焦距，只有一片茫然的白翳。
嘴唇嚅动着，发出断断续续、音调古怪的音节：
“寒……渊……节点……裂隙……吞噬之根……已扎入……冰层……”
“石磊！”
李默抓住他的肩膀，试图唤醒他。
石磊猛地转过头，那双空洞的眼睛“看”向李默，仿佛透过他在看别的什么。
他的声音突然变得清晰：
“第五使徒……乌索尔……已除。第四使徒……驻守……寒渊冰窟……三年……最多三年……冰盖将融……海平面升……沿海湮灭……”
完这段话，他眼中的白翳迅速退去，瞳孔重新聚焦。
他茫然地看着李默，又看看周围，虚弱地问：
“司……司徒？我……我刚才……”
“你刚才了些话。”
李默松开手，拉过凳子坐下，
“有关极北寒渊、使徒、冰盖融化。”
石磊的脸色变的更难看了，挣扎着想坐起来，虚弱的无法起身只能颓然躺回去。
李默见状忙按住他的肩膀，示意他躺着。
石磊痛苦地按住额头，声音里带着难以抑制的颤抖和恐惧：
“那些知识……它们时不时就自己冒出来，完全不受我控制。我的脑袋现在就像……就像一个已经装满水的罐子，可还有水在不断地、硬往里灌……我真的……真的快要撑不住了，感觉脑袋随时会炸开……”
李默沉吟道：
“能不能试着疏导一下？把最关键的信息提取出来，不那么紧要的，能不能先暂时封存，或者……舍弃掉？”
石磊露出一抹苦涩的笑容，摇了摇头：
“我试过，司徒。可那些知识……它们不像书本，能一页一页慢慢地翻。它们更像……无数条奔腾的河流，互相交织、冲撞，混在一起。我根本分不清哪里是源头，哪里是尽头，更别提从中挑选了。”
他抬手，指尖轻触额头上那明灭不定的三色印记，语气更加无奈：
“而且，我这印记现在的状态极不稳定。只要我稍一集中精神试图去控制，它立刻就会紊乱、失控，反馈回来的冲击反而更难受。”
李默沉默片刻，从怀中掏出那枚还剩五成能量的生命之晶。
翠绿的光芒在昏暗的舱室里格外醒目。
“这个能帮到你吗？”
石磊看着生命之晶，眼中闪过一丝渴望，但最终还是摇摇头：
“生命能量可以滋养我的身体，但滋养不了我的意识。而且……这太珍贵了，司徒您自己更需要它。”
“如果你垮了，我们损失更大。”
李默将晶体放在石磊手中，
“试试看，哪怕只能稳定一点也好。”
石磊犹豫了一下，颤抖的手握住生命之晶。
翠绿的光芒顺着手臂流入他体内，他的脸色以肉眼可见的速度红润了一些，呼吸也平稳了不少。
额头上的印记只是略微稳定了些，依旧明灭不定。
“现在精神好多了，对印记恢复效果不大，治标不治本。”
石磊松开手，将晶体递还给李默，
“司徒，收好。我有个想法，需要您的帮助。”
“。”
“那些知识太庞大了，我一个人消化不了。”
石磊看着李默，
“我需要把它是用某种能量刻印的方式。我现在控制不了能量，需要借助您的守序之刃作为媒介。刀上的印记，可以帮我稳定输出。”
李默立刻明白了：
“你想把知识导出来，刻录在某种载体上？”
“对。”
石磊点头，
“羊皮纸不行，承载不住。需要特制的载体，我们带回来的那些改造人核心，也许可以改造。”
“需要我做什么？”
“握住刀，将刀身贴在我额头的印记上。”
石磊，
“我会尝试引导知识流通过印记，注入刀身，再由您控制刀，将信息刻录在载体上。这个过程……可能会很痛苦，对我们俩都是。”
李默没有犹豫：
“什么时候开始？”
“需要做好准备。首先是载体，需要徐铭把改造人核心处理一下。其次是时间，必须在我相对清醒的时候。最后……”
石磊看着李默，
“需要您状态良好。您的意识要作为‘滤网’，帮我把无用的信息过卖，只留下关键的部分。如果信息流太强，可能会冲击您的意识。”
“我撑得住。”
李默站起身，
“你先休息，我去找徐铭准备载体。”
当下午，李默和徐铭在底舱的工作间里忙活了两个时辰。
工作间是伏波号上专门用来维修器械的地方，工具齐全。
三颗从黑帆侦察型改造人身上拆下来的能量核心摆在木桌上，每一颗都有拳头大，表面是暗紫色的晶体壳，内部隐约可见流转的微光。
“司徒，这东西的结构很古怪。”
徐铭用镊子夹起一颗核心，对着舷窗透进来的光观察，
“外壳是晶体，内部有生物组织，还有金属导线。几种完全不同的东西融合在一起，不知道怎么做到的。”
“黑帆的技术路线和我们完全不同。”
李默拿起另一颗核心，手指感受着表面冰凉的触感，
“他们不在乎材料是否纯粹，只在乎能不能达到效果。这种思路虽然邪门，也有不少值得借鉴的地方。”
他放下核心，从腰间解下守序之刃，平放在桌上。
刀柄上的守护印记在昏暗的光线下微微发亮。
“石磊，需要用刀作为媒介，把知识刻录进这些核心。”
李默看向徐铭，
“你觉得可行吗？”
徐铭沉吟道：
“原理上得通。这些核心本身就是能量储存和转换装置，内部结构复杂，有足够的‘空间’容纳信息。问题是怎么把信息‘写’进去。普通的刻写方法肯定不行，需要能量层面的操作。”
他顿了顿，眼睛一亮：
“司徒，您的刀能吸收和转化能量，对吧？如果石磊先生把知识转化为某种能量信息流，通过印记传递给刀，再由刀转化成核心能识别的能量频率，注入核心……也许能成。”
“试试看。”
李默，
“你负责处理核心，把外壳打磨薄一些，方便能量注入。我去看看石磊的状态。”
“明白。”
李默回到上层甲板时，正好遇到秦焕从指挥舱出来。
“司徒，”
秦焕叫住他，
“舰长请您过去一趟，关于航线和补给的事。”
指挥舱里，舰长正俯身在一张巨大的海图上，用圆规和直尺测量着距离。
见李默进来，他直起身，指了指海图。
“司徒，您看。我们现在在这个位置。”
粗糙的手指点在南海偏南的一片海域，
“按原计划，直接向北，穿过这片群岛，一个月后就能抵达岭南外海。但现在有两个问题。”
“什么问题？”
“第一，我们的淡水和食物不够了。”
舰长脸色凝重，
“原本的补给是足够的。但上次与黑帆海战，一部分物资损毁了；后来接济本地部落，又送出去不少粮食。现在船上多了几十名获救者要吃饭，加上伏波号船体受损，航速降低，航行时间拉长，日常消耗也跟着增加。食物方面还能靠捕捞海鱼补充一些，可淡水……存得最多只够支撑八了。”
“第二，”
他手指在海图的航线，
“黑帆主力被我们击溃，海上肯定还有残存的船队。如果我们走直线，很可能遇到。镇海伏波号船体多处受损，火炮炮弹只剩三成，不适合海战。”
李默看着海图，沉思片刻：
“绕路呢？”
“绕路有两种选择。”
舰长用圆规在海图上画出两条线，
“一是向西，贴着安南海岸走，那边有我们的补给点，可以补充淡水，要多走五。二是向东，穿过这片无群礁区。路程最短，只比原计划多两，风险较大，该海域岛礁区暗流多，航道复杂，据有海怪出没。”
“海怪？”
李默挑眉。
“老水手的传。”
舰长，
“那片海域自古就邪门，船只失踪是常事。有人看到过巨大的触手，有人听到过迷惑人心的歌声，真假难辨。”
李默盯着海图，手指无意识地敲着桌沿，权衡其中的风险。
向西安全，要多走五，伤员等不起。
向东风险大，时间最短，
“舰长，您觉得呢？”
老将沉默良久，缓缓道：
“如果是我指挥的话，我会选择稳妥的向西路线。现在是司徒您做主，船上还有那么多重伤员……每多耽搁一，可能就多死一个人。”
他的意思很明白了。
“那就选择向东航线。”
李默做出决定，
“告诉所有水手，提高警惕，做好应对各种情况的准备。另外，组织人手收集雨水，严格控制淡水配给。”
“是。”
离开指挥舱后，李默直接去了石磊的舱室。
推门进去时，石磊正靠坐在床头，手里拿着几片晒干的草药叶子，放在鼻子下闻着。
“司徒。”
见李默进来，他放下草药，
“徐铭那边准备好了吗？”
“正在准备。你感觉怎么样？”
“比早上好一些。”
石磊揉了揉太阳穴，
“生命之晶的能量让我的身体恢复了不少，意识还是很混乱。我刚才试着整理关于能量载体的知识，结果脑子里冒出来十七种不同的晶体处理方法，还有三十多种符文刻录方式。”
他苦笑道：
“我现在明白那些上古守序者为什么要用印记传承知识了。直接灌输，效率最高，同时风险也大，普通人根本承受不住。”
李默在床边的凳子坐下：
“文明的传承和发展总是需要承担一定的风险。”
“你觉得我们什么时候开始刻录知识？”
石磊道，“趁我现在还比较清醒的，今晚开始吧。不过司徒，有件事我必须先清楚——这个过程，您可能会看到一些……我的记忆碎片。知识流和意识是交织在一起的，我无法完全剥离。”
“看到什么不重要。”
李默平静地，
“重要的是把有用的知识留下来。”
石磊看着李默，眼神复杂。
许久，他点零头。
夜幕降临后，底舱工作间被清理出来，作为刻录的场所。
三颗处理过的能量核心被固定在特制的木架上，呈三角形摆放。
徐铭在石磊的指挥下，在周围用海神钢粉画了一个简易的法阵，能够稳定能量流动的辅助阵粒
石磊坐在法阵中央的椅子上，额头已经沁出细密的汗珠。
李默站在他对面，守序之刃平举在胸前，刀尖指向石磊额头的印记。
“开始吧。”
李默。
石磊深吸一口气，闭上眼睛。
额头上的三色印记缓缓亮起，依旧波动明显，但光芒比白稳定了一些。
“司徒，放松心神，让刀作为桥梁……不要抗拒……”
李默照做。
他放松握刀的手，将意识集中在刀柄的守护印记上。
印记微微发热，与石磊额头的印记产生共鸣。
一股庞大的信息流如同决堤的洪水般冲入李默的意识！
那一瞬间，他看到了——
茂密的、从未见过的巨型森林，树木高达数百丈，树冠遮蔽日。
空中飞翔着长颈的、羽毛绚丽的生物。
这是雨林千万年前的样子。
然后是战争。
守序者与混沌造物的战争。
光与暗的对撞，大地开裂，空破碎。
一个身影手持与他一模一样的弯刀，冲向一团黑暗的核心……
接着是无数破碎的画面：
复杂到极致的符文阵立各种奇异的机械结构、生态节点的能量流动图谱、对抗污染的法术模型……
还有石磊自己的记忆碎片：
幼时在乡间玩耍、在上古文明教室中学习、获得三色印记时的痛苦与喜悦、战争爆发，被放置到逃生舱的……
信息流太庞大了，太混乱了。
李默咬紧牙关，用尽全部意志力，引导着这股洪流通过守序之龋
刀身发出低沉的嗡鸣，光芒大盛。
刀尖射出三道细的光流，精准地注入三颗能量核心。
核心开始发光由起初的微弱紫光，逐渐转化为纯净的白光，直至稳定在三色流转的状态。
这个过程持续了整整一个时辰。
当最后一缕信息流注入核心时，石磊身体一软，向前倒去。
李默及时扶住他，自己也踉跄了一步，额头满是冷汗。
“成了……”
石磊虚弱地，脸上却露出笑容，
“三颗知识核心……基础生态学、基础符文理论、混沌污染识别与应对……最重要的部分，都刻录进去了……”
徐铭赶紧上前，心翼翼地取下三颗核心。
它们现在触手温润，内部有细密的光点流转，仿佛缩的星空。
“司徒，您怎么样？”
徐铭担忧地看着李默苍白的脸。
“没事。”
李默摆摆手，将石磊扶到椅子上坐下，
“就是……看了太多东西，脑子有点涨。”
他看向那三颗核心。
有了这些，格物院的学者们就能系统地研究上古知识，而不是依赖石磊这个不稳定的“活字典”了。
但石磊的状况……
“石磊，你现在感觉如何？”
李默问。
石磊靠在椅背上，呼吸微弱：
“轻松多了……脑子里那股要撑爆的感觉，减轻了一大半。但印记……好像更不稳定了。”
李默看向他的额头。
三色印记的光芒正在快速黯淡，最后只剩一丝微光，几乎看不见。
“这是好事。”
石磊勉强笑道，
“印记进入了深度休眠，在自我修复。这段时间我无法使用印记的能力，至少不会无意识间把重要信息泄露出来了。”
他顿了顿，声音越来越轻：
“司徒，接下来……就交给您了。我可能需要……睡很长一段时间……”
话没完，他已经昏睡过去。
李默和徐铭将石磊抬回舱室，安顿好后，李默独自走上甲板。
夜已深，海面上月光如银。
镇海伏波号破开波浪，向着东北方向航校
前方，是那片传中的危险海域。
李默握紧腰间的弯刀，感受着刀柄上守护印记传来的温暖。
他的左臂，污染纹路在月光下隐约可见。
前路艰险，但至少现在，他们带回了希望的火种。
三颗知识核心，数百条生命的代价，还有石磊的健康……
这一切，都必须有价值。
海风吹过，李默深深吸了一口气，转身走向船舱。
还有很多事要做。
检查伤员，调整航向，准备应对可能的海怪袭击……
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