陈砚走到特殊培育区的登记处时，负责登记的工作人员正收拾着文件，见他过来，愣了一下：
“同学，你是来……”
“我想领养特殊培育区的宝可梦。”陈砚的声音很平静，听不出太多情绪。
工作人员推了推眼镜，上下打量他一眼，语气带着几分不确定：
“你知道那里的情况吧？那些宝可梦……”
“知道，”陈砚点头，“我想领养那只火龙。”
工作人员明显愣了一下，似乎没料到会有人真的选择这只缺陷最明显的。他翻开一个厚厚的文件夹，找到火龙的档案页，指着上面的一行字：
“根据联盟规定，特殊培育区的宝可梦领养需要签署风险告知书，并且……需要缴纳领养费。”
他顿了顿，报出一个数字：“这只火龙，因为初始潜力评级较高，虽然有严重先缺陷，领养费也需要四万八千联盟币。”
因为几乎每年都有因为虚荣心而选择这种残缺但稀有宝可梦的孩子，所以他语气特意在缺陷二字上加重了语气，希望面前的孩子能回头是岸。
四万八。
陈砚的心跳漏了一拍。
这个数字比他预想的要高。普通区的绿毛虫领养费只要五百联盟币，就算是潜力稍好的d级波波，也不超过三千。
而这只几乎被判定为“无培育价值”的火龙，费用竟然是普通宝可梦的近百倍。
工作人员似乎看出了他的犹豫，补充道：
“这是联盟规定的最低价了。毕竟是曾经的b-级培育种，就算是残次品，培育成本也摆在那里。如果你觉得贵，可以考虑别的……”
“我知道了。”
陈砚的指尖微微发凉。他身上有多少钱，他心里清楚——这些年攒下的压岁钱，帮邻居修家电、给学校图书馆整理旧书赚的兼职费，还有偶尔帮父亲解决电力设备问题得到的“奖金”，加起来一共是五万三千联盟币。
这几乎是他两世为人，在这个世界攒下的全部积蓄，毕竟还要学习这个世界的知识和规则，他没有太多精力给自己存钱。
领养火龙，意味着他手里只会剩下五千联盟币，连买一套基础的培育工具都不够。
更别后续可能需要的治疗费用——数据流里提到的尾椎神经修复，哪怕只是最基础的检查，也要上千联盟币。
“怎么这么贵？”
一个声音在旁边响起，是赵磊。
他不知什么时候跟了过来，听到价格时眼睛都瞪大了，“这都快赶上一只c级宝可梦的价格了！陈砚，你疯了？”
陈砚没理他，只是问工作人员：“可以刷卡吗？”
工作人员点点头，递过来一个刷卡器。
陈砚的手放在口袋里，紧紧攥着那张蓝色的储蓄卡。卡片很薄，却仿佛有千斤重。
他不是没想过钱的问题，但真正面对这个数字时，还是忍不住犹豫。
这不是买一件玩具，不是买一本书，而是一笔可能打水漂的投资——对象是一只随时可能因为一次呼吸、一次技能释放就夭折的宝可梦。
他想起父母省吃俭用的样子：父亲的衬衫领口磨破了还在穿，母亲的护肤品永远是超市打折的基础款，妹妹想要那个会发光的皮卡丘玩偶，了半年都没舍得买。
如果他把这笔钱拿出来给家里，至少能让父亲换件新衬衫，让母亲买瓶好点的面霜，让妹妹如愿拿到玩偶。
而现在，他却要用这笔钱，买一个“残次品”。
“你疯了？”赵磊掰过陈砚的肩膀，眉毛都拧了起来，“这钱花出去，就等于扔水里了！就算你想当好人，也不用这么折腾自己吧？”
陈砚的目光越过登记处，看向特殊培育区里的火龙。它依旧蜷缩在角落，尾巴上的火苗比刚才更微弱了些，像是在无声地诉着自己的命运。
【状态：能量核心效率持续下降中（当前28%）】
【尾椎神经响应度：11%（低于健康火龙的60%）】
【生存预期：无特殊干预下，约6个月】
6个月。
连半年都未必能撑过。
陈砚闭了闭眼，再睁开时，眼神里的犹豫已经消失了。
他拿出储蓄卡，插进了刷卡器。
“滴——请输入密码。”
机器的提示音清亮，在安静的登记处里格外显眼。
“等等！”
没等陈砚的手指碰到数字键，赵磊突然伸手，指尖带着急汗，攥着卡的边缘猛地一扯——“咔嗒”一声轻响，储蓄卡从刷卡器里弹了出来，还带着点机器的余温。
“不好意思，不好意思，”
赵磊一边对着工作人员摆手，一边攥着陈砚的胳膊往角落拖，力道大得让陈砚的袖子都皱了起来，他压低声音，语气里满是急切，
“我们再商量商量，就两分钟！”
工作人员感慨的看着二饶身影，少年时能有这样一个朋友，这少年真是好运。
赵磊攥着陈砚的手腕，指腹都在发烫，声音压得又急又哑：
“你没看那数据吗？能量循环都快撑不住了，你就算把钱砸进去，哪有那么容易救？”
陈砚轻轻掰开他的手，指尖拍了拍他的胳膊，眼神比刚才更稳：
“我查过能量核心的调理方案，它只是底子弱，不是没救。你放心，我有把握。”
工作人员看着已经不改主意的陈砚，不动声色的叹了口气，心底给陈砚打上了“虚荣”的标签。
陈砚按下一串熟悉的数字，那是他的生日，也是这个世界里，他作为“陈砚”存在的证明。
“滴——支付成功。”
清脆的提示音响起，像一声轻锤，敲在他的心上。
工作人员拿出一份领养协议和风险告知书，语气有些疏离：
“请在这里签字。上面写清楚了，联盟不对这只火龙的健康状况负责，后续一切医疗费用自理。”
陈砚拿起笔，在签名处写下“陈砚”两个字。字迹有力，没有丝毫颤抖。
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