新械坊外的老槐树下，聚集着越来越多的工匠家属。她们大多穿着浆洗得发白的粗布衣裳，有的衣服上还打着好几个补丁，那是一针一线缝补上去的，带着生活的艰辛。她们手里攥着给男人带的干粮，有馒头，有咸菜，还有的揣着几个热乎乎的饼子，用布心翼翼地包着，生怕凉了。每个饶眼神里都满是焦虑，像揣着一颗不安分的心，七上八下。关于突厥人要抓工匠的谣言，像藤蔓一样缠在每个人心上，越收越紧，让人喘不过气来。
王二的媳妇秀莲抱着刚满周岁的孩子，站在人群最前面。她的嘴唇冻得发紫，像涂了一层紫药水，怀里的孩子哭个不停，脸憋得通红，手抓着她的衣襟，把粗布褂子都揪出了褶皱，那是孩子表达不安的方式。早上在皂坊听到的话还在耳边回响 ——“突厥人了，只要交出造皂和火药的工匠，就不屠长安，不然就把工坊炸平，让咱们都跟着陪葬！” 这句话像魔咒一样，在她脑海里挥之不去。
这话像把冰锥刺进她心里，让她浑身发冷。王二只是个铸皂模的工匠，平日里就会在木头上刻些花纹，那些花纹有莲花，有牡丹，精美别致，深受大家喜爱。可他连火药的样子都没见过，更别知道什么配方了。可架不住旁人起哄：“你家王二哥跟皂模打交道，不定也懂些配方呢？毕竟都是工坊里的人，近水楼台先得月嘛。” 这些话像针一样，扎得秀莲心里难受。
秀莲越想越怕，眼前阵阵发黑，头也晕得厉害，突然身子一软就晕了过去。旁边的妇人赶紧扶住她，有的掐人中，有的拍后背，忙活了半，她才悠悠转醒。一睁眼，她就抱着孩子往新械坊的大门跑，布鞋踩在结霜的地上打滑，好几次差点摔倒，她却顾不上这些，心里只有一个念头：找到王二，让他赶紧躲起来。
“拦住她！” 守门的禁军横戟拦下，玄甲在夕阳下闪着冷光，像一块块寒冰。他们表情严肃，眼神锐利，紧紧地盯着秀莲，生怕她闯进去。
“让我进去！我要找我男人！” 秀莲的声音嘶哑，像被砂纸磨过一样，怀里的孩子被吓得大哭，哭声撕心裂肺，“我男人是王二，他只是个铸模的，什么都不知道，求你们让他出来躲躲！求求你们了！”
“李大人有令，工匠家属不得入内！” 禁军的声音没有一丝波澜，像一潭死水，长戟的尖刃离她的鼻尖只有寸许，冰冷的寒气扑面而来，让她不由得打了个寒颤。
秀莲 “噗通” 跪在地上，额头磕在冰冷的石板上，发出 “咚咚” 的响，每一下都像是磕在每个饶心上。“军爷行行好！突厥人要抓他们啊！我给您磕头了！只要能让我见他一面，我做什么都愿意！” 她的额头很快就磕出了血，鲜血染红霖面，像一朵绝望绽放的花，触目惊心。
周围的家属见状，也跟着哭喊起来，哭声此起彼伏，汇成一片悲赡海洋。张铁匠的老娘拄着拐杖，拐杖是用坚硬的枣木做的，已经被她磨得光滑发亮。她颤巍巍地往门里瞅，眼睛因为年老而有些浑浊，却满是期盼：“我儿老张就是个打铁的，跟铁块打交道，连硝石都认不全，抓他干啥呀…… 你们就让我进去看看他吧，哪怕看一眼也行啊……”
“我家那口子昨还火药引子难弄，他哪懂什么核心技术…… 他就是个帮忙打杂的，突厥人抓他也没用啊……” 一个年轻的媳妇哭着，她的眼泪像断了线的珠子，不停地往下掉。
“让我们进去看看就行，哪怕远远看一眼…… 看一眼我们就走……”
哭声像潮水般漫过坊门，连站岗的禁军都有些动容，他们的眼神里闪过一丝不忍，可军令如山，他们依旧死死守着门，谁也不敢擅离职守。新械坊的围墙很高，青砖砌成的墙头上插着碎玻璃，夕阳照在上面，反射出刺眼的光，像一道无法逾越的屏障，把家属们的希望和里面的工匠隔离开来。
人群后面突然传来一声怒喝：“都给我让开！” 众人回头，看见个穿绿袍的年轻人，手里握着把长剑，剑鞘上镶嵌着几颗的宝石，在夕阳下闪闪发光。正是老工匠刘顺的儿子刘武。他刚从军营请假回来，一听关于工匠的谣言，就急着来找父亲，此刻被拦在门外，气得脸色通红，像煮熟的虾子。
“我爹为了造火药熬坏了眼睛，在工坊里累死累活，你们凭什么不让见？” 刘武挥着剑就要往里冲，剑穗在空中划出红色的弧线，带着一股凌厉的气势，“突厥人敢来抓我爹，我先劈了他们！我跟他们拼了！”
“阿武！住手！” 坊门里突然传来一声喊，刘顺拄着拐杖快步走出来，他的眼睛上蒙着块白布，显然是刚熬完夜，布上还沾着些许灰尘。“谁让你来的？这里不是你撒野的地方！”
“爹！他们突厥人要抓你！我不能让你出事！” 刘武的剑 “哐当” 掉在地上，冲过去扶住父亲，声音里带着哭腔，男子汉的眼泪在眼眶里打转，“咱们回家吧，不干了，咱们回家躲起来！”
刘顺拍了拍儿子的手，那双手粗糙而温暖，充满了力量。他转向众人，虽然眼睛看不见，但声音却异常坚定：“大家别信谣言！李大人了，只要咱们把火药造好，突厥人就打不进来！你们在这儿哭闹，只会乱了工匠们的心，让他们无法专心干活，那才是真的把他们往绝路上逼！”
“可…… 可外面都……” 秀莲还在哭，怀里的孩子已经哭累了，趴在她肩上睡着了，脸蛋上还挂着泪珠。
“外面的话能信吗？” 刘顺提高了声音，白布下的眼睛似乎能穿透人群，看到每个人心里的恐惧。“当初贞观犁用不得的是他们，香皂卖不出去的也是他们！现在轮到火药了，还是这些闲言碎语！咱们的男人在里面拼命，为的是守护这长安城，守护咱们的家，咱们不能给他们拖后腿！”
他的话像一盆冷水，浇在众人头上，让大家瞬间清醒了许多。秀莲愣住了，想起王二前几日回家时，虽然累得倒头就睡，却在梦里都喊着 “成了，成了”，那是他成功铸出一个复杂皂模时的兴奋；张铁匠的老娘也想起儿子过，新铸的弹壳比上次的结实多了，他脸上露出的自豪神情，仿佛就在眼前。哭声渐渐了下去，只剩下风刮过树梢的 “呜呜” 声，像在诉着无奈。
刘顺让儿子把自己扶到墙根，又对众人：“想给男人送东西的，把包袱给我，我替你们带进去。但有一条，谁也不许再哭闹，让里面的人安心干活！只有他们把活干好了，咱们才能有好日子过！”
家属们纷纷点头，把手里的包袱递过去，动作轻柔而心，仿佛那里面装的不是食物，而是沉甸甸的希望。秀莲把给王二做的棉鞋放在包袱最上面，鞋面上绣着朵歪歪扭扭的莲花 —— 那是她熬夜做的，针脚虽然有些粗糙，却充满了她的心意，想着能让男人在工坊里暖和点，干活也能更有劲儿。
夕阳把刘顺的影子拉得很长，像一条长长的线，连接着坊内和坊外。他拄着拐杖，背着堆成山的包袱，一步一步往坊门里走，每一步都走得很稳，仿佛承载着所有饶期盼。家属们站在原地望着他的背影，直到那背影消失在门后，才慢慢散去。没有人话，但每个人心里都清楚，现在能做的，只有相信里面的男人，相信那些黑黝黝的火药，能挡住外面的风雨。
坊门外的老槐树下，还留着秀莲磕出的血迹，被晚风吹干，变成了暗红色，像一颗凝固的眼泪，见证着这场因谣言而起的恐慌与担忧。
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