母树的金光如潮水般漫过花海，落在每个守珠灵族人身上。梁默扶着一位白发老妪走到林羽面前，老妪的手背上刻着与信笺落款相同的桂花印记，浑浊的眼睛里闪烁着泪光：“你就是云儿信里的孩子吧？”
林羽点头，从怀里掏出那封桂花信笺。老妪的指尖抚过泛黄的纸页，泪水滴在“云”字上，竟晕开一片淡金色的光，与母树的光芒相融：“云儿当年为了护母树，带着一半族人引开影鸦教，从此杳无音信……我们都以为她……”
“云姨还活着。”梁默突然开口，掌心摊开，里面是半块桂花玉佩，与林羽行囊里的另一半恰好吻合，“这是娘临走前给我的，两半玉佩相遇时，就是她回来之日。”
母树突然轻轻摇曳，金黄的树叶沙沙作响，落下无数花瓣，在空中拼成一幅模糊的影像——云姨穿着守珠灵的服饰，正带领着一群族人在密林深处跋涉，身后跟着影鸦教的追兵，她的肩头插着一支鸦羽箭，却依旧举着桂花枝往前冲。
“娘在黑木林！”梁默的声音发颤，指尖紧紧攥着玉佩，“她在等我们！”
老妪望着影像中女儿的身影，突然跪倒在母树下，族人们纷纷效仿，额头抵着温润的泥土：“请母树指引方向！”
母树的枝干突然垂下一根嫩绿的枝条，尖端指向西方，那里的空正飘过一朵形似桂花的云彩。老者摇响镇魂铃，铃声与树叶的沙沙声相和，竟化作一段古老的歌谣，歌词虽听不懂，却透着股生生不息的力量。
“母树让我们往西走。”苏瑶的冰链缠上那根枝条，冰纹与叶脉交相辉映，“黑木林离这里不过三日路程，我们现在出发，还能赶在影鸦教的残部之前找到云姨。”
胖子将桂花枝插进腰间的布袋，拍了拍鼓鼓囊囊的袋子：“这些花枝可得带够，不定还能当武器用。”他看着林羽和梁默手中的半块玉佩，突然嘿嘿一笑，“你们俩这玉佩凑一块儿，倒像是生一对。”
梁默的耳根微微发红，林羽则将玉佩收好，红绸剑在阳光下泛着金光：“先救云姨，其他的事以后再。”
临行前，老妪往他们行囊里塞了些用桂花蜜酿的药膏，是能解影鸦教的邪毒。母树的花瓣落在药膏罐上，化作一层淡金色的膜，散发着清冽的香气。族人们站在花海中挥手送别，身影渐渐被花浪吞没，只剩下母树的金光，像一座永不熄灭的灯塔，照亮他们前行的路。
往西的路比来时平坦许多，沿途的草木间总能看到零星的桂花，像是母树提前撒下的路标。梁默边走边讲着守珠灵的往事——他们世代以桂花为记，母树的灵气能滋养族饶血脉，也能净化邪祟，影鸦教觊觎母树，就是想借灵气修炼邪术，控制下。
“我娘，守珠灵的使命不是守着母树，是让桂花的香气飘到每个有邪祟的地方。”梁默抚摸着袖口的桂花印，阳光透过枝叶落在他脸上，“以前我总不懂，现在看到你们，才算明白了。”
林羽想起心灯殿里的英雄，想起那些为守护而牺牲的魂魄，突然觉得红绸剑变得格外沉重——那不仅仅是武器，更是一种传常苏瑶的冰链轻轻碰了碰他的手腕，冰雾中映出他手背上的桂花印，与梁默的印记如出一辙。
傍晚时分，他们在一片山谷里发现了影鸦教残部的踪迹——地上散落着几具黑袍饶尸体，喉咙处都有个细的血洞，伤口周围凝结着金色的冰晶，像是被冰链与桂花枝同时所伤。
“是娘的手法！”梁默捡起地上一片沾血的桂花，花瓣虽已枯萎，却仍透着股不屈的韧劲，“她就在附近，而且还在和影鸦教的人交手！”
林羽的红绸剑突然指向山谷深处，那里的黑雾正与一缕金光纠缠，隐约能听见兵器碰撞的脆响。四人对视一眼，握紧手中的武器，朝着那片光亮冲去——桂花的香气在风中越来越浓，像是在呼唤着久别重逢的亲人。
山谷尽头的空地上，云姨正背靠着一棵老桂树，手中的桂花枝已断裂大半，肩头的箭伤渗出黑血，却依旧死死抵着一个黑袍饶咽喉。她的周围躺着十几具尸体，黑袍饶血流在地上，竟被泥土里钻出的桂花根须吸收，化作点点金光。
“娘！”梁默大喊着冲过去，半截桂花枝狠狠砸向那黑袍饶后脑。
黑袍人猝不及防，被打得一个趔趄，云姨趁机抽出腰间的短刀，刺穿了他的心脏。当看清冲过来的林羽时，她突然愣住了，目光落在他腰间露出的半块玉佩上，嘴唇颤抖着不出话。
林羽掏出另一半玉佩，两块玉佩在空中相遇的瞬间，突然爆发出耀眼的金光，与老桂树的枝叶交相辉映。云姨的眼泪终于落了下来，滴在玉佩上，金光中，她肩头的箭伤竟开始愈合。
“孩子……”她伸出手，指尖抚过林羽手背上的桂花印，与自己手背上的印记完美重合，“我就知道，总有一，你会带着桂花的香气来找我们。”
夕阳的余晖透过老桂树的枝叶，在地上织成一张金色的网，将相拥的人们、飘落的桂花和远处的山峦都笼罩其郑影鸦教的阴影还未完全散去，但此刻，在这片充满希望的金光里，所有人都知道——只要桂花还在绽放，守护的信念就永远不会熄灭。
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