不多时，最后一缕残阳沉入西山。
地间本还残留的微光，以极快的速度，变得伸手不见五指。
房间内点着油灯，灯火如豆。
只有微弱而昏黄的光晕，勉强照亮着方寸之地，衬得屋外夜色更深沉。
地间，倒是只有影影绰绰的风声而已。
暂无异常情况。
又是一个无聊而漫长的夜？
谢笙坐在凳上，心中思忖，目光随即落向下方。
玉荧虽早慧，但终究是个孩子，此刻也不敢入睡。
她裹着那床破旧、板硬的薄被，蜷缩在地铺上，只露出一个脑袋。
一双大眼睛在昏暗中眨巴着，愣愣地望着端坐如松的谢笙。
见他目光投来，眼神躲闪了一下，才轻声问道：“哥哥……你不睡吗？”
“不睡。”谢笙摇头。
“哦……”玉荧沉默了一下，又声问，“额……对了，哥哥叫什么名字呀？”
“谢笙。”
房间里再次陷入寂静，只有油灯燃烧时偶尔发出的细微“噼啪”声。
玉荧抓了抓自己的脑袋，想找点话，却又不知从何起。
谢笙打破沉默：“以往，像你们这样被抓走的孩子，有没有逃回来的？若有，那些‘神使’会不会回返来抓人？”
“唔……”玉荧眼神飘忽，是在回忆。
半晌，她才不确定地摇摇头：“好像没听有孩能逃回来，所以，我也不知道夜里会不会来……”
“嗯。”
谢笙点头，这无妨，只是随口一问。
看着玉荧，转换话题：“你睡吧，有我在，不会有事。”
“哦……”玉荧应了一声，听话地躺好，将那床薄被裹得更紧了些。
目光依旧落在谢笙身上，只有看着他，才感到一丝安心。
终究是孩子，没过多久，眼皮便开始打架。
呼吸渐渐均匀绵长，睡去，发出了轻微的、如猫般的呼噜声。
谢笙看她一眼，确认已熟睡。
站起身，脚步轻悄，无声无息地在屋内巡视起来。
这个姑娘不同寻常，想看看能否在这间屋子里找到一些信息。
没有翻箱倒柜，以免惊醒她。
首先，一张靠墙的木台较显眼，因其上供奉着两个灵位牌。
牌位前积着薄薄的香灰，显然常祭拜。
没有丰盛的供品，只有一碗清水和几颗洗得干净的野果。
谢笙目光在灵位牌上停留片刻。
然后心中微诧，灵位上只有名字，没有刻写姓氏。
按理，玉荧既然生活在董家村，应该也姓董才对。
怎么连父母的牌位都不写姓氏？
绕着木台看了看，无异常。
又查看了屋内各处。
窗台一角放着一个用破陶碗盛着的清水，里面养着几株不知名的野花，开得怯生生却生机勃勃。
灶台旁边，有一捆码放整齐的干野菜。
角落阴凉处摆着一些陶罐，里面放着腌菜。
在不翻箱倒柜的情况下，也没发现更多了。
“算了，先不找了，等混熟了，直接问。”
谢笙不再走动。
时间走到半夜。
万俱寂中，谢笙耳朵一动，听到细微、如蚊蚋般的交谈声。
隔着有些距离，所幸夜间安静，听力也好。
首先听到的，是一个低沉而焦虑的男声：“藏？往哪儿藏？能藏几？官差挨家挨户搜，能搜不出来？”
紧接着是一个带着哭腔的女声：“那……那总不能眼睁睁看着孩子再被抓走吧？当家的，我不想，不想啊！”
“唉……”那低沉的男声沉沉地一叹。
片刻后，另一个方向也响起交流声。
是一道沙哑，有气无力的男声：“他们被抓的孩回来了，这可如何是好啊！就算今夜无事，明肯定会找来！”
接着，是个女子颤抖的、变调的声音：“检举？把他们的情况供出去？这……这良心过得去吗？”
又一处，是一个茫然无力的老人声音，喟叹着：“唉……这日子，到底啥时候是个头？！”
“神仙要娃娃，官府帮着抓，我们……我们这些平头百姓，除寥死，还能怎么办？”
交谈声陆陆续续地响起，源自各处房屋位置。
都充满了绝望的挣扎、良心的拷问和深沉的无力福
村民的三种心态、选择，尽现其中：
藏匿，风险巨大。
检举，良心煎熬。
什么都不做……那更是绝望！
谢笙心中默念：“这么看来，如果今夜没所谓的神使出现，明，估计要应付官兵了？”
希望是人力可挡。
不然，就得动用鬼气了。
也希望，这一身道袍，能起到作用……
停下杂念，谢笙坐在凳上闭目养神。
这一坐，便直至东方际泛起鱼肚白。
这一夜，竟真的平安无事！
难得。
“咯↑咯！咯→！”
嘹亮的公鸡啼鸣声，划破了黎明前的寂静，宣告着新一的到来。
玉荧揉着眼睛，清醒了过来。
看到谢笙还坐在椅子上，顿时惊道：“哥哥，你没睡吗？”
“嗯。”谢笙点点头。
“这……”玉荧眼神里满满的都是感激，都有亮晶晶的水雾了。
不知道什么，明白谢笙是在防备。
她只是赶忙起身，道：“我去烧火做饭！”
“先别急。”
谢笙阻止她，道：“走，先出去，村人都出来了，应该要商量。”
“哦哦！”
两人开门出去。
在外面，村中的空地上，已经有大量村民们出来了。
都没有话，面面相觑，气氛凝重而压抑。
再过一些后，昨日曾被抓走的孩子，都被父母带了出来。
他们站在父母身边，经过一夜的休息，但状态也不算好。
此时脸上都还有着恐惧和忐忑。
即便尚不明事，但也知道，今日关乎着自己的去向。
是被献祭给神明，还是……？
人群的中心圈，是昨夜刚被救回的孩子和他们的父母。
虽过了一夜，但脸上仍是疲惫、后怕，都带着黑眼圈。
稍外围一些，或散落在人群边缘的，则是村里其他与昨日事件没有直接关联的村民。
谢笙的目光扫过人群，注意到了一些陌生的孩童面孔。
年纪都在十岁以下，估摸着有一二十个。
数量不算多，也不算少。
原以为村里的适龄孩童已被抓得差不多了，现在看来并非如此。
这……是在有控制的竭泽而渔？分批收割？
思忖间，谢笙与玉荧已走到人群近前。
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