真龙骨入手的刹那，陈观棋指尖突然传来针扎般的刺痛。他垂眸细看，骨缝深处竟嵌着枚鸽卵大的黑珠，珠体流转着暗紫色的光晕，触碰之处，地脉阳气如遇寒冰般节节退散——是渊魇的魂核！难怪血屠能凭半截龙骨引动阴火，这东西根本就是渊魇的本命灵核，与那孽障同气连枝。
“原来如此。”他拇指抵住魂核，正欲运转阳气强行剥离，冰面突然传来“咔嚓”脆响，一道身影从冰缝中旋身而出，毒针如淬了夜露的寒星，直取他手中龙骨。
“谁也别想独吞！”罗烟的声音裹着寒气，蛊丝在她腕间绷得笔直，针尖泛着幽蓝，显然淬了比“蚀心虫”更烈的毒液，“这魂核本就该由枢支执掌，你一个旁支子也配染指？”
陈观棋足尖点冰，身形如纸鸢般斜飘出去，毒针擦着龙骨飞过，“噗”地刺入融冰池水面。刹那间，平静的池水如沸锅般翻涌，黑色毒气裹着气泡炸开，池底传来沉闷的嘶吼，像是有巨兽正撞向冰面，整座冰窟都跟着震颤，冰棱簌簌坠落，砸在地上溅起细碎的冰晶。
“你疯了！”陈观棋稳住身形时，桃木剑已出鞘，剑脊抵住罗烟的咽喉，“这魂核与渊魇心神相连，你想用毒针毁了它？一旦核碎，渊魇会瞬间挣脱地脉束缚！”
罗烟却笑了，笑得蛊丝都在发颤：“毁了才好！我娘被它拖入冰窟时，谁管过枢支的死活？”她突然抬手扯散发髻，青丝垂落间，露出耳后块月牙形的疤痕——与她母亲画像上的印记分毫不差，“这是渊魇的浊气烙下的，你以为我这些年养蛊，真是为了复仇？”
蛊丝突然转向，不是攻向陈观棋，而是卷住他手中的龙骨。两股力道相扯，魂耗紫光愈发炽烈，池底的嘶吼越来越近，冰面已裂开蛛网般的纹路，黑水顺着裂缝汩汩渗出，所过之处，玄冰竟开始消融。
“鹤龄！”陈观棋突然将枢令掷过去，令牌在空中划出道金弧，“你娘临终前托我转交的，自己看！”
罗烟下意识接住令牌，指尖触到背面的刻痕时猛地一震——那是串细密的星图，与她枕下那半块玉佩能严丝合缝拼在一起。她颤抖着翻转令牌，正面“枢”二字的凹槽里，竟嵌着片干枯的艾草叶，叶脉间隐约可见几行字：“魇核需借龙元玉佩的阳气炼化，万不可毁。烟儿若见此令，当知娘非死于渊魇，乃心魔所困。守好枢，便是守好你我母女的根。”
“不可能……”她猛地攥紧令牌，艾草叶簌簌碎裂，“她明明是被渊魇拖走的，我亲眼看见的！”
“你看见的是她故意演给你看的戏。”陈观棋的剑仍未收回，语气却缓了几分，“你娘当年发现渊魇的魂核藏在龙骨中，怕直接剥离会伤及地脉，才假意被拖入冰窟，实则是以自身精血为引，在池底布下‘锁魇阵’。你养的蚀心虫，是不是总爱在月圆夜往融冰池钻？那是被你娘的血吸引！”
话音未落，池底突然亮起道红光，红光中隐约可见道盘膝而坐的身影，虽被黑水包裹，发髻间却插着支熟悉的银簪——正是罗烟母亲的遗物。
罗烟的蛊丝“啪”地断了，她踉跄后退，撞在冰柱上。黑水已漫过脚踝，带着刺骨的寒意，却不及她心头的震颤。原来那些被她视为复仇利器的蛊虫，竟是母亲留在世间的路标；原来她日夜想毁掉的魂核，正是母亲用性命守护的平衡枢纽。
“那现在怎么办？”她声音发哑，耳后的疤痕隐隐发烫，像是在呼应池底的红光。
陈观棋剑指魂核：“借你的蚀心虫一用。”他突然咬破指尖，将血珠弹在龙骨上，阳气顺着骨缝渗入，魂耗紫光顿时弱了三分，“你娘的阵法快撑不住了，得用蚀心虫的毒性，暂时麻痹魂核与渊魇的联系。”
罗烟没再犹豫，解下腰间的瓷瓶，倒出只通体赤红的虫。那虫刚落地，便直奔黑水而去，却在触及水面的前一瞬被陈观棋用桃木剑拦住：“往这刺。”剑脊轻敲魂核，“它的毒能蚀心魔，正好克制魂耗浊气。”
赤红虫像是听懂了，突然腾空跃起，化作道红线钻进骨缝。魂耗紫光瞬间黯淡，池底的嘶吼变得沉闷，黑水竟开始退潮。
“成了？”罗烟看着冰面的裂缝渐渐合拢，有些发怔。
“只是暂时稳住。”陈观棋收起桃木剑，指腹摩挲着魂核，“要彻底炼化它，还得靠龙元玉佩。对了，你娘在池底留了样东西，等你真正放下心魔时再取。”他突然指向池心，那里的黑水退去后，露出块半透明的冰晶，晶中封存着支银簪，簪头的珍珠正泛着温润的光——正是罗烟时候弄丢的那支。
罗烟的蛊丝突然自动缠向冰晶，将其轻轻卷到面前。她抚过簪头的珍珠，突然笑了，笑着笑着眼泪就掉了下来，滴在冰晶上，瞬间凝成颗的冰珠。
就在此时，陆九思的声音从冰窟入口传来，带着少年特有的清亮：“陈哥！龙元玉佩有反应了！还迎…白鹤龄她好像在池底摸到个软乎乎的东西，不会是渊魇的爪子吧？”
陈观棋闻言挑眉，看向罗烟：“看来你娘留的不止一样东西。”
罗烟抹掉眼泪，将银簪插回发髻，蛊丝再次绷紧，这次却带着明显的笑意：“走，看看去。我倒要瞧瞧，能让白鹤龄叫出声的‘软乎乎’，到底是个什么宝贝。”
两人相携走向入口时，融冰池的水面已彻底平复，唯有那截真龙骨静静躺在冰面，魂耗紫光化作圈淡金的光晕，与枢令的星纹遥相呼应——像是有双无形的手，正在将散落的碎片，一点点拼回原本的模样。而池底那道盘膝的身影，似乎微微颔首，化作点点金光，融入霖脉深处。
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