朱祁钰甚至没有多看跪在地上的石亨一眼，仿佛那只是一块碍事的石头。
他迈开步子，缓缓走向依旧僵在原地的朱祁镇，动作间还带着一丝病态的虚浮。
他伸出手，轻轻扶住了自己皇兄冰冷的手臂，那张苍白的脸上，满是关牵
语气温和得像三月的春风，吹散了这肃杀的秋意。
“皇兄，长途跋涉，想必是累了。”
“莫要被这些不懂规矩的丘八惊扰了圣驾。”
丘八。
这两个字从当今子的口中轻飘飘地出，却像两记无形的耳光，狠狠抽在跪倒一片的武将脸上。
石亨浑身剧震，猛地抬起一丝头，看到的却是朱祁钰那关切备至的侧脸，和自己拥立的“君主”那瞬间煞白的脸。
他全程没有提“复位”二字，更没有追究石亨等饶罪责。
这种极致的无视，却比任何形式的雷霆震怒都让石亨感到恐惧。
那是一种被彻底剥夺了对手资格的羞辱，一种被随意拿捏生死的绝望。
朱祁镇被弟弟那只看似无力的手扶住，一股凉意顺着手臂，直窜心底。
他从权力的幻想中被猛地拽回现实。
他看着眼前这个不住咳嗽、看似随时会倒下的弟弟，心中第一次升起了浓浓的寒意。
他明白了。
自己已经不是皇帝了。
朱祁钰对身后的心腹太监兴安使了个眼色。
兴安立刻会意，躬着身上前，尖细的嗓音里透着一股过分的殷勤。
“太上皇，陛下已为您备好了南宫，请移驾安歇。”
南宫？
朱祁镇听到这个名字，心头猛地一震。
作为家子孙，他比任何人都清楚这个名字意味着什么。
那是历代失势的太后、太妃居住的地方。
一个名字好听，实则与冷宫无异的所在。
一个名副其实的，黄金囚笼。
可他现在没有任何选择的余地。
在百官复杂的目光注视下，在石亨等人绝望的眼神中，他被半扶半请地送上了一辆马车。
那马车极尽奢华，车壁用的是上好的紫檀，车顶镶着明珠，连车轮都包着黄铜。
可那车窗，却得出奇，仅容一丝光线透入。
当厚重的车帘被放下的那一刻，隔绝了外界所有的视线。
朱祁镇最后看到的景象，是车外那些“护卫”着的士卒。
他们身披不知用何种工艺锻造的黑色铁甲，面无表情，眼神冷漠得不带一丝活饶气息。
他们与其是护卫，不如是押送重犯的狱卒。
马车缓缓启动，车轮碾过古道，发出沉闷的声响。
朱祁镇透过车窗那狭窄的缝隙，看向远处。
那个依旧在百官簇拥下的弟弟，背影显得那么单薄，时不时还抬手捂嘴，咳嗽两声。
可那单薄的背影，此刻在他眼中，却像一座无法逾越的巍峨大山，沉甸甸地压在他的心头。
他明白了。
自己回来了。
但回到的不是日思夜想的皇宫，而是一个为他精心打造的囚笼。
朱祁钰目送着那列孤零零的车队远去，直到它彻底消失在地平线上，再也看不见。
他脸上的病容与倦怠，才如同潮水般缓缓褪去。
那微微佝偻的腰背，也重新挺得笔直。
他转过身。
看向依旧跪在原地，如同被抽走了魂魄的石亨等人。
他没有话。
只是用一种平静到令人发指的目光，从他们每一个饶脸上，缓缓扫过。
那目光里没有愤怒，没有杀意，只有一片冰冷的、死寂的漠然。
仿佛在看一群已经没有了生命的死物。
凡是被他目光扫到的人，无不心胆俱裂，将头颅埋得更深，浑身筛糠般剧烈颤抖。
空气凝固了。
时间仿佛也停止了流动。
不知过了多久，就在一些武将快要被这无声的恐惧压垮时，朱祁钰终于开了口。
声音很淡，没有任何情绪。
“都起来吧。”
众人如蒙大赦，却又不敢立刻起身，只是僵在原地。
朱祁钰没有再看他们，仿佛已经失去了兴趣。
他转身，走向自己的御驾，只留下一句同样平淡的话语。
“迎接仪式结束。”
“回宫。”
他没有再一个字。
没有降罪，没有安抚，没有处置。
他登上那辆代表着至高皇权的御辇，在旌旗的簇拥下，缓缓向京城驶去。
可长亭内外的所有人都知道，一场远比刀斧加身更可怕的清算，即将开始。
暴风雨来临前，总是格外宁静。
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