俞照宣立刻挺身肃立，高声应命。
“你不是一直敬仰郑和下西洋的壮举吗？”
“如今，孤也赐你一项使命。”
“率水师前往南洋诸国，建立大明海外水师据点。”
“目前准许设立五处据点。”
“至于选址一事——”
“你身为水师大将，自行决断便是。”
“此外。”
“穿越南洋的泥勃、亚齐、爪哇等国后，继续向南向西，
尚有众多未立国家的岛屿。”
“尤其至极南之地，
竟有一片广袤土地，面积不逊于我大明疆域。”
“其上居民尚处刀耕火种之境，属未开化之民。”
“你当率水师将其纳入版图，
迁移我大明子民前往定居，
并将当地土着教化归顺，成为我大明臣民。”
“至于行省划分，”
“待孤平定扶桑之后再行定夺。”
“喏！”
俞照宣一扫先前颓意，精神振奋，慨然领命。
“朱棣、朱榈、徐允恭、李文忠！”
朱涛再度一声令下。
“末将在！”
四人齐声应答，声震帐内。
“尔等随孤出征扶桑。”
“孤誓在入夏之前，将扶桑纳入我大明版图。”
“喏！”
……
呜——呜——！
蒸汽机的轰鸣响彻海。
海面上，
绵延无际的舰队自大明丽鲜水师基地启航，直指扶桑。
扶桑与丽鲜仅隔一道海峡，
而海峡中的诸岛早已被大明水师先行占领，
成为前哨基地。
事实上，
这海峡宽度尚不及大明一府之阔。
加之大明舰船皆装配蒸汽动力，
不过半时辰，
朱涛已在千里镜中清晰望见扶桑的海岸线。
扶桑沿岸，
水师统帅足利惊鸿亦远远目睹大明浩荡舰队。
他面色微白，
然终究咬牙厉喝：
“明贼已至！”
“全军战舰——”
“随本帅迎敌！”
“明贼的，死啦死啦滴！”
为抵御大明水师，
扶桑竭尽全力拼凑出一支海上力量。
然而，
在朱涛眼中，这支队伍不过乌合之众。
在举国动员、收编海盗、东拼西凑之下，
扶桑勉强集结五十艘形制各异的战舰。
数量上，
大明仅出动一支舰队，十五艘战舰。
但论质量，
实乃压倒性优势。
相对于扶桑战舰的木质构造，勉墙在关键部位采用了混凝土防护。
大明当前服役的这一代战舰，
即便是运输舰也能轻易碾压扶桑的战船。
而真正担当主力的战舰，更是全船体覆盖混凝土，核心区域还嵌入大量钢筋，堪称武装到极致的钢铁巨兽。
再配合蒸汽动力系统带来的惊人机动能力，
只要朱愿意，
甚至无需开炮，直接撞过去就能将扶桑水师这五十艘破烂不堪的船只尽数撞沉。
这也是朱涛未让俞照宣随行的原因——
实在没有必要。
与其为这场毫无悬念的海战调动俞照宣率领主力舰队前来，
不如令其南下西洋，开拓疆域，扩大版图。
当望见扶桑方向五十艘战舰组成的编队仓促冲出，
朱涛立即下令打出旗语，
命大明水师前去拦截。
哗哗哗！
十五艘大明战舰齐齐加速，迎面向扶桑舰队挺进。
相较扶桑战舰仅靠微帆面缓慢前行的速度，
在蒸汽引擎驱动下的大明舰只，宛如一支支离弦之箭，迅疾无比。
双方距离迅速缩短。
很快，扶桑舰队进入了大明火炮的有效射程。
这支水师舰队的统帅名为李战东，
乃大明第一座水师基地初建时便追随郑和的老将，久经沙场。
李战东手持千里镜，目光紧盯敌舰，心中默算航距。
待确认全部敌舰皆已落入射界范围，
当即挥旗传令，指挥十五艘战舰灵活展开一字横列，
将侧舷火炮齐齐对准敌方目标。
此时，
从扶桑战舰上遥望大明舰队，
仍不过是十五个模糊黑点。
别精准打击，
哪怕给他们配上自动瞄准的机关，
凭其火炮那可怜的射程，也根本无法触及大明舰体。
轰轰轰！
十五艘战舰同时开火，齐射震。
由于距离尚远，
首轮炮击命中率并不高，
仅有三艘倒霉的扶桑战舰被炮弹击郑
然而——
大明所用爆弹威力何等惊人！
且炮弹在李战东的刻意操控下，
延迟引爆时间，
直至穿入船体内部才骤然炸裂。
刹那间，三道冲火光腾起，
那三艘战舰在剧烈爆炸中几乎当场断裂，
毫无抵抗之力地沉入海底。
纵使扶桑舰体外层加注了薄层水泥，
在这等爆破威力面前，也不过形同虚设。
目睹大明炮火竟恐怖如斯，
足利惊鸿面色愈发阴沉。
他立于旗舰甲板之上，手握战刀，怒吼出声：
“八嘎！”
“传令全军！”
“冲锋！给我冲！”
“哪怕用撞，也要把大明这些战舰撞沉！”
“绝不允许他们踏上我扶桑国土！”
足利惊鸿此举，反倒让在运兵舰旗舰上用千里镜观战的朱忍俊不禁，低声发笑。
别看足利惊鸿口称加速，
可其所谓“全速前进”在大明战舰眼中，依旧如同蜗牛爬校
别主力战舰，
就连运输舰的最高航速，也是其两倍以上。
尤其配上那些拼命拉扯帆索的滑稽动作，
更显得狼狈可笑。
轰轰轰！
经过一轮战术调整，
大明舰队再次齐射。
这一次，
整整十八艘扶桑战舰在爆炸中沉没。
顷刻间，足利惊鸿心神大乱。
他万万没想到，大明水师竟如此精锐强悍，
尚未进入己方射程，便已折损近半兵力。
此战，还如何继续？
足利惊鸿又岂能知晓，
大明每一名炮手身旁，皆配有专职千里镜观测员，
并采用后世传来的精确测距公式进行校准。
这般战斗力，与扶桑那些由渔民临时训练而成的炮手相比，
根本不在同一时代。
“八嘎牙路！”
“撤退！立刻撤退！”
足利惊鸿终于下达撤军命令。
然而——
此刻才想脱身，已然太迟。
在李战东的调度之下，
大明舰队迅速逼近，
凭借数倍于敌的机动优势，采取极为“无赖”的战术：
始终维持在扶桑火炮射程之外，
单方面实施持续炮击。
轰轰轰！
又是两轮移动间歇射击。
尽管在行进中蕟射影响了精度，
炮手命中率略有下降，
但每一发炮弹落下，仍足以撕裂一艘敌舰的残躯。
但仍有二十艘扶桑战舰相继沉入海底。
足利惊鸿的旗舰侥幸尚未被击中，依旧漂浮在海面。
然而，他身旁仅剩八艘战舰相伴。
这一刻，
足利惊鸿面色惨白如纸，口中不断怒吼：“八嘎！”
“八嘎！”声嘶力竭地咒骂着。
可一切已无济于事。
李战东毫不留情，迅速逼近，拉近距离。
随即发动一轮齐射。
这一次，足利惊鸿的旗舰再难幸免。
不幸被两枚炮弹同时命郑
轰隆！轰隆！
爆炸声中，
旗舰的船首与船尾同时腾起巨大火光，
整艘战舰瞬间四分五裂，化作残骸。
足利惊鸿本人亦当场灰飞烟灭。
此役，
后世史家称之为明桑海战。
一战之间，几乎全歼扶桑九成海上兵力。
以零损对敌五十艘战舰的惊人战果，
成为战争史上不可重现的经典战例。
扶桑海岸线上，
陆军团统帅足利北殇眼睁睁望着足利惊鸿的舰队——
整整五十艘战舰、两万余将士，竟在转瞬之间全军覆没，顿时魂飞魄散。
当即下令，调动全部岸防火炮，对准大明舰队严阵以待。
然而，
大明战舰的火炮射程远超扶桑岸炮。
李战东从容驶入射程范围后，立即一字排开，
对沿海阵地展开猛烈轰击。
炮火威力之强，
令扶桑人苦心修筑的防御工事如同薄纸，顷刻间土崩瓦解。
“八嘎！”
“撤退！”
“快撤！”
最终，足利北殇咬牙切齿，不甘地下令放弃沿海防线，全军向内陆溃退。
李战东见状，又是一轮炮火相送，
为敌军“饯斜。
“所有运兵船准备。”
“即刻登陆！”
运兵船旗舰之上，
朱涛挥手下令，一面面旗语升空传递。
大明一艘艘运兵船立即破浪而出，直扑扶桑海岸。
每艘运兵船可载两千五百士卒，
十五万大军共动用六十艘船只，如长龙般压向海岸线，绵延数里。
而这些运兵船皆经俞照宣长期操练，
曾在大明复杂多变的沿岸地形中反复演练登陆，
如今面对扶桑海岸，自是轻车熟路。
更何况，敌人早已逃窜。
若此时还无法顺利上岸，
朱涛恐怕真要将俞照宣召回问责了。
十五万大军成功登陆扶桑，
运兵船随即完成任务，调头返航。
与此同时，李战东率领主力舰队沿扶桑海岸巡航。
这支舰队将始终停留在距离朱涛中军最近的近海区域，
随时准备为陆上部队提供火力支援。
登岸之后，朱涛迅速整肃军队，
随即展开全面进攻，开始大规模占领土地。
然而那足利北殇倒也干脆，
手握二十余万兵力，
仅与大明发生数次规模交锋后，
便直接弃守九岛，任由朱涛率军接管，自己仓皇退往扶桑本岛。
朱涛对此人内心鄙夷不已，
却也无意追击，转而命令部队迅速攻占九岛九大重镇。
所谓“攻占”，实则不费一兵一卒。
各地官吏见足利北殇率先逃跑，纷纷望风归降。
甚至朱棣仅率千骑，便轻松掌控全岛。
占据九岛后，
朱涛并未急于北进扶桑本岛，而是决定先稳固后方。
虽地方官员多已投降，
但岛上扶桑百姓仍屡有骚乱，持续爆发反抗。
中军大帐内，
朱涛与朱榈对坐议事。
“老四。”
“孤予你两万兵马。”
“你留守九岛，镇压当地叛乱。”
“孤将亲率大军北上。”
“切记。”
“扶桑之人狡诈无情，毫无信义可言。”
“对待此类族群，必须施以严刑峻法，绝不可心慈手软。”
“否则，只会让他们以为我大明可欺。”
“凡有权敢作乱，诛其九族，绝不宽贷。”
“务必在大明子民迁居至此前，彻底平定簇。”
“此外，簇山中蕴藏巨量金矿。”
“格物院相关匠师随后便会抵达。”
“开采事宜，由你全权主持。”
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