那晚上,晨曦城举办了自大巫生产阳和月以来最盛大的篝火晚会。
所有部落的兽人都留下来没有走。海汐族带来了好几十篓河鲜,澜亲自和面烤了一整晚,澜的鱼饼手艺这几年精进了不知多少倍,做出来的鱼饼终于不再是一条焦炭了。
狼骨部落的石蜜掰碎了分给所有崽子,南集公约堂带来的新酿野果酒开了好几陶坛,桃红色的酒液在篝火映照下冒着细的气泡。
荒骨部落架起了北地传统的石板烧,冻土驯鹿后腿肉在烧得滚烫的青石板上滋滋冒油,磐一边翻肉一边给他的徒弟们讲解什么部位该烤多久,旁边的青岩氏老石匠插嘴这石板产自青岩山最好的矿脉,传热快还不裂。
云舒坐在篝火边,身边是里巳,腿上趴着月,背上靠着阳。
她看着眼前这片热闹的景象——狼骨部落的崽子们跟海汐族的崽在篝火旁追逐打闹,南集公约堂的几个年轻兽人在角落里认真地记着什么,铁匠铺的老师傅拉着赤铜部的工匠讨论新配方,修竹坐在不远处整理着新收的药材,翎蹲在离修竹不远的地方喂猫。
每个人都在这座城里找到了自己的位置,而这座城,已经不需要她时时刻刻站在前面才能运转了。
“你在想什么?”里巳低声问。
云舒偏头靠在他肩上,火光把她的侧脸镀上了一层暖融融的金色。
她看着人群中央那堆熊熊燃烧的篝火,想着上一次他们这样并肩坐在篝火边是什么时候——好像是很久很久以前,战争刚结束的那个夜晚,她也是这样靠着他的肩膀,两个人一身血污,看着满目疮痍的战场,谁都没有话。
那时候她心里想的只有一件事:让剩下的人活下去。
而现在,剩下的人不止活下去了。他们在跳舞,在喝酒,在烤肉,在喂猫,在谈恋爱,在养崽子,在跟隔壁部落的人抢最后一块石蜜。
所有她曾经希望看到的事,都在她眼前发生了。
“我在想,”云舒,“明走的时候,我可能会哭。”
里巳把她揽得更紧了些。
他没有话,但他低头在她额头上轻轻碰了一下,那个吻很轻很短,却比任何言语都更笃定。
第三清晨,刚蒙蒙亮,晨曦城的寨门缓缓推开了。
云舒和里巳背着简单的行囊,走在石板大路上。
他们没有惊动太多人——这是云舒特意要求的,她不喜欢一大群人围着哭,走得干脆一点,回来的时候才更痛快。
但寨墙上还是站满了人——石鸣族长、修竹、翎、云朵、澜、荆川、磐、青岩氏的老石匠、赤铜部的岩母、南集公约堂的荆豆,还有一些云舒叫得出名字和叫不出名字的普通城民。
没有人哭,也没有人喊,他们只是安静地站在寨墙上,用目光送着这两个人沿着那条灰白色的石板大路越走越远。
阳和月站在寨门外面,一直目送到阿父阿姆的身影变成远处大路上的两个点。
月在眼眶里转了很久的眼泪终于掉了下来,但她没有出声,只是把手伸进阳的手里,跟他十指扣在一起。
阳咬着牙,忍了又忍,最终还是没忍住,回头扑进了石鸣族长的怀里,闷闷地嚎了一嗓子。石鸣族长粗糙的大手按在他的后脑勺上,也抬头望着远方。
“走吧。”云舒深吸一口气,转身朝前走去。里巳跟在她身后,保持着落后的半步。
他们走了很久,从清晨走到日上三竿,从石板大路走到南集河谷,又从南集河谷走过那片曾经因为两块地而吵得不可开交、如今被公约堂分成两半、中间种了一排枇杷树的河湾地。
一直走到太阳快要落山,走到身后晨曦城寨墙上的月晕石蓝光已经看不见了,云舒才停下脚步,回过头看了一眼。
那片空是橘红色的,跟多年前她站在羽化部落的废墟上、决定放过俘虏的那个黄昏,是同一种颜色。
“还会回来的。”里巳站在她身边,用陈述的语气。
“我知道。”云舒转过身,继续往前走。
暮色四合,星河低垂。他们并肩走在这片他们守护了半生的大陆上,前方是未知的山川与河流,身后是炊烟和灯火。
而他们走过的每一条路,留下的每一道足迹,都早已被铭刻在千万个部落的千万块石碑上,成为比任何一个大巫、任何一场战争都更长久的光。
她看见了。
她看见,从晨曦城到南集,从南集到狼骨部落,从狼骨部落到更南边的定居点,一条又一条的石板路正在被铺就,它们在大地上延伸,交错,织成一张缓缓展开的网。
而在每一条路的尽头,都有篝火,有炊烟,有在木牌和石碑上刻着同样规矩的兽人——他们来自不同的部落,着不同的方言,狩猎不同的猎物,但他们都在做同一件事:让后来的人,走得比前人更远一些。
她看见,在荒骨部落的冻土边缘,磐把他花了十几年时间整理的驯兽口诀刻在了十几块石碑上,石碑一字排开,正对着北方的风雪。
那些曾经只能口口相传、稍有不慎就会失传的古老技艺,正在被一块又一块的石碑挽留下来。
而在这些石碑的最前面,他专门留了一块空白的备用碑没有刻字,只刻了顶端一行字:留给比我们更聪明的后来人。
她看见,在狼骨部落的野羊坡上,荆川的孙子——一个继承了祖父自来熟性格但比她阿父稳重得多的幼崽——正带着一群来自不同部落的崽子蹲在刚收割完的麦田里,用树枝在泥土上歪歪扭扭地写字。
她教崽子们认的字不再是传统的部落符号,而是晨曦城通译堂推广的通用文字。
有个崽子问她:“阿姐,我们为什么要学这个字?”她想了想,:“因为将来你会遇到一个跟你话不一样的人,你把这个字写在地上,他就懂了。”
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