晨曦中的苏州城渐渐苏醒，运河上的画舫开始泛起涟漪，码头边的商贩陆续支起摊位，吆喝声此起彼伏，掩盖着昨夜聚义堂的血腥与暗流。林越与陆凤没有立刻离开苏州，他们知道，赵奎虽被擒，但苏州府衙中很可能有人与青衣楼勾结，若不将这条线斩断，后续营救其他分舵孩童的行动可能会受阻。
“丐帮弟子已经去追查其他分舵的下落，我们趁这个间隙，去会会苏州知府。” 陆凤折扇轻摇，眼神里带着一丝狡黠，“赵奎能在苏州明目张胆掳掠孩童，没有官府庇护，绝不可能做得这么顺利。”
林越点头认同。他将佛剑藏于腰间，换上一身普通的绸缎衣衫，伪装成江南来的富商；陆凤则依旧是那副风流模样，摇着折扇，扮作他的随从。两人一前一后，朝着苏州府衙的方向走去。
苏州府衙位于城中心，朱红大门庄严肃穆，门口的石狮子怒目圆睁。府衙前的广场上，几名衙役正懒洋洋地站着，眼神浑浊，对过往百姓的求助视而不见。林越注意到，其中一名衙役的腰间，竟挂着一枚与青衣楼弟子同款的淡青色玉佩，只是没有 “青” 字暗纹，显然是勾结的信物。
两人走上前，陆凤掏出一锭银子，悄悄塞给那名挂着玉佩的衙役，笑道：“官爷，我们是江南来的商人，想拜见知府大人，有笔生意想和大人谈。”
衙役掂拎银子，脸上露出贪婪的笑容，打量了林越一番，见他衣着华贵，不像普通人，便点零头：“知府大人正在后堂会客，你们跟我来。”
跟着衙役穿过前堂，绕过井，来到后堂外。衙役让他们在走廊等候，自己进去通报。林越趁机运转 “明见观”，目光穿透房门，看到后堂内坐着三人。主位上的是一名面色肥白的中年汉子，身着知府官服，正是苏州知府王怀安；他对面坐着两名身着青衣的汉子，袖口的 “青” 字暗纹清晰可见，显然是青衣楼的人。
“王大人，这批‘货’我们已经清点完毕，三日后会按时运往洛阳，交给霍楼主。” 其中一名青衣汉子沉声道，语气中带着一丝不容置疑的意味。
王怀安脸上堆着谄媚的笑容，连连点头：“放心放心，苏州地面上的事，我都打点好了，绝不会出岔子。只是…… 霍楼主承诺的好处，不知何时兑现？”
“只要丹药炼成，霍楼主成为武林盟主，王大人想要的荣华富贵，还不是手到擒来？” 青衣汉子冷笑一声，“不过，若是出了纰漏，你知道后果。”
王怀安脸色一白，连忙道：“不敢不敢，我已经让手下封了城门，严密排查可疑人员，绝不让闲杂热坏了大事。”
林越与陆凤交换了一个眼神，心中已然明了。这王怀安果然与青衣楼勾结，不仅纵容赵奎掳掠孩童，还准备协助青衣楼将孩子运往洛阳。
没过多久，衙役出来通报，让他们进去。林越与陆凤走进后堂，那两名青衣汉子已经起身准备离开，看到林越两人，眼神中闪过一丝警惕，上下打量着他们。
“两位是？” 王怀安端着官架子，语气平淡地问道。
“在下林越，是江南做珠宝生意的。” 林越拱了拱手，语气恭敬，“听闻苏州知府大人清正廉明，特来拜访，想在苏州开设分号，还望大人多多关照。”
王怀安眼中闪过一丝贪婪，笑道：“原来是林老板，欢迎欢迎。开设分号之事好，只是苏州地面上的规矩，林老板想必也懂。”
“自然明白。” 陆凤适时上前，递上一个沉甸甸的锦盒，“一点薄礼，不成敬意，还望大人笑纳。”
王怀安打开锦盒，看到里面满满的金锭，眼睛瞬间亮了起来，连忙合上锦盒，语气变得热情：“林老板果然爽快，此事包在我身上。今日色不早，我做东，宴请两位，我们慢慢谈。”
林越心中冷笑，面上却不动声色，顺势应道：“多谢大人厚爱。”
宴席设在府衙后院的花厅，王怀安频频劝酒，言语间不断打探林越的家底，显然是想狠狠敲一笔。林越与陆凤虚与委蛇，故意透露自己 “家底丰厚，想在苏州长期发展”，让王怀安放松警惕。
酒过三巡，王怀安已有几分醉意，话也多了起来。陆凤趁机问道：“大人，我听闻苏州近期有不少孩童失踪，不知此事是否属实？我们日后在苏州立足，家饶安全还得靠大人庇护。”
提到孩童失踪，王怀安眼神闪烁了一下，连忙道：“都是谣言，苏州治安一向良好，哪有什么孩童失踪？想必是某些人故意造谣，扰乱民心。”
林越看出他在撒谎，继续追问道：“可我昨日进城时，确实看到有百姓在寻找孩子，哭得十分伤心。大人若是能帮忙找到孩子，想必百姓们都会感激大饶恩德。”
王怀安脸色微变，有些不耐烦地摆手：“都了是谣言，林老板就别多问了。我们还是谈谈开设分号的事吧。”
林越与陆凤见他不愿多，便不再追问。宴席结束后，王怀安安排他们在府衙客房休息，实则是想监视他们。林越与陆凤回到客房，立刻关上门窗。
“这王怀安肯定知道孩童的交接地点和时间，我们得想办法拿到证据。” 陆凤压低声音道。
“今夜我们夜探知府书房，想必那里会有线索。” 林越道。他刚才在宴席上已经用 “明见观” 探查过，知府书房的书架后藏着一个暗格，里面似乎放着一些文书。
夜色渐深，府衙内一片寂静，只有巡逻衙役的脚步声偶尔响起。林越与陆凤运转轻功，如同两道黑影，悄无声息地潜入后院书房。书房内点着一盏孤灯，光线昏暗。林越走到书架前，按照白探查的位置，轻轻推动书架。
“咔哒” 一声，书架缓缓移开，露出一个狭的暗格。暗格内放着一本账簿和一份名册。林越拿起账簿翻开，上面详细记录着青衣楼与王怀安的交易：“三月初十，收青衣楼白银五百两，协助掳童五名”“四月初二，收白银一千两，封锁城门，护送‘货’出城”…… 每一笔都清清楚楚，触目惊心。
那份名册则记录着所有被掳孩童的姓名、年龄、籍贯，以及交接的时间和地点 —— 三日后丑时，在苏州城外的码头，将孩童装上青衣楼的货船，运往洛阳。
“证据确凿。” 陆凤看着账簿和名册，眼中闪过一丝怒意。
就在这时，书房外传来轻微的脚步声。林越连忙将账簿和名册收好，与陆凤躲到书架后面。书房门被推开，王怀安带着两名衙役走了进来，手中拿着一个锦盒，似乎是想将什么东西放进暗格。
“奇怪，刚才明明听到动静。” 王怀安皱着眉头，四处打量。
一名衙役道：“大人，会不会是老鼠？”
王怀安半信半疑，走到暗格前，准备检查。就在这时，陆凤突然从书架后跳出，折扇点向两名衙役的穴位。衙役猝不及防，被点中穴位，动弹不得。王怀安吓得魂飞魄散，转身就想跑。
林越身形一闪，拦住他的去路，淡金色的佛力笼罩全身：“王大人，何必这么着急走？我们还有事要问你。”
“你…… 你们是什么人？” 王怀安脸色惨白，浑身发抖。
“我们是来讨还公道的。” 林越拿出账簿和名册，“这些孩童的性命，在你眼中就只是白银吗？”
王怀安看到账簿和名册，知道事情败露，双腿一软，跪倒在地：“饶命！饶命！我也是被逼的，是青衣楼威胁我，我要是不照做，他们就会杀了我全家！”
“被逼？” 陆凤冷笑，“你收了那么多白银，纵容他们掳掠孩童，现在被逼，太晚了。”
林越不想与他过多纠缠，问道：“除了你，还有哪些官府人员与青衣楼勾结？城外码头的守卫，是不是也被你收买了？”
王怀安不敢隐瞒，连忙道：“只有我和城门守将李虎，码头的守卫都是李虎的人，三日后会配合青衣楼护送孩子上船。”
林越点零头，对陆凤道：“把他绑起来，交给丐帮弟子，让他们交给巡抚处置。我们现在去城门，解决李虎。”
两人将王怀安和两名衙役绑起来，堵住嘴巴，藏在书房的密室里。然后趁着夜色，朝着城门方向赶去。城门守将李虎是个身材魁梧的汉子，此刻正在城门楼里喝酒，身边围着几名亲信衙役。
林越与陆凤悄悄潜入城门楼，不等李虎反应，便同时出手。林越佛剑出鞘，剑光一闪，将李虎的兵器击飞；陆凤折扇点中他的穴位，李虎瞬间动弹不得。其他衙役见状，纷纷拔刀上前，却被林越和陆凤三两下制服。
“李虎，你勾结青衣楼，协助掳掠孩童，可知罪？” 林越冷声问道。
李虎面色狰狞，怒吼道：“既然被你们发现，要杀要剐悉听尊便！”
林越没有杀他，只是点中他的经脉，废了他的武功，然后将他和其他衙役交给随后赶来的丐帮弟子。解决了王怀安和李虎，苏州城的障碍被彻底清除，丐帮弟子可以顺利地在城内排查，同时接应其他分舵的救援行动。
快亮时，林越与陆凤回到客栈。丐帮弟子传来消息，其他分舵的位置已经查清，各地丐帮弟子已经出发营救。两人松了口气，收拾好行装，准备前往黄山 —— 青衣楼总坛就在那里，他们必须赶在月圆之夜前，摧毁青衣楼的总坛，阻止完美邪佛丹的炼制。
走出客栈时，苏州城已经完全苏醒，阳光洒满街道，百姓们脸上露出了久违的笑容。林越知道，这只是暂时的安宁，真正的大战还在后面。他翻身上马，与陆凤并肩而行，朝着黄山的方向疾驰而去。马蹄声踏过清晨的街道，带着坚定的信念，奔赴下一场战斗。
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