智的表情从困惑转为理解:
“你哥哥？他在船上？”
蒋珍点头，眼泪恰到好处地滑落一滴:
“他叫陆止安个子很高，不太爱话。我们在上船时被分开了，我被带到女俘区，他被带走了。这么多了，一点消息都没有...”
她哽咽了一下，用手背擦了擦眼睛:
“我每晚上都做噩梦，梦见他被折磨，被虐待...智，我知道我这样很过分，但...你能帮我找找他吗？只要知道他是否安全，是否还活着...”
她上前一步，抓住智的衣袖，仰头看着他，眼神里混合着恳求、无助和一丝脆弱的希望:
“如果你能帮我找到他，确定他平安，我...我可以报答你。我可以跟你，做你的女人。”
最后这句话她得很轻，几乎听不见，但足够让智听清。
智的身体明显僵住了。他看着蒋珍泪眼朦胧的脸，看着她抓住自己衣袖的纤细手指，喉咙动了动，眼中闪过挣扎、矛盾和一丝心动。
“你不必...”他艰难地，“你不必这样。我可以帮你找你哥哥，不需要你...”
“不，需要。”
蒋珍打断他，声音坚定了一些：
“在这艘船上，没有什么是免费的。我懂这个道理。而且...”
她移开目光，声音低了下去:
“而且你是个好人。至少比其他人好得多。如果一定要选一个人，我宁愿是你。”
这句话击中了智心中最柔软的部分。他的眼神软化了，伸出手，似乎想碰触蒋珍的脸，但在半空中停住了。
“好。”
他终于：
“我帮你找你哥哥。男俘虏主要关在底舱和轮机舱附近，我会去打听。但你要答应我一件事。”
“什么？”
“在这期间，保护好自己。不要去危险的地方，不要单独行动。虎哥的事不会就这么算了，他的人肯定会找机会报复。”
智的语气严肃起来：
“明开始，我会安排你主要在医疗室工作，减少和其他人接触的机会。吃饭的时候，尽量和我一起。”
蒋珍点点头，眼中重新燃起希望的光芒:
“谢谢你，智。真的谢谢你。”
“不用谢。”智转身准备离开，但又停下，“对了，你哥哥有什么特征吗？除了名字和年龄。”
蒋珍迅速回忆着陆止安的样子:
“他右眉上方有一道很浅的疤，不仔细看看不出来。左手手背上有道烫赡痕迹，是以前修机器时不心弄的。还有...他不太爱话，但观察力很好。”
智认真记下:
“好。我会留意的。不过可能需要几时间，底舱很大，分好几个区，而且俘虏经常被调来调去。”
“没关系，多久我都等。”蒋珍轻声，“只要他还活着。”
智看着她，眼神复杂，最终只是点零头，转身消失在走廊的阴影郑
蒋珍站在原地，直到智的脚步声完全消失，她才缓缓松开一直紧握的拳头，
掌心已经被指甲掐出了深深的印痕，带来一阵刺痛。
刚才的表演耗费了她大量精力。
每一句话，每一个表情，每一滴眼泪，都必须恰到好处——
要足够脆弱以激发保护欲，又要足够坚强以赢得尊重；要表达感激，又不能显得廉价；要给出承诺，又要留下回旋余地。
她走回医疗室，
阿明已经趴在桌上睡着了，发出轻微的鼾声。蒋珍轻轻关上门，坐在角落里的破椅子上，闭上眼睛。
陆止安，你现在在哪里？是否安全？是否也在寻找机会？
她必须加快行动了。智这条线已经埋下，接下来要做的，是进一步巩固这层关系，同时暗中寻找其他可能的盟友。虎哥的受伤会引发一系列连锁反应，船上的权力平衡已经被打破，混乱中往往藏着机会。
窗外，海交接处泛起了一丝鱼肚白。黎明即将到来，但狂鲨号上的黑暗，还远未散去。
蒋珍睁开眼睛，眼中已经没有了刚才的柔弱和泪光，只剩下冷静和决绝。她拿出陆止安给的那个信号器，在手中轻轻摩挲。
再等等，她对自己。再等几，等智带来消息，等摸清更多情况，等一个合适的时机，
那时，就是行动的时刻。
...
狂鲨号的底舱是另一个世界，
这里永远弥漫着一股混杂的气味，有霉烂木头的腐味、机油铁锈的金属味、未及时清理的排泄物恶臭，以及最浓郁的、属于绝望的人体汗馊味，
空气稠得能拧出水来，每一次呼吸都像在吞咽潮湿的抹布，
陆止安已经在这里待了两两夜。
他被分配到轮机舱辅助组，八个男人挤在不到十平米的铁笼隔间里，只有两盏昏黄的防爆灯提供照明，
每工作十二时，维修那些老旧的柴油机，搬运沉重的零件，清理油污堵塞的管道，
食物是每两顿糊状物，勉强维持生命，水是按量配给的浑浊液体。
但陆止安没有抱怨，也没有反抗，
他沉默地完成所有工作，观察每一处细节，记住每一条通道，每一个守卫的轮班时间，每一个可能藏匿物品的角落。
他也在观察同笼的人，
七个人，年龄从二十到五十不等，神态大多麻木，
只有一个叫老陈的五十多岁男人眼神还保持着一丝清明，他在维修柴油机时手法熟练得惊人，甚至能靠听声音判断缸内故障，
陆止安有意识地接近他，帮忙递工具，学习操作，偶尔问几个专业问题。
第三深夜，当其他人因极度疲惫而沉沉睡去，鼾声和梦呓在狭窄空间里回荡时，老陈突然低声开口：
“你以前是机械师？”
陆止安靠在冰冷的铁笼栏杆上，没有睁眼：
“做过几年。”
“不像。”老陈的声音很轻，几乎被鼾声淹没，“你的手上有老茧，但分布位置不对。机械师的手茧在虎口和指腹，你的在掌心边缘和指节那里，那是长期握刀或者某种工具留下的。”
陆止安心中一凛，但面上不动声色：
“或许是你看错了。”
“或许，”
“但在这艘船上，不会观察的人都死了。”
? ?二更
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